《我与表哥情投意合》绿色幻想

18、表妹 若皎皎想嫁

　　寻常的一天，姜烨散值归家。
　　他计划次日旬休往城外自家庄子跑一趟办点事，下意识差人去询问表妹要不要同去，又记起二人关系尚凝滞，便熄了念头。

　　“世子，明日几时出门？我将马车备好。”

　　姜烨：“不必，我自行骑马过去，日落前回。”

　　往厅堂去的半道上遇着林玥皎，姜烨步伐微顿，移开视线前，对方却主动出了声 。
　　“表哥。”

　　姜烨心上莫名像被人揉了一把。
　　他还以为再难听到林玥皎这声表哥了。不过想想也是，表妹怎么可能真的不再理他？

　　未等回应，她垂眸径自转身，徒留个前行的背影。

　　姜烨大步赶上，行至身侧。
　　“表妹。”

　　“嗯。”她不咸不淡应道。

　　姜烨那一瞬升起的欢喜好似忽然被浇了盆凉水，他甚至不知道自己方才在高兴什么，嗓子也似被堵住，闷闷的连呼吸都卡在那处。

　　两人一路无话，而后照常入座。

　　一桌五人安安静静吃菜。
　　今夜桌上有道油肉酿茄，虽鲜美但到底偏腻，焖过的茄子吸饱了汁水，内馅儿混合着茄的清香与肉本身的滋味，一口咬下去又嫩又实且顶饱。只林玥皎爱吃这道菜，偏偏离她最远，这道菜就摆在姜烨面前。

　　林玥皎眼巴巴看了几下，没唤布菜的侍从，也不肯麻烦姜烨，计较着改明让自己院里小厨房也做一道。

　　姜烨拿起碗盛了四块个头不小的，示意侍从递过去。

　　林玥皎微愣，不大想领情。埋头依然赌气似的小口吃着自己碗里的米饭，但……真的太香了。
　　“谢谢表哥。”可恶。

　　“无需客气。”

　　姜泽左看看右看看，自顾自点点头。

　　饭后，阮峮将林玥皎叫去。林玥皎松了口气。

　　阮峮：“和好了？”

　　“姨母，再给我些时间吧。”

　　阮峮看出她的别扭，没再多问：“既如此我便不管了，你心中有数就是。”
　　“唤你来还有件事，你已到议婚的年纪，同我讲讲，心仪什么样的男子？有何标准？我好留意看看。”

　　林玥皎脸色顿时垮了。

　　阮峮皱眉：“还放不下？”

　　林玥皎垂眸：“没。”

　　阮峮摆摆手：“罢了，你既暂无要求，姨母便先给你挑着，回去吧。”

　　林玥皎正欲告退，阮峮又想起什么，叫住她：“等等，后日你表哥舅母的娘家姪女办喜事，若是衡之要带你去吃喜酒，你便一同去。贺礼从府里走账，该备的我已备好。”

　　林玥皎脑子转了个弯，意识到这说的是晱家姻亲，与侯府算是没什么关系，但有一半晱家血缘的姜烨却是有份的。
　　“我去做什么？”林玥皎有些抗拒，小声嘀咕，何必自讨没趣。

　　阮峮沉默半晌，叹气：“便当是为了衡之吧。”

　　林玥皎一口气堵住。她真想直接说一句关她何事？

　　阮峮看向她：“衡之本就不爱交际，与母家的联系还是不要淡的好。我出面不合适，而若你过去能交到朋友，也不失为一件好事。你也及笄了，不必再像从前那样太拘着，多出去走走，能有人带着，我自然更放心。”

　　林玥皎鼻头微酸。她明白，姨母其实还是为她考虑的。
　　“好，我晓得了。”

　　次日，姜烨披着晨露早早来到田庄。佃农已经顶着草帽在地里耕作，没多久阳光便刺目起来。
　　他没让管事跟着，独自牵着马巡视庄子内外境况。

　　他忍不住想，表妹或许会很愿意来此处逛逛。

　　林玥皎生气，姜烨也有气性，但他终归不想真与对方疏远。
　　表妹昨日主动开口已是破冰的意思，他也晓得她正别扭。
　　他想，慢慢来，总能恢复到从前那样。

　　走完一圈将至晌午，他才叫来相关人员问话。
　　“那日发生的事，详细说。”

　　镇远侯府名下的田庄赏罚分明，早有规定禁止斗殴生事，严重犯事者会被没收收成甚至驱逐。几日前却有两户人家直接在田地干起架来。

　　原本这事惊扰不到侯府世子，盖因参与斗殴的年、陈两家在管事警告并罚以没收部分收成与钱款后，晚上又打起架来，致其中一家成年男子伤残。一晚过去，那人竟伤情加重直接身亡。
　　年家忽然失去一主要劳动力，这还得了？哭着闹着告去了官府。

