《废妃不承欢》凌棠洱

3、第三章

　　第三章

　　三皇子府建在京城东面的永宁坊，占了整整半条街。

　　时饮溪乘一顶青帷小轿到的时候，已是掌灯时分。

　　门房躬身引路。穿过三重院落，时饮溪被引入一座临水而建的暖阁。

　　暖阁里已坐了七八个人。时饮溪扫了一眼，不大认识，反正都是三皇子的人。

　　萧景琰坐在主位上，身边空着一个位置。

　　“昭文女官来了。”他起身相迎，笑容温润得像三月的春风，“坐本王旁边。”

　　时饮溪行了个礼，不卑不亢地落了座。

　　酒过三巡，闲话说完，正题便来了。

　　“女官最近在御前风头正劲，连御史台联名弹劾都奈何不了你。”萧景琰端着酒盏，语带试探，“不知女官下一步打算如何？”

　　时饮溪夹了一箸菜，细嚼慢咽之后才答：“臣女不过是为陛下分忧，哪有什么打算。”

　　“是么？”萧景琰笑了，“本王听说，女官最近频繁出入太仆寺，还与当年的兵部旧人过从甚密。怎么，太仆寺里藏着什么宝贝？”

　　这话一出，席间的交谈声低了几分。

　　时饮溪放下筷子，端起酒杯，向萧景琰微微一举。

　　“殿下既然问了，臣女就直说。太仆寺那些养马的人里，有不少是当年在兵部任过职的老人，臣女想为陛下整理一份北境兵要地志，自然要向他们讨教。”

　　萧景琰碰了碰她的酒杯：“女官忠心可嘉。只是，整理兵要地志这种事，交给兵部去做就是了，女官何必亲力亲为？”

　　时饮溪抿了一口酒，不紧不慢地说：“臣女是戴罪之身，圣眷来得侥幸。若不亲力亲为多做些实事，御史台下一道折子，怕是连容身之地都没有了。”

　　她说得谦卑，甚至带了几分示弱。

　　萧景琰脸上的笑容淡了一瞬。

　　但他没有发作，反而朗声笑了起来：“女官过谦了。你如今是陛下身边第一红人，谁敢动你？”

　　他拍了拍手，命人给时饮溪满上酒：“来，今日本王请女官来，不为别的，只为赏菊。且饮且乐，不谈国事。”

　　她垂眸饮酒，余光扫过窗外。

　　湖心亭的乐伎换了一支曲子，是《关山月》，曲调苍凉。

　　酒宴进行到一半时，暖阁的门被猛地推开，众人都是一惊，回头看去，却见一个身穿鹅黄宫装的女子大步走进来。

　　淑贵妃。

　　时饮溪和三皇子同时站了起来。

　　淑贵妃的目光越过满桌的宾客，直直落在时饮溪身上。

　　“本宫听说三殿下府上设宴，想着来凑个热闹。”淑贵妃站在桌前，居高临下地扫了一眼席面，“没想到，昭文女官也在。”

　　“贵妃娘娘金安。”时饮溪躬身行礼。

　　淑贵妃没有让她起来的意思，慢悠悠地绕着桌子走了半圈，停在时饮溪面前。

　　“本宫一直想当面恭喜女官。从冷宫到御前，从废妃到四品女官，三个月走完旁人三十年的路，女官真是好本事。”

　　“臣女只是蒙陛下错爱。”

　　“错爱？”淑贵妃笑了一声，“能让陛下力排众议赐你佩剑上殿，这可不是一句错爱能解释的。本宫很好奇，女官……到底给陛下灌了什么迷魂汤？”

　　席间鸦雀无声。

　　萧景琰的脸色也不好看。淑贵妃是他生母，他在拉拢时饮溪，生母却来砸场子，这让他极为难堪。

　　“母妃——”

　　“你闭嘴。”淑贵妃头也不回地打断他，依旧盯着时饮溪，“本宫今日来，就是想听昭文女官亲口说一句‘你凭什么？’”

　　时饮溪缓缓直起身，她没有看淑贵妃，而是转向萧景琰。

　　“三殿下，贵妃娘娘问臣女凭什么。臣女想借殿下一句话作答。”

　　萧景琰一怔：“什么话？”

　　“殿下方才问臣女，为何不将整理兵要地志的事交给兵部。臣女当时没来得及回答完整。”时饮溪把目光转向淑贵妃，微微一笑，“臣女虽是女流，不敢称将，但既然蒙陛下信用，便不敢有负圣恩。臣女亲赴太仆寺，不是不信任兵部，而是不敢辜负陛下。”

