71、省亲 沈令仪 ...
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沈令仪伸手把那盆茉莉花端了进来。花盆比她想象的重，粗陶的盆壁厚，土也压得实。茉莉花的枝叶修剪得很整齐，有几根枝条上已经冒出了白色的小花苞，还没有完全开放，但已经能闻到一股淡淡的清香。
花盆旁边压着一张纸条，上面写着两个字——
“珍重。”
字迹清瘦、挺拔，笔锋有力。沈令仪认得这个字迹，她跟萧珩通过那么多次纸条，他的字迹她一眼就能认出来。
她低下头，凑近花苞闻了闻。
茉莉的香味不浓不烈，不像玫瑰那么甜腻，也不像桂花那么馥郁。它的香味是清透的、干净的，像一杯白开水里加了一片薄荷叶。一缕就能让你的整个鼻腔都被占满。
窗外的天越来越暗了，翠微进来把窗户关上了，“姑娘，雨要来了。风大，别着了凉。”
沈令仪点了点头。翠微帮她披了一件厚一些的外衫，又端了一碗药来。沈令仪喝了药，让翠微去歇着。
“姑娘，有事叫我。”
“去吧。我没事。”
永和十五年，八月十五。中秋节。
沈令仪的身体已经恢复了。按照规矩，三皇子正妃可以在中秋前后回娘家省亲。沈令仪在一个月前就向萧景珣提出了这个请求，理由是“久未归宁，思念父亲和祖母”，萧景珣同意了。
宣平侯府的大门一大早就开了。
门口的石狮子被擦洗过了，门楣上挂了两盏红灯笼，中秋节是团圆的大节，侯府再怎么样也要装出个体面来。门房上的小厮穿了新衣裳，站在门口迎客。远远看到三皇子府的马车过来了，赶紧跑进去通报。
沈令仪坐在马车里，掀开窗帘看了一眼侯府的大门。她穿着三皇子正妃的朝服，石青色的缎面，绣着凤穿牡丹的纹样。头上戴着赤金凤冠，耳上垂着珍珠坠子。整个人端庄、华贵、不可逼视。
马车在侯府门前停下。翠微先下了车，然后伸手扶沈令仪下来。沈令仪踩着脚凳下了马车，站定之后抬头看了一眼侯府的匾额，“宣平侯府”四个大字，金漆已经有些暗淡了。
柳氏已经在二进门等着了。她穿了一件藕荷色的织金褙子，头上戴了一套翡翠头面，脸上堆着那副惯常的温和笑容。看到沈令仪下车，她快步迎上来。
“令仪回来了！一路辛苦了吧？快进来歇着。”
柳氏拉过她的手，亲热地往府里走。
侯府没什么变化，下人们该在的都在，该干活的的在干活。沈令仪注意到了几个新面孔，可能是柳氏新添的人手。
柳氏把她领到了正厅。沈崇山已经在那里了。他坐在主位上，穿着一件深蓝色的常服。
“令仪回来了。”
“女儿给父亲请安。”沈令仪行了礼。
沈崇山点了点头，“坐。”
沈令仪在客位坐下来。翠微站在她身后。
柳氏在旁边忙前忙后地张罗，让人端茶、上点心、问沈令仪路上累不累、在三皇子府过得怎么样。
“父亲，”沈令仪说，“女儿想先去给祖母请安。好久没见祖母了，心里惦记。”
沈崇山点了点头，“去吧，老夫人也想你了。”
沈令仪站起身来，朝内院走去。柳氏想跟上来，被沈令仪一句话拦住了：“母亲先忙，中秋的家宴还要操持。我去去就回。”
柳氏犹豫了一下，但还是笑着点了点头，“那你去吧，跟老夫人好好说说话。”
沈令仪走进老夫人院子的时候，周嬷嬷正在廊下晒药材。看到沈令仪，周嬷嬷的眼睛一下子亮了。
“三姑娘！”
“周嬷嬷。”沈令仪快步走过去，握住了周嬷嬷的手。
“快进去，老夫人在里面呢。”周嬷嬷拉着她的手往里走，“老夫人天天念叨你。”
老夫人坐在窗前的摇椅上，看到沈令仪进来，连忙叫到，“令仪。”
“祖母。”沈令仪走过去，扶住了老夫人的手臂。
老夫人上下打量了她一番，“瘦了，在三皇子府过得好不好？”
“还好。”
“坐下说话。”老夫人拉着她在椅子上坐下来。周嬷嬷端了茶来，然后退了出去，把门带上了。
起居室里只剩下了祖孙两人。
沈令仪深吸了一口气，该说了，“祖母，孙女今天回来，不只是为了省亲。孙女有一件事要跟祖母说，是关于我娘。”
沈令仪从秋棠生病说起，一条一条地把所有的证据和推理都说了出来。
“周嫂子？”老夫人的声音很低，“那个婆子，她人在哪里？”
