《承平录》墨岚辞

52、第五十二章｜返京 江南疫定，

　　初夏已至。
　　江南的船队尚在归途，明州的奏报却已先一步送入帝京。
　　八百里加急，一路换马不停，不过数日，便抵达宫城。
　　宣政殿内，魏谨双手捧着数份奏疏，缓步入内。
　　“官家，明州官署奏报已至。”
　　“二殿下奏报亦已送达。”
　　“另有江南沈氏家主沈怀舟所呈书信一封，请官家御览。”
　　王政放下手中的朱笔。
　　“呈上来。”
　　魏谨将奏疏依次置于御案之上，退至一旁。
　　殿内一时寂然。
　　唯有纸页轻翻之声，缓缓响起。
　　王政先阅明州官署奏报。
　　奏报所载，自疫病初现，至封港焚货、设坊分治，再至疫势渐缓、百姓安置，事无巨细，皆记载得井井有条。
　　其中，二皇子王玄策奉旨统筹明州军政，安抚民心，调度粮药；裴知微率医者深入疫区，昼夜施治；江南沈氏出资出粮，协同官府安置百姓……凡此种种，皆列于奏报之中。
　　王政阅罢，久久未语。
　　随后，又拆开沈家的书信。
　　信是沈怀舟亲笔所书。
　　书信并未刻意为任何人邀功。
　　信中先述明州疫病始末，又陈官府施治、百姓互济、商贾捐输诸事，最后代表江南沈氏谢朝廷遣使南巡，安定江南，又言疫病虽伤百姓，然朝廷调度及时，将士尽职，医者忘身，方得转危为安。
　　整封书信，辞意平和，礼数周全。
　　然而，王政却从字里行间看出了另一层意思。
　　沈怀舟向来持重。
　　越是不轻易赞人，越说明那人值得他敬重。
　　而此次书信之中，对于王玄策统筹官府、稳定人心、临机决断诸事，着墨虽不浓，却处处可见认可之意。
　　王政缓缓合上书信，眼中不由浮起一丝笑意。
　　“怀舟还是老样子。”
　　魏谨微微躬身。
　　“沈家世代守礼，向来不轻言褒贬。”
　　王政轻轻点头。
　　“正因如此，他的分量，才更重。”
　　说罢，他又拿起最后一份奏报。
　　这是王玄策亲笔所奏。
　　比起官署奏报，更为简略。
　　通篇所述，皆是疫病经过、军民伤亡、后续安置，以及漕运恢复诸事。
　　至于自身功绩，不过寥寥数语，一笔带过。
　　奏报末尾，只写着一句，明州诸事已毕，儿臣奉旨返京，不日入朝复命。
　　再无他言。
　　王政看着那一行字，沉默良久。
　　半晌，才缓缓放下奏疏。
　　“玄策……越来越像他母后了。”
　　魏谨闻言，微微一怔，却没有接话。
　　他知道，官家口中的像，并非容貌。
　　而是做了该做的事，却从不把功劳挂在嘴边。
　　殿内静默片刻。
　　王政缓缓起身，负手立于殿前。
　　殿外槐荫渐盛，宫墙深深，已有几分初夏景象。
　　良久，他开口道：“传中书、门下及六部重臣入宣政殿议事。”
　　魏谨躬身应命。
　　“奴婢遵旨。”
　　不到半个时辰，朝中重臣尽数入宫。
　　宰辅崔衡。
　　礼部尚书宋怀谨。
　　兵部尚书沈归岳。
　　以及中书、门下诸位重臣，依次列于殿中。
　　群臣行礼毕。
　　王政没有寒暄，只命魏谨将明州奏报传阅众臣。
　　殿中一片寂静。
　　待众臣阅毕，王政方缓缓开口。
　　“诸卿以为，此番南巡，当如何论功？”
　　话音方落，宋怀谨率先出列。
　　“启禀官家，二殿下奉旨南巡，本为巡视江南。及至疫病骤起，又能坐镇明州，安抚百姓，稳定漕运，使江南未乱、天下未惊，此功足以昭示朝廷赏罚之明。”
　　沈归岳随即迈步而出。
　　“臣附议。”
　　老将声音洪亮，响彻殿宇。
　　“二殿下北定边关，南安疫患，两番皆是社稷之功。若如此功绩尚不足重赏，天下将士何以心服？”
　　殿中不少官员亦纷纷附议。
　　一时之间，赞同之声渐起。
　　唯有崔衡立于班首，神色依旧平静。
　　他没有立即开口，只是缓缓抬眸，看向御座上的王政。
　　他知道，今日这场廷议，真正要议的，并不是赏与不赏。
　　而是——
　　该赏到何种地步。
　　殿内静默片刻。
　　王政缓缓扫过群臣，方才开口。
　　“玄策北定边关，南安江南，诸卿皆言，当重赏。既如此，依诸卿之见，当如何赏？”
