《须臾自在法则·起初，》我闻佳音

51、干涉-干涉者 “长生药”

　　“长生药”十分有效，服下之后的第三天，温莱府行将就木的老府君已能在内侍官的搀扶下下床行走。第十天，亲信幕宾在小书房里受接见。众人亲眼见证了这一奇迹，皆额手称庆。
　　主上过问病中未理的政事，明特夫人处理得妥帖，没有不符心意的地方，因此简单叙事后便令大家都散了。单叫希斯留下。
　　天气极好，气温不冷不热正适宜，父子二人散步到河边。河边开满金红色的火焰鸢尾，一片蓬勃繁盛。
　　“我听闻，你们兄弟几个，都去过落星原？”老府君蓦然问。他的耳目总是清明，哪怕是困顿于死亡边缘时。
　　希斯点了点头，看见父亲露出一些笑意。一些了然、又有些讥讽的笑。听见他说：“前不久还在传言，谁能得到内芙塔，就能得到府君之位，如今又换了说法。”
　　两人走进花丛，走到河岸。河水倒映晴空，微微泛着波澜。
　　“内芙塔死了。”希斯说道。提醒或陈述。老府君没有继续这个话题，而是问：“你呢，你也去了落星原。是你母亲的意思？还是你自己想去？”
　　希斯回答：“起先只是巧合。”
　　老府君向河面洒下一些鱼食，鱼群聚集争抢。“巧合？”又说，“起先？”
　　“诺维带我去散心，到了才知道，那里就是落星原，”希斯诚实地回答，“那位山君，的确是个很有意思的人。我在那里留了两天。钓鱼。依旧什么也没钓到。”
　　老府君笑：“我听到的传言，说落星原选了你。”
　　希斯也笑：“我不知道他算不算选了我。但我的确想选他，父亲。我实在不善于处理麻烦事。如果有他的帮助，我想我也不必惧怕争斗和重任。”
　　老府君抬手搭在他肩上，老人家瘦弱，希斯却很感觉到重量。父亲微笑着说：“我很高兴你总算愿意回应我和你母亲的期望。不过，关于幕宾的选择，我亲爱的儿子，我的建议是，不要招惹这些邪祟鬼魅。”
　　“邪祟鬼魅？”希斯很意外从父亲口中听见这样的词语。他以为父亲百无禁忌，毕竟他就是那么做的。
　　“圣血是正教的信徒，受正教神目庇护，也理应维护正教威严。”听他这么说，像念口号，又像真心。
　　“我知道是我先前给你立下了不好的榜样。也正因如此，在你还未起步时，我很庆幸还有机会告诉你这件事，”
　　见希斯困惑，老府君捏紧搭在他肩上的手，语重心长地教诲，“千万不要为了满足一时的渴望，去选择毒药。”
　　希斯呆呆地看着父亲。他看起来变得温和通透，和濒死时已全然不同。听他说着，人要走正道，旁门左道只会带来不可控的副作用和无尽的反噬。不知是对生命的终极参悟，抑或只是摆脱死亡焦虑后理智与道德的回归。
　　“父亲，是在说内芙塔？”希斯问，“可她为父亲求到了延寿的灵药。”
　　“阿棂也好，内芙塔也好，这些巫邪之士，所做的一切不过是为了更长久地寄居吸血。人为什么不能安然迎接死亡？人应当听从自然的法则，”老府君背过手望着河水东流，“我本不是贪生之人。他们煽动了我对死亡的恐惧。你瞧，都发生了什么？温莱遭了热害，而我无动于衷。不应该这样的。”
　　希斯忽然有些明了：“所以，这是父亲下令杀死内芙塔的理由？”
　　“你还很干净，希斯。不要过上鬼魅缠身、摆脱不得的日子。那可真不好受。”

　　内芙塔得到灵药，她相信芙路思的许诺。这个红头发女人说，这颗药剂可以延寿十年，那就一定是真的。她欢欣鼓舞地返身，欲回府君官邸。未及上马，被拦住去路。
　　来人是内侍官长莫梅，府君心腹。
　　“贵卿真心感天动地，当真为君上求得神药，真是精诚所至，金石为开，了不起，了不起。”内侍官长轻抚手掌，上前说道。
　　“莫梅先生，您怎么在这里？”内芙塔问。
　　“贵卿为君上求药，君上对你寄予厚望，特令我在此等候，”莫梅答道，“既已求得良药，还请贵卿将那药丸转交于我。送药的快马已经备好，当第一时间给君上送去才是。”
　　内芙塔皱起眉头：“先生不是第一天认识我，我在艾斯特长大，马术不比你们这里最快的骑手差，何必要转手？我这就回去。”
　　“怎么，贵卿是怕我抢了功劳？”内侍官长冷下脸。内芙塔却笑：“自非如此。只是值此关键时刻，我不相信任何人，包括您，莫梅先生。”不是所有人都希望老府君活下来。或者说，绝大部分人都在等他死。内芙塔看向他的眼神中很是怀疑。
　　“既然如此，那就抱歉了。”莫梅极小幅度地抬了抬手。
　　兵甲卫士上前，将她一剑刺穿。

