《莲妖修仙传》诃子裙

21、卖身还债（伪） 和沈墨渊分

　　和沈墨渊分开后，白小莲独自回到了破庙。

　　那天晚上她没有哭——哭过了，七秒，足够了。她在稻草堆上躺下来，望着破屋顶漏进来的月光，把那四个装满灵石的储物袋抱在怀里，像抱着一只胖乎乎的灵兽。储物袋鼓鼓囊囊的，压在胸口有点喘不过气，但她舍不得松开。一万上品灵石。她在心里反复默念这个数字，念到第十遍的时候，终于忍不住笑出了声。

　　一万上品灵石。换算成下品灵石是一百万。一百万枚下品灵石堆在一起，大概能把她整个人埋进去。白小莲幻想着自己被一百万枚灵石埋住的场景，嘴角咧到了耳朵根。

　　她在稻草堆上翻来覆去地睡不着，索性爬起来，把四个储物袋全部打开，把灵石倒在稻草上。灵石哗啦啦地流出来，铺了一地，在月光下泛着柔和的、温润的光泽。白小莲跪在灵石堆中间，双手捧起一把灵石，从指缝里看着它们滑落，发出清脆悦耳的碰撞声。

　　“发财了，”她小声说，声音在发抖，“真的发财了。”

　　她数了一遍。数到一半忘了数到哪了，又从头开始。数了三遍，每一遍的数字都不一样，她放弃了。大概一万，上下浮动几十枚，对她来说已经不重要了。重要的是——她有钱了。很多钱。花不完的钱。

　　白小莲把灵石收回储物袋，又把储物袋塞进怀里、腰间、袖子里，每个口袋都塞得鼓鼓囊囊的。然后她重新躺下来，抱着满怀的灵石，心满意足地闭上了眼睛。她觉得自己像一只囤够了松果的松鼠，整个冬天都不用愁了。

　　第二天醒来，白小莲做的第一件事是——买新衣服。

　　她花了整整三个时辰在集市上逛，从东头逛到西头，从南头逛到北头，把每一家成衣铺都看了一遍。她摸遍了所有布料的样品，从粗麻布到灵蚕丝，从灰棉布到云锦缎，每一块布的价格她都记在了小本本上。最后她在最便宜的那家铺子里，花五枚灵石买了一件新的粗布衣——比之前那件好一些，至少没有起球，没有破洞，肘部也没有磨薄。袖口是完整的，不会一扯就掉。穿在身上虽然还是硬邦邦的，但比那件缝了又补、补了又缝的麻布衣舒服多了。

　　她站在成衣铺门口，低头看着自己的新衣服——灰蓝色的，洗过之后会稍微柔软一些，但目前还是新的，颜色均匀，没有褪色。她转了一圈，裙摆微微飘起来，像一朵小灰花在风中转。

　　“好看吗？”她问成衣铺的老板娘。

　　老板娘是一个圆脸的中年妇女，正坐在柜台后面嗑瓜子。她上下打量了白小莲一眼，点了点头：“好看。姑娘长得好看，穿什么都好看。”

　　白小莲满意地笑了。她付了灵石——五枚，从储物袋里摸出来的时候心疼了一下，但想到自己有一万灵石，这点心疼很快就散去了。她把旧衣服叠好，塞进怀里——舍不得扔，还能当抹布——然后穿着新衣服走出了成衣铺。

　　阳光很好，照在她身上，暖洋洋的。白小莲深吸一口气，觉得空气都是甜的。

　　但乐极生悲。

　　第三天，白小莲收到了一封信。信是一个穿着太虚宗杂役服的少年送来的，他站在破庙门口，把信递给她的时候，表情很不耐烦，像是在说“怎么住这种地方”。白小莲接过信，少年就走了，连“再见”都没说。

　　白小莲坐在门槛上，拆开信。信纸是太虚宗专用的宣纸，纸面上印着淡淡的宗门徽记，摸起来光滑细腻。上面的字是用工整的小楷写的，每一个字都像是用尺子量过的。

　　“白小莲女修，经查，你在太虚宗测试当日，因无力支付报名费，由本宗弟子苏小小代为垫付五枚灵石。本宗规定，欠款逾期三个月未还者，按十倍罚息。现欠款加罚息共计五十五枚灵石。限七日内还清，否则将以‘恶意欠款’罪名将你告上散修法庭。”

