《玉凉时》吕暮霖

96、第九十六章 自从告状人

　　自从告状人被送入大理寺看管，大理寺瞬间全面加严戒备。所有人都清楚，此人是本案唯一的关键人证，一旦在大理寺境内出事，便是确凿的灭口实证。届时龙颜大怒，整个大理寺上下官员，无一能够幸免，全都要为此赔上性命。
　　大理寺丞吴知言因谢家一案牵涉其中，因此他第一时间主动请辞避嫌，只求先与谢家划清界限，为自己谋一条生路。
　　他本是布衣寒门出身，能有今日的官位，大半依仗谢家的扶持与铺路。他能迎娶谢家嫡女谢云来，想来就是谢侯爷早早布下的一步棋。
　　这一点吴知言心里比谁都透亮。
　　从前他职位低微，只是大理寺一个不起眼的小吏，若无谢侯爷的默许与成全，侯府嫡女身份尊贵，断然不可能下嫁给他。当初谢云来对他流露情意、心生倾慕，看似是儿女情长的机缘，实则尽数在谢家的算计之中。
　　他早隐隐察觉，谢侯爷与宫中纯嫔的关系绝不简单，只是一直不愿深究、不敢深究。可他万万没想到，二人纠葛之下，竟还藏着混淆皇家血脉、勾结结党、贪墨库银的惊天秘事。
　　自三司会审的圣旨下达那日起，吴知言便彻底慌了。
　　他看得通透，此事早已不是普通的朝堂贪腐案，是触碰皇权底线的谋逆大案。谢家一旦彻底倒台，便是株连九族的重罪。他身为谢家女婿，深度绑定谢家，继续纠缠牵扯，只会落得万劫不复的下场。
　　居家三日，吴知言日夜焦灼，苦思破局之法，却始终无路可走。满朝文武人人畏惧此案牵连，纷纷避之不及。绝境之下，他脑中唯一浮现的人选，便是宇栩寒。
　　他与宇栩寒素无往来，仅有一次宇家大婚时的匆匆一面之缘。但眼下，这是他唯一的生机。
　　宇栩寒是谢云来的表亲，沾有姻亲情面，牵连却不深重；同时她是朔北王嫡女、未来太子妃，背靠东宫与王府，身份尊贵、根基稳固，是唯一有能力、也有底气插手此事的人。
　　思虑已定，吴知言当即以谢云来的名义，向宇府递去了拜帖。
　　反观谢云来，至今仍未看清事态的凶险。
　　她虽听闻京城流言四起、谢家深陷非议，却始终坚信父亲为人清正，一生不涉党争、恪守臣道，认定这一切都是旁人恶意栽赃，只需时日澄清，风波自会平息。
　　故而当吴知言告知她，要带她前往宇府登门回礼、探望姨母一家时，谢云来毫无疑心，只当是夫君礼数周全、看重亲戚情分，坦然应允。
　　她满心以为只是一场寻常的亲友走动，丝毫不知，这是吴知言赌上全家性命、绝境求生的唯一一搏。
　　周氏收到吴家拜帖后，心底难免几番犹豫，当日便遣人将宇栩柏与宇栩寒一同唤至正堂商议。
　　宇府正堂内外寂静无声，周氏屏退了所有仆从侍女，就连贴身伺候的嬷嬷也尽数遣离，堂内气氛肃穆沉凝。
　　宇栩柏快步走入堂中，见母亲与妹妹默然端坐、神色凝重，不由轻声开口：“母亲？”
　　周氏抬手，将桌上拜帖递了过去：“你先看看这个。”
　　宇栩柏接过拜帖细细阅罢，眉宇间也浮起几分迟疑，心绪沉沉。
　　“寒儿，此事你怎么看？”宇栩柏转头看向身侧的宇栩寒。
　　宇栩寒神色平静，语气淡然无波：“见便是了，并无不妥。”
　　周氏眉心微蹙，语气带着几分顾虑：“你姨母未必知晓谢家这些腌臜事，说不定她也是一直被蒙在鼓里。”
　　“母亲，您冷静细想。您与姨母皆是出身书香、饱读仕女典籍，您能看透的朝堂门道、人心算计，姨母必然也心中有数。”宇栩寒一语点破关键，字字清明，“她从不是懵懂无知之人。”
