《魔法少女命运交织》清风明月卿

2、结界 味

　　味麻音住进了那栋和式大宅。

　　说是“住进”，其实并不准确。她仍然每天回自己的家——那栋堆满旧书的老宅，一个人做作业，一个人吃饭，一个人在天花板漏下的光线里睡觉。但她每天放学后都会绕很远的路，坐反方向的电车，穿过那条种满山茶花的住宅区街道，推开那扇半掩的木门。

　　美织子总是在家。

　　有时候在院子里浇花，有时候在厨房煮东西，有时候就坐在檐廊下发呆。听到推门的声音，她会转过头来，微微笑一下。那个笑容很淡，像是水面上掠过的影子，但味麻音知道那是真的。

　　至少现在是。

　　“你没必要每天都来。”美织子有一次说，一边把切好的西瓜端到檐廊上。

　　“我想来。”

　　“你家离这里很远吧？电车要坐四十分钟。”

　　“没关系。”

　　美织子没有再说什么。她把西瓜递过来，自己也在旁边坐下。夏天的午后很安静，只有蝉鸣和远处偶尔经过的汽车声。西瓜很甜，汁水顺着手指流下来，滴在廊下的石头上。

　　“今天有什么要教我的？”味麻音问。

　　美织子想了想。“你今天想学什么？”

　　“你会的都行。”

　　美织子放下西瓜皮，用毛巾擦了擦手，然后站起来走进屋里。过了几分钟，她抱着一叠资料回来了——手绘的地图、标注着各种符号的笔记、剪报，还有几本看起来很旧的册子。

　　“魔女的结界。”她把资料在檐廊上摊开，“你要先了解这个。”

　　味麻音凑过去看。

　　手绘地图上标注着这座城市里各个魔女结界出现的位置。每个位置旁边都有日期、时间、以及简短的描述。字迹很工整，看得出是花了大量时间整理的。

　　“结界是魔女创造的异空间。”美织子说，“魔女平时不会出现在现实世界里，而是躲在结界中。她们会通过使魔在现实世界里散播诅咒。被诅咒的人会变得消沉、易怒、甚至有自杀倾向。这就是为什么新闻上总是有那么多‘无缘无故’的跳楼和失踪。”

　　她指着一处标注。

　　“结界通常附着在某种现实场所上。废弃的工厂、深夜的天桥、学校的厕所、医院的太平间。入口很隐蔽，普通人是看不到的。但我们能感觉到。”

　　“怎么感觉？”

　　美织子想了想，然后握住味麻音的手，把她的手放在自己的胸口上。

　　“这里。”她说，“当你靠近结界入口的时候，灵魂宝石会微微发热。频率会变快，像是有另一颗心脏在远处跳动着。你能感觉到吗？”

　　味麻音闭上眼睛。隔着薄薄的夏衣，她能感受到美织子的体温，还有她心脏平稳的跳动。她的灵魂宝石在手指上微微发光，淡青色的光芒很温和，像是一盏小夜灯。

　　“现在感觉不到。”她诚实地说。

　　“那就试试看。”美织子站起来，拍了拍裙子上的灰尘，“我知道一个地方，有一个新出现的结界。不是很强的魔女，适合新手练习。”

　　“现在？”

　　“你不是想学吗？”美织子回头看她，眼睛里有一丝不易察觉的锐利，“魔法少女不是纸上谈兵就能活下去的。你迟早要面对魔女。与其等到被卷进去，不如在有准备的情况下去面对。”

　　味麻音看着她的眼睛。

　　那双眼睛还是那么深。但此刻，深井的水面上出现了一点微光——不是温柔的光，而是某种更锐利的、类似于刀锋反射的光芒。

　　“好。”味麻音站起来。

　　---

　　结界的入口在一座废弃的儿童公园里。

　　公园已经很旧了。秋千的锁链锈迹斑斑，滑梯上落满了枯叶，沙坑里长出了野草。最引人注目的是公园中央的一座大型游乐设施——一个城堡形状的攀爬架。油漆剥落，露出下面生锈的铁架，几个塔楼的尖顶已经歪了，像是随时会倒塌。

　　“小心脚下。”美织子走在前面，绕过散落的砖块和破碎的玻璃瓶。

　　天色已经暗下来了。街灯亮起，在废弃的公园里投下昏黄的光圈。味麻音跟在美织子后面，手指上的灵魂宝石开始微微发热。

　　“感觉到了吗？”

