20、绚子·下 ...
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花前月下，才子佳人。
他们就像话本里的神仙眷侣，有着羡煞旁人的美丽开端，却没能拥有一个圆满结局。紫萝不明白，为何之后的所有事，都分毫不差的按着北川原母亲的预料逐一上演。
变故发生在一个平静的早晨。
当时北川原正在书房作画，他从深夜一直画到天亮，细笔勾勒不知疲倦。紫萝在旁边看了一宿，困得不行，不知不觉趴在桌上睡着了。
就在她睡着后，北川原被家主叫去前厅，再回来时，竟带了一身伤痕。
紫萝睡得并不安稳，心中似有所感，很快醒来。一睁眼就看见北川原被人搀扶进屋，衣服被血浸透，露出背上数十道鞭痕，皮开肉绽鲜血淋漓。他脸色苍白，冷汗沿着鬓角滑落，却始终咬紧牙关不出一声。
紫萝跳了起来：“怎么回事！谁打的你？”
仆从们将他扶到床上，然后安静的退出，连药也不曾替他上，似乎不打算管他死活。紫萝又急又气，这群人如此冷漠，没见他都快被打死了吗？！
北川原闭着眼，趴在床上一动不动。紫萝向他体内输入一道灵气，暂且护住他的心脉，虽然知道这种鞭刑大多是受皮肉之苦，不至伤及筋骨，但她真害怕他就这样闭着眼睛不再醒来。
没多久，紧闭的门被打开，进来一位举止端庄衣着华贵的妇人。
北川原睁开眼：“母亲大人。”
“你可知错。”妇人问他。
“不知。”北川原答。
“事到如今你竟还不知悔改！”妇人的声音冷冽如冰：“你擅自拒绝德川家与我族的婚事，大逆不道，损毁北川家族颜面，你还不知错？”
北川原缓缓垂下眼眸，轻笑一声：“在您眼中，没有安分听话做一颗任人摆布的棋子，这便是我的错。”
“你！冥顽不灵！”
沉默许久，他突然问道：“母亲，您还记得我的第一个朋友吗？”
妇人皱眉不语。
“没记错的话，应是在我五岁那年，因迷路偶然遇见了后院厨娘的幼子，他活泼爱笑、肆意快活，像一阵风，又骄阳似火，无时无刻吸引着我。我当时就想啊，他怎么能每天都过得这般快乐，无忧无虑，不用废寝忘食的温习功课，不用为严苛的考校担心受怕，也不用一遍一遍的学习枯燥刻板的礼仪，我当时很羡慕他，想亲近他，同他一样没有顾忌的放声大笑……”
“他不是你的朋友，只是一个粗鄙的下人。”妇人打断了他的话。
“是啊，您当时也是这般说的，然后您不顾我的哀求，以无须有的罪名将他杖毙。当时他才五岁……”
“我做的一切是为你好，为北川家好，堂堂少主怎能与低贱者为伍，传出去颜面何存！”
“颜面，又是颜面……”北川原疲惫的闭上眼：“母亲，能不能请求您放下这些沉重的枷锁……让我自己做一次选择。”
“生在北川家，就没有别的选择。”
他不再说话。
“你再执迷不悟，只会跟当年一样，最终害了她！”妇人冷冷的留下一句话，拂袖而去，母子间的对话不欢而散。
紫萝紧贴着墙角站着，大气不敢出，离那妇人远远的。直到妇人走后才心有余悸的松了一口气，神明啊，她怎么觉得北川原的母亲好可怕，比他父亲还要吓人，那股不怒自威的气势压得她快喘不过气。
她一脸同情的望着床上的人：“你也太惨了吧。”
你看看，有的人表面上风风光光的，背地里连个朋友都没有。说的不就是他嘛！
然而事情并没就此结束。
在北川原卧床养伤的第二日，绚子来了。
她的到来犹如投石击湖，猝不及防的搅乱了北川原的心绪，一向冷静的脸上出现了慌乱，他挣扎着从床上起来：“绚子，你怎么来了？”
绚子站在门边，只远远的看着他，语气说不出的冷淡：“所有的事情我都知道了。”
“我不是有意隐瞒……”
