《我给储君代课那些年》鸢升

3、永宁四年春 郑允宁变成

　　承安引太子下学归宫，太常令和家奴拱手注目，待到人影隐了，家奴收起瑶琴，同太常令小话。

　　“大人，小奴敢问“鼓瑟鼓琴”一句，按徽是否要稍失，指法该当如何？”

　　小奴不过十四五岁，因年少清秀，加之聪敏通音律，被太常令带在身边。太常令惜才，平日自己抚琴，总要问上他一二。

　　现下太常令并没有欣慰奴仆聪敏，只怅然一声，抚抚胡须。

　　小奴煞有介事：“奴认为，应当双弦同起，左手按徽，右手挑、勾同步。”

　　太常令脸色惊异，看着小奴缓道：“想来你工夫成熟了，竟能听出贵人错处。”

　　小奴吓得当即膝盖跪地，萎缩成一团，连连磕头。

　　“起来。”

　　小奴起身，眼神朝下，不敢正视太常令。

　　“是奴之罪过，太子大病初愈，在大人指点下，无师自通《鹿鸣》，天资聪颖，非寻常可比，是大庆之福。”

　　太常令在这小奴颤声夸奖下，反倒神情轻盈。
　　忽地，听他闷哼一声：“往日何曾如此，想来是狸猫以假乱真。”

　　小奴抬身，目光向远处望去，只听太常令兀自沉吟。
　　“宫门重重，除了他自己还能有何人。不过这影身确为可造之材，徽音小误，而曲意未伤。”

　　承安在太子身旁伺候，才出讲堂，便有小太监轻声嘱托。

　　顷刻，承安垂首躬身，小揖：“殿下有要事吩咐，奴先行告退。”

　　天色已晚，朱红大门下，汉白玉台阶泛着冷白，允宁征然，一时没有反应。

　　承安微抬头，小心询问：“贵人还有何指示？”

　　允宁将心放得很平，她只是代太子上课，并非真成了太子。
　　太子近侍既给她面子，她应当珍重，只是天色隆黑，春娘不见踪影。

　　“承安，是沿着宫门直走，再路过花园右拐，最后进了…”

