《溯时归烬》鹿一茗

21、第21章 江南来信 鹰嘴峡之战

　　鹰嘴峡之战结束后的第五天，边境暂时平静下来。
　　降兵被分批安置，粮仓重新加固，巡逻的骑兵每天照常出营，但再也没有发现敌踪。
　　裴钰的余孽像是一拳打空了，缩回了暗处。
　　日子忽然变得安静。
　　安静到我有些不习惯。
　　春兰倒是很享受这种安静。
　　她每天早起生火做饭，把帐篷里里外外收拾得干干净净，然后搬个小马扎坐在门口绣花。
　　北境的风沙大，她用一块薄纱蒙着脸，只露出两只眼睛，看起来像个蒙面侠客。
　　“小姐，二小姐要是知道您在打仗，会不会吓一跳？”她一边绣一边问我。
　　“她不会吓一跳。”
　　我翻着账册，接着说：“她比我胆子大。”
　　春兰说：“也是。二小姐那性子，比您还倔。”
　　我笑了一下，没接话。
　　沈琬的信是在那天下午送到的。
　　驿兵骑着快马从南边来，满身尘土，把一个油纸包交到我手上，说“江南来的”。
　　我接过油纸包，拆开。
　　里面是一封信，还有一个扁扁的小布包。
　　我先拆了信，纸上的字迹比上一封更稳了，一笔一划都透着笃定。
　　信中的内容：
　　“姐姐：
　　绣坊开了。
　　匾额挂上去那天，来了不少人。
　　村里的大婶、镇上的媳妇、隔壁县的一个布商，还有几个无家可归的姑娘。
　　她们站在门口，看着‘归绣’两个字，有的笑，有的哭。
　　我不知道她们为什么哭。
　　也许是觉得终于有个地方可以去了。
　　我收了六个徒弟。
　　最大的十九岁，最小的才十三岁。
　　都是从家里跑出来的，有的被后娘赶出门，有的不想被卖去当丫鬟，有的只是不想嫁人。
　　她们叫我‘沈师父’，叫得我脸红。
　　我哪是什么师父，我只会绣花。”
　　我把信纸放下，眼前浮现出沈琬站在绣坊门口的样子。
　　她一定穿着那件半旧的青色褙子，头发用木簪挽着，脸上的表情淡淡的，但眼睛里有一团火。
　　我继续看信：
　　“绣坊的第一件绣品，是一幅兰花。
　　就是母亲帕子上那朵。
　　我绣了三天三夜，绣完的时候手指上全是针眼。
　　但值得。
　　我把那幅兰花挂在绣坊正堂，每天看着。
　　客人们进来看见，都说好。
　　有个客人问这是谁绣的，我说是我母亲。
　　她虽然不在了，但她的手艺还在。”
　　我的手微微抖了一下。
　　我看着看着的想起了过去：“沈琬从前从不提母亲。不是不想，是不敢。一提就哭，一哭就恨，一恨就收不住。现在她敢提了，不是不恨了，是放下了。”
　　“姐姐，你在北境还好吗？
　　风沙大不大？
　　春兰有没有哭鼻子？
　　我在这边很好。
　　不用挂念。
　　对了，上次你说想看绣坊的图样，我画了一张，随信附上。
　　画得不好，你别笑。
　　琬。”
　　我拆开那个扁扁的小布包，里面是一张叠得整整齐齐的纸，展开，上面画着一朵兰花。
　　不是工笔画，是绣花用的图样，线条极细，每一瓣都画得栩栩如生。
　　花瓣是白色的，花心有一点淡黄。
　　纸的右下角有一行小字：“归绣。江南，德清。”
　　我拿着那张图样，看了很久。
　　春兰凑过来，瞄了一眼，说：“呀，二小姐画的？真好看。”
　　“嗯。”
　　春兰问我：“小姐，您要不要给二小姐回信？”
　　我把图样小心折好，收进木匣里，说道：“要。帮我磨墨。”
　　春兰应了一声，跑去拿砚台。我铺开一张信纸，提笔蘸墨，想了一下，落笔。
　　“琬儿：
　　信收到了。
　　图样也收到了。
　　画得很好，比我想的还好。