　　“嗯。”味麻音低头看着灵魂宝石。淡青色的光芒变得比刚才更亮了一些，跳动的频率也在加快。胸口有一种说不清的感觉，像是有什么东西在拉扯着她。

　　“在城堡那里。”美织子停下脚步，指着攀爬架城堡的入口——一个拱形的门洞，里面黑洞洞的，什么也看不清，“准备好了吗？”

　　味麻音深吸一口气。“准备好了。”

　　美织子伸出手。她的手指上出现了一枚深蓝色的灵魂宝石，光芒如海水般深沉。她握住宝石，闭上眼睛，然后猛地挥出手臂。

　　空气震动了。

　　拱门里的黑暗开始扭曲，像是被投入石子的水面，泛起一圈一圈的涟漪。涟漪向四周扩散，越来越大，越来越不稳定——

　　然后，裂开了。

　　味麻音看到了另一个世界。

　　门洞不再是门洞，而是变成了一条长长的走廊。走廊两侧是无数扇门，密密麻麻，一直延伸到视线尽头。每一扇门都一模一样：白色的，四四方方的，带着一个圆形的黄铜把手。灯光从不知何处照下来，明亮而冰冷，像是医院的走廊。

　　“进去了。”美织子握住味麻音的手腕，拉着她走进了那道裂口。

　　身后的现实世界在她们进入的瞬间闭合了。味麻音回头看去，只看到一堵白色的墙。

　　她们已经在结界里了。

　　“记住。”美织子的声音压得很低，“每个魔女的结界都是不一样的。结界是魔女内心世界的具象化。你能从结界的样子判断出魔女的类型和性质。比如这个——”

　　她指着那些密密麻麻的门。

　　“这是一个‘选择’的魔女。你看这些门。每一扇门后面都是一个选择。做错选择就会被永远困在这里。这是魔女曾经作为人类时内心挣扎的映射。”

　　“曾经作为人类时……”

　　“对。每一个魔女，都曾经是一个魔法少女。”

　　美织子说这句话时，脸上的表情很平静。但味麻音注意到她握着灵魂宝石的手指微微收紧了。

　　“走吧。”美织子说，“跟紧我，不要碰任何一扇门。”

　　她们沿着走廊往前走。脚步声在狭长的空间里回荡着，嗒嗒，嗒嗒，像是有人在远处跟着她们一起走。味麻音跟在美织子身后半步的位置，灵魂宝石持续发热，提醒着她危险正在靠近。

　　一扇门忽然自行打开了。

　　美织子猛地停下脚步，伸出手臂挡在味麻音身前。

　　门后面是一间教室。

　　正常大小的教室，阳光从窗户照进来，在黑板上投下树影。教室里坐着一个小女孩，大约七八岁，扎着双马尾，正在写字。她写得很认真，一笔一画，像是在完成什么重要的作品。

　　然后她抬起头，看向门外。

　　“姐姐。”她说，“你觉得哪一个是对的？”

　　小女孩把作业本举起来。本子上画着两个选项。一个写着“跟妈妈走”，一个写着“跟爸爸走”。

　　美织子没有说话。

　　小女孩歪了歪头，表情天真而无辜。但她的眼睛不对——那不是一个孩子的眼睛。那双眼睛太老了，老得像是经历过无数次同样的挣扎。

　　“姐姐？”她又问了一遍，“哪一个是对的？”

　　美织子的手在发抖。

　　“不要回答。”她对味麻音说，声音很低很低，“千万不要回答。”

　　她拉着味麻音快步走过那扇门。身后传来门关上的声音，然后是小女孩的笑声。笑声很轻，轻到几乎听不见，却让人后背发凉。

　　“那是什么？”味麻音问。

　　“使魔。”美织子说，脚步不停，“魔女的手下。它们会模仿人类，引诱你做出错误的选择。一旦你回应了它们——”

　　她停顿了一下。

　　“你就会变成它们的一员。”

　　走廊忽然到了尽头。

　　面前是一扇巨大的门，比其他所有的门都大。门是黑色的，上面刻着复杂的图案——无数分叉的道路，从一点向外扩散，然后在某处交缠，再继续向外扩散。每一条道路的尽头都是一个问号。

　　“到了。”美织子站定，“魔女就在这扇门后面。”

　　她转过身看着味麻音。

　　“听着。这是你的第一次战斗。我不会出手，除非你真的到了生死关头。明白吗？”

　　味麻音点点头。

　　“灵魂宝石就是你的武器。握住它，感受它的力量。你的能力是什么？”

　　“回声定位。还有……共鸣增幅。”

