《封建大爹最适合当皇后了》南金东箭

28、笼中鸟 回到小

　　回到小院，晚饭是翠微从厨房端来的。一碗红豆粥、一碟清炒豆芽、两块桂花糕。桂花糕是甜的，入口绵软，带着桂花的清香。

　　翠微收拾完碗筷进来，看见姑娘对着一盏灯发呆，便没敢打扰。她轻手轻脚地把桌上收拾干净，又去换了一盏新茶。沈令仪晚间不喝浓茶，只喝淡淡的菊花茶，清热降火。

　　灯花跳了一下，翠微拿剪子剪了剪灯芯，火焰重新稳了下来。

　　沈令仪想起侯府里的那些女人。

　　柳氏，她的继母，看起来风光无限。管着全府上下的事务，在沈崇山面前温柔体贴，在下人面前不怒自威。可她的一切权力都来自于“宣平侯夫人”这个身份。如果沈崇山休了她、厌了她、或者死了，她的权力就像沙子上的城堡，一碰就碎。

　　周嬷嬷，忠心耿耿的仆人，跟了她生母一辈子，生母死后依然守着沈令仪。她的一辈子就是伺候人，先伺候主母，再伺候小主子。她从不抱怨，也从不觉得有什么不对。在她的世界里，伺候人就是她该做的事。

　　还有厨房里那些洗菜切菜的婆子们，一个个粗手大脚、嗓门洪亮，整日里在油烟和污水里打滚。她们也有年轻的时候吧？也曾经是小姑娘吧？可如今她们的名字都没人记得了，大家都叫她们“张妈妈”“李妈妈”“王婶子”，用丈夫的姓加上一个称谓，就是她们全部的身份。

　　沈令仪拿起笔，在纸上写了四个字：“知缚求解。”

　　写完了看了一会儿，又把纸揉成团扔进了纸篓里。

　　夜深了。翠微进来催她睡觉。沈令仪洗了脸，换了寝衣，躺在床上。

　　床帐子是纱的，夏夜用纱帐透气。翠微又在帐子四角各放了一个小香囊，里头装的是驱蚊的草药，薄荷和艾叶混在一起，闻起来清凉中带着一丝苦涩。

　　帐子外面，灯已经灭了。黑暗中只有窗外传来的虫鸣和远处更夫的梆子声。

　　院子里的老槐树在月光下投下一片婆娑的影子，映在窗纸上，偶尔有风吹过。

　　沈令仪翻了个身，面朝墙壁。

　　她忽然想起了一句前世读过的诗，不知道是哪本书里的，只记得一句话：“笼鸡有食汤锅近，野鹤无粮天地宽。”

　　笼子里的鸡有吃有喝，但离汤锅很近。野鹤没有固定的口粮，但天地宽广。

　　沈令仪慢慢闭上了眼睛。

　　今夜她做了一个梦。

　　梦里她站在一个很大的房间里，四面都是墙，墙上都是门。每扇门都锁着。她有无数把钥匙，但不知道哪一把能打开哪扇门。她一把一把地试，试了很久很久。

　　有些门开了。门后是另一个更小的房间，里面又是更多的门。

　　有些门没开。锁锈死了，钥匙插不进去。

　　她在梦里走了很久。

　　突然坠入深渊。她醒了，窗外天已经亮了，翠微在门外轻声叫她。

　　晨光从窗纸上透进来，是淡金色的。沈令仪坐起身，揉了揉眼睛。

　　翠微端着铜盆进来，盆里的水还冒着热气。沈令仪洗了脸，梳了头，换了一身干净的衣裳。今天是浅碧色的衫子，配一条白色的百褶裙。

　　上午读书的时候，刘嬷嬷照例在旁边做针线。沈令仪翻开《诗经》，继续读“小雅”部分。“小雅”里有一首诗叫《鹤鸣》，“鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。”

　　鹤在深泽中鸣叫，声音传到远方。鱼在深渊中潜伏，偶尔浮到浅滩。

　　沈令仪读着这首诗，心里忽然有一种奇妙的感觉，好像这首诗是写给她的。

　　永和十年，五月初五。端午节。

　　侯府上下都在忙着过节。厨房里从清早开始就热气腾腾，几个婆子围在一起包粽子，有甜馅的，红枣豆沙；有咸馅的，蛋黄猪肉。粽叶的青涩气味弥漫在整个后厨，顺着风飘到前院来，连书房里都闻得见。门房上挂起了艾草和菖蒲，翠绿的叶片在晨风中微微晃动，散发着辛辣而清新的味道。院子里几个小厮在搬雄黄酒坛子，坛子上贴着红纸，写着“福”字。

　　端午节是一年里最热闹的节令之一。老夫人中午要设家宴，沈崇山也会回来吃饭。柳氏一早就在张罗宴席的菜单，清蒸鲈鱼、五毒饼、蒜泥白肉、凉拌黄瓜，加上各色时令的粽子，排场不小。下人们忙得脚不沾地，连走路都带着小跑。