“你应该早些告诉我，北川家的大公子。”绚子笑着说：“你母亲给了我好多银子，足够我这辈子衣食无忧，她说只要离开你，这些银子就都是我的。”
北川原动作一僵，无言看着她。
绚子接着说：“我答应她了。”
“没错，我是曾经喜欢过你，但比起你这个人，我发现我更喜欢金银珠宝。你别把我想的太好，我只不过是一个普通人，见钱眼开也不奇怪，既然你的家族无法接受我，我拿些补偿也无可厚非。”
“你好好养伤，别再来找我，娶一个跟你一样身份的贵族女子，好好过你们荣华富贵的日子。”
她口中说着绝情的话，脸上的表情却格外悲伤，连紫萝都能看出她的口是心非。
北川原轻声道：“别说了。”
对上他心疼的眼神，绚子眼眶一热几欲落泪，她背过身，颤不成声的说：“总之，我今天是来同你告别的，从此以后我们一别两宽，不必再见！”
说完头也不回的快步离去，北川原追着她出去，背上伤口因剧烈动作撕裂，他眼前蓦然一黑，一口瘀血从喉咙中咳出，手撑在门框上才勉强站稳，语气焦急的唤她：“绚子！”
绚子脚步一顿。
紫萝急得团团转，对着绚子的背影喊：“你回头看看他呀！他都吐血了！”
绚子原地静默很久，最终还是狠心离去，至始至终不曾回头。
北川原眼神涣散的望着前方，直到她的身影彻底消失，身体一倒昏迷过去。紫萝哀嚎一声，重新将他扶回床上，帮他擦去嘴角血迹，再用法术治愈裂开的伤口。
一顿忙碌，累得她苦不堪言。
紫萝瘫在床边，第一次有了半途而废的心思，这恩她不报了行不行，太难了。
正摇摆不定时，她突然觉得手腕一紧，被人抓住。紫萝吓了一跳，定睛一看，原来是昏迷不醒的北川原，正抓着她低声呓语：“别走……”
他的手白皙得几近透明，此时紧紧的抓着她，依稀能看清上面淡青色的血管。
紫萝的心蓦然一软，好吧她再坚持坚持，好人做到底吧。
伤势痊愈后，北川原去找过绚子，他有很多话想对她说，却屡次被拒之门外。与温和柔软的外表不同，绚子其实有一颗坚韧决绝的心，她说不再相见，便真的狠心到连机会都不给他。每次北川原在门外苦等，紫萝穿墙进去就看见绚子伏案痛哭，她哭得这样伤心，却不愿意出去见他一面。
紫萝都快被搞懵了。
乞巧节那天，北川原在柳树下等了绚子一夜，他们曾经约定一起放长明灯。从月上柳梢到华灯初上，街上人来人往，他一直等，等到深夜灯火都熄了，街上空无一人。这次，绚子没有赴约。
他依然固执的站在原地，等一个不会来的人。
紫萝坐在柳树上，心想这样下去不是办法，事到如今她必须要做点什么了。于是她跳下来，摇身一变，幻化成绚子的模样，用手中的柳枝戳了戳前面的人：“喂，北川原！”
那人微微一震，转身怔怔的看着她。
紫萝见他不说话，柳枝又在他面前晃了晃：“不是要放长明灯吗，快点呀，等会儿卖灯的都打烊了。”
“你……”
紫萝走了几步，回头发现他仍杵在原地，便退回去拉着他往前跑：“哎呀，别你啊我的了，先把灯放了再说。”
此时早已过了放灯的时段，夜深人静，街上空荡荡，寻了许久才找到一家卖灯的店。竹竿上零零散散的挂着几盏，皆是被挑剩下的，样式自然算不上好，但也胜过没有。紫萝听她的妖怪姐妹们说过，世间相爱之人在乞巧节一起放长明灯，诚心祈求月神祝福，就会永远在一起。
她挑了一盏顺眼的，递给北川原：“快把我们的名字写上去。”
卖灯的老头笑她：“姑娘是第一次放长明灯吧，这名字可不能只由一个人来写，得你们二人互相写对方的上去，这样许的愿才灵验。”
紫萝一僵，居然还有这种规矩，可她不会写字啊。坏了，若是绚子识字的话，她岂不是就露馅了？