　　“好。那就在实战中试试看。”美织子把手放在黑色的大门上，用力一推。

　　门开了。

　　---

　　门后是一个巨大的圆形房间。

　　房间没有墙壁——或者说，墙壁就是无数面镜子。镜子从地面延伸到看不见的天顶，每一面镜子里都反射着她们的身影。只是，每一面镜子里的影像都不一样。

　　有的镜子里，味麻音在哭。

　　有的镜子里，她在笑。

　　有的镜子里，她浑身是血地倒在地上。

　　有的镜子里，她变成了一个陌生的人，面目模糊，身形扭曲。

　　而在房间的正中央，悬浮着一个东西。

　　那是魔女。

　　魔女的外形像是一个巨大的天平。天平的两端各站着一个小小的人偶，一个穿着白裙，一个穿着黑裙。天平不断地左□□斜，每倾斜一次，镜子里就会切换出不同的影像。

　　天平的中央，有一颗黑色的宝石。那是悲叹之种的核心。

　　“这就是魔女。”味麻音喃喃自语。

　　她感觉到灵魂宝石在剧烈地发热。不是疼痛，而是一种前所未有的紧张感，像是整个身体都被绷紧了的弦。

　　“判断它的攻击模式。”美织子的声音从身后传来，“天平的每一次倾斜都代表一次攻击。白裙的人偶制造幻象，黑裙的人偶造成实质伤害。你要找到平衡的瞬间发动攻击。在它向一侧倾斜到极限时，会有短暂几秒的停顿。那就是你的机会。”

　　味麻音深吸一口气，握紧了灵魂宝石。

　　淡青色的光芒忽然大盛。

　　她的身体开始变化。校服消失了，取而代之的是一套战斗服——主体是深青色的连衣裙，裙摆上绣着声波状的纹路。手臂上套着银白色的护腕，靴子是同样的银白色，踩在镜面上发出清脆的声音。最引人注目的是她的耳饰：一对像是音叉形状的耳坠，在移动时会发出若有若无的嗡鸣声。

　　变身完成了。

　　“音叉？”美织子的声音里带着一丝惊讶，“你的武器形态是……声音？”

　　味麻音抬起右手。灵魂宝石从戒指形态变成了一柄短杖，杖头是一枚圆形的宝石，杖身刻满了声波纹路。

　　她闭上眼睛。

　　回声定位。

　　一种奇异的感知充满了她的意识。她能“看见”整个房间——不，比看见更精确。她能感知到每一个物体的位置、形状、运动轨迹。她能感知到空气的流动，感知到温度的变化，甚至能感知到那些镜子里影像的“真伪”。

　　“白裙人偶制造的幻象是无声的。”她睁开眼睛，“真正的攻击会带着轻微的震动。”

　　“很好。”美织子的声音里带上了一丝骄傲，“你比我想象的快。”

　　天平忽然开始猛烈地倾斜。

　　白裙人偶的一侧重重沉下，几乎触到了镜面。

　　房间里所有的镜子同时亮了起来。每一面镜子里都出现了同一个人——

　　江田美织子。

　　无数个美织子从镜子里走出来，她们穿着一样的衣服，迈着一样的步伐，脸上带着一模一样的微笑。她们朝味麻音走过来，伸出双手，掌心向上，像是在邀请她。

　　“来，”所有的美织子异口同声地说，“让我保护你。”

　　味麻音的心脏猛地收缩了一下。

　　太像了。声音像，动作像，连微笑的弧度都一模一样。只有一个问题——

　　“你们没有心跳声。”她说。

　　她挥动短杖，杖头的宝石发出尖锐的音波。音波以她为圆心向外扩散，击中了那些幻象。幻象在音波中碎裂成无数碎片，像是被打碎的镜子。

　　但碎片的背后，新的幻象又出现了。

　　这次是祖父母。

　　祖父戴着老花镜坐在书桌前，祖母在院子里晾衣服。祖父抬起头，朝她微笑。“小音，过来，爷爷教你认妖怪。”祖母招手，“今天的太阳很好，帮奶奶收被子。”

　　味麻音咬了咬嘴唇。

　　这些都是她记忆里的画面。魔女从她的记忆里读取了这些，然后把它们变成了武器。

　　“没用的。”她说。

　　她再次挥动短杖。音波击碎幻象。

　　但碎片重组的速度越来越快了。祖父、祖母、童年时住过的那栋房子、门前那棵柿子树、夏天的蝉鸣、冬天的雪——所有的记忆碎片像潮水一样涌过来，淹没了她的意识。

　　她看到了从未见过的东西。

　　父亲。

　　母亲。

　　他们站在门口，朝她伸出手。他们的脸是模糊的，因为味麻音已经不记得他们长什么样子了。但他们的声音很清晰，清晰得像是他们从未离开过。

　　“小音，”母亲说，“妈妈来接你了。”