　　承安颔首，将回宫殿路线给允宁讲了明白，末了还嘱咐她要注意灯烛位置。

　　上课时紧张得忘记了疲惫，下学却觉夜色浓重，冷得人骨头都要冻结。

　　允宁不知东宫何时掌灯。
　　只见殿外廊灯、庭院角灯、宫道都亮着，入了夜，这座恢宏而古老的宫殿，灯火虽通明，可着实不能使人心安。

　　它像一个大匣子，装纳万千，可万千都不是有生机的活物。
　　它空荡荡，盛满了泡沫。
　　连躲在暗处小猫叫声都凄婉低落。

　　从前偶有小猫跳到家中屋檐上，允宁常拿鱼粥或鱼拌剩饭来喂它们。夜深寒重，有时用旧衣，有时用稻草帮它们筑窝取暖。
　　她虽不喜这类动物，却不忍它们挨饿受冻。

　　而今，允宁也不过掀开帘子，在太监们的注视下，折开缝隙偷偷瞄上一眼。
　　黑漆漆看不到小猫身影，便当作不曾知道。

　　允宁早在轿子里褪去华服，只是随行的太监沉默，像没有血肉的傀儡。

　　轿子是没有烛火的，允宁靠掀帘子辨别光亮。
　　起初还掀得频繁，后来百无聊赖，竟然阖眼沉在黑暗中了。

　　落了轿，太监们不敢声张，允宁还带着帷帽，时间就这样沉默着。待到烛光大亮，太监们不敢再耽搁下去，便颤颤巍巍唤允宁。

　　昨日这时春娘去典膳局要了膳食，想必今天亦是如此。
　　允宁摸摸空荡荡的肚子，想起东宫膳食不错，尚且算作欣慰。

　　送允宁回来的太监们早散作一团，再不见踪影。
　　允宁迈过门槛，靠烛火辨别房间位置。见自己卧房燃了烛火，便欢喜着开门，正要唤春娘。

　　却发现小桌空无一物，春娘在翻架子床。

　　昨日饭后，春娘送食篮的空档，允宁将母亲给她绣的小玩意儿以及体己钱藏了起来。

　　入宫前长姐晏宁就告诉她，东宫不比家里，要注意下人们的手脚。
　　初听这话允宁还觉得长姐过于小心，现下听了，只觉不无道理。

　　允宁父亲不过微末小官，家中十几口子全靠父亲俸禄，装到允宁包中的盘缠是家中三个月用度。

　　春娘见允宁归房，好不慌乱，手还掐着棉被，面上却挤出笑。

　　允宁觉得那笑容丑陋至深。

　　“姑娘，你可算回来了？可曾用过晚膳？”

　　允宁冷哼：“不曾，嬷嬷也未用过吧？”

　　“说哪的话，姑娘还未用膳，我个老婆子用什么用。”春娘忙将被褥放下，见允宁一直盯着，将里面也掖好。

　　春娘见允宁一直杵着，像在监视她，怕伤了主仆和气。掺起允宁的胳膊就往椅子上推，好不殷切地嘱咐允宁上课疲惫，要好好休息。

　　“嬷嬷这是在做什么？”

　　春娘忙得出了汗，声音有些喘：“姑娘好生歇息着，老婆子我这就去典膳局要膳。”
　　“姑娘唉，老婆子就怕膳食冷了，味道变了，惹得姑娘腹中不适…”

　　春娘风风火火走了，连房门都不记得关。
　　允宁脱了外衣，在架子上挂好，坐在小桌前，用茶壶为自己添水。茶水是温的，入口正好，半日未曾饮下一滴水，允宁着实渴了。

　　不过一炷香时间，春娘拎来了食篮。

　　早晨吃枣粥，允宁同春娘提到自己喜欢枣饽饽，现下这篮中就有枣花馍。

　　除此之外，还有炒青菜和炒豆芽，一碗蛋花汤，以及腌萝卜和少许碎鸡肉。

　　照例允宁让春娘和她一同用膳，春娘却连番推辞。
　　“姑娘，老婆子浑身赘肉，一走路这一身泥泞都在抖，实在见不得贵人。”但她说这话时，眼神却是瞅着那小盘碎鸡肉的。

　　“嬷嬷家中可还有旁人？”允宁忽然问道。

　　春娘惊道：“我家死鬼患了疾死得早，只有一个女儿嫁了出去。女儿婆家兄弟众多，过不了富贵日子倒也不怕旁人欺负。”

　　“像我们这种穷人，活着就好。”

　　允宁没再劝她用膳，自己盛了小碗蛋花汤，手中捧着枣花馍小口吞咽。

　　“那嬷嬷是如何入了东宫的？”

　　春娘一副身子抻了抻，挺起了胸脯：“老婆子别的本事没有，嘴上工夫和眼色还是有的。东宫贵人们要的是心灵手巧，老婆子虽长相粗鄙，但口舌还是上得了门堂的。”

　　允宁夹起那盘碎鸡肉，在春娘直勾勾目光下混在了蛋花汤中。

　　“姑娘虽不是金枝玉叶，但也长在父母心尖上。十指没沾过阳春水，模样也聪颖白净，老婆子在你这个年纪，是要日夜织布，除草耕地，烧火操持一家老小伙食的。”

　　允宁抬头，似是好奇。

　　春娘忆起往昔，揉起了眼睛：“生来命就贱，家中父亲和祖父两个壮力患疾不说，作为长女，要照顾三个妹妹四个兄弟，奶奶眼神不好要搀扶，母亲腿上又不利索…”

　　允宁最初是当作故事在听，但春娘讲得生动，说到她矮小的母亲为采草药摔下山坡，当即哭得涕泗横流。
　　允宁在他声嘶力竭的感染下，亦是心中郁闷。

　　“时至今日，老奴这腰背仍是嘶嘶作响，遇到寒天能疼到骨头里。之前在典膳局管事嫌弃我年纪大，只分得下房和清理茅房的最次宫女住在一起，每到腊月，总要撕下一块衣服碎布，咬在口中缓解痛楚。”

