《榜眼》小荽

2、第 2 章

　　现在已是五更天了。

　　宋临鱼笑意盈盈地站在鱼摊面前叫卖：“新鲜的鱼儿，吴大娘要不要来一条给孩子炖汤喝？”

　　吴大娘笑着走近，她提着竹篮，对着宋临鱼道：“今儿来得这么早，可是为了沈秀才多赚钱？”

　　她低下头，没有接话，好似少女一般的羞赧。

　　吴大娘知她脸皮薄，没再多问，挑挑拣拣后付了银钱。

　　宋临鱼一直忙到中午才休息。

　　她看向水中的鱼，明明将是她刀板之上的鱼肉，却仍在费力扑腾，不甘心成为他人口中之物。

　　那么她呢，她是否能在这桃溪村里怀揣着秘密而后永远藏在这里，宋临鱼知晓，她做不到。

　　她并非逆来顺受者，更非无能之人。

　　沈韫这样的人都能走到此路，她又为何不可？

　　她几乎是瞬间便有了主意，立时离开小摊，沈韫，是她的机会。

　　因着沈韫嫌恶她，没同她住到一起，宋临鱼只好拎着食盒朝着沈韫所住的地方。

　　坐在路口的林家阿婆笑眯眯道：“小鱼丫头，又给秀才送饭啊。”

　　宋临鱼点点头，快步向前。

　　她知晓沈韫根本不在，也知今日这么一遭无非是走个过场，可屋门前，她停下了脚步。

　　与她料想的全然不同，破败的木门之前，他笔直如松，眉眼之间尽显高贵，而更为诡异的是，宋临鱼竟觉得，他与庙里供应的神像是一样的。

　　气质不凡，圣洁光辉。

　　这一眼，即让宋临鱼断定，他并非桃溪之人，更非普通人。

　　但随即她收回了眼，这样的人，与她是云泥之别。

　　宋临鱼没有发问，只呆呆地站在那里，她知晓如今的她，说多错多。

　　她需要很多机会，很多让她改变命运的机会。

　　青年想她应是认识沈韫的，主动向其打听道：“姑娘，我是这位沈秀才的远房亲戚，敲门无人应答，不知姑娘可知沈兄去哪了？”

　　宋临鱼小声回他：“我不知，我是来给沈韫哥哥送饭食的。”

　　他这才注意到，她手中拿着食盒，他退了几步，给少女留出余地。

　　宋临鱼敲了门，正如青年所言，她刻意回避他的目光，半低着头，问道：“你是何人，不知找沈秀才有何贵干？”

　　他瞧她年岁不大，与沈韫的关系看起来似乎也很是熟稔，只不过依他所知，沈韫自是没有兄弟姐妹的。

　　那么面前之人，又是谁？若为沈韫之妹，理应也是沈家子，他朝向她看去，目光里多了几分探究。

　　宋临鱼被他看得有些心里发怵，却没有刻意回避他，反而迎上他的目光，宋临鱼直勾勾地盯着他看，好像是不懂为何他不回答，却盯着自己。

　　他的目光太过直白，尤其是少女满脸的茫然，他知晓自己有些唐突，拍了拍衣裳的灰尘，随即扬起微笑，道：“在下沈知逾。”

　　“家住京城，因初来乍到特寻沈韫及受家父所托特来祭拜沈大娘。”