　　话音刚落，礼部尚书宋怀谨再次出列。
　　他拱手一礼，神色郑重。
　　“启禀官家，二殿下数年以来，屡建功勋。先有北境退敌，后有明州平疫，两番皆系社稷安危。臣以为，若仍止于金帛赏赐，不足彰朝廷赏功之意。请官家，封二殿下为王。”
　　话音落下，殿中顿时安静了几分。
　　封王二字，终究不同于寻常赏赐。
　　王政没有说话，只是将目光投向群臣。
　　紧接着，沈归岳迈步而出。
　　老将军鬓发已白，声音却依旧浑厚。
　　“臣附议，皇子成年，本可封王，更何况二殿下军功卓著，屡立大功。封王，不仅是赏其功，更是正其名。如此，方能令天下将士知道，朝廷有功必赏，有德必彰。”
　　话音甫落，又有数名文武大臣相继出列。
　　“臣附议。”
　　“臣附议。”
　　“臣附议。”
　　声音此起彼伏。
　　不过片刻，殿中已有半数以上官员赞同封王。
　　崔衡始终没有说话。
　　他静静站在那里，神色如常，仿佛置身事外。
　　可心中，却已沉了几分。
　　王玄策北境立功时，他尚可借太子监国、朝局未定为由，将封赏压下。
　　如今南巡归来，又平明州疫患。
　　一文一武，两番功绩俱在。
　　再加上江南士族、军中将领皆有称赞。
　　此时若再反对，便不是压制王玄策，而是违逆朝廷公议。
　　不仅压不住，反而会落人口实。
　　崔衡沉默片刻，终究缓缓迈步而出。
　　“臣……亦以为，二殿下功在社稷，当封王。”
　　短短一句，却令不少官员暗暗松了一口气。
　　朝中谁都知道，宰辅与二皇子政见多有不合。
　　如今连崔衡都赞同，此事便再无争议。
　　王政目光落在崔衡身上，停留片刻。
　　那双历经风霜的眼眸中，看不出丝毫情绪。
　　片刻后，他缓缓点头。
　　“既然诸卿皆无异议，朕意已决。”
　　他站起身，声音不高，却清晰地传遍整座宣政殿。
　　“二皇子王玄策，忠勤体国，北安边关，南定江南，功著社稷。”
　　“着，册封——”
　　殿内群臣尽皆肃立。
　　“齐王。”
　　声音落下。
　　殿中百官齐齐俯身。
　　“官家圣明——”
　　呼声回荡于承明殿内，经久不息。
　　王政抬眸望向殿外。
　　初夏的风掠过宫檐，吹动殿前旌旗。
　　他缓缓说道：“传礼部择吉日，行册封大典。待玄策返京，当与接风宴一并举行。务使天下皆知，朝廷赏功，不负有功之臣。”
　　“臣等遵旨。”
　　众臣齐声应命。
　　朝议至此，本该散去。
　　然而崔衡低垂的眼眸中，却掠过一丝无人察觉的沉意。
　　齐王……
　　一个成年且手握军功、深得圣心的亲王。
　　自今日起，帝京的棋局，只怕要重新落子了。
　　数日之后，南巡船队终于抵达帝京。
　　初夏日长，水道两岸草木葱茏。远处城郭渐近，宫阙重重，笼在一层薄淡的日光里。
　　船行至渡口前，岸上早已聚了不少人。
　　奉命前来迎接的礼部官员、宫中内侍与京畿卫军列于前方，另有许多闻讯而来的帝京百姓立在道路两侧。人群虽多，却并不喧乱，皆被兵士拦在仪仗之外，只远远望着缓缓靠岸的船队。
　　明州疫患平息的消息，早已随着官署奏报传回帝京。
　　朝廷尚未正式颁下封赏诏书，坊间却已传遍二皇子坐镇明州、调度军民、安抚百姓之事。医者入疫坊施治，将士封守城门，沈氏开仓输粮，明州上下同心，方才将那场几乎席卷江南的疫病压了下去。
　　帝京百姓不曾亲眼见过病坊中的生死，也不知明州城里曾有过怎样漫长的昼夜。
　　可他们知道，明州是江南门户，亦是漕运重地。
　　若疫病未能止住，乱的便不止一城。
　　所以今日前来相迎的，并非明州受过救治的百姓，而是帝京臣民对于有功之人的敬意。
　　船身缓缓停稳。
　　搭板落下之后，王玄策率先下船。
　　他仍着一身玄色常服，腰间只佩长剑，并无半分刻意张扬。数月南行，使他清瘦了些，眉目间却比离京之时更多了几分沉静。
　　周砚随侍其后。
　　王昭衡和他的随从秦策安跟随一起下了船。