　　沈令仪今日不用读书。端午节是休沐日，连功课也免了。翠微一早就去厨房要了几个刚蒸好的粽子来，一只红枣的、一只蛋黄的，装在竹编的小篮子里，旁边还配了一小碟白糖。

　　“姑娘，吃粽子。”翠微笑盈盈地把篮子摆在桌上。

　　沈令仪拿起一只红枣粽子，剥了粽叶，咬了一口。糯米软糯，红枣甜香，混在一起是端午节独有的味道。她前世不爱吃粽子，嫌太黏、太腻。穿越过来之后反而喜欢了，大约是这时代的粽子用料实在，没有乱七八糟的添加剂。

　　正吃着，门外传来一阵急促的脚步声。翠微皱了皱眉，她做事向来轻手轻脚，听不惯这种毛毛躁躁的步伐。

　　“谁在外头？”翠微问。

　　门被推开了。进来的是一个小丫头，大约八九岁的年纪，穿着一件洗得发白的蓝布衫，头发梳得乱蓬蓬的，脸上还有泪痕。

　　沈令仪认得她，这是府里二等粗使丫头里头的，叫小桃。小桃是家生子，爹娘都是侯府的下人，她从小就在府里干活。平日里做些扫地、搬东西、跑腿的活计，归管事嬷嬷周氏手下的赵妈妈管。

　　小桃一进门就跪下了，膝盖“咚”地磕在地上，声音又急又慌：“三姑娘，求姑娘救救奴婢！”

　　翠微上前拉她：“起来说话，跪在地上像什么样子。”

　　小桃不肯起来，只是哭。她哭得不好看，鼻涕眼泪糊了一脸，嘴里呜呜咽咽的，话也说不清楚。翠微拿帕子给她擦脸，她才稍微缓了一些。

　　“慢慢说。”沈令仪放下手中的粽子，语气平静，“什么事？”

　　小桃抽抽搭搭地说：“赵妈妈……赵妈妈扣了奴婢的月钱……上个月扣了一半，这个月又扣了一半。奴婢去问她为什么扣，她说奴婢做的活不好，要罚。可奴婢做的活跟别人一样多，别人不扣，就扣奴婢的……”

　　她说着又哭了起来。

　　“还有呢？”沈令仪问。

　　“赵妈妈还让奴婢干额外的活……厨房的水要奴婢一个人挑，后院的地要奴婢一个人扫。那些活本来是三四个人干的，现在全压在奴婢身上。奴婢干不完，她就骂奴婢偷懒，还不让奴婢吃饭……”

　　小桃的哭声在安静的屋子里显得格外凄惶。翠微听了脸色很不好看，她是沈令仪的贴身丫鬟，日子过得舒服，但她也曾是粗使丫头出身，知道底下的苦。

　　赵妈妈是柳氏的人。这个赵妈妈在侯府里管着粗使丫头的调配和考核，权力不大，但在下人堆里是实打实的“现管”。

　　沈令仪想了想。小桃不过是个八九岁的粗使丫头，月钱不过三百文，扣一半也才一百五十文。赵妈妈不至于贪这一百五十文。那她针对小桃，要么是私人恩怨，要么是受人指使。

　　如果是受人指使，指使的人是谁？柳氏？不太可能。柳氏要对付的是沈令仪，犯不上为了一个粗使丫头浪费力气。那也许是赵妈妈自己的主意，有些管事的人就是喜欢欺负弱小者，不需要理由。

　　“小桃。”沈令仪问，“赵妈妈是从什么时候开始针对你的？”

　　“上个月。”小桃抹着眼泪说，“上个月奴婢不小心打翻了赵妈妈的一碗茶，她就……就开始罚奴婢了。”

　　“打翻了一碗茶？”

　　“嗯。奴婢给赵妈妈送茶的时候绊了一跤，茶洒了，碗也碎了。奴婢赔了不是，可赵妈妈不听，非说奴婢是故意的。”

　　她又问：“赵妈妈对其他丫头也这样吗？”

　　“不。”小桃摇头，“就针对奴婢一个人。别的丫头打翻了茶，她骂两句就算了。就奴婢……”

　　“你爹娘呢？”

　　“奴婢的爹在马房喂马，娘在浆洗房洗衣裳。他们不敢管赵妈妈的事，怕自己也挨罚。”

　　沈令仪沉默了。

　　这就是底层人的处境，被欺负了不敢吱声。小桃的爹娘不是不心疼女儿，是他们自身难保。在这座侯府里，一个管着人事调配的嬷嬷要整你，有一百种法子让你生不如死，光是给你安排最重最累的活、把你调去最偏最远的地方、在考核上给你使绊子，就够你受的了。

　　“翠微。”沈令仪说。

　　“姑娘。”

　　“你去找周嬷嬷，把这件事跟她说。让她去禀报祖母。”

　　“是。”翠微应了一声，带着小桃出去了。

　　小桃走的时候还在哭，翠微一路安慰着她。沈令仪坐在桌前，看着篮子里剩下的那只粽子，没了胃口。

　　下午，周嬷嬷来回话了。

　　“姑娘，小桃的事老太太知道了，已经叫赵妈妈去问话了。”周嬷嬷说。