北川原已经提笔将绚子的名字写在灯笺上，眼看就到她了，紫萝暗自着急，又实在想不出应对的法子，显得有些局促不安。似看出她的窘迫，北川原走到她身后，微微俯身握住她的右手执笔：“无妨，我教你。”
他身上带着若有若无的熏香气息，覆在她手上的指尖温热，一笔一划引导她落笔，很快，灯笺上并列着两个名字：北川原、绚子。
紫萝松了一口气。
她找了一处开阔之地，和北川原一起将长明灯点亮，对着冉冉上升的灯闭眼许愿：各路神仙显显灵，请保佑北川原和绚子有情人终成眷属，让我顺利报恩，早日修炼成仙。
许完愿，她睁开眼，直直撞进一双温柔的黑眸里，那眼中仿佛有一池微波起伏的春水，引得她心头一悸。
“你怎么不许愿啊？”紫萝甩了甩脑袋，想把这奇怪的感觉甩出去。
北川原微微一笑：“我的愿望就在眼前。”
猝不及防被撩了一把，这谁顶得住啊。紫萝不自在的移开目光，仍没有忘记自己的使命：“那个……我前些天说的话你千万别当真，那都不是我的真心话。”
“我知道。”
“知道就好。”紫萝稍微安心，就怕他们心生误会。
“是我不好，让你受委屈了。”他深深的凝视她：“如果我不再是北川家的公子，抛弃贵族的身份，一无所有，你还愿……接受我吗？”
紫萝愣住，一时不知如何回答。
“离开北川家，我或许没有其他本事，但胜在读过些书，可以试着去私塾教书，可能月俸不多，但我会努力让你穿上最好看的十二单衣，一起在神灵前许下结缡誓言。”
紫萝呆呆的望着他，他漂亮的眸中印着她的影子。
“绚子，你愿意等我吗。”
稀里糊涂的，她点了头。
不久后，城中就四处流传开北川家的公子被逐出家门的事情。紫萝将这个消息告诉绚子，却发现她因连日积郁成疾，竟已卧病不起。紫萝喂她服下一粒丹药，绚子才幽幽转醒，望着她：“你是……”
“额……我是谁不要紧。”紫萝捡了要紧的话宽慰她：“我是来告诉你，北川原已经离开家族了，你不用再顾忌他家人的阻拦，好好养病，病好了你们就可以在一起啦。”
绚子听后非但没有喜色，反而连连摇头，泪水滚落：“为了我，不值得。”
“值得的！”紫萝急道：“他喜欢你呀，你别伤心了。”
苦口婆心劝了许久，直到绚子昏昏沉沉的睡去，紫萝才离去。
而北川原这边，自离家后才真正体会到生活的艰辛，远比他想象的还要难。
因忌惮北川家的势力，城中没有人敢雇佣和收留他。街上那么多的店铺和工坊，他一家一家的走访，挨个询问。掌柜们为难摇头，他也不气馁，出来换一家接着问。
紫萝跟着他一路走，从清早走到日头西斜，没寻到一份差事。北川家的大公子谁不认识，在城中做营生的人都指望氏族的庇佑，北川家族已经发话，他们又怎敢援助这位离家出走的少爷。
北川原离家时孑然一身，未携带任何东西，一天奔波滴水未进，如今已是饥肠辘辘。
紫萝起初一点不担心，就算找不到合适的差事，她也可以偷银子养他。这多简单呀，她只需稍微使个小小的法术，街上某个倒霉蛋的钱袋就神不知鬼不觉的松开了，恰好落在北川原脚边。
北川原脚步一顿，弯腰将钱袋拾起。
“这下有钱啦，快去吃一顿好吃的吧，不够我还有呢！”紫萝笑嘻嘻的围着他打转。
没想到他却快步追上前方之人，原封不动的将钱袋归还。
紫萝跺脚：“喂！你还给他自己怎么办！”
没有钱吃饭，也没有钱住宿，最后只能露宿街头。第二日，他放弃在城中寻差事，选择去往城郊一带，路过一处矿井时，里面恰好急需人手，他便去了。
采炭是个又苦又累的活，但凡有些出路的人都不愿意来做这种下等工，压抑逼仄的矿井下，没有人管你是什么身份，都是走投无路的人，谁也没比谁高贵。