　　周氏闻言一怔，一时默然无言，心底的几分恻隐与侥幸悄然散去。
　　宇栩柏沉吟片刻，出声问询：“可我们见他，又能问出什么、得到什么？”
　　“兄长不妨想想。”宇栩寒抬眸看向他，条理清晰，“如今我们手中掌握的谢家罪证尚且不够充裕，若是能从吴知言口中撬出更多内情，我们扳倒谢家、查清旧案的胜算，便能再多几分把握。”
　　“道理我都懂。”宇栩柏微微颔首，依旧疑惑，“只是吴知言深陷谢家姻亲漩涡，死守秘密尚且自保，又怎敢轻易开口泄密？”
　　“他会说的。”宇栩寒语气笃定，眼底一片通透，“他如今已是无路可走，这是他唯一的求生之路，别无选择。”
　　她语气清淡，好似在诉说一件寻常琐事，却字字惊心动魄：“一旦查实萧玉泽确为谢侯爷的私生血脉，谢家便是谋逆大罪，株连九族在所难免。”
　　周氏心头猛地一沉，瞬时动容，声音微颤：“那你姨母她……”
　　她终究念及一母同胞的姐妹情分，不忍看着至亲落得覆灭结局。
　　“母亲。”宇栩寒目光清亮，直言叩心，“当年谢家算计害死长姐之时，他们可曾念过半分手足情、半分恻隐心？”
　　一句话如惊雷震醒周氏。她眼底的柔软与不忍尽数褪去，心中残存的温情彻底消散，取而代之的是一抹冰冷凌厉的神色。
　　“那就见。”宇栩柏当即定调，看向宇栩寒沉声道，“届时我与你一同见他。”
　　宇栩寒轻轻点头，细细叮嘱：“到时候还需母亲找个由支开表姐。吴知言此行真正的目的，是私下求我，旁人在场，他绝不会吐露实情。”
　　周氏颔首应允，此事就此敲定，当即让人回了拜帖，应下吴家登门拜访之事。
　　翌日清晨，吴知言备下厚重回礼，带着谢云来准时登门入府。
　　二人入堂，恭敬给周氏行过礼。周氏依着先前商议的说辞，以带晚辈逛后院别院、闲话家常为由，径直带着谢云来转身去往后院，给堂中三人留出独处空间。
　　外人一走，堂内气氛瞬间沉凝。吴知言再也撑不住体面，面露急切，率先开口：“二表妹，我今日登门，只求你出手救我一命、救云来一命！”
　　宇栩寒眸光微冷，语气干脆，直接截断他的话：“吴大人身为七尺男儿，有事说事，不必事事将女眷挂在身前。”
　　被她一语点破心思，吴知言脸上窘迫尽显，当即躬身深深行了一记大礼，姿态恳切卑微：“下官求二小姐救命！”
　　“起身吧。”宇栩柏适时开口，语气疏离却不失分寸，“我妹妹受不起大人这般大礼。”
　　吴知言不敢再多做姿态，连忙起身，拘谨落座在最外侧的椅上，姿态局促，满心焦灼。
　　落座之后，他也不再遮掩，直言局势：“如今谢家大势已去，这场祸事，谢家绝对脱身不得。”
　　他抬眸看向兄妹二人，眼底满是恳切与急切：“我愿将自己知晓的所有内情尽数告知二位，只求世子、二小姐高抬贵手，保我吴家周全，留我一条活路！”
　　宇栩柏神色淡然，故作推脱：“此事牵扯谋逆重案、皇家禁忌，事态滔天，我们兄妹二人实在不敢妄言，更无本事插手开脱。”
　　“二位是宇府世子、是未来太子妃，背靠东宫、朝堂势重，定然有办法的！”吴知言急得面色涨红，语气慌乱。
　　宇栩寒抬眸，目光直直看向他，开门见山：“你想活命，拿什么来换？”
　　一丝求生的微光骤然亮起，吴知言连忙追问：“二小姐想要什么？但凡我知晓、我能拿得出的，尽数奉上！”