　　白小莲看完信，整个人像被雷劈了一样。她的嘴角还残留着刚才吃馒头的碎屑，她的手上还握着那半块馒头，她的新衣服上还沾着刚才走路蹭的灰。但这些都不重要了。她的目光钉在“五十五枚灵石”这几个字上，瞳孔逐渐放大。

　　五枚灵石变成五十五枚？十倍罚息？这是什么黑心高利贷？

　　白小莲从门槛上跳起来，把信纸翻过来看了看背面——什么都没有。她又读了一遍，确认自己没有看错，确实是五十五枚，确实要七日内还清，确实会被告上散修法庭。

　　她把信纸揉成一团，想扔了，又展开了，折好塞进怀里。不能扔，万一打官司要用。

　　白小莲在破庙里转了第一个圈。她的脚步很快，草鞋踩在泥地上，发出急促的啪嗒声。她的嘴巴在动，但没有发出声音，像是在跟看不见的人吵架。

　　转了第十个圈的时候，她停下来，想了想苏小小是谁。太虚宗的弟子，帮她垫了五枚灵石的那个心软的师姐。白小莲对她的印象已经很模糊了——只记得一张圆圆的脸、一双温柔的眼睛、一双帮她垫灵石的手。如果苏小小还在太虚宗，白小莲可以去找她理论，问她为什么五枚灵石会变成五十五枚。但据说苏小小早就毕业离宗了，下落不明，找不到了。

　　白小莲转第二十个圈。她开始想能不能找沈墨渊帮忙——他现在养伤，但至少是个金丹期，打官司的话能当个证人。但他现在穷得叮当响，拿不出五十五枚灵石。而且她刚跟他分开，说是“等我完成KPI再回来”，转头就去找他要钱，不太合适。

　　白小莲转第五十个圈。她开始想自己能不能赖账——就说信送错了，或者没收到，或者失忆了。但信在她手里，收件人写了她的名字，地址写得清清楚楚。赖不掉。

　　白小莲转第一百个圈的时候，她终于停了下来，扶着墙喘气。草鞋磨破了一只，脚趾从破洞里探出来。她低头看了看那只露出来的脚趾，又看了看自己怀里那四个装满灵石的储物袋，陷入了深深的沉思。

　　她有一万灵石。但她不能动。那是她的积蓄，是她的底气，是她的未来。为了五十五枚灵石动用一万灵石的积蓄，就像为了修一块门板把整座房子拆了。不值。

　　她需要另外搞到五十五枚灵石。

　　白小莲坐在门槛上，想了一整个下午。她想过去摆摊卖药——但她的本体莲花叶子还没长好，存货早就卖光了。她想去打妖兽——但她练气期，打不过什么值钱的妖兽。她想去接散单——但散单的钱少，来钱慢，七天之内赚不到五十五枚。

　　她的目光落在集市的方向，忽然想起了一件事。前两天她在集市上听到一个八卦——城里的纨绔公子赵天宝正在招丫鬟。月薪十枚灵石，包吃包住。如果干六个月，就能攒六十枚灵石。还完五十五枚，还能剩下五枚。

　　白小莲的眼睛亮了。不，不是因为六个月的工钱，而是因为“包吃包住”四个字。管饭！还能省饭钱！这买卖不是不亏，是能赚！

　　她立刻站了起来。站起来的时候因为转了一百多个圈，头晕，扶着门框站了好一会儿才稳住。然后她拍了拍新衣服上的灰——拍的时候心疼了一下，新衣服，不能拍脏了——然后大步流星地走向城里。

　　赵天宝的府邸坐落在城中心最繁华的地段。白小莲到了门口，被那气派的门面震撼了一下——朱红色的大门，两丈高，门楣上挂着一块金漆匾额，“赵府”两个字在阳光下闪闪发光。门口蹲着两只石狮子，比白小莲本人还高。门上站着两个家丁，穿着统一的青色短打，腰间别着棍子，表情严肃，像是在执行什么重要任务。

　　白小莲深吸一口气，整理了一下衣领，把头发拢了拢，然后走上前去。“两位大哥，我是来应聘丫鬟的。”

　　左边的家丁上下打量了她一眼——灰蓝色的新衣服，干净但不算好；草鞋，有一只破了洞；头发用草绳扎着，松松垮垮的；但那张脸——那张即使穿着最普通的衣服、梳着最简单的头发、也依然美得让人移不开眼的脸——让家丁的目光在她脸上多停留了两秒。