　　“爸爸也是。”父亲说，“我们不会再丢下你了。”

　　味麻音握着短杖的手在发抖。

　　不是因为他们不存在。而是因为——

　　她无法回答他们。

　　她不知道该怎么面对他们。不知道是该恨他们，还是该想念他们。不知道是该跑过去拥抱他们，还是该转身逃走。

　　“音——”

　　身后传来美织子的声音。

　　“不要被幻象吞噬！用你的能力！判断真伪！”

　　味麻音猛地清醒过来。

　　回声定位。

　　她重新打开感知。瞬间，那些幻象的“虚假感”变得无比清晰。它们没有心跳，没有呼吸，没有血液流动的声音。它们是空洞的，像是被人画在纸上的图画，看起来再逼真，也只是平面上的墨迹。

　　“再见。”她低声说。

　　短杖挥动。这一次，她不只是击碎幻象，而是将所有力量注入音波，朝整个房间释放。

　　嗡——

　　一声悠长的共鸣，像是山谷里的回声。

　　所有的镜子同时碎裂了。

　　碎片在半空中停滞了一秒，然后像雨点般落下，在镜面上砸出无数道裂痕。幻象消失了，房间恢复了原样——只有那个巨大的天平和那些破碎的镜子。

　　天平猛烈地向□□斜。

　　黑裙人偶的一侧触到了镜面。

　　味麻音的身体瞬间被一股巨大的力量击中，飞了出去，重重撞在墙壁上。空气从肺里被挤出来，视线短暂地黑了一下。还没等她反应过来，第二波攻击又来了——这次是从头顶砸下来的，像是一只无形的巨手在狠狠地按压着她。

　　“这是实质伤害！”美织子的声音，“躲开！”

　　味麻音滚向一侧。她刚才所在的位置被砸出一个深深的凹陷，镜面碎片飞溅。

　　“在它倾斜到极限的时候——”美织子大声说。

　　天平再次倾斜。这一次向左侧。白裙人偶的一侧下降，新一轮幻象开始凝聚。

　　就是现在。

　　两端的倾斜交替之间，有短暂的零点几秒，天平是完全水平的。

　　味麻音冲了出去。

　　她在碎片上奔跑，脚下发出咔嚓咔嚓的碎裂声。天平就在前方，越来越大，越来越近。她能看见人偶脸上的表情——白裙人偶在微笑，黑裙人偶在哭泣。一喜一悲，一轻一重，永远在两端拉扯。

　　永远无法平衡。

　　她跳了起来。

　　短杖在她手中变形，从一柄变成了无数柄。每一柄都悬浮在半空中，杖头的宝石对准了天平中央那颗黑色的宝石。

　　“共鸣。”

　　她轻声说。

　　所有短杖同时释放出音波。数十道音波在半空中交织，不再分散，而是彼此共鸣、增幅，最终汇聚成一道巨大而纯净的声浪。

　　声浪击中了天平的中央。

　　那颗黑色的宝石在音波中剧烈震颤，表面出现了一道细微的裂痕。裂痕迅速扩大，蔓延到整个宝石——

　　然后碎裂了。

　　天平轰然倒塌。黑白两个人偶从两端掉下来，落在碎片堆里，迅速融化，变成一滩黑色的液体。魔女的身体消散了，结界开始崩塌。镜子、天平、那些无数的门——所有的一切都在分崩离析，像是一场快速播放的腐烂。

　　几秒钟后，一切都消失了。

　　味麻音站在废弃的儿童公园里。头顶是真正的天空，深蓝色的，挂着几颗星星。脚下是长满杂草的沙地。那个城堡形状的攀爬架还在那里，安静地矗立在月光下。

　　她的手心里多了一样东西。

　　一枚悲叹之种。

　　它看起来像一颗黑色的宝石，但里面隐隐透出微光。那是魔女被消灭后留下的核心，可以用来净化魔法少女的灵魂宝石。

　　“第一次。”美织子的声音从身后传来，“感觉怎么样？”

　　味麻音转过身。

　　美织子站在月光下，表情很平静，但眼睛里有一种难以言说的复杂情绪。

　　“那个魔女……”味麻音低头看着手中的悲叹之种，“她曾经也是魔法少女？”

