5、巧入西厢房 合作 ...
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彻夜难眠的，何止蓝沧月，钩吻亦是如此。
东厢房的夜很长，长到他以为天永远不会亮。
钩吻躺在阴湿发臭的床榻上，翻来覆去毫无睡意。黑暗里，他睁着眼望向头顶模糊的房梁，狭小的屋中，只剩自己的呼吸声在回荡。
眼底掠过一丝涩然。那时的他，也是这样静静躺着，苦苦等候天明，等候一场遥遥无期的希望。
不知过了多久，窗纸从黑变灰，又透出一点白。已是卯时，天色还没有大亮。
他撑着身子坐起，整条手臂酸麻发胀。扶着冰凉的墙壁站起身，脚下踉跄了一下，才勉强站稳。缓步走到桌前，单手拢住油灯，昏黄的光晕落在他脸上，却半点照不进眼底翻涌的寒意。
他从怀中摸出木盒，打开后取出一支香，两指捏着香支缓缓转动，随后将它斜靠在门槛边。
烟气淡得近乎看不见，丝丝缕缕漫出门外，像一缕行将断裂的细线。穿堂风掠过，这缕轻烟当即四散无踪。
他伸手按了按木门，潮湿的门板上立刻印下清晰指印。这般湿度，油灯根本点不燃。他索性脱下穿了多日的外衫，皱巴巴的布料裹着浓重霉味，被他一把攥在手中。凑到油灯上将衣衫点燃，火苗腾起的刹那，他直接把燃着的衣物塞进了门缝。
滚滚浓烟瞬间涌了出来。
他后退两步，清了清嗓子，刻意捏细了声线高声呼喊：“着火了！救命啊！”
这声音尖细又怪异，全然不像平日的自己。指尖几不可查地顿了顿。他早已练熟这副腔调，是在媚阁无数个难熬的日夜中磨出来的。
门外很快响起脚步声，零零散散，稀稀拉拉。和预想的一样，东厢房果然守备薄弱。
他慵懒地蹲在一旁，单手支着下巴静静等候。目光扫向院门，指尖轻轻点着面颊
侍卫推门冲进来，刚跨过门槛，就被屋内的迷香放倒了。一个接一个，软在地上，像被人抽走了骨头。
钩吻起身拍掉膝盖上的尘土，将倒地的侍卫逐一拖进屋内，关好房门，随手扒下其中一人的侍卫服换上。
刺鼻的汗味混着霉气扑面而来，他下意识屏住呼吸，又屏息贴在门板上侧耳倾听。门外静悄悄的，只剩风声与细碎的虫鸣。
他靠在门板上闭上眼，心跳略有些急促，呼吸却始终平稳。
弯腰拾起那支尚未燃尽的媚香，他推门走了出去。晨光熹微，像一层旧纱笼住整座院落。
走廊两侧的房门尽数上着铁锁，他脚步一顿。指尖擦过冰冷的锁面，其中的无助他比任何人都清楚。
他抬手，挨个解开锁扣。
铁锁接二连三坠落在地，发出沉闷的声响。他自始至终没有回头。
“门开了。”他低声自语，“想走的，趁早离开。”
做完这些，他循着桃红身上残留的广藿香气，走到一间婢女房外。门板单薄，里面细微的呼吸声清晰可闻。他取出媚香，戳破窗纸，轻轻将香掷入屋内。
他倚在窗边静候，房内迟迟没有动静。待片刻后，他服下一枚醒神药，推门而入。
屋内光线昏暗，破洞的窗纸漏进一道灰白光影，恰好落在床沿。桃红蜷缩在被褥里，只露出一截乌黑的发梢。钩吻立在床前，打开药瓶凑近她的鼻尖，随后清冷的声音打破一室沉寂：
“抓我的人，在哪？”
桃红猛地睁眼，瞳孔骤然收缩。看清来人后，紧绷的神经稍稍放松，胸口起伏不定，颤声答道：“出了东厢房，穿过花园，左转一直走便是。”
“给我一套衣裳。”
桃红愣了愣，嘴唇动了动，似有疑问，最终还是缄口不言。钩吻也不多话，从柜中随手取了套衣服，转身离开。房门在身后轻轻合上。
桃红躺回床榻，双目紧闭，心跳依旧狂乱。她揉了揉发胀的太阳穴，又按了按陷下去的枕头，心知这一夜，再无睡意。
另一边，钩吻打来清水，细细擦去身上的汗渍与霉味。凉水浸着肌肤，反倒让神志愈发清醒。换上干净衣衫，鼻尖萦绕起淡淡的皂角香，紧绷多日的躯体稍稍放松。