　　春娘张开嘴巴，将门牙旁边不齐全的两颗牙指给允宁看。

　　“幸好老天有眼，让老奴遇见姑娘。从前老奴是吃发黄混了沙子的陈米，吃典膳局剩下的烂菜叶，偶尔有个豆渣吃。现在能吃上新饭，睡上暖窝，都是姑娘仁慈。”

　　“扑腾”一声春娘跪到地上。

　　“老奴该死，老奴怎生得贼心去翻姑娘床榻，老奴该死，若非姑娘仁慈，老奴早被千刀万剐…老奴死不足惜。”
　　春娘边哭喊，边扇自己巴掌，一张脸被扇得通红，要生出血来。

　　允宁被这阵仗吓倒，连忙撇了碗勺扶春娘。
　　可春娘仍是执意扇自己巴掌。

　　“好嬷嬷快起来，”允宁看她一张脸快要烂掉，“嬷嬷可是遇到了难处？”

　　春娘的泪如雨般袭来，声音哽咽得不成模样：“是我女儿的…是我孙辈患了疾…”

　　允宁看她话说不成整句，心中一片潮湿。

　　“姑娘，老奴死不足惜…”说着春娘又要磕头，允宁见状连忙拉她。

　　“嬷嬷手中还有多少存款，需要多少银两？”允宁不再执着拉她，而是翻开衣柜，在去年生辰母亲做的衣服上翻找。

　　“姑娘，老奴受不起…”说着，春娘又跪到地上，头抵着地面。

　　允宁心中唏嘘，想到自己在东宫中吃喝不愁，奴仆待她都甚好，干脆拿出大半银两给春娘救济。

　　春娘拿了银子，向天呜咽一声，泪流满面起来。

　　照例是春娘铺床，允宁梳洗，只是春娘刚铺好床还未上榻，门外就传来了响动。

　　春娘连忙开门，看到来人是谁后，整个身子弯成了长弓。
　　房内的允宁洗面洗到一半，屏息听着外面响动。

　　“爷爷，半夜来访所谓何事？”

　　管事太监是淑妃跟前的红人，太子也依仗他，整个东宫的大小事宜都要经过他。主子不理世事，奴仆们心中这位分量不轻。

　　只见管事太监转转手指头：“春老婆子，这两日过得不错啊。”

　　“唉，承蒙爷爷关照，姑娘体恤，一切都好。”

　　管事“嗯”了一声，再不抬眼看她，只是瞅着房门的空隙，若有所思。
　　春娘见状，忙问管事：“爷爷，是要见姑娘？”

　　允宁刚拆了头发，正要脱外衣，听闻这话手里冒了冷汗。

　　若是小事，自不会由这位大管家出面，怕是宫中或太子房中发生了大事。春娘心惊，不敢揣测。

　　只听管事发话：“郑姑娘入宫已有两日，贵人尚未见其面，今日太常令夸了姑娘，殿下意欲赏赐。”

　　既是赏赐，跟着管事来的太监手中空空，气势也不像是行赏。
　　说来多奇怪，更像是提人去问责。

　　允宁在管事太监的沙哑声中敛气，慌忙扣了衣服。

　　“往日太常令与殿下就乐理多有争执，本朝尊师重教，太子亦想学郑姑娘本事一二。”