　　少年仍是一袭月白锦袍，只是个头比离京时又长高了些，原本尚显稚嫩的眉眼，也在这一趟南巡之后添了几分沉静。
　　明州疫起时，他曾亲眼见过病者呻吟、百姓流离，也见过裴知微不分昼夜地施药救人，更见过王玄策统筹军民、昼夜未曾安歇。
　　那些曾经只存在于书卷里的"民生"二字，如今都成了他亲眼所见的人间景象。
　　他站在渡口，抬头望向熟悉的帝京城门，眼中既有归家的欣喜，也多了一丝与年龄并不相称的沉稳。
　　秦策安跟在身侧，低声笑道：“殿下，我们回家了。”
　　王昭衡轻轻点了点头，望着巍峨的宫城，轻声应道：“是啊，回家了。”
　　之后，沈昭雪与随行军士依次下船，裴知微则与同行的其他官员走在稍后。
　　岸上的礼部官员快步上前，躬身行礼。
　　“臣等奉旨，恭迎二殿下返京。”
　　王玄策抬手道：“诸位免礼。”
　　话音落下，道路两侧的百姓亦纷纷躬身。
　　起初只是靠近渡口的几人，随后礼意如水波般向后传去，一层接着一层。
　　有人高声道：“恭迎二殿下回京！”
　　又有人跟着喊道：“二殿下一路辛苦！”
　　声音渐渐汇在一处，却并不杂乱。
　　王玄策停下脚步，向道路两侧微微颔首。
　　他没有多言，也未露出多少喜色。
　　此番南巡，本是奉旨行事。明州疫患虽平，可那些没能熬过疫病的人，终究不会随着他们一同回来。
　　因而眼前的迎候，于他而言，与其说是荣耀，倒更像是一份提醒。
　　裴知微走下船板时，也听见人群中有人提起明州医者。
　　“听说此次明州能平，多亏医官不避疫病。”
　　“还有一位年轻太医，亲自入了城西。”
　　“莫不是队伍里的那位？”
　　有人低声议论，也有人朝裴知微所在的方向遥遥一礼。
　　裴知微脚步微顿，她并不习惯这样被人注视，下意识便向随行官员中退了半步。
　　王玄策回过头，恰好看见她的动作。
　　“躲什么？”
　　他的声音不高，只有近旁几人能够听见。
　　裴知微抬眸看他。
　　“臣只是觉得，他们谢错了人。明州能够安定，不是凭臣一人。”
　　王玄策看着她，片刻后道：“他们谢的本也不是你一个人。”
　　裴知微微微一怔。
　　王玄策望向道路两侧的百姓。
　　“是那些守城的军士，是运粮送药的人，也是所有没有弃城而逃的明州百姓，你只是恰好站在他们能够看见的地方。”
　　裴知微顺着他的目光望去。
　　帝京百姓仍在迎候。
　　他们并不知道明州城西有过多少病榻，不知道病坊中曾有多少人熬不过长夜，也不知道那些被药气浸透的衣袖、被灯火照得发白的面容。
　　他们只知道，有人替朝廷守住了江南。
　　这便已经足够。
　　裴知微轻轻垂眸，低声道：“那这一礼，臣便替他们受了。”
　　王玄策唇角似有极淡的笑意。
　　“这才像话。”
　　两人话音方落，前方忽然传来一阵脚步声。
　　魏谨已带着宫中内侍迎了上来。
　　“奴婢恭迎二位殿下。”
　　他躬身行礼，脸上满是笑意。
　　“官家自得知船队今日抵京，便一直等着二位殿下入宫复命。”
　　王昭衡眼睛顿时一亮，向前走了半步。
　　“魏公公，父皇可好？”
　　语气里，是少年人毫不掩饰的牵挂。
　　魏谨望着这位离宫数月的小皇子，脸上的笑意愈发温和。
　　“官家这些日子精神尚可，只是自明州奏报送入宫后，官家连着看了好几遍，还时常问奴婢，二位殿下走到哪里了，何时能够回京。”
　　王昭衡闻言，脸上顿时露出笑容。
　　“那便好，这一路我还担心父皇惦记着我们。”
　　魏谨笑着点了点头。
　　“官家自然惦记，尤其得知二位殿下皆平安无恙之后，龙颜大悦。”
　　这时，王玄策方才开口。
　　“父皇近来身子可还安稳？”
　　相比王昭衡的关切，他问得更加沉静。
　　魏谨自然明白他的意思，轻轻点头。
　　“殿下放心，官家这些日子按时服药，龙体尚安，只是时常惦念着二位殿下。”
　　王玄策眸光微微一动。
　　“让父皇久等了。”
　　魏谨连忙笑道：“殿下平安回来，官家便放心了。”
　　说罢，他又望向裴知微与随行众人。