　　“等着。我去通报。”左边的家丁转身进了大门。

　　白小莲站在门口等。她的心跳有点快，但她努力让自己保持镇定。她告诉自己——不要紧张，你是来打工的，不是来卖身的。你只需要干六个月，拿到六十枚灵石，还完债，剩下五枚，然后走人。简单。

　　等了大约一炷香的时间，家丁出来了。“跟我来。”

　　白小莲跟着家丁穿过前院、中庭、回廊，走了一路看了一路——赵府比白小莲想象的大得多。前院里种着名贵的灵花灵草，花圃修剪得整整齐齐。中庭有一座假山，假山上流水潺潺，水里有鱼，金红色的，每条都有手臂那么长。回廊的柱子是上好的楠木，上面雕着花鸟虫鱼。白小莲一边走一边在心里估价——这扇屏风至少值五百灵石，那盏灯至少值两百，地上的青石板每块至少五灵石——走了一路，她算了大约三千灵石的家当。

　　她在心里叹了口气。有钱人的世界，她真的不懂。

　　家丁把她带到花厅门口，通报了一声，然后侧身让她进去。白小莲跨过门槛，看到了坐在花厅主位上的赵天宝。

　　赵天宝穿着一身淡紫色的锦袍，袍子上绣着金色的云纹，腰间系着一条玉带，玉带上挂着一块玉佩——白小莲不认识玉，但她能看出那玉佩通透温润，至少值几百灵石。他斜倚在太师椅上，手里端着一杯茶，正在慢慢地喝。他长得还算周正——五官端正，鼻梁挺直，嘴唇红润，皮肤白净——但眼神不太对。那眼神落在人身上，像是在打量一件物品，从头顶扫到脚底，然后嘴角微微翘起，露出一个意味深长的笑。

　　白小莲在心里给他打了分：长相七分，穿着九分，眼神零分。整体评价：有钱，但不靠谱。

　　赵天宝看到她的时候，端着茶杯的手顿了一下。他的目光从她脸上扫过——从眉骨到鼻梁到嘴唇到下巴——停住了。他的眼睛亮了起来，像是一盏灯被点燃了，瞳孔微微放大，嘴角的笑容加深了一些。

　　“你……你就是来应聘丫鬟的？”他的声音比白小莲想象的要轻浮一些，像是在调情。

　　白小莲低着头，目光看向地面，声音压低了一些。“是的，公子。”

　　“叫什么名字？”

　　“白小莲。”

　　“白小莲……”赵天宝重复了一遍，像是在品味这个名字，“好听。跟人一样好看。”

　　白小莲在心里翻了一个白眼。但她面上没有露出任何表情，还是那副乖巧的样子。“公子过奖了。”

　　赵天宝放下茶杯，站起来，走到白小莲面前，绕着她转了一圈。他的目光从她的头发看到她的脸，从她的脸看到她的脖子，从脖子看到腰，从腰看到脚。白小莲被他看得浑身发毛，但她忍住了。

　　“你长得这么好看，当丫鬟太委屈了。”赵天宝停在她面前，微微低头，凑近了一些，声音压得很低，“不如当我的侍妾？”

　　白小莲差点当场暴走。她的拳头攥紧了又松开，松开了又攥紧，重复了好几次。她的嘴角在抽搐，她的太阳穴在跳动，她的抠门灵魂在和她的暴怒灵魂激烈交战。暴怒灵魂说：揍他！把他的鼻子打歪！抠门灵魂说：忍！五十五枚灵石！忍！忍完了还剩五枚！

　　白小莲深吸一口气。她退后一步，拉开了一点距离，声音依然平静。“公子说笑了。奴婢只想老老实实干活，还清欠款。”

　　赵天宝不死心，又往前迈了一步。“我可以帮你还。五十五枚灵石是吧？我现在就给你。你留下来，不用干活，陪我喝茶聊天就行。”

　　白小莲的抠门灵魂在那一瞬间动摇了一下——五十五枚灵石，不用干活，陪他喝茶聊天？这买卖听起来好像不亏。但她的理智——那个被无数次血泪教训打磨过的理智——拦住了她。陪他喝茶聊天？聊什么？聊着聊着会不会聊到床上？到时候她怎么办？断胳膊跑？虽然能跑，但衣服又得破一件。