　　然而县衙最终也没有给陈家定下重罪，只让赔些钱草草了事。

　　年家死了个壮丁，只剩孤儿寡母与老太，求助无门心灰意冷。陈家竟还想威逼寡妇改嫁，惹得年家那对不满十岁的姐弟抗起锄头钉耙就往来人身上挥。

　　小孩子力气太小，闹腾间被陈家人推倒在地，姐姐磕破了脑袋，弟弟也见了血，寡妇两眼通红跟人拼命，老太也被刺激得晕了过去……哪晓得回头就被陈家散布谣言说可怜年家贫苦无依，陈家愿意接了寡妇和老太养着，两个孩子送去有钱人家寄养，岂不安排得妥妥当当？

　　年家抱着孩子去县衙门口哭，却被赶走。家事上管事也做不了主。面对佃农们的相劝和陈家伪善嘴脸，寡妇直接拿一根绳子绑在田间一粗壮树干上，边唾骂陈家心黑骂邻里眼瞎边扯着绳子要将脑袋挂上去。被巡逻的庄仆拦下。

　　总之就是一笔糊涂账。

　　徐管事抹了抹额头的汗。他怕事情再闹大，多出几条人命实在不好跟上头交代，赶紧去信把主家话事人请来。本以为也就是来个更大的管事，哪晓得世子亲自来了。

　　徐管事：“事情的起因就是陈家二郎口头调戏年家媳妇，年家大郎就跟人打了起来。所以、所以说起来，年家是先动手的，这点确实不占理。”

　　姜烨的手指在桌面轻敲几下，语气略沉：“将陈家租田没收，赶出庄子。”

　　徐管事讶然：“啊？”

　　姜烨眼刀落过去，他吓得赶紧噤声。
　　“县衙按律法办事，判不了陈家的罪。庄子按庄子的规矩办事，你听不明白？”

　　徐管事明了：“明白了世子，我立马去办！”他又小心开口，“那、那年家？”

　　姜烨：“从前怎么过，现在继续怎么过。该补偿的盯着陈家给清。”

　　徐管事得了准话就立刻去行动。

　　陈家不肯，原还想大闹，被庄子那群人高马大的护卫压着，也不敢喊了。

　　在庄子巡看一番，又处理了几件事。完事后姜烨也没心情继续逗留，上马直接打道回府，半道却遇上拦路之人。

　　“谢世子救命之恩！”
　　“谢世子明察秋毫！”

　　姜烨知道这几个老弱妇孺是谁了。

　　他目光一顿，问道：“你家姑娘呢？”

　　弟弟抹着眼泪哭道：“姐姐、姐姐被坏人推了，在家里，伤还没好。”
　　妇人哽咽：“过几日我定带着闺女亲自谢恩。”

　　姜烨淡淡道：“不必做多余的事，好好养着。”

　　踏出几步，他又回头望向互相搀扶的背影，心有戚戚。
　　他不禁想到，在他曾看不见的地方，年幼时的表妹是否也……

　　姜烨着急回府，到了府门前径直下马朝林玥皎的院落走去。
　　“皎皎不在？”

　　有荷：“世子，小姐与友人有约，出门去了。”

　　姜烨愣了愣，心中一紧：“谁？”

　　有荷也顿了下：“呃、是顾家娘子。”她还诧异呢，世子跟小姐近些时日都怪怪的，怎料今日世子会专程找来。她猜小姐肯定是不大想让世子了解自己行踪的，所以一开始就没直接说是谁。
　　哪晓得世子还是问了。

　　“哦。皎皎回来后派人告知我。”

　　“是。”

　　.

　　茶楼包厢，氛围微凝。
　　顾淮瑜打着哈哈：“哎呀可巧，本是约了皎皎来喝茶，竟碰上了祝二，缘分呐这是。”
　　闻熙和轻咳一声：“是啊。”

　　沉默。

　　顾淮瑜当机立断，使眼色道：“小熙你陪我去净手。”
　　闻熙和扶了扶额：“好。”

　　包厢内就留下盯着墙面气鼓鼓的林玥皎和对着某人眼巴巴的祝如玉。

　　祝如玉小心翼翼问道：“皎皎，你还生我的气吗？”

　　林玥皎深呼吸，吐出一口浊气，目光挪至她身上，歪头：“我可以生气吗？”