北川原凿了一天的炭，报酬是一张饼和半吊钱。
曾经纤尘不染的衣衫已经脏得看不出颜色，他十指污黑，汗水浸透了背，坐在杂乱的矿井旁边闷头吃饼。他太累太饿，已经没有力气净面洗手，就着半壶别人喝剩下的冷水将饼一口一口吃完。
从前那么金枝玉叶的一个人，如今却狼狈至此。
这一刻，紫萝突然有些明白绚子的那句“不值得”，这条路对他来说或许太过艰难,从锦衣玉食的贵公子变成一无所有的平民，被家族驱逐，被世人孤立，流离失所，他几乎放弃了所有。
紫萝鼻子微微发酸。
吃完饼，北川原恢复了些体力，他站起来整理衣冠。虽仪态略显狼狈，但他眼神始终坚定，他低头看了看自己污黑的双手，竟还能笑的出来：“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑，咳咳，如今也算感同身受了……”
紫萝白了他一眼：“都什么时候了，你还有心情吟诗。”
在矿井下做了一月的苦力，北川原攒了些钱，他拿去换了纸墨，在城门口摆了个简易的摊位，帮附近的居民写写书信顺便卖些字画。
普通平民少有识字的，而城郊的居民大多都是外乡人，一年难回一次家，实在思念家人了只能找人代笔写一封家书寄回。同理，收到家中来信，也需找识字的人帮忙念信。
城中那些识字的人心气都高，瞧不起他们这种粗人，即使给了钱仍是一副爱答不理的样子，稍微多问上几句就不耐烦。但北川原不同，他人长得俊又写的一手好字，无论谁来找他都乐意效劳，若有措辞不当之处他会主动帮忙修改，写完还耐心给你念一遍，以防有遗漏之处。
慢慢的，找他写信的人就多了，偶尔还能卖出一两副字画。有空他还会教周围的孩子们识字，温温和和的，一点读书人的架子都没有。大家对他心生感激，见他独自一人，时常赠些瓜果野菜与他，相处十分融洽。
在左邻右舍的帮助下，北川原在城郊的村子中盖了一间草屋，虽然简陋但足以避风遮雨，等富裕些还能再修缮一二，屋子后面有一亩土地，他打算留着给绚子种花。
一切都慢慢朝好的一面发展，只除了绚子的病情一直反复无常。
期间紫萝又去看过她几次，丹药一颗接一颗喂下始终不见起效。听闻北冥有座仙岛，岛上盛产火灵芝，对人类而言是大补之物，入药可治百病，于是紫萝立即前往北海寻药，费了千辛万苦才找到火灵芝，竟不料在回程途中又遇到了宿敌毒蜂。
一番殊死搏斗，紫萝用尽浑身解数才逃离魔爪，日夜兼程赶回来，比原计划晚了半月有余。当她精疲力竭赶到绚子家时，听见了一屋子哀悼的哭泣，房顶丧幡白的刺眼。
紫萝心中一沉，穿墙而入，只见床上的人头盖白布，已然咽气。竟是因绚子父亲暗中收了北川家的银子，强行将她嫁给一个老头续弦，绚子不愿，最后被活活逼死。
“怎么会……”紫萝犹如被人当头浇下一盆冰水，茫茫然不知所措。
明明只差一点，吃了灵芝病就能好起来，病好了就可以带她去见北川原……怎么会这样？如果中途没有被毒蜂阻拦，如果她能更快一些赶回来，是不是就不会变成这般境地。
世事无常，造化弄人。
紫萝呆呆的站在床前，心中空落落的。
突然间，她似乎想到什么，转身飞快朝北川原的住处跑去。
草屋中点着灯，一室暖意，室内虽然简朴，但却干净整洁，物品摆放的井然有序。北川原一身粗衣布袍，眉目间温润如水，此时正借着微弱的灯光写信，嘴角带着不自觉的浅笑。
紫萝靠近，信纸上细细密密写了许多，她只认识开头的“绚子”二字。
他在给绚子写信，他还不知道。
紫萝站在北川原身后，沉默的望着他的背影，双手紧握微微颤抖着。
不能让他知道……
.
