下一章 上一章 目录 设置
5、展露 老夫人 ...
-
老夫人一直没有怎么说话，她坐在罗汉床上，手里捻着一串佛珠，不动声色的垂着眸。
“三丫头。”老夫人开口了，带着一种威严感。
“孙女在。”她恭恭敬敬地应道。
“会说话了？”
这个问题让她微微一愣，三岁的孩子话还说不利索么，“是，多谢祖母挂念。”
“病了一场，好像忽然就会说了。”周嬷嬷在旁边连忙接话，语气里带着一丝骄傲。
老夫人“嗯”了一声，不置可否。
“你娘走了，知道吧？”
这个问题来得直接。
“知道。”沈令仪纠结了一番最终说了实话，声音低低的，“娘不在了。”
然后她低下头，不让人看见她的表情。
老夫人看着她低下去的小脑袋，捻佛珠的手指停了一停，“好孩子。”
请安持续了大约半个时辰。
在这半个时辰里，沈令仪规规矩矩地坐在一张矮凳上。周嬷嬷搬来的，怕她站久了累。她不多话，不东张西望，也不碰任何东西。偶尔柳氏问她一句什么，她就恭恭敬敬地回答。问的都是些无关紧要的话，“几岁了”“属什么的”“平时喜欢玩什么”。
沈令婉全程没怎么搭理她。偶尔抬头看她一眼，目光里带着一种孩子式的、不加掩饰的好奇和优越感。她也没有多大的恶意，只是发自内心觉得你不如我。
老夫人身边伺候的有两个大丫鬟，一个穿鹅黄比甲的先前出来通报的那个，另一个穿月白比甲，比鹅黄的年纪稍长一些，一直站在罗汉床侧后方，沉默不语。两人站姿端正，手交叠放在身前，目光低垂，不东张西望，也不交头接耳。这是调教得极好的丫鬟，和她在夹道里看到的那些散漫的粗使婆子完全是两个世界。
厅里还有两个婆子，一个在门口管帘子，一个在角落里管炭盆。管炭盆的婆子每隔一会儿就用火钳轻轻拨弄一下炭火，动作极轻，几乎不发出声响。
这就是侯府正院的规矩，一切都分外妥帖。
柳氏在请安的后半段和老夫人说了几句家常话，关于府里采买的事、关于大少爷读书的事、关于过几天某位亲戚要来走动的事。老夫人听着，偶尔应一声，偶尔问一句。沈令仪把这些信息都记下了。大少爷在外院读书，请的是一位姓周的先生；柳氏管着府里的采买，是一项肥差。
沈令婉中途放下了九连环，跑到老夫人身边撒娇，说想去花园里放纸鸢。老夫人拍了拍她的手背，说“过几天再说”，语气不冷不热。沈令婉嘟了嘟嘴，又回去玩了。
半个时辰后，老夫人挥了挥手：“回去吧。身子刚好，别累着了。明日再来请安。”
“是。孙女告退。”沈令仪从矮凳上滑下来，规规矩矩地行了礼，然后跟着周嬷嬷退了出去。
走出正房的那一刻，她长长地吐了一口气。
“姑娘，”周嬷嬷压低声音，语气里带着紧张，“老夫人对您……”
“嬷嬷。”她打断了周嬷嬷的话头，“回去再说。”
这里不是说话的地方。正院的廊下、院子里、夹道上，到处可能有柳氏的眼线。她拉着周嬷嬷的手，沿着来时的夹道往回走。
经过那座假山的时候，她停了一下脚步。池子里的几尾小鱼正在水面附近游来游去，偶尔啄一下水底的石子，吐出几个细小的泡泡。水面平静如镜，映着天光和云影。
她看着那片水面，想起了一句话：水深则流缓。
老夫人就像这池水。表面波澜不惊，底下深不可测。她不知道老夫人对她的真实评价是什么，但她知道老夫人绝不像表面上那样什么都不在意。
继续走。经过花圃的时候，一阵风来，那些细碎的白花簌簌地抖了几下，有几片花瓣被吹落下来，落在细沙路上，白白的，小小的，像是谁不小心撒了一把碎银。