他闭目深呼一口气，随即隐入阴影之中，细细分辨空气里的气息，搜寻那两个人的踪迹。
确定方位后，他便退至花园，趁人不备拿走一名婢女的洒水桶，装作浇花的模样。
“我的桶呢！”一名婢女又急又慌，眼眶通红。
钩吻不动声色，跟着旁人一同抬头瞥了一眼，随即又低下头，装作专心做事。
巡查的嬷嬷快步走到婢女面前，厉声呵斥：“没用的东西，连个水桶都看不住？”说罢便命人将她拖走。
婢女的惨叫声隐约传来，他垂着眼，面上不起波澜。遇事只会哭闹，不懂变通争抢，实在愚不可及。
天色一旦破晓，便亮得极快。他蹲在原地，指尖轻轻敲着木桶，掐算着时辰——那些被迷倒的侍卫，差不多也该醒了。
他放下水桶，抱起一盆花卉，从容离开花园。
行至屋外一米处，他摸出腰间的软骨散，拔开塞子，随即抬脚狠狠踹向那扇虚掩的房门。门骤然踢开，惯性带得他身形一晃，却丝毫没有耽搁动作，抬手便将药粉尽数扬入屋内。
药粉缓缓散开，细小的粉末仍浮在半空，吸入便觉呼吸滞涩。
屋中二人渐渐看清钩吻的模样。那张容貌昳丽的脸上，此刻布满阴鸷。两人下意识想要后退，可软骨散早已发作，浑身力气尽数消散，只能瘫在原地，满眼惶恐。前后反差之大，叫人心惊。他们怎么也想不明白，昨日还一副柔弱模样的人，转眼竟成了这般冷面煞神。
“给我下药？挑衅我？”钩吻唇角噙着浅淡笑意，语气温和得像是闲话家常。
可他手中紧握着毒药，一步步逼近，任谁也不会当真以为他是来品茶闲谈的。
他早就隐约察觉到门外有人窥伺，见他们仍未动作，径直走向其中一人。指尖死死按在对方耳下关节，骤然发力。紧绷的下颌瞬间酸软无力，紧抿的牙关被迫错开，唇瓣裂开一道缝隙。他再添几分力道，将下颌狠狠往下压，对方的嘴巴彻底大张，再也无法合拢。
“这才是真正的药，便宜你们了。”钩吻语气平淡，将药丸丢入对方口中。
那人拼命用舌尖去顶，想要把药吐出来，可下颌被牢牢制住，唇齿根本无法闭合。呼吸带动气流，裹挟着药丸滑入咽喉，他喉结剧烈滚动数下，终究被迫将药咽了下去。
下一瞬，他直挺挺地倒在地上。
“轮到你了。”钩吻转头看向剩下那人。
“求求你，放过我！”对方泪流满面，瘫在地上，苦苦祈求。
就在这时，门外窥探之人终于有了动作。钩吻在对方惊恐的目光里，出手快如闪电，转瞬便将人毒杀。
“姑娘，手下留情。”一名男子走上前来，身后站着方才苏醒的一众侍卫。
“可惜，晚了。”钩吻轻笑，目光扫过对方腰间的侍卫长腰牌。
侍卫长并未动怒，语气平和：“是这二人有眼无珠，得罪姑娘，死有余辜。不知姑娘可否随我走一趟？我等定以贵宾之礼相待。”话语听着是征询，内里却满是不容拒绝的强硬。
“可以。”钩吻将药瓶收回腰间，抬手抚平衣衫褶皱，神色坦然，半点不见被胁迫的慌乱，“带路吧。”
“你快去把这里发生的事禀报副庄主，我们随后就到。”侍卫长低声吩咐下属。
见几人转身带路，钩吻脸上的笑意缓缓褪去，嘴角微微发酸。可为了自由，这点忍耐算不得什么。
副庄主殿——
“姑娘，请。”侍卫长躬身引路，钩吻微微颔首，抬步走入殿中。厚重殿门在身后悄然合拢，殿内只回荡着他的脚步声。
主位上端坐一名女子，面上覆着轻纱，掩不住耳下直至下颌那道蜿蜒狰狞的伤疤。可她衣衫整洁，仪态端整，瞧着并不惹人反感。神态松弛了几分。
女子缄默不语，殿内一片死寂。
钩吻微微一笑：“不知副庄主找我何事。”
女子明显没料到他这般坦然询问，眸中泛起几分兴致，身子微微前倾，却并未作答，反倒直问：“你为何会来沐眠山庄？”
钩吻低低嗤笑一声：“你们给我绑来，如今倒来问我有什么目的？”
“以你的能力会这么容易被抓。”