　　“你手中所有关于谢家的隐秘。”宇栩寒语速平稳，句句切中要害，“谢家在朝中安插了哪些党羽？六部之中，他们暗中培植了多少心腹人手？当年贪墨、囤积的赈灾粮草，如今藏匿何处？”
　　一连串问题抛出，吴知言脸上的恳切瞬间褪去，面露难色，眼底满是迟疑与纠结。
　　见他迟疑不决，宇栩柏当即出声施压，语气冷淡：“吴大人若是为难，那今日便就此作罢，我们权当未曾见过，你自行离去即可。”
　　“不不不！我愿说！我绝无隐瞒之意！”吴知言连忙摆手否认，慌忙定下心神，坦诚道，“朝中谢家党羽、六部安插的心腹，大半我都知晓，可以尽数罗列。唯独粮草藏匿之地，我确实一无所知，绝不敢欺瞒二位。”
　　宇栩寒眼底掠过一抹了然，故作无奈，淡淡开口：“如此关键信息缺失，恕我无能为力，帮不了你。”
　　这一句彻底击碎了吴知言仅剩的底气，他瞬间垂首，整个人如泄了气的皮球，颓然无力，声音沙哑恳切：“二小姐、世子明鉴，我句句属实，绝无半句虚言！”
　　宇栩寒静静看着他颓败的模样，心中已然笃定。谢侯爷心思深沉、算计缜密，吴知言终究是新进女婿，并非心腹嫡系，这般关乎身家性命、谋逆大局的核心机密，自然不会轻易告知于他。
　　她稍作沉吟，转而开口问询：“我表姐谢云来，你打算如何安置她？”
　　提及妻子，吴知言眼底多了几分真切暖意，语气沙哑真诚：“云来心性纯粹，对我真心相待，她从头到尾全然不知情，从未参与谢家任何算计，是实打实的无辜之人。”
　　确认他心中护着谢云来，宇栩寒心底有了决断，缓缓开口：“你回去之后，将所有知晓的谢家党羽名单整理一份送来。此事我会如实禀明太子，酌情处置。”
　　“多谢二小姐！多谢二小姐！”吴知言大喜过望，险些再度起身跪拜，这是他绝境中唯一抓住的生机。
　　“但你要清楚。”宇栩寒提前言明后果，语气冷静公正，“此事过后，你如今的官位定然保不住，往后大概率也无法继续留在京城任职。”
　　“我明白！我都明白！”吴知言连连点头，满心只剩感激，“只要能保我和云来性命、保吴家周全，我甘愿舍弃一切！”
　　“回去之后，切莫与表姐透露半个字内情。这段时日你们闭门居家，安分守己，尽量不要外出。”宇栩寒叮嘱。
　　吴知言郑重应下，连连承诺谨记，不敢有半分违逆。
　　不多时，周氏带着谢云来从后院折返。吴知言迅速敛去方才的焦灼卑微，装作无事发生的模样，从容向周氏行礼拜别，而后带着谢云来低调返回府中。
　　待二人离去，堂中只剩宇家三人。周氏率先开口问询：“寒儿，你是打算保下云来？”
　　“她确实无辜，并未沾染谢家半分罪孽。”宇栩寒轻轻点头，柔声劝慰，“况且吴知言心中真心护着她。母亲，保她一命，就当成全你们姐妹最后一份情分，可好？”
　　周氏默然颔首，眼底情绪复杂难言，沉默片刻后，转身缓步回了后院。
　　堂内只剩兄妹二人，宇栩柏连忙问道：“寒儿，你心中已有周全对策？把握几何？”
　　“八成把握。”宇栩寒语气笃定，缓缓道出自己的筹谋，“日后大晟将会与北辽开通通商，吴知言此人虽深谙权谋，却并非绝情狠厉之辈，尚有真心与底线。待此案落幕，他丢了朝中官位，恰好可以派往北境，督办通商事宜，也算物尽其用，给他一条生路。”
　　“通商？北辽通商？”宇栩柏满脸疑惑，全然未曾听闻此事，“此事何时定下？我怎么一无所知？”
　　“此事尚未敲定，日后我再慢慢与兄长细说。”宇栩寒浅浅带过，不再多言，眼底却是一片胸有成竹的沉静。