　　鲜血与雨水横流。内芙塔倒地。她怀疑，但不真的相信。极度震惊地抓住莫梅衣襟，说：“连你也？我以为……至少你是不会背叛主上之人。”
　　内侍官长冷漠地牵动嘴角。
　　“告诉我你选了谁，好让我死个明白。”
　　莫梅嫌恶地摇头：“噢，内芙塔，我当然没有背叛。我自始至终都是主上的人，只听主上之令行事。杀了你，就是主上的命令。”
　　“……我不信，你骗我。”内芙塔用尽所有力气将他向下拽，想要一个真实的答案。
　　白面朱唇的内侍官长一脚将她踢开，俯身去掰她的手，试图取出那颗药丸。“信不信由你。”
　　这些宫廷阉人极白极红的妆容恐怖至极，凑到近处给人的冲击，比死亡临近更吓人。内芙塔竭力后退，握拳不让他得逞。大雨未歇，灌进血脉。内芙塔生于沙漠，从未体会过此等冰冷。
　　“可是为什么？我为主上求长生，主上为什么要这么对我？不可能，他没有理由这么对我！”
　　“主上心意，我们这些奴仆怎好随意揣测？若有来生，你再亲自去问吧。”
　　内芙塔气极，用尽最后的力气甩开他，把那药丸囫囵吞下，最终咽了气。
　　莫梅厌恶地起身，向身后甲士招手。
　　“来，剖开她的咽喉，把那药丸取出来。”

　　“我爱的人，脆弱又敏感。”槐似说。
　　这话让希斯瞪大了眼。
　　“你是说，那天在暴雨中，把你从市集高台上抱下来那个红头发女人？”
　　“……她只是看起来不那么柔弱。”
　　“我当然不是在说她的样貌身形，”希斯说，“那天你走以后，是她把长生药给了内芙塔，她们说了一些话。听上去，并不是你的意思。她并不听从于你。”

　　骄纵的宠姬不向府君与师长以外的任何人下跪，此刻却虔诚地跪在那个女人身前。而她那样理所当然地俯视。
　　“我的许诺依然有效，内芙塔。”芙路思说，“这世上的确有那样的地方，天生开蒙不是罪过，开蒙与否，人们都平静地生活在一起。而且，只要迈过某一扇门，你就能重新获得用开蒙角感知世界的能力。放下这里的一切，我带你去。”
　　“不，芙路思，大护法神，我、我不知道该如何称呼您，我感恩您对我的关怀与赏识，我哪里都不想去，请求您赐予我为我主君延寿的方法，请求您。”
　　“为什么？”芙路思困惑，“你不相信我的话？”
　　“我相信，我已经见过足够多的神迹证明您的可靠。只是，我想留在这里。”
　　“这是一片有毒的沼泽，何必沉溺其中？”
　　她不知是哭是笑地擦了擦脸，说道：“我本也是一棵毒草，离开沼泽种进清水，难以成活。”
　　“偏见。”
　　“我只会依附他人而活，如今有幸得到我主的宠爱，过上锦衣玉食的生活，实在难以想象，要如何重新开始。”内芙塔坚持。
　　“好吧，既然你如此选择。”芙路思并未评判。她向内芙塔伸手。内芙塔见一棵棕褐色药丸凭空出现在她手心。内芙塔跪在雨中，如见识浅薄的井蛙缩成一团，惊讶地看着她。
　　“这是……”
　　“这不是普通的药丸，这是术式，洗濯之术，运法修习者最常用的延寿之法，”芙路思说，“十年。这是你的那位府君所能承受的干涉极限。就算是艾斯特的巫女，也应当知晓干涉猜想，对吗？”
　　内芙塔迟疑地点了点头。
　　“只不过，现在这是对你的干涉，”芙路思在她触摸到那颗药丸之前握拳翻转，说明，“我不确定现在的你可以承受这样的干涉，你还有最后选择的机会，内芙塔。我依然希望你能离开这里。”
　　内芙塔停顿片刻，将手轻轻落在芙路思的手背上，祈求地望着她。
　　芙路思笑：“好吧。”她又向她摊开手。
　　“我、我该怎么回报您才好？”
　　“我不需要回报，命运自会收取。”
　　药丸落入她手中。内芙塔紧紧握住。
　　“我能问问为什么吗？我们的每一次见面，都不怎么愉快。为什么，您不惩罚我，还愿意帮我？”
　　“噢，亲爱的，你太弱小，你的思维、意志、行动，都不足以真的使我生气。若说你身上有什么足以挑动我的兴趣，那就是你的命运。”芙路思笑说，“我只与命运对战，并时常取得胜利。所以，我希望你能挺过去。我喜欢战胜命运的故事。”

　　车马在花园外。园丁遵照希斯的嘱咐，递给他一整筐火焰鸢尾。大宅每个角落都死气沉沉，除了河边这片花海。热烈喧嚣，充满希望。
　　“二公子，我们现在出城吗？”男仆问道。
　　“先去一趟别院。”希斯回答。
　　他要再去见见，槐似口中那位敏感又脆弱的爱人。那个只与命运对战并时常取得胜利的人。