　　他嘴角噙笑，温润如玉。

　　沈知逾，宋临鱼觉这个名字很是耳熟。

　　是沈韫曾提及的亲戚大官，不仅年少成名，更是官运亨通，短短几年，已做到正三品之衔。

　　但宋临鱼却还在别的地方听到过他的名讳，铁血判官，刚直不阿。

　　百姓的口中，曾多次提及过他。

　　他是向来说一不二，为百姓的父母官，更是捉拿犯人的一把好手。

　　可在惊觉他身份之下，宋临鱼没来由的慌张起来，他是断案之人，若她扯谎，是否会被他看穿？

　　他，是否会看出来自己是杀人凶手。

　　而后将她捉回监牢，不日就地正法。

　　巨大的恐慌之下，宋临鱼没拿稳食盒，食盒之内的糕点撒出。

　　宋临鱼如梦初醒，沈韫是不知所踪，她不晓得。

　　青年蹲下身子，在宋临鱼未来得及反应之前，就已然将糕点放了回去，他将食盒递回给宋临鱼。

　　指尖触碰到的瞬间，沈知逾不知为何有些无措。

　　但少女脸色怪异，哪怕食盒掉了也置若罔闻，沈知逾猜想她应当有心事。

　　因宋临鱼并没有接话，他只好轻声唤道：“姑娘？”

　　他是大官，与她这种人是全然不同的，但宋临鱼却立刻意识到，她不能放过，她将情绪掩埋，随即学起他的样子，弯唇一笑：“沈公子，我是宋临鱼，是沈大娘的义女，也是沈韫哥哥的未婚妻子。”

　　沈知逾并不知沈韫定了亲事，再加之沈家有令，需得官身方可成亲，他敛起自己的吃惊。

　　只是沈韫却在信中只字未提，不知可是沈韫起了什么别的心思，沈知逾思索再三，开口道：“即与沈韫还未成亲，不知我唤姑娘宋娘子，可觉冒昧？”

　　宋临鱼连连摆手，唤她的人很多，却从来没有人问她这样叫她成不成？

　　“不知宋娘子昨日可曾见过沈兄？”

　　她若有所思，徐徐道：“我平日都在街上卖鱼，昨日太忙故没有给沈韫哥哥送饭，昨日应当是没见过的。”

　　既如此，沈知逾也只好笑道：“多谢宋娘子。”

　　宋临鱼眨着眼睛问他：“沈公子，不知寻沈韫有何要紧事？我愿为公子带话。”

　　她不过是个再普通的女子，为人本分又纯稚痴情，若日后与沈韫成亲，也算是她的兄长，沈知逾并没有提防她的必要，只道：“一则是赴京赶考，二则请他带我前去看看沈大娘。”

　　宋临鱼了然，颇为不好的意思的开口：“我本该带沈公子前去的，只是可惜我还有生意要做，还有就是沈韫他……”

　　她犹豫再三，似乎难以言说，事关沈韫，沈知逾并未回避，目光灼灼：“宋娘子，有话直言。”

　　她抿紧下唇，眼中充满泪水，抬头望向沈知逾，她一字一句，犹如钻心噬痛：“沈公子，我本该什么都不说的，可沈韫他染上了赌瘾，他约莫是在赌坊里，不日就要赶考，我不能再看他执迷不悟了，沈公子，沈家兄长，不知可否劝一劝沈韫？”

　　宋临鱼的言语于他而言，犹如滔天巨浪。

　　沈家之人，竟敢染上赌博。

　　他沈韫虽不过是是旁支，可一日为沈家子，便得恪守沈家家训，沈知逾为沈家嫡长，焉有不管束的道理？

　　霎时，沈知逾脸色铁青，先前的如沐春风烟消云散，这等败坏门风的事情，沈韫还想赶考，简直痴心妄想，本以为他年少中举，该是可造之材，去没料想是个混不吝的。

　　不仅为人如此，更是有碍他们沈家名头，他的目光停在宋临鱼的脸颊上，这出疤痕，不用他多想，就定然是让她吃了不少苦头的。

　　否则怎会明知沈韫所行，却还是托付于他。

　　沈知逾应当尽数告知宋娘子，沈韫是不可赴京的，是做不成官的，于沈家而言，若是将他打死也是不成问题的。

　　但宋娘子年纪甚小，他是否该如此直白的告诉其真相，只略略思索，沈知逾便道：“宋娘子，沈家家训有令，赌博者不可为官，沈韫需得回族领罚。”