　　“公子，”白小莲的声音依然平静，但语气里多了一丝坚定的、不容商量的意味，“奴婢是来干活的。不是来喝茶的。如果您不需要丫鬟，奴婢这就告辞。”

　　她转身要走。

　　“等等！”赵天宝喊住了她，语气有些无奈，“行行行，当丫鬟就当丫鬟。试用期一个月，干得好就留下。月薪十枚灵石，包吃包住。”

　　白小莲的脚步顿住了。她转过身，重新低下头。“谢谢公子。”

　　“不过——干得不好，我可是会赶人的。”赵天宝笑了一声，又坐回了太师椅上，“明天开始上工。先去厨房帮忙，然后端茶倒水。下人们会教你规矩。”

　　白小莲点了点头，退出了花厅。

　　出了花厅，她的拳头终于松开了。她发现自己刚才攥得太紧，手心都掐出了月牙形的指甲印。她低头看了看那几道白印子，又看了看花厅的门——赵天宝还在里面喝茶，背影懒洋洋的，像一只吃饱了的猫——然后转身跟着家丁去了下人房。

　　当天晚上，白小莲躺在下人房的硬板床上，听着隔壁铺的丫鬟打呼噜，睡不着。她在想自己的KPI。筑基期十段，她已经完成了六段——阿九、大壮、柳如是、黑衣女修、沈墨渊——还差四段。如果她在赵府当丫鬟，每天端茶倒水，就能接触赵府的客人。赵府的客人非富即贵，说不定能遇到合适的恋爱对象。

　　而且包吃包住，能省下不少灵石。六个月的工钱虽然不多，但加上她那一万灵石的积蓄，还完债还剩五枚——五枚也是钱。

　　“值了。”她在心里对自己说。

　　第二天，白小莲开始了她的丫鬟生涯。

　　一大早，天还没亮，她就被人叫起来了。厨房管事的是一个胖大婶，姓周，人称周婶。她给白小莲分配了第一项任务——端茶倒水。赵天宝每天早饭后要喝一壶灵茶，茶要现泡现倒，水温要恰到好处，茶叶的分量要精确到片。

　　白小莲端着茶盘走进赵天宝的书房时，赵天宝正靠在太师椅上看书。他看到白小莲，嘴角又翘了起来，放下书，坐直了一些。

　　“来了？茶放在桌上就行。”

　　白小莲把茶盘放在桌上，拿起茶壶，倒了一杯。茶汤清亮，香气扑鼻，是她这辈子见过的最好的茶。她在心里默默估价——这壶茶，至少值十枚灵石。赵天宝喝一口，就是一枚灵石。喝一杯，就是三枚。

　　她的手很稳，一滴都没有洒。但她端完茶之后，没有立刻走，而是站在旁边，从怀里掏出了一个小本本和那根秃了尖的毛笔。

　　赵天宝端起茶杯喝了一口，忽然发现白小莲没走，而是在写东西。他好奇地歪过头去看了一眼——本子上密密麻麻写满了字，但他看不清写的是什么。

　　“你在写什么？”他问。

　　白小莲面不改色地把本子合上，塞回怀里。“奴婢在记公子的饮茶习惯，以便更好地服务公子。”她的表情真诚得像庙里供着的菩萨，声音温顺得像一只小绵羊。

　　赵天宝感动了。他的眼睛亮了一瞬，嘴角的笑容加深了一些。“你真是个好丫鬟！比之前那些强多了！那些人，一个个就知道偷懒耍滑，哪有你这么上心的。”

　　白小莲在心里冷笑：好丫鬟？等你看到月底的账单你就知道了。

　　她在本子上记的是——赵天宝喝茶的习惯。不是泡茶的水温、不是茶叶的品种、不是饮茶的时间，而是——他喝了几口，剩下多少，浪费了多少。今天早上的灵茶，他喝了三口，剩下大半壶，倒掉了。倒掉的茶价值大约七枚灵石。七枚灵石，够她买一个月的馒头。

　　白小莲看着那半壶被泼掉的茶，心如刀绞。她在本子上记下了：第一笔浪费，七枚灵石。

　　然后她退出了书房。出了门，她站在走廊里，深吸一口气，又长长地吐了出来。

　　“六个月，”她对自己说，“忍六个月。五十五枚灵石。包吃包住。值。”

　　她摸了摸怀里的本子，嘴角翘起一个狡黠的弧度。

　　她已经开始计划月底怎么跟赵天宝算这笔账了。

作者有话说