《女扮男装在古代开报馆的日子》南金东箭

39、吃醋 萧衍想

　　萧衍想了一下，他在宁王府中的地位尴尬，嫡母巴不得他消失，嫡兄乐得他不在眼前碍事。他回京半年，除了几个酒肉朋友，确实没什么人关心他的行踪。

　　“文渊坊后面有一间阁楼，原来是堆放旧报纸和印版的地方。”宋遣继续说，“收拾出来住几个人不成问题。阁楼只有一扇门，从排印坊进去，外面看不见。吃饭喝水我来送，你不许出门。”

　　萧衍的表情有些复杂。他看着宋遣，这个比他小四岁的瘦弱书生，“你不怕？”萧衍问。

　　“清言报都被威胁多少次了，”宋遣坦然地说，“怕也做了，早就无所谓了。”

　　萧衍笑了一下，他笑起来的时候眉目间那股桀骜之气消散了不少，竟显出几分少年意气来：“行，宋公。我听你的。”

　　当天傍晚，宋遣带着贺铁生和两个信得过的伙计，把阁楼收拾了出来。阁楼不大，低矮逼仄，站在里面头顶几乎碰到房梁。但胜在隐蔽，从外面看，这不过是排印坊后面一间堆放杂物的耳房，门板破旧，挂着锁，谁也不会留意。

　　萧衍拎着一个小包袱上了阁楼，环顾四周，嘴角抽了抽：“比我在野外住的帐篷还小。”

　　宋遣把一床被褥放在角落里，“这阁楼的屋顶有两处裂缝，下雨天记得拿盆接着。”

　　萧衍看着宋遣弯腰铺被褥的样子，忽然觉得有些不自在。“行了，我自己来。”他伸手去接被褥，手指碰到了宋遣的手背。

　　宋遣的手很凉，指节上有厚厚的茧，那是常年握笔留下的痕迹。萧衍的手却滚烫，掌心粗糙，是握刀的手。

　　两人同时缩了一下。

　　宋遣直起身，若无其事地说：“晚上我会送饭过来。你在这里安心待着，外面的事我来处理。”

　　萧衍“嗯”了一声，看着宋遣下了阁楼，身影消失在昏暗的楼梯口。他低头看了看自己的手掌，掌心似乎还残留着那一点凉意。他摇了摇头，在被褥上坐了下来。阁楼的窗户很小，只能看见一小片灰蒙蒙的天空。

　　与此同时，梁京府推官衙门里，沈照正在看一份公文。

　　公文是御史台发来的，措辞严厉：“着梁京府即刻查明清言报边关报道之信息来源，追索泄密之人，限期十日呈报。”

　　落款是御史中丞赵秉文的私印，但盖的是御史台的公章，是朝廷的正式行文。

　　沈照把公文放在案上，他的书吏周成站在一旁，小心翼翼地观察着他的神色：“大人，这事……不好办啊。御史台直接行文到府衙，这是头一回。按理说，应该是礼部或者翰林院过问，怎么轮到我们府衙了？”

　　“因为赵秉文知道礼部和翰林院的办事效率，回回都得拖十天半个月。”沈照的声音很淡，“他把差事推给府衙，就是要我来办。他知道我和清言报有往来，这件事有心人查一查就知道。现在，一是要试探我的立场，二是如果我不查或者查不出结果，就可以参我一个‘渎职徇私’。”

　　周成倒吸一口凉气：“这不是……逼大人您自投罗网吗？”

　　“啧，你怎么长他人志气灭自己威风，”沈照拿起笔，蘸了墨，在公文上写了一行批注，“此案涉及军务机密，须慎之又慎。着令有司依法取证，逐级审批，不得擅捕擅押，以免打草惊蛇、冤枉无辜。”

　　周成凑过去看了一眼，恍然大悟。大周朝的司法程序繁复至极，一道调查令从府衙下发到各坊，需要经过推官签发、录事登记、司户核查、判官复核、知府用印五道关卡。每一道关卡都有各自的时限规定，从三天到七天不等。光是走完这些程序，十天期限就去了大半。

　　更何况，按律不能直接闯进清言报抓人，必须先搜集足够的证据、形成完整的案卷、上报审批后才能采取强制措施。而“搜集证据”又是一道漫长的流程：走访证人需要预约、笔录需要双方签字画押、物证需要登记造册……

　　“大人，”周成犹豫了一下，“这么做……赵秉文那边——”

　　“无非就是参我一本。”沈照平静地说，“陛下不一定站在他那边，先把眼前的局面稳住。”

　　“替我备伞。”沈照说，“我要去一趟文渊坊。”