　　“官家有旨，此番南巡有功之人，皆入宫复命。礼部已在宫中候着，待诸位面圣之后，再行安置。”
　　王玄策点了点头。
　　“走吧。”
　　仪仗随即启行。
　　队伍由渡口入城，沿着朱雀长街缓缓向宫城而去。
　　街道两旁，百姓仍驻足相送。
　　王玄策骑马行于最前。
　　裴知微与医官乘车在后。
　　熟悉的城门、坊市与宫墙重新映入眼中，一切仿佛与离京之时并无不同。
　　可她心里明白，许多事已经变了。
　　南行之前，王玄策只是奉旨代行南巡的二皇子。
　　如今他携北境军功与明州之功归来，朝野上下，已再无人能够将他视作一个尚未入局的皇子。
　　宫门渐近，厚重的宫墙在日光下投落长影。
　　而此刻，礼部早已奉旨备下册封仪物。
　　齐王的金册与金印，正静静置于宫中。
　　只待一场正式的诏告。
　　宫门缓缓开启。
　　禁军列于两侧，宫人肃立相迎。
　　魏谨亲自引路，一行人穿过重重宫阙，径直来到宣政殿外。
　　殿门早已开启。
　　王玄策、王昭衡整理衣冠，先后迈入殿中。
　　裴知微则与周砚、沈昭雪及随行官员留在殿外候旨。
　　宣政殿内。
　　王政端坐御座之上。
　　不过数月未见，他鬓边又添了几缕霜白，神色间也多了几分病后的疲惫，只是目光依旧沉稳。
　　看见两个儿子走入殿中，他原本紧绷的神色终于缓缓松了下来。
　　二人同时行礼。
　　“儿臣参见父皇。”
　　王政没有立即说话，只是静静望着他们。
　　良久，才缓缓开口。
　　“回来便好。”
　　短短四字，却像压了数月。
　　王昭衡率先抬起头，眼中满是久别重逢的欢喜。
　　“父皇，儿臣回来了。”
　　这一句，倒像寻常百姓家的孩子归家一般。
　　王政忍不住露出一丝笑意。
　　“出去一趟，倒是长高了。”
　　王昭衡挠了挠头，笑得有些不好意思。
　　“儿臣也觉得衣裳短了些。”
　　殿中众人闻言，都不禁露出笑意，原本庄重的气氛也随之缓和了几分。
　　王政又望向王玄策。
　　“北境军功，江南平疫。这一趟南巡，你做得很好。”
　　王玄策拱手道：“皆赖父皇信任，诸臣同心，并非儿臣一人之功。”
　　王政轻轻点头，他的目光落到案上的几封奏折。
　　其中有明州官府的奏报，也有江南沈氏呈上的谢表。
　　这些日子，他已反复翻阅数遍。
　　越看，越觉得自己没有看错这个儿子。
　　沉默片刻，他缓缓开口：“廷议已有定论，明日大朝，朕将下诏，封你为——齐王。”
　　殿中一时寂静。
　　王昭衡先是一愣，随即眼中露出由衷的喜色。
　　他转头望向王玄策，眉眼间尽是笑意。
　　“恭喜二皇兄！”
　　王玄策却只是微微一怔，而后再次行礼。
　　“儿臣，谢父皇隆恩。”
　　王政摆了摆手。
　　“这些话，留到明日朝堂再说。”
　　说着，他像忽然想起什么。
　　“裴知微可到了？”
　　魏谨连忙上前。
　　“回官家，裴太医与其余南巡官员正在殿外候旨。”
　　王政点点头。
　　“传。”
　　不多时。
　　裴知微步入宣政殿。
　　她俯身行礼。
　　“臣裴知微，参见官家。”
　　王政望着眼前这个不过十八岁的少女，神情比平日柔和了许多。
　　“此次明州疫患，你深入疫区，统筹施治，救百姓于危难，朕都知道了。”
　　裴知微低首答道：“臣不敢居功，疫患得平，赖明州官府、当地医者与军民同心，臣不过尽医者本分。”
　　王政轻轻颔首，越是如此，越显难得。
　　“功是功，谦是谦，朝廷不会忘。”
　　说罢，他望向殿中众人，声音恢复了几分帝王威严。
　　“今日诸卿一路劳顿，先回府休整。明日大朝，朕于宣政殿设朝，册封齐王；晚间，于宫中设接风宴。诸卿皆当赴宴。”
　　众人齐声应道：“臣等遵旨。”
　　众人退去之后。
　　宣政殿重新恢复宁静。
　　王政望着王玄策离去的背影，久久没有收回目光。
　　而另一边，太子王承珩也已得知二皇子返京、明日封王的消息。
　　东宫之中，一盏宫灯摇曳。
　　他望着案上的诏书副本，久久未语。
　　风，终究还是吹回了帝京。