《宁熹公主》亿根薯条

4、醉春风 初遇谢其琛

　　在宫里住了几日，令姁便觉得浑身都不自在了。
　　每日晨起要先向崔昭仪请安，崔昭仪还未起身便在门外候着，站得腿都酸了。请过安还不能走，要陪着用早膳，碗筷端起来不敢出声，吃完了还要谢恩。好不容易出了毓秀宫，路上遇到宫人要让路，遇到品级高的内侍要行礼，远远看见銮驾的影子就要跪在路边，连头都不敢抬。
　　她觉得自己像一只被关在笼子里的雀，翅膀还活着，却怎么也飞不出去。
　　崔夫人倒是如鱼得水。这几日她跟几位皇亲家眷走动得热络，每日都有约好的茶会、赏花，回来时脸上带着难得的笑意。伯安跟着崔泽文去见了几位朝臣家的公子，说是要“结交人脉”。令仪更不用说，跟着母亲出入各家宴席，衣裳换了一套又一套，回来时总有说不完的新鲜事。
　　没有人叫令姁。她也不想被叫。与其在那些场合里被人当笑话看，她宁愿一个人待着。但待着又实在闷得慌。
　　初六这天，令姁终于忍不住了，趁着崔泽文在偏殿看书，溜过去磨他。
　　“父亲，我想出宫去走走。”她站在书案边上，手指绞着袖口，“就在附近，不走远。”
　　崔泽文放下手里的书，看了她一眼。女儿穿着一件半新的湖绿色袄裙，头发简简单单地束在脑后，脸上带着几分小心翼翼的期待。她在宫里这几日，确实是闷坏了。
　　“你一个人出去，我不放心。”崔泽文想了想，起身走到门口，唤了一个年轻侍卫过来。那侍卫看上去不过十七八岁，生得白白净净，腰挎长刀，站在那儿像一棵挺拔的小白杨。
　　“这是赵侍卫。”崔泽文对令姁说，“让他跟着你，别走远，天黑前回来。”
　　令姁高兴地点了点头，跟着赵侍卫出了宫门。
　　京城的街巷比武都县宽了三倍不止。
　　出了皇宫所在的坊门，迎面便是一条笔直的大街，两旁的店铺鳞次栉比，茶楼酒肆的幌子在风中猎猎作响。卖花的姑娘挎着竹篮在人群中穿行，篮子里是新鲜的腊梅和水仙，香气混着冬日的寒气，沁出几分暖意。挑担子的货郎扯着嗓子吆喝，卖糖葫芦的、卖馄饨的、卖针线的，你方唱罢我登场，嘈嘈切切地响成一片。
　　令姁看得眼花缭乱，恨不得多生出几双眼睛来。
　　“赵侍卫，那边是什么地方？”她指着大街尽头一座四层高楼问道。
　　那楼飞檐斗拱，雕梁画栋，门前停着好几辆华丽的马车，进进出出的人穿着绫罗绸缎，一看便知非富即贵。楼上挂着一块金字匾额，龙飞凤舞地写着三个大字。
　　“醉春风。”赵侍卫答。
　　“醉春风？”令姁念了一遍，觉得这名字听着倒是有趣，“是酒楼吗？”
　　赵侍卫犹豫了一下：“算是……也不全是。这醉春风是京畿最大的产业，里头有酒楼、茶楼、赌坊、戏院，还有……”
　　他顿住了，没有往下说。
　　令姁没有追问。她已经被那座楼的繁华吸引了目光。楼下有人在表演杂耍，一个十来岁的小姑娘正把一摞碗顶在头上，旋转如飞，引得围观的人群阵阵喝彩。旁边有人在卖字画，一个白胡子老翁挥毫泼墨，笔走龙蛇，一会儿功夫便写了一副对联，被一个富商模样的中年人高价买走。
　　“我想进去看看。”令姁说。
　　赵侍卫面露难色：“姑娘，这地方……不太合适。”
　　“怎么不合适？”令姁歪着头看他，“你说里头有酒楼茶楼，我进去吃杯茶也不行？”
　　赵侍卫张了张嘴，最终还是没有拦住她。
　　醉春风的大堂比令姁想象中的还要阔气。地上铺着大理石，四角的铜柱上雕刻着飞天的仙女，栩栩如生。大堂正中有一座假山，山上有泉水叮咚作响，几条锦鲤在池中悠闲地游着。穿着统一服饰的伙计们穿梭往来，手里端着茶盘酒盏，脚步轻快得像踩着云。
　　令姁正看得入神，忽然听见不远处传来一阵喧哗。
　　“你个下贱东西！爷看上你是你的福气，还敢跟爷动手？”
　　一个粗哑的男声，带着酒气，在人群中炸开。
　　令姁循声望去，只见大堂左侧的一条走廊里，一个穿着酱紫色绸袍的中年男人正扯着一个少年的衣领，满脸横肉都在抖。那少年被拽得东倒西歪，脸上带着一道红印子，嘴角渗出血丝。
　　“松手。”少年的声音不大，但透着冷。
　　“哟呵，还敢嘴硬？”中年男人一巴掌扇过去，少年的头偏向一边，鼻子里立刻涌出两行鲜血，“你一个龟奴，老子花了银子进来，你就是让老子消遣的！装什么清高？”
　　醉春风不仅是酒楼茶楼，也是京畿最大的风月场所。龟奴就是在那些地方干活的下人——背小倌、背姑娘、端茶倒水，什么脏活累活都干。他们像乌龟一样驮着人上楼下楼，所以得了这个难听的名字。
　　她没有想到会在这样的地方，见到这样的人。