　　宋遣没有想到沈照会亲自来。推官大人穿着一件墨色大氅，撑着一把油纸伞，站在文渊坊后巷的巷口。他没有直接去报社正门，而是绕到了后面，这份谨慎让宋遣心中一紧。

　　“沈大人。”宋遣打开后门，把人让进来。

　　沈照收了伞，目光扫过宋遣的衣襟，上面沾着几根稻草和灰尘，他把袖中的公文递了过去。

　　宋遣接过来一看，脸色微变。

　　“十日之期。”沈照简短地说，“我这边按正常流程走，至少能拖到十五日以上。你们有半个月的时间。把该藏的东西藏好，该毁的东西毁掉，该转移的人转移走。”

　　“萧衍在阁楼里。”

　　沈照的眉毛动了一下，这是他少有的情绪外露：“你就把他藏在报社里？”

　　“没有别的地方更安全。”

　　“最危险的地方就是最安全的地方，有时候也不那么好用的。”沈照的声音里有一丝极淡的无奈，“赵秉文如果急了，要强行搜查怎么办？”

　　“能不能想办法在追查的程序中，把萧衍的名字排除在外？”

　　沈照沉默了。这算得上是赤裸裸的徇私了，一旦被查出来，他这个推官做到头了不说，还可能背上“包庇”的罪名。

　　宋遣也知道这个要求过分。他低下头，声音放轻了：“我不会让你——”

　　“到时候再说吧。”沈照说。

　　宋遣猛地抬头。

　　沈照的表情依然冷淡，他看着宋遣，说了一句让宋遣怔了很久的话：“你对他倒是有情有义。”他说完便转身往外走。

　　宋遣站在原地，手里还攥着那份公文。她低头看了看，公文的边角被沈照捏得有些皱，可见他来之前也并非全然平静。

　　她忽然想起离京筹款那个清晨，城门话别时，沈照送她的那本奏折集。扉页上写着“路漫漫其修远兮”，字迹清瘦如竹。那时候她以为沈照只是出于同为读书人的惺惺相惜。但她好像忽略了，沈照每一次伸手，都是在拿自己的仕途和身家做赌注。

　　宋遣深吸了一口气，把公文折好收进袖中。她不能辜负这份信任。

　　接下来的几天，清言报一边应对来自朝堂的压力，一边继续刊发边关系列报道。

　　第二篇是《边关将士家书》。裴景行从萧衍提供的材料中挑出了五封边关士兵的家书，有的是托人捎回来的，有的是从阵亡将士遗物中翻出来的。其中一封写的是：

　　“娘，儿子不孝，今年又不能回家过年了。边关冷得很，但儿子身体好，您别担心。军饷的事您也别问了，问了也没用。儿子只求一件事，如果儿子回不来，您把我那间屋子收拾出来，给隔壁张寡妇家住吧。她男人也死在边关了，一个人带着孩子不容易。儿子这辈子对不住您，来世再做您的儿子。”

　　这封信在梁京的茶楼酒肆里传抄了无数遍。有人读完掩面而泣，有人拍案大骂，还有人专门跑到兵部门口去堵下值的官员，问他们“边关将士的血汗钱到底被谁吃了”。

　　兵部的官员们被堵得灰头土脸，有脾气暴躁的当场呵斥，被百姓反过来嘲笑：“你们这些吃里扒外的，还有脸骂人？”

　　第三篇是《边关武备实录》。这一篇萧衍贡献了大量的细节，从弓箭的损耗率到城墙的修缮情况，从马匹的喂养标准到伤兵的救治流程，情况简直触目惊心。

　　“按兵部规定，边关常备弓弩应维持八成新以上，而实际不足五成。许多弓弩已经使用了七八年，弓弦老化断裂，根本无法射穿北狄骑兵的皮甲。”

　　“雁门关北段城墙已有三处坍塌，至今用木板和沙袋临时封堵。一旦北狄大军压境，此处将是不攻自破的缺口。”

　　这一篇刊出后，不仅是民间沸腾，连朝堂上都出现了微妙的变化。一些原本沉默的中立派官员开始在私下议论，如果朝廷对这些事实视而不见，万一北狄真的大举入侵，谁来担这个责任？

　　太子李承瑾终于坐不住了。他通过温玉书传话给沈照：“殿下说了，边关报道的事，他会在合适的时机提一提。但前提是清言报不能再出更猛的料了。再出就收不住了。”

　　沈照把这话转告了宋遣。

　　守成派那边的动作越来越大。

　　赵秉文在御史台发了好大一通脾气，质问底下的人，为什么还没有找出泄密之人？他的门生、御史台侍御史方鹤年更是直接上了一道奏折，点名要求彻查“近半年内从边关返回京城的宗室、军官、商人”。

　　“方鹤年的奏折还在中书省，没有被批准。”柳含章说，“中书舍人王慎行是赵秉文的人，大概率会批。但批了之后还要交给具体的部门去执行，如果交到沈大人手里，还能拖一拖。如果交到别人手里……”