　　祝如玉怔住。

　　林玥皎：“你之前问我，在你们两个之间，我选谁。”
　　“我当时只以为这是个极其困难的、叫我回答谁更重要的问题，却未曾想到，其实压根就没有一个人会在意我、选择我。”

　　祝如玉着急上前：“皎皎，不是这样的！”

　　林玥皎摇摇头，扭过身子又不看她了：“没关系，我已经好了，我早想明白了，是我太贪心，我不会再奢求不属于我的。”

　　“你看，明知我与你有了嫌隙，顾姐姐和闻姐姐还是瞒着我要为你当说客。可怜我还以为结交到了真心朋友，原来……哈。”

　　“我是生气，我是怨你，可我哪有资格啊……别来折辱我了。”

　　祝如玉听得难受极了，坐到她身侧：“不是，是我不好，是我央求她们帮我约你的。她们责骂过我许多回了。”
　　“皎皎，我去找你，可我怕你仍不肯见我，我不想与你生分至此。”

　　林玥皎不吭声。

　　祝如玉不再瞒她：“我与姜烨并无感情，定亲只是、只是幌子，我有必须要做的事，我需要他帮我，他也需要我助力。只是这样而已。”

　　“皎皎，我真的……没想到你会难过成这样，是我傻了。我以为你对姜烨只是有点喜欢，我不知道……对不起，真的对不起，是我太想当然。”

　　“我觉得姜烨不是良配，便没想着提前告诉你一切。我以为你会对他失望对他死心，仅此而已，我实在没……”

　　祝如玉轻轻拉了拉林玥皎垂在一边的袖摆，言辞恳切。
　　“皎皎，我伤到你了，是我的错。”

　　“皎皎，你明白吗？你是个很好很好的姑娘啊，是我很喜欢很喜欢的朋友，是我很在意很在意的妹妹。在我心里，姜烨配不上你。他冷心冷情，根本给不了你回应。他也不是什么淑人君子。”
　　“我以为只要是为你好，事后哪怕你会生我气也没关系，我与我姐姐、与我父亲、甚至已故的娘亲也偶有这样的事，我便以为这种习惯与行事是对的。”
　　“我现在才发现，不，这错了。我不该瞒着你擅自做决定，我该坦诚的，我既在意你的感受便该最先明确了解你的想法的。”

　　“皎皎，可不可以，原谅如玉姐姐？”

　　一大段一大段的话把林玥皎给砸懵了。她心里既憋屈又难过，这与对姜烨的情感相同又不相同。因为太在意了，所以才会这么介意、这么难以面对。
　　她结结巴巴：“听不懂……”

　　“皎皎，”祝如玉看着她，“咱俩和好好不好？我真的知道错了，以后再也不会这样瞒你。或者你告诉我，你要怎样才肯跟我和好，我一定都办到，行不行？”

　　林玥皎：“你、你干嘛跟我道歉呢……”
　　太夸张了，太认真了，太郑重了。有什么必要吗？她有这么重要吗？

　　祝如玉：“皎皎，好妹妹，我不想失去你啊。”

　　林玥皎喃喃，眼泪无声滑落：“可你要我怎样面对你？怎样面对我自己？我谁都不想理，谁也不敢再信，你叫我要怎么办呢？”

　　祝如玉喉头一哽，疼惜得不行，后悔不已，她掰过林玥皎的肩头让其正面对着自己，下定决心道：“皎皎，我这就去跟姜烨解除婚约！又不是只有侯府这条路子能助我，我想做什么做不成？我不跟他合作了，若为此而与你结怨，这是我绝不愿接受的事。”

　　说完她就起身，林玥皎慌忙伸手拉她：“你做什么去？！”

　　祝如玉：“解除婚约去！”
　　林玥皎咬牙：“不许去！”

　　祝如玉倔得跟头牛似的拉也拉不住：“你等我回来就是了。”

　　林玥皎跺了跺脚：“你、你别去了！这是做什么呀？倒像是我逼你了！”

　　祝如玉往门口疾走：“旁的男人算什么啊？为个他搞成这样真没意思！我这就跟他一刀两断去。”

　　林玥皎喊道：“我又不是因为别人才生你气！”

　　闻言，祝如玉立时停住脚步。转过身，林玥皎站在原地正眼睛通红地瞪她。
　　“皎皎……”

　　林玥皎抬起袖子胡乱擦了擦脸，一屁股坐下靠在椅背：“我是因为觉着被你抛弃了啊……”

　　“我最在意的人欺瞒我、背弃我，你叫我如何放下？”