　　那少年看上去不过十三四岁，和她年纪相仿。他穿着一身洗得发白的灰布短褐，袖口磨出了毛边，脚上踩着一双旧布鞋，鞋尖还破了一个洞。他的脸上还有几分少年人的青涩，但那双眼睛却不是少年人该有的样子——太沉，太冷，像是见过太多不该见的东西。
　　“打死你个狗娘养的！”中年男人又是一拳。
　　少年这次没有挨着。他侧身一躲，反手扣住了男人的手腕，一拧，那男人便疼得嗷嗷叫了起来。两个人扭打在一起，撞翻了一旁的盆景，泥土溅了一地。
　　“哎哟喂！别打了别打了！”一个浓妆艳抹的老鸨从楼梯上跑下来，身后跟着几个膀大腰圆的护院。她先安抚了那个中年男人，又是赔笑又是递茶，好说歹说才把人哄走了。
　　男人的背影消失在楼梯口时还回头骂了一句：“谢龟奴，你给老子等着！”
　　老鸨转过身来，脸上的笑容已经变成了寒冰。
　　“谢龟奴。”她叫了一声。
　　少年没有动。
　　老鸨从袖子里抽出一根竹条，照着少年的后背狠狠抽了下去。一下，两下，三下。少年咬着嘴唇，一声不吭，但令姁看见他的手在发抖。
　　“你娘是个娼妓，把你养在醉春风，就是让你干这个的！你再跟客人动手，看我不剥了你的皮！”
　　老鸨骂骂咧咧地走了。走廊里只剩下那个少年，还有一地的碎瓷片和泥土。
　　他慢慢蹲下来，开始捡地上的碎片。动作很慢，像是每动一下都牵动着身上的伤。他的后背被竹条抽出了几道红痕，透过破烂的布衫隐约可见，鼻血还在往下滴，滴在他捡碎瓷片的手背上。
　　令姁站在几步之外，看着他的侧脸。
　　他的睫毛很长，低垂着，在眼睑下投下一片扇形的阴影。鼻梁很高，嘴唇抿成一条线，脸上没有表情，但那种没有表情的样子，比哭还让人难受。
　　她想起自己在崔府的那些日子——被冷眼，被忽视，被当作不存在。她觉得自己已经很可怜了。但至少她还有一间暖厢住，有一口热饭吃，有父亲偷偷塞给她的零花钱。
　　而这个少年，什么都没有。
　　他被人叫“龟奴”，连自己的名字都没有。
　　“赵侍卫，”令姁从袖袋里摸出几块碎银子——那是她攒了好久的体己钱，原想买些小玩意儿带回去，“能不能帮我买些伤药？还有布条。”
　　赵侍卫犹豫了一下，接过银子走了。
　　令姁走到那个少年面前，蹲下来。
　　少年抬起头，露出一张沾满血和灰的脸。他的眼睛是很好看的深黑色，像是夜里没有星星的天空。他看见令姁的一瞬间，眼睛里闪过一道光，像是意外，又像是防备。
　　“你疼不疼？”令姁问。
　　少年没有说话。
　　赵侍卫很快买了药膏和布条回来。令姁接过东西，把药膏递到少年面前：“这个擦在伤口上，好得快。布条可以包扎。”
　　少年看着那盒药膏，没有伸手。“我没有银子还你。”他的声音很轻，像是一片落叶。
　　“不用还。”令姁把药膏塞进他手里，“你拿着。”
　　少年的手指微微蜷了一下，握住了那盒药膏。他低下头，看着那个小小的白瓷盒子，沉默了很久。
　　“谢谢。”他说。
　　声音很小，但令姁听见了。
　　她站起身，拍了拍裙子上的灰，转身要走。
　　“你叫什么名字？”
　　少年的声音从身后传来，声音不大但很清晰。
　　令姁回过头。
　　少年已经站了起来，手里还握着那盒药膏，脸上的血还没有擦干净，但那双眼睛定定地望着她，像是在等一个很重要的回答。
　　“我叫崔令姁。”她说，“从武都县来的。”
　　少年点了点头，嘴角动了动，像是不知该说什么。
　　“你呢？”令姁问，“你叫什么？”
　　少年愣了一下。
　　他叫什么？
　　在醉春风，所有人都叫他谢龟奴。“谢”是他母亲的姓——那个已经死了三年的女子，生前是醉春风最红的花魁。母亲在世时叫他“阿琛”，后来母亲死了，就再也没有人叫过。
　　老鸨叫他谢龟奴。客人叫他谢龟奴。伙计们背地里也叫他谢龟奴。
　　他几乎快要忘记自己还有一个名字了。
　　“谢其琛。”他说。
　　声音一开始很小，像是从很远的地方传来。然后他又说了一遍，比第一遍清楚，比第一遍坚定。
　　“谢其琛。”
　　令姁笑了。不是客气的笑，不是敷衍的笑，是那种真心实意的、觉得眼前这个人还算不错的笑。
　　“憬彼淮夷来献其琛。谢其琛，真不错的名字。”她重复了一遍，“我记住了。”
　　然后令姁便向谢其琛挥手告别，转过身，带着赵侍卫，消失在了醉春风门口的人潮中。
　　谢其琛站在原地，手里握着那盒药膏，看着那个方向，很久很久没有动。
　　他不知道自己为什么要把名字告诉她。
　　他只知道，那是这几年来，第一次有人问他叫什么。