“寻常来说当然不会，但是暗中下药，就防不胜防了。”
“他们尽数殒命，我要怎么信你？”
“没要你信。”
“那你给她们都放走又是什么意思。”
“想放就放了。”
她不说话了，认真看了钩吻一眼，笑眯眯的，话题突然一转：“你这身衣服哪来的。怕不是内应～”
“随意拿的。”
“既然你不肯认，那我便把人带上来，你们当堂对质。”
“请便。”
来人正是和桃红一个房的婢女。刚被压进来就开始求饶：“冤枉啊！我昨天被迷晕了，醒来衣服就没了，不关我的事啊。”“把她嘴堵上”副庄主淡淡吩咐。
钩吻好奇的看了她一眼，眉头微挑。在他的认知里，犯错便该领罚，轻则皮肉受苦，重则性命堪忧，从无求饶的道理。
她转头望向主位，语气平淡：“我确实不认得此人。”
“空口无凭，你证明一下。”
钩吻不语只看着她，她却露出狡黠的笑：“听闻你精通毒术，不妨让我见识一二，世间最蚀骨痛苦的毒，究竟是何等模样？”
钩吻闻言，自腰间取下一只小巧瓷瓶，随手掷向斜后方侍从。侍从拾起药瓶，见主位女子点头示意，立刻上前捏住婢女下颌，将瓶中药液尽数灌了下去。
凄厉的惨叫瞬间冲破殿宇，在梁柱间反复回响。
“我真的不认识她……放过我！好痛！求求你们了！”婢女在地上翻滚扭动，痛得浑身痉挛。
“肯说实话，我便救你。”
“我说的都是实话……啊！”
“说谎的人，可讨不到半点好处。”副庄主冷眼旁观，不再多言，任由婢女在剧痛中苦苦挣扎。
婢女终究撑不住折磨，开始胡乱攀咬：“我认识她！是她！”
“她来山庄意欲何为？”
“她、她是来刺杀你的！”
副庄主抬眼，目光落回钩吻身上：“你怎么说？”
钩吻迈步走到婢女身侧，抬手抽走身旁侍卫腰间长剑，剑光一闪，干脆利落地了结了对方性命。“分明是屈打成招，这般拙劣的伎俩，也想定我的罪？”
副庄主眼中兴致更浓，笑意真切了几分：“我倒是越发欣赏你了，你叫什么？”
脑海里闪过楚霁辞的身影，钩吻虽仍介怀对方的胁迫，还是脱口而出：“楚凤歌。”
“凤歌。”女子轻念一遍名字，随即正色道，“我想与你做一桩交易。”
钩吻含笑对视，静待下文。对方凝望着他的双眼，一字一句道：“你替我刺杀庄主，取回沐云令。事成之后，我坐上庄主之位，你便是山庄副庄主。”
“没兴趣。”钩吻直言回绝。
副庄主朝侍从递了个眼色，几人立刻上前拖走那个婢女，再度合上殿门。她抬手，缓缓揭下脸上轻纱，那道狰狞伤疤完整显露出来。
“当年我为护他，落得这般下场。起初他待我万般温柔，可时日一久，便满心嫌恶。如今对外谎称我早已亡故，甚至还要另娶新人。我对他，早已只剩恨意。”她语气里掺了几分悲凉，又续道，“你若不愿留在山庄，事成之后，我便备下重金，放你远走高飞。”
“好，那你不如说说我要怎么做。”
“庄主近来广纳身怀异术、容貌出众的女子，一来充作护卫，二来替他处理各类阴私琐事。不久后西厢房会举办一场大比，拔得头筹者，便能与他成婚。你只需拿下头名，我自会告知你沐云令的下落。”她顿了顿“当然，我会暗中安排你入西厢房，只是在此之前……”
她说着，伸手从座椅暗格取出一只药瓶。“并非我多疑，西厢房众人皆身中此药，身上会萦绕一种独特香气，以此作为标识。你也需服下。”
钩吻上前接过丹药咽入腹中，舌尖一瞬辨出剧毒。此毒需按时服用解药方能保命，一旦断药，顷刻便会殒命。所幸他常年以身试毒，早已练就百毒之躯，这药性根本困不住他。否则今日便要彻底落入对方的掌控，终生受人胁迫。
“我就喜欢和聪明人讲话，那我就等着你的好消息。”“来人给凤歌小姐送到西厢房，好好款待。”又看了钩吻一眼：“对了，再备几件新衣。”
作者有话说
第5章 巧入西厢房