　　“你们的亲事既然已经定下，何必再儿戏似的说退就退？事情既已发生，再这样变来变去才是真没意思了，只会叫我更加不想面对你们。”

　　“我怎么会、怎么会不想和好？可是没人教过我，我也没有底气，那是不是只能委屈自己？更不知道你究竟是怎么想的，我不过是一个无足轻重的……”

　　祝如玉扑过来跟她抱在一起，红了眼揉着她的脑袋说：“是我这个姐姐没做好。皎皎，你很重要，任何让你感到自己不被重视的人都不值得你费心神去在意。”

　　“能不能给如玉姐姐一个机会？”

　　林玥皎故意抓起祝如玉的袖子擦自己的鼻子。
　　祝如玉见此忍不住笑了。

　　“看你表现吧。”
　　“哎！”

　　一通闹腾后，回府时天色已暗。余穗跟在林玥皎身侧，眉眼弯弯。
　　林玥皎别扭道：“你笑什么呀？”

　　余穗乐道：“替小姐高兴！”

　　表小姐这些天的闷闷不乐她都看在眼里。人在府里，魂儿却像是飞走了，飘飘荡荡没有归处似的，总打不起精神。

　　今日几位小娘子约了小姐出门，与祝二娘子也将心结说开了，方才祝二娘子送小姐回来，虽说下马车后小姐故意别着头哼哼两声，但和之前的颓丧模样相比已是大不相同啦。

　　余穗高兴小姐心情变好，更高兴小姐是真的交到了好朋友。几位小娘子都是很好的人呐。

　　到了院子，有荷一见着她们就迎上来：“小姐小姐，午后时世子过来找您，见您不在，就说等您回了再差人去告诉他。”

　　林玥皎瘪嘴：“哦，就说我回来就困了。”

　　有荷试探道：“小姐，是不想见？”

　　余穗叹气：“你可别多话了，办事去。”
　　有荷应声：“好嘞。”

　　至少在不应该有的感情没有彻底放下之前，林玥皎实在不想和姜烨有更多接触。友情和男女之情不一样。并不是说前者不如后者重要，只是……朋友尚且能和好，而对喜欢的人……
　　林玥皎想不明白。

　　她知道姜烨没有那么不好，失望是真的，那些对她的照顾也是真的，她曾经的倾慕欢喜更是真的。但她与他之间如今又算什么呢？唉。

　　既念头不通达，见了他又会不痛快，且还不能任性赌气。那干脆先避着好了。

　　但也只能暂避一时。
　　“对了小姐，世子还带了奚家的请帖来，留了话说明日您跟他一道过去。”
　　林玥皎两眼一黑。

　　.

　　姜烨的书房里，新写完的两本字帖堆在桌沿，他正在写第三本。
　　边写着，边听暗卫的汇报。

　　笔下忽然一顿，墨迹晕染开，本该四平八稳的字糊成墨团，这一页成了废稿。

　　他面不改色地揭开纸张扔掉，重新写下一张。

　　姜烨看向手边的两本字帖，这是他一个月来写的，一直没有机会送给他原本要送的人。字帖旁放着一个鎏金嵌珠双层妆匣。
　　停了笔，语气平静无波：“明日将这些送去表小姐院里。”

　　暗卫：“是。”
　　“呃、如果表小姐不收？”

　　姜烨冷眼看他。

　　暗卫低头：“明白！”心里嘀咕，唉世子怎么心情又不好了。不就是表小姐跟祝家娘子出去玩了却不跟世子亲近，回来后又休息得太早没见上面么……

　　到了奚家办酒席这天，因为姜烨要上值，所以中午才去。

　　侯府备了两辆马车停在宫外等世子，林玥皎坐在后头那辆车上。这安排挺合适的，又不失规矩，又方便了林玥皎可以不用跟姜烨同处。

　　林玥皎摸了摸肚子，有点饿了。姜烨怎么还不出来？

　　那边姜烨被公务拖住了些时间，快速忙完便急急要往署外走，恰逢同僚提了食盒走进来，边走边与身旁人炫耀道：“我夫人今日给我送饭呢，还亲手做了当下最时兴的糕点，是不是隔着食盒都闻到香味了？哎嘿。”

　　身边人哼笑：“让你嘚瑟，一会儿咱们都给你抢光！”
　　那人抱紧食盒：“想得美！”