笃笃笃。
屋外传来一阵扣门声，北川原停笔起身，打开门，一道熟悉的身影扑进怀中。他眉目间微微有些诧异，随即又添几分欣喜：“绚子？”
“北川原，我们私奔吧！”紫萝埋在他胸前，闷声道：“我不喜欢这里，我们去一个谁也不认识的地方好不好。”
没有问她发生了什么，没有问她为何深夜而来，也没有问她为什么突然要离开。
“好。”他点头。
紫萝连夜带着北川原离开，两人走走停停，一路辗转，最后到了京都。
她中途悄悄回去过一次，将绚子的尸身从墓中挖出安置在一处山洞中，一直用冰棺保存着，她知道京中大能妖怪众多，甚至有能借尸还魂的。紫萝扮成了绚子的模样，一边陪着北川原一边四处寻找还魂的方法，她想早日复活绚子，这样他们就能重新在一起了。
一开始，她确实是这般想的。
起初只是为了报恩，尔后逐渐迷失自我，越陷越深不可自拔。
时间久了，连她自己都快分不清自己到底是紫萝还是绚子，她陷入无尽矛盾之中，既希望绚子能复活，又害怕绚子回来，仿佛整颗心都皱成一团，难过得想哭。
寻寻觅觅，直到她得知绚子的魂魄已投胎转世，再无还阳的机会。那一刻，紫萝自己都说不出心中的感受，有伤心，有难过，有遗憾，有感慨，有无奈，但更多的是如释重负，好似心上压着的沉甸甸的一块石头终于被拿走，以及……心底最深处如野草般疯长的欣喜和庆幸。
绚子死了，投胎了，再也回不来了。
从那以后紫萝代替了绚子，她将自己活成了绚的样子，留在北川原身边。
一个初涉人世的小花妖和一个跌落尘埃的贵族公子，两人磕磕绊绊的携手同行，闹过笑话也遇过挫折，最后在京都买了一座不算大的宅子，开了一家酒坊，过着平淡普通的生活。他们在院子里种了许多的紫藤花，精致的花朵爬满了架子，闲暇时北川原便在花架下煮茶，或教紫萝念书识字。
紫萝讨厌念书，她最喜欢坐在旁边的小板凳上看他煮茶。北川原的动作带着一种与生俱来的风雅，虽然身着简朴，但看上去仍旧是那个翩翩公子。
紫萝每次都看得入迷，这天，鬼使神差的，她抬头在他唇上咬了一口。
脑子突然发热，紫萝也不清楚自己在干什么，等回过神来才觉得羞赧，脸颊发烫，一双眼睛四处乱飘：“我、我看他们都是这样做，就想试试，好像也没什么特别的。”
的确没什么特别的感觉，紫萝心中纳闷，为何人类都喜欢互相咬来咬去的？
北川原先是微怔，随后轻叹：“是我不对，这种事竟让你等不及要主动。”
紫萝有些懵，脑子还未彻底清醒，只见北川原俯身在她唇上轻轻一吻。跟刚才她胡乱啃咬的感觉不同，他吻得极其温柔，辗转缠绵，紫萝大脑里霎时一片空白，她睁大眼，仿佛眼前有无数鲜花绽放吐蕊，唇上的触感温软，带着他身上熟悉的熏香，使她几乎晕眩。
紫萝的心从未跳得这么快，仿佛要跳出来一样，她捂住胸口，仿佛有什么事情即将挣脱自己的掌控，朝未知的方向扑去。
“绚子。”
温柔到极致的声音在耳边响起，紫萝心头不由一颤，抬头望他，他的眸中是从未见过的璀璨。
“我们成亲吧。”
作者有话说
第20章 绚子·下