　　她说完，端起桌上未饮尽的半杯酒，向淑贵妃举了举。

　　“贵妃娘娘问臣女凭什么。臣女凭的，就是这份不敢辜负。”

　　满座皆静。

　　淑贵妃的脸色变了又变，她本想在众人面前逼时饮溪露出破绽，却被对方堵了回来。

　　“好一张伶牙俐齿。”淑贵妃冷笑一声，转身就走。

　　时饮溪坐回座位，面色如常，仿佛什么都没有发生过。

　　萧景琰却坐不住了，他端起酒杯，一饮而尽，然后重重放下。

　　“女官方才那番话，是说给本王听的吧？”

　　“殿下何出此言？”

　　“不敢辜负陛下，这话就是说给本王听的。”萧景琰盯着她，眼中已没有了先前的温和，“女官在告诉本王，你的主子是陛下，不是本王。”

　　时饮溪看着他，目光既不闪躲也不迎合。

　　“殿下，臣女的主子是陛下，这不是事实吗？”

　　萧景琰被她问住了。

　　他沉默了片刻，忽然笑了。

　　“好。忠臣难得，女官好自为之。”

　　他起身，拂袖而去。席间众人面面相觑，也纷纷告辞。

　　满桌残羹冷炙，烛影摇曳。

　　时饮溪没有急着离开。她走到窗前，推开雕花木窗，湖面上的冷风扑面而来。

　　远处亭子里，乐伎们还在弹奏，不知道谁吩咐的，换了一首《十面埋伏》。

　　她听着那曲子，嘴角慢慢扬起一丝极淡的弧度。

　　淑贵妃和三皇子，母子二人一个唱红脸一个唱白脸，想把她架到火上烤。

　　三皇子如果够聪明，就会知道硬来不行，只能用更大的筹码来拉拢她。

　　至于淑贵妃，那个灌她堕胎药的女人，时饮溪没有忘，但她不急。

　　夜色渐深，星星在湖面上碎成一片细碎的银光。

　　时饮溪理了理衣襟，走出暖阁。廊下候着的小太监连忙跟上，低声问：“女官大人，回宫吗？”

　　“回。”

　　轿子穿过永宁坊，沿着朱雀大街往皇城方向走。经过太仆寺外墙时，时饮溪掀开轿帘看了一眼。

　　周济川的腿应该已经好得差不多了。他的儿子周明远通过了童试，明年就能参加乡试。

　　兵部那边，她在整理兵要地志的时候，有意无意地向皇帝提了几次当年兵部旧部的情况。

　　皇帝虽未表态，但也没有阻止她继续接触这些人。

　　轿子刚进皇城，迎面一队禁军巡逻过来。为首的正是顾修。

　　两队人在宫道上相遇，禁军让到一侧。顾修按刀而立，目送时饮溪的轿子从面前经过。

　　轿帘忽然掀开一角。

　　“顾统领，”时饮溪的声音从帘后传来，“今晚三殿下府上的秋蟹不错，改日给你带两只尝尝。”

　　顾修愣了一下。

　　没等他回答，轿帘已经放下，小轿消失在宫道的拐弯处。

　　秋风卷过，顾修身边一个年轻的禁军小声嘀咕：“头儿，她什么意思？”

　　顾修没有回答，只是重新握紧了刀柄，继续带队巡逻。

　　什么意思？

　　她是在告诉他，她去赴了三皇子的宴。

　　而她既然能毫发无伤地回来，还想着给他带螃蟹，就说明今晚这场鸿门宴，她赢了。

　　顾修抬头看了看天上的月亮，孤悬中天。

　　她的目标，在那轮明月之上。

　　回到住处，时饮溪点起一盏灯。

　　桌上放着今天新送来的一摞卷宗，都是北境各关隘的驿路图和兵力部署。

　　她翻开最上面一本，是周济川的笔迹。

　　内容详尽扎实，每一个驿站的间距，每一段山路的难行程度，都写得清清楚楚。

　　时饮溪将卷宗合上，提笔在扉页上写了四个字：北境舆图考。

　　窗外，月光透过纱窗洒进来，落在桌上那张她画了一半的朝堂势力图上。

　　新添上去的名字密密麻麻，每一个名字旁边都有注释，可用的、可防的、可弃的。

　　三皇子的名字旁边，她今天加了一行小字。

　　“耐心不足，可逼其仓促出手。”

　　而太子之位的旁边，只画了一个问号。

　　这张图还远没有完成，朝堂上的每一个人都要找到合适的位置。

　　时饮溪搁下笔，吹灭灯火，在黑暗中闭上眼。

　　她不敢辜负的，不是那个坐在龙椅上的陛下。

　　而是将来，会坐在那把椅子上的，她自己。