　　“是的。”

　　“她的愿望是什么？”

　　美织子沉默了一会儿。

　　“如果猜得没错的话，应该是想要做出正确的选择。”她说，“你看她的结界。无数的门，每一扇代表一个选择。天平的两端，黑与白，永远无法平衡。她在做出选择的时候一定经历了巨大的痛苦。父母离婚，或者别的什么。选择了某一方，就会失去另一方。”

　　她走到味麻音面前，从她手里拿过那枚悲叹之种，对着月光看着。

　　“这就是魔法少女的末路。”她的声音很轻，“许下一个愿望，为了这个愿望战斗。在战斗中消耗灵魂宝石，积累诅咒。然后总有一天——”

　　“会变成魔女。”

　　“对。”

　　美织子把悲叹之种还给味麻音。

　　“这个给你。用悲叹之种接触灵魂宝石，就能净化诅咒。你今天的消耗不大，但以后会慢慢增加的。记住，永远不要让灵魂宝石全黑。”

　　味麻音接过悲叹之种，触碰到了美织子的指尖。

　　她的手指很凉。

　　“你……”味麻音犹豫了一下，“你用过多少悲叹之种了？”

　　美织子没有回答。

　　她转过身，朝公园的出口走去。背影在月光下很单薄，像是一张随时会被风吹走的纸。

　　“美织子？”

　　“很多。”美织子头也不回地说，“多到我已经记不清了。”

　　风吹过废弃的公园，秋千的铁链发出吱呀吱呀的声音。

　　味麻音站在月光下，看着那个背影越走越远。她想追上去，想说什么，但喉咙里像是被什么堵住了。

　　她忽然意识到一件事。

　　美织子说“保护所有的魔法少女”——但她保护过的那些魔法少女，现在都在哪里？

　　答案就在那枚悲叹之种里。

　　她握紧了悲叹之种，快步跟了上去。

　　---

　　回到大宅时已经是深夜了。

　　美织子打开门，在玄关换了鞋，走进厨房。味麻音跟在后面，看着她熟练地点燃灶火，烧水，从柜子里拿出两个杯子。

　　“喝点热的。”美织子说，“战斗后身体容易着凉。”

　　味麻音在厨房的椅子上坐下。这个厨房很宽敞，应该是为多口之家设计的。但现在只有两个人。

　　“你一个人住在这里多久了？”味麻音问。

　　“火灾之后就一直一个人。”

　　“不孤单吗？”

　　美织子倒热水的手停了一下。

　　“习惯了。”她说。

　　她把杯子端过来，放在味麻音面前。热水冒着蒸汽，散发出淡淡的柚子香气。美织子在对面坐下，双手捧着自己的杯子，但没有喝。

　　“这栋宅子，以前住过很多人。”她忽然开口，声音很平静，像是在讲一个与自己无关的故事，“火灾之后，我把还能用的东西搬到这里。然后遇见了孵化者，许了愿。后来我开始把遇到的魔法少女带回来。”

　　“她们住在这里？”

　　“嗯。二楼的房间，以前是空的。后来住满了。”美织子喝了一口热水，“最先来的叫佐仓千绘。她比我大两岁，许的愿望是‘成为母亲’。愿望的力量让她生下了几个孩子。那些孩子很特别，成长速度很快，而且天生就拥有强大的魔力。”

　　“孩子？”

　　“对。愿望诞生的孩子。不是正常出生的，而是凭空出现的。”美织子说，“千绘很爱他们。她的房间里总是很热闹，充满了孩子的笑声。我经常帮她照看孩子，她就会帮我做饭。那段时间，这栋房子很热闹。”

　　“后来呢？”

　　美织子沉默了很久。

　　杯子里的热气越来越淡。

　　“千绘的第一个孩子，在成为魔法少女后不久，变成了魔女。”

　　味麻音的身体僵住了。

　　“那个孩子许的愿望是‘像鸟一样自由地飞翔’。但当她发现自己永远无法摆脱魔法少女的命运时，绝望吞噬了她。千绘亲手解决了她的孩子。我和她一起。”

　　美织子的声音依然平静。但味麻音注意到了她的手指——握杯子的手指收得很紧，指节发白。

　　“然后是第二个孩子。第三个。每一次，千绘都会在极度的悲伤后再次使用魔力，再次生下一个新的孩子。她没办法停下来。那个愿望就像一个诅咒，让她永远在失去和得到之间循环。直到——”