　　归绣，好名字。
　　你那些徒弟，跟着你是她们的福气。
　　你一定会是个好师父。
　　北境的风沙确实大，大到春兰每天蒙着脸绣花，像个蒙面侠客。
　　她没哭鼻子，但跟我约法三章——等回京城，要给她放三天假，让她吃遍东市所有的点心铺子。
　　我答应了。
　　虽然不知道什么时候能回京城。
　　鹰嘴峡打了个小仗，赢了。
　　我出了个主意，萧时砚采纳了。
　　现在军营里的人都叫我‘沈军师’。不是正式的官职，但比郡主听着顺耳。
　　我母亲的事，父亲在查。
　　我走之前跟他说了，他说会查到底。
　　等有消息，我告诉你。
　　你在江南，我在北境。
　　隔了千山万水，但我觉得不远。
　　因为我知道你在做什么，你也知道我在做什么。
　　我们都活着，好好活着。
　　这就够了。
　　姐霁微”
　　写完后，我把信装进信封，让春兰送去驿站。
　　春兰拿着信走了几步，又折回来问我：“小姐，地址呢？”
　　我说：“还是老地址。江南道湖州府德清县柳村。”
　　“奴婢记住了。”
　　她把信封好，抱着跑了。
　　我坐在窗前，看着窗外的天空。
　　北境的天空很高，云跑得很快，一朵一朵地从南边飘来，又往北边飘去。
　　我忽然想，这些云是不是从江南飘过来的？
　　它们经过德清县的时候，有没有看到沈琬的绣坊？
　　有没有闻到兰花的香味？
　　我为自己这个念头感到好笑，但笑了一下，又觉得不那么好笑了。
　　傍晚的时候，萧时砚来找我。
　　他穿着一件灰白色的棉袍，手里拿着一个卷轴，走进帐篷，在椅子上坐下。
　　萧时砚说：“你弟弟的事，有消息了。”
　　我问道：“什么消息？”
　　萧时砚说“江南那个书院，山长回信了。说你弟弟的资质不错，可以收。但要先通过入学考试。”
　　我说：“考什么？”
　　“四书五经，再加一篇策论。”
　　他把卷轴递给我，接着说：“这是书院寄来的考试题目。你让他做完了寄回去。”
　　我接过卷轴，打开。
　　上面写着一道经义题和一道策论题，经义题是“子曰：‘君子不器’，何谓也？”策论题是“论边防守御之要”。
　　边防守御之要。
　　这道题，我能帮他答。
　　“谢谢你。”我说。
　　“不用谢。”
　　他站起身，说：“你弟弟的事，就是你的事。你的事——我会帮。”
　　他走了。
　　我坐在帐篷里，手里攥着那个卷轴，脑子里反复转着他最后那句话——“你的事，我会帮。”
　　不是“我帮你”，是“我会帮”。
　　少了一个字，但意思差了千里。
　　前者是客套，后者是承诺。
　　我从书架上抽出那本《北疆杂记》，翻到折角的那一页，在那行“边关将领多出自行伍，不以门第取人”下面划了一道横线。
　　弟弟如果能考上那个书院，将来就可以不用靠沈家的门第，靠自己。
　　就像我。
　　不用靠安国郡主的头衔，不用靠谁的关系，靠自己。
　　夜深了，春兰已经在外间睡着了。
　　我吹熄了灯，躺在被子里，睁着眼看着帐篷顶。
　　月光透过帆布的缝隙漏进来，在黑暗中画出一道细细的白线。
　　我伸出手，让那道白线落在掌心里。
　　凉凉的，像沈琬信里说的那朵兰花的香气。
　　江南的兰花开了。
　　北境的雪还没化。
　　但我们都在开花。
　　在自己的土地上，用自己的方式。
　　我翻了个身，闭上眼。
　　明天还要早起。
　　账册还没看完，粮仓还要盘点，弟弟的策论题目要帮他拟个思路。
　　还有——萧时砚说北境的鹰开始做窝了。
　　我一直没去看。
　　明天，去看看。