　　转头就撞见了姜烨。

　　互相点头问好正要错步离开，怎料那创下上月最高参人业绩的某面热心冷世子忽然开口：“糕点，可方便匀我一些？”
　　同僚忍痛割爱，推拒了那白花花的银钱。

　　等得无聊的林玥皎听见一道脚步声靠近，她顿时绷紧了神经。

　　修长的白皙手指最先挑开车帘，而后是那张清俊容颜。

　　“皎皎，”他没有要坐进来的意思，只是递来一油纸包，“抱歉叫你久等，先吃些糕点垫垫肚子，很快就到了。”

　　林玥皎接过，飞快看他一眼而后垂头盯着手里的东西闷闷道：“谢谢表哥。”

　　姜烨低笑：“喜欢吃的话下回再给你买。”说完便放下车帘走了，马车没一会儿也动了起来。

　　到了奚府，姜烨于府门前见到了舅母一家，舅舅以及两位表兄姐当然也在。
　　他带林玥皎一同上前问好并送上贺礼。

　　吃完席，舅母家安排了午休的地方派人引姜烨二人前去。

　　“有劳。”

　　“世子不必客气，您是客亦是咱们家亲人，再周到也不为过。”

　　令有一名侍从道：“男眷与女眷歇处不在一处，林娘子请随我来。”

　　“我先陪你过去。”姜烨上前想牵林玥皎，如同往日那样。

　　林玥皎却错身避开他的靠近，两只手都收到背后。

　　姜烨动作僵住：“皎皎？”

　　林玥皎还是不想跟他靠得太近，她低垂着头，说话时亦无亲近之意，甚至不大情愿地应了声：“表哥。”

　　姜烨扯起唇角柔声道：“我带你去——”

　　“不用”，林玥皎打断他，“表哥已定下亲事，该与别的女子保持距离才是。府里侍从识得路，我可以跟着她走。表哥还要跟亲友叙话，我就先行一步，表哥再见。”

　　她一眼都没看他。
　　连碰都不愿意碰。

　　姜烨嘴角的弧度落了下来。

　　笑容对脸部来说本就是一件累事。表妹曾说喜欢看他笑，他就笑给她看。现如今她不想看了，他又装给谁去。

　　“世子？”

　　姜烨转身：“署里公务繁忙，便不多留了。”

　　姜烨径直走往与林玥皎相反的方向。

　　罢了罢了，赴宴本就是麻烦事，既然表妹不欲与他碰面，他也不想费这时间在这里与旁人做无谓的交际。还有些公事未办，不如回署里继续上值。

　　步子越走越急，没一会儿就回了马车。
　　车夫正靠着阴凉处打瞌睡，瞧见世子压根没歇晌就出来了，且面色冷沉非常，又听世子吩咐回程，他立马打起精神只专注驾车不敢多问。

　　姜烨坐在马车内阖眸暂歇。
　　却不知为何胸腔里闷着一股无名火，越烧越旺越烧越旺，渐渐的连呼吸都乱了。

　　脑海里不断闪回林玥皎躲开他的那一幕。

　　表妹怎么可以躲他？怎么可以真的不愿理他？
　　这么多天了，还是不愿与他亲近？还是要这般远离他？那这声表哥又有何意义？

　　姜烨睁开眼，撩起车帘透气。

　　表妹不懂事，他不与她计较。是，她刚及笄，有点小性子也正常。再说了，本就是他先……

　　“娘子，这个发簪你戴着真好看。”马车行经的一对夫妻在首饰铺前挽着胳膊，含笑的声音传了过来。
　　“因为是夫君为我挑的呀。”
　　“下个月发了工钱我还买新的，让我家娘子可以每日换着戴……”

　　姜烨面无表情甩下车帘，重新靠回车壁。

　　成亲难道是什么好事吗？他想。

　　成为夫妻后迟早会感情不和最终走向分崩离析。
　　但兄妹是一辈子的，永远维持表兄妹的关系有什么不好？

　　他不一直是她最亲近的人吗？！皎皎为什么不懂！

　　他也可以日日送她发簪，夜夜陪她用饭，月月为她挑新衣，年年给她过生辰。她喜欢看游记，向往各地风光，待日后他往地方任职也能带她一道远行。

　　她想做的、想玩的，他都可以陪她；她想要的，他皆能为她寻来；她随便说些什么他都愿意听，即便她不说话他也可以安安静静与她待在一处。除了不能做夫妻之事，他们这样难道不比寻常夫妻好吗？

　　若皎皎真想要嫁人，他自会为其挑一门好亲事，不叫她让旁的人家欺负了去。

　　姜烨不理解，这样到底有什么不好的？

　　他就这一个表妹，一个皎皎。当真要与他义绝？

　　“停车。”
　　车夫勒马。

　　“回头，赴宴。”
　　车夫掉转方向，尽职地赶车。