“在城外，安全的。”沈令仪说，“她愿意出面作证。”
“十二年了，辛苦你了。”她看着沈令仪，眼神里有欣慰、有心疼、也有一丝自责。
“祖母不必自责。”沈令仪说，“当年柳氏把证据清理得太干净了。孙女能找到这些，也是费了很多功夫。”
老夫人叹了口气，“秋棠是个好孩子。温温柔柔的，不争不抢，你们娘俩都受了委屈。”她看着沈令仪。“你想怎么做？”
沈令仪把她的计划一五一十地告诉了老夫人。
中秋家宴是在正厅摆的。
圆桌上摆了十几道菜，月饼、桂花糕、蒸螃蟹、红烧肘子、清炒时蔬、一碟盐水鸭。酒是上好的桂花酿，甜而不腻，入口绵柔。
沈崇山坐在主位上，柳氏坐在他右手边，沈令仪坐在左手边。老夫人坐在上首，她今天特意换了衣裳，穿了一件绛紫色的绸缎褙子。
沈令婉也在，她从陈家回来了，看着沈令仪的时候，有一丝说不清的忧虑。
“令仪回来了，好久没这么齐了。”沈崇山端起酒杯，“今日中秋，一家人团聚，高兴。来，干了这杯。”
酒过三巡，菜过五味。家宴的气氛渐渐热络了起来。柳氏殷勤地给每个人夹菜，笑容满面地跟沈崇山说着家常。沈令婉偶尔插几句话。
沈令仪等到沈崇山放下筷子的时候开口了。
“父亲。”
沈崇山看了她一眼，“嗯？”
“女儿有一件事，想在今日当着全家人的面说清楚。”
正厅里安静了一瞬，所有人的目光都集中到了沈令仪身上。柳氏的笑容微微僵了一下，很快又恢复了常态，端起茶杯喝了一口。
“令仪说吧。”沈崇山的语气很平淡。
沈令仪站起身来，“这件事关于我的生母——秋棠。十二年前，秋棠生了一场病。风寒，本来不严重，大夫说吃几副药就好了。但她开始不断地咳血、消瘦、浑身无力。两个月后，就不幸去世了。”
“我一直以为她是病死的。直到我找到了当年的证人，李大夫和周嫂子。”
柳氏的脸色终于变了。她端着的茶杯“咔”的一声磕在了桌沿上，茶水溅了出来。她的脸色从红润变成了苍白，嘴唇紧紧抿着，眼底闪过了一丝恐惧。
“周嫂子在侯府做了七八年。”沈令仪继续说。“她亲眼看到了一件事，秋棠生病期间，有人越过药房单独采买了品质差的药材，还没有按照正确的方法煎制，那个人——”
沈令仪的目光直直地落在了柳氏脸上。
“就是母亲。”
柳氏的嘴唇动了动，“令仪，你——你在说什么？”
“我说的都是实话。除了周嫂子的口供，我还有药房的账册记录，掌柜和李大夫的佐证。”
“这是污蔑！你在污蔑我！什么周嫂子、什么南参——我根本没听过！你嫁出去了就回来造谣生事——”
“我没有造谣。我刚刚压根没有提到是什么药材，你脱口而出是南沙参，还说不是你动的手吗？”
“你——你怎么能——”
“母亲别着急。”沈令仪说。“因为我还查到了一些别的事。”
她转向了沈崇山。
“父亲，母亲不仅害死了秋棠，她还在背着侯府跟二皇子阵营暗中勾连。”
“你说什么？”沈崇山的声音沉了下来。
“柳氏暗地里，她还通过自己的渠道跟二皇子阵营进行金钱往来，还给三皇子献过金。”
沈崇山的脸色彻底黑了。他在朝堂上混了几十年，比任何人都清楚“政治献金”这四个字的分量。如果宣平侯府跟二皇子阵营有秘密的金钱往来，而这件事被三皇子或者其他皇子知道了，整个侯府都可能被卷进夺嫡的漩涡中。
沈崇山转头看向了柳氏，“柳氏，你有什么要说的？”
柳氏站在那里，浑身发抖。她张了张嘴，想说些什么，但她的脑子已经乱了，“我……我没有……都是她污蔑我，是她居心不良。”
老夫人在这时候开口了，“够了。”
她从上首的座位上站了起来，“秋棠的事我当年就怀疑过。但没有查到底，这是我的错。”
她看着柳氏，“柳氏，你害死了秋棠。”
到了这个地步，柳氏跌坐回了椅子上，脸色惨白如纸。
老夫人的目光转向了沈崇山，“崇山，你听到了。你的妻子谋害府中姨娘，还在背着侯府投诚。你怎么说？”
沈崇山终于开口了，“柳氏从今天起，夺去管家权，禁足正院。柳家那边的关系，一律断绝。”
柳氏的身体晃了一下。她的嘴唇翕动着，但一个字也说不出来。她的眼睛看向了沈令婉，像是在向女儿求助。