　　“她也变成了魔女？”

　　美织子点点头。

　　“母亲魔女。我们都这么叫她。她的结界是一个巨大的鸟巢，里面有数不清的蛋。那些蛋里都是她失去的孩子，也可能是新的孩子。她在永远地孵化，永远地失去，永远无法解脱。”

　　厨房里很安静。只听到水龙头没拧紧的水滴声，一滴一滴落在水槽里。

　　“还有别的魔法少女吗？”味麻音问。

　　“有。”美织子说，“有一个叫‘羊’的女孩。她被一个偏远的村庄当作活祭品献祭给山神，在临死前被孵化者选中。她的愿望是‘让那些愚昧的人永远消失’。她的能力是吞噬他人的罪恶。”

　　“她变成魔女了吗？”

　　“变成了。羊之魔女。结界里是无尽的宴席，长桌上摆满了食物和血肉。她在变成魔女之前，被同伴背弃了。那些她保护过的人，最终把她当作了怪物。”

　　味麻音的手指微微发颤。

　　美织子抬起头，看着她。月光从厨房的窗户照进来，落在美织子的脸上。她的表情依然是平静的，但眼睛里有什么东西在闪烁。

　　“还有‘笼’。千绘的第二个孩子。她的愿望是拥有一双能飞往任何地方的翅膀。但飞得越高，看到的真相就越残酷。最终她也变成了魔女，形态是一只被锁在黄金笼子里的鸟。永远在唱歌，永远飞不出去。”

　　“还有其他人吗？”

　　“有。很多。我记不清所有人的名字了。”美织子站起来，走到窗边，背对着味麻音，“有些在战斗中死去。有些变成了魔女。有些被我解决了。”

　　“被你……”

　　“对。”美织子的声音忽然变得沙哑，“我用这双手，亲手解决了那些我曾经发誓要保护的人。她们的悲叹之种，现在还在我的抽屉里。我没法扔掉，因为那是她们存在过的唯一证据。”

　　她转过身。

　　月光从她背后照进来，让她的脸隐没在阴影里。但味麻音能看见她的眼睛。那双眼睛不再平静了。井水开始翻涌，从深处涌上来，带着某种看不见底的黑暗。

　　“你知道吗，音。”美织子说，“我害怕。”

　　“害怕什么？”

　　“害怕你也会变成那样。”美织子走到她面前，蹲下来，双手握住味麻音的手，“我见过太多人了。太多魔法少女了。她们都很好，真的很好。但最后都……”

　　她的声音哽住了。

　　“所以我不会让你变成那样的。绝对不会。”

　　她握着味麻音的手很用力。不是温柔的力道，而是某种接近于箍制的力道，像是怕味麻音会凭空消失一样。

　　味麻音感觉到手腕上的疼痛，但她没有挣开。

　　“美织子——”

　　“你不会离开的，对吗？”美织子抬起头，直直地看着她，“你说过的。你说会留在我身边，会回应我。你说过的。”

　　“我说过。”

　　美织子盯着她看了很久，然后慢慢地，慢慢地松开了手。力道一点一点撤去，只留下手腕上淡淡的红印。

　　“对不起。”她低声说，“我不应该这样的。”

　　她站起来，退后几步，背对着味麻音。她的肩膀在微微发抖。

　　“今晚你睡在这里吧。太晚了，电车已经停了。”

　　“好。”

　　“二楼的房间都空着。除了走廊尽头那间——那间是千绘以前住过的，里面可能还有一些东西。你随便选一间吧。”

　　“美织子。”

　　美织子的肩膀僵了一下。

　　“我不会变成魔女。”味麻音说，“至少，不会在你之前。”

　　美织子没有回答。她站在那里，背对着味麻音，一动不动。

　　过了一会儿，她轻声说了一句话。声音很轻，轻到几乎被窗外的虫鸣吞没。

　　“每个人都是这么说的。”

　　然后她走出了厨房。

　　味麻音独自坐在厨房里。面前的热水已经完全凉了。柚子香气早已散尽，只剩下水龙头一滴一滴的声音，规律而沉闷。

　　她低头看着手腕上的红印。

　　那不是一个拥抱会留下的痕迹。

　　那是一个人，在绝望中抓住浮木时，才会用出的力道。

　　窗外，月亮被云遮住了。庭院里的竹筒积蓄了足够的水，缓缓倾斜，重重敲在石头上。咚的一声，水花四溅，在黑暗中溅开又落下。

　　一切都在循环。