周嬷嬷弯腰捡起一片花瓣，放在手心里看了看，叹了口气：“春天到了。”
春天到了。万物复苏。
请安成了每日的功课。每天辰时末，周嬷嬷带着她从后罩房出发，穿过夹道，经过花圃和假山，走到正院。到了门口，先由丫鬟通报，然后进去给老夫人行礼问安。
头几天，她坐在矮凳上，不声不响地看着老夫人和柳氏说话。
第三天发生了一件小事。沈令婉在喝茶的时候不小心把茶碗磕在了桌沿上，茶水洒了一些在衣襟上。沈令婉“呀”了一声，丫鬟们连忙上来擦拭。柳氏心疼地说“当心些”。老夫人皱了皱眉头，没说话。
那天沈令婉带了一本画册来。画册是彩印的，装帧精美，封面用锦缎包着，里面画的是各种花鸟鱼虫，每一幅都配了一行题字。沈令婉坐在老夫人身边，翻着画册，指着上面的画问东问西。
“祖母，这是什么鸟？”
“翠鸟。”老夫人看了一眼，简短地回答。
“那这个字念什么？”沈令婉指着题字中的一个字问。
老夫人没回答，转头对身边的丫鬟说：“去把二姑娘的书箱拿来。”
丫鬟去了。不一会儿搬来一个小书箱，里面有几本蒙学读物——《三字经》《百家姓》《千字文》，还有一本薄薄的小册子，封面上写着“常用字帖”。
老夫人翻开字帖，指着上面的字，一个一个地教沈令婉认。
“这个念‘天’。”
“天。”沈令婉跟着念。
“这个‘地’。”
“地。”
这是一个再普通不过的场景。大户人家的老夫人教嫡孙女读书识字，是日常，是惯例，是长辈对晚辈的关爱和栽培。但老夫人在教沈令婉的时候，目光偶尔会扫向她这边。老夫人没有忘记她的存在，甚至在观察她的反应。
于是，沈令仪做出一副认真观看的样子，眼睛微微睁大，嘴唇轻轻抿着，像是被那些字吸引住了。她的表情是好奇的、安静的，像一个孩子偶然看到了一样新奇的东西，想靠近又不敢靠近。
这个表情她练了很久。在对着铜镜反复调整之后，她找到了最自然的那一个——微微歪着头，眼睛里有光，嘴角微微张开，像是随时要说什么但又忍住了。果然，老夫人注意到了。
“三丫头。”老夫人忽然叫了她。
“孙女在。”
“过来。”
沈令仪从矮凳上滑下来，慢慢走到罗汉床前。她走得不快不慢，做出有些紧张但又乖巧的样子。
老夫人把那本字帖递到她面前，“认得几个？”
沈令仪伸出小手，翻了几页字帖。手指在纸面上点了五六个字。
“这几个认得。”
“念。”
她一个一个地念：“天。地。人。日。月。山。”
沈令婉在旁边“咦“了一声，目光里带着明显的惊讶——她学了半天才认了四五个字，这个三岁的妹妹居然认得六个？
“还认得别的吗？”老夫人问。
沈令仪又翻了翻，摇了摇头：“别的……有些像认得又不太认得。”她指着一个字，“这个……是不是念‘水’？”
她指的确实是一个“水”字。但她故意用了不确定的语气，像是在猜，又像是从记忆深处模模糊糊地捞出来的。
“对。念‘水’。”老夫人的声音里多了一丝温度。
“那这个呢？”她又指了一个字。
“火。”
“哦。”她点了点头，做出一副恍然大悟的样子，“这两个长得不太像，但我好像在哪里见过。”
“在哪里见过？”
她歪了歪头，做出一副努力回忆的样子：“娘……以前好像教过我。”
这句话是真的，这具身体的原主记忆里确实有一些模糊的画面。生母抱着她，指着什么东西教她念。那些画面太模糊了，像隔了一层纱，看不清具体内容。但“生母教过认字”这件事是存在的。
老夫人点了点头，没有再追问。但她把字帖收起来，沈令仪也退回了自己的矮凳。