　　春娘身子抖了抖，只有下人给主子汇报的份，主子学下人，不是主子大度，更像下人僭越。

　　管事太监说完这段话，便携着一众儿孙太监撤了。
　　院子外面停着一顶轿子，春娘探头细瞧，发现不是姑娘上学用的轿子。这顶轿子黑压压的，抬轿的仆人也看不清眉眼。

　　承福做到管事位置，大事小情早见了遍。

　　这场大病过后，太子殿下性情变得古怪，太医把脉说他病症见好，本是好事一桩，他却发了脾气。
　　好端端地，摔了价值连城的紫砂壶。

　　今日又嫌跟前伺候的侍卫失职，把陛下赏的一套瓷具摔了。

　　见殿下气得厉害，承福小心问侍卫秋石，那平日不着调的小子，居然神秘兮兮告诉他，殿下是气他自作主张。

　　承福自问小心，昨日唯一出格事，不过是试郑姑娘心性。
　　这本来就是宫里说好的事，郑姑娘要保护太子安危。

　　太子不让承福一干太监靠近，纱帐周围只有两个垂髫小孩。

　　郑允宁下了轿子，承福瞧见了，还未张口禀告。

　　明黄纱帐忽地被掀开一角，清脆的嘭声响起，小盏碎成了八块。
　　赭色汤药洒了一地。

　　一干人还没反应过来，药盅被翻了面，碎片飞到殿内每个角落。

　　噼里啪啦一阵响。

　　郑允宁进门时，碎片正滚到她脚边，春娘正要扶她跪下。
　　— —太子掀开纱帐，尊容一闪而过。允宁在那一瞬间，看到他灼灼的眼睛。

　　顷刻，纱帐就被合上，严丝合缝，看不到帐内半分。

　　太子的寝殿比允宁的大上两倍，床围就是躺三个春娘也躺得过来。
　　此刻允宁却无暇顾及这些，她恨不得自己是只老鼠，钻进地洞里，又恨不得自己是只雀儿，飞离这座压人的宫殿。

　　但她此刻什么都做不得，只能像个不会抬头的木偶。

　　允宁听到春娘在忍痛，声音嘶嘶的，热气喷在她脖颈。

　　偶然往后瞥，发现茶盅的碎片割伤了老嬷嬷脚腕，鲜血染透了鞋袜。

　　春娘咬着牙，沉默得像一堆土。
　　允宁担心她，好几次要张口，都被春娘冷静的眼神压下。

　　“殿下，郑姑娘已经到了。”承福全然没有了去允宁院子的威风，声音极尽谄媚。

　　“滚。”

　　允宁吓得身体抖了抖，向后栽去，春娘用膝盖顶住了她臀部。
　　被那冷淡声吓得惊魂未定，允宁不知自己已经殿前失仪。

　　那管事太监早就悄无声息地溜了。

　　承安在进门的柱子旁站立，嘘声同允宁讲话：“姑娘别怕，太子不是在训你。”

　　允宁这颗摇摇欲坠的心才安放下来。

　　然而，允宁后背的薄汗未消，太子的声音又起。
　　“抬头。”

　　允宁感觉到眼泪已经在眼眶打转，但理智将这可怖的凄楚击退了。

　　她拥有花儿般的柔媚，寒冰似的冷清。
　　最先跳入眼帘的是眉间的美人红痣，以及泉水般清亮剔透的眼睛。

　　太子隔着纱帐看不真切，但进门的刹那，早将郑允宁的样貌一览无余。
　　但她抬头的瞬间，他还是恍然了。

　　“你就是翰林院编修郑念良的女儿？”

　　“是，民女父确为翰林院编修。”

　　太子哼笑：“你叫什么名字？”

　　“郑允宁，允诺的允，安宁的宁。”

　　不知何时床前的纱帐越来越薄，隐约可以看到帐中人，先是动作，然后是神情。

　　允宁看见太子眼睛的那刻，认定了这个人不恐怖。
　　他拥有小巧的五官，气质像玉一样温润。

　　可纱帐终究没有被掀掉。
　　方才溜走的管事不知在何处藏匿，此刻猫腰跪到太子床前，默默拉上纱帐。

　　那个摔碎茶杯、茶盅的太子，并没有发表任何意见。

　　他只是很平静地同允宁道：“凤凰鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。”

　　齐琮忽然莞尔：“今日孤赐你个名字，栖梧，栖息的栖，梧桐的梧。”

　　郑允宁变成了郑栖梧，她俯首叩地，谢太子恩赐。