　　他一口一个家训，宋临鱼不大理解，瞧他的架势，总觉在他们沈家，家训似乎要比律法还重要些？

　　宋临鱼不解：“可沈韫哥哥与沈家往来并不多，他也要恪守么？”

　　沈知逾点了点头，既一日入谱，那便为他们沈家人，自然要遵守家训。

　　换言之，沈韫此生，已经走到头了。

　　沈家向来严苛，他需得休书一封，以明族中知晓，故沈知逾向宋临鱼作揖告辞。

　　“宋娘子，我居住于镇上的春风客栈，若沈韫归家，可派人告知于我。”

　　宋临鱼连连称是。

　　直到沈知逾的背影消失，宋临鱼这才长呼一口气。

　　她虽糊弄过去了，可宋临鱼的直觉却告诉她，此人并不好对付。

　　宋临鱼不明他与沈韫的渊源，但也曾听村子里的人说过，沈大娘原先是名门望族家的小姐，本养在京城闺阁之中，却无媒苟合，流散四地，直到宋临鱼十岁那年，才带着她与沈韫回了老家。

　　青年的话语在宋临鱼的耳畔响起，沈韫不可为官，那么她呢？

　　她从不认为自己是个蠢笨之人。

　　沈韫能学会的，她为何学不会？

　　当官，真有那么好么？

　　好到沈韫不惜下手杀她，可不用宋临鱼多思，她便明白这是顶好顶好的事情，她可以住大宅子，而更为重要的是，宋临鱼现在有了机会。

　　她思索再三，转头朝着乡间最深处走去。

　　那一头，住着医女，约莫七十岁了。

　　她曾好心为宋临鱼看过脸上的疤痕，若非她不舍得掏出银子，若非沈韫需要银钱，她的疤兴许早就好了。

　　也不会被人暗地里诋毁嘲笑。

　　阿婆开了门，宋临鱼跪地叩首，万分恳求道：“阿婆，我的疤如今还能治好么？”

　　当年可以，但今时不同往日，

　　若想去除，她定然是要吃一些苦头的。

　　她要换皮，她要生生将脸上的皮剥离下来，随即敷上厚厚的药膏，是药膏每在一刻，就会灼烧她的脸颊，很痛。

　　阿婆轻声劝慰道：“沈秀才不会嫌弃鱼丫头的，鱼丫头这又是何必呢？”

　　宋临鱼拿出银钱，虽不太多，但对于阿婆来说定然够了，她眼神恳切：“阿婆，求你了。”

　　阿婆接过她的荷包，叹了一口气。

　　“鱼丫头，你要忍着点痛。”

　　她看见阿婆手中拿着把短刃，在她脸上比划来比划去，她很是害怕，可她并没有叫停。

　　漆黑一片，她的感官被彻底放大，她的脸颊犹如千万只虫蚁啃食，她痛不欲生，可是她知晓，她不能停下来。

　　她发自肺腑地觉得，这比她被推入水中的窒息还要痛些。

　　待阿婆为她剜好，已然过了两个时辰。

　　她的汗水打湿了衣衫，她甚至觉得自个是在水中度过的。

　　阿婆将宋临鱼扶起，忙为她顺气，轻声叮嘱她：“鱼丫头，可记得这药膏从明日起敷上半年，便可彻底没了。”

　　宋临鱼点点头，阿婆拿起一面铜镜。

　　镜中的她，虽还是明显至极，可宋临鱼却能感知到，疤痕淡了许多。

　　她用手盖住自己的左半张脸，若涂抹上红色的胭脂水粉。

　　她的脸和沈韫是否就有五分相像了？

　　阿婆看她痴痴呆呆的盯着，笑着说：“鱼丫头可真是个美人坯子，和沈秀才一样俊秀呢！”

　　是么？

　　她看向铜镜中的自己。

　　从此以后，她便是真正的沈韫了。