88、第 88 章 且看古月黄 ...
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流言比风更快，一吹也就变了方向。
“喂，你们怎得还在这优哉游哉地喝茶呢，陆宁府有大事发生，你们是没见到哇。”
“什么事，不就是知府死了么，朝廷自然会派新的官员来，与我们这些小民有甚关系。我们自然是喝茶的喝茶，放屁的放屁，管他们做甚的。”
“何止是死了，死得蹊跷得很。”
“怎么，难不成是马上疯，死在哪个女子身上，我可听说这林知府有些好美色。”
“瞧你这话说的，只知道些床上的事情，是被个年轻女子一剑刺死的嘞，那血在东仓前流了一地，红的黄的灰的，真是吓人。”
“还不是因着女子死的，莫不是负了那女子的心，我看这情仇最是难解。”
“嗨，叫你们在这坊间瓜子花生烟酒茶的，把这事都给讲偏了。说是那姑娘带着太子殿下的手谕来陆宁，要林知府开仓放粮，只林知府不认那令，死活不肯开。那姑娘便说要密谈，没想到这一密谈，再出来就是一柄长剑抵着林知府的胸膛，也不知怎么回事，只一眨眼的工夫，那长剑就捅穿一个活人，那官袍都被扯成稀碎。”
“照你这么说，这姑娘是个侠女啊。只是这仓最后开成没有？”
“自然是要开的，你们是不知道哇，那剑好生锋利，那姑娘好大的力气，只一剑劈将下去，再一脚踢将开来，就将那仓门踏成粉碎。那气势，比今天的日头还要烈。”
“既是开仓了，怎么没听说派粮？我家丈人就在陆宁府钟祥县，苦这大旱天气，愁得不行。”
“你们怎么连这都不知道，那仓里的米粮都已经烂成灰，别说人吃，就算是饿牢里的鬼都不吃。”
“我看你又在这里嚼蛆来，去年冬天我随百夫长送粮去陆宁，满满的都是新粮，哪有三、四个月就烂成灰的道理。”
“你这村夫说话好生无礼，我看你才是舌头抹了巴豆满嘴喷粪呢，你没看见就休来与我哰吠。”
“诶，都少说两句吧，吵这些做什么，你既说是仓里的米霉成烂灰，那新粮去往何处，总不能是被太阳晒化了吧？”
“新粮么，我想总是到了谁口袋里去的。哼，这些为官的，整日里只知道套钱出来，哪管我们死活，只可惜那姑娘，闹市杀人罪加一等啊。”
“这话我就不同意了，没有这姑娘，我们哪能知道这些事情，恐怕我们还以为仓中米粮能救命哩。”
“那你说咋办，难道我们都去说林彦文不是那姑娘杀的，毕竟剑就在她手中，我们都看得真真切切。”
“喂，你们几个小点声说，我告诉你们，那姑娘不是旁人，是巡按御史的客卿，就算是杀了林彦文也没事。”
“那怎么能成，要我说杀人便得伏法，虽说林彦文恐也有些罪，那也得王法惩处，哪轮得到她一个女子来代天执法。谁知有没有私人恩怨，日后若是有旁的什么人也做了什么大人物的门子，随意捏个理由来杀你我，我们哪有还手的余地？”
“说的也是这个理，但我想她一个姑娘为着何事，何必要这样豁出一切断送己命。”
“谁说不是啊，我晨间在东仓门口见过她咧，还听见有人叫她名字。”
“哦，那你说说看，她叫什么名？”
“叫沈若朴，不过双十年华，当真可惜可叹可敬呐。”
“你们也认识沈若朴么”，严时令照掌柜的吩咐来这处送些吃食，恰听见若朴的名字，便笑盈盈地开口来问。
“哟，这不是九安楼的伙计么，又来送茶点？你不是一向消息灵通么，怎么不知道这事”，那人打趣他。
严时令又赔笑道：“好相公，好官人，我今日晨间是真真地没有闲工夫，忙的是汗如雨、脚似风，还请你们告诉我咧。”
“你过来”，那人悄声说完，严时令饶是平日里口舌再好，这会也说不出话来。
“怎么不说话了，你这小子可是听见知府的死状有些害怕？”
“我确实有些害怕”，严时令呵呵一笑，又问，“相公可见过那沈姑娘是何模样？”
“我去的时候林知府已经断气，我”，那人也有些不好意思，“我也不敢看那姑娘长什么样，只记是身青灰衣袍，一支木簪，有柄长伞。”
这些都对得上，严时令只觉脑中有雷轰鸣，沈若朴的背包还在九安楼，他得早些回莫叫别人看见那包。
“喂，小伙计，做什么着急忙慌的，你还得找我五个铜板。”
“抱歉抱歉，掌柜催得急，我马上就找零”，严时令提着食盒匆匆回转九安楼，见背包在柜台旁安然无恙，心中忧喜参半，且先将她的背包放好，她不是说有空就来取么？
就当他拎起背包准备藏起来时，又得掌柜一句呵斥：“这是那位女客的东西，你晨间便看来看去，这会又动手动脚，虽说她来得晚些，你休要起些别的心思。”
这可真是误会他严时令，“掌柜的有所不知，那姑娘说叫我送到前街去，还请掌柜稍候，我去去就回。”
哪有什么前街后街，严时令将那背包藏在自己家中一个斗柜中，又上了两层锁，待他满头大汗往九安楼赶时，碰上掌柜匆匆而来，问严时令：“那姑娘可是叫沈若朴？”
严时令不敢说真话，要是他说确实是这个名字，掌柜的势必要将她的东西交给官府，只答道：“我哪里晓得她叫什么名字，我只知道她姓沈来。”
“你方才又见过沈姑娘？”
严时令连忙点头：“是、是，见过的，只是沈姑娘事情办完便赶回武昌，掌柜的找她有事，可是钱没结清？”
掌柜的连连抚上胸口：“那就好，真是吓死我，我还以为沈姑娘就是今日杀了知府的沈若朴，方才听他们讲真是吓我一大跳，以后再也不接待夤夜来店的年轻女子，想想真是后怕啊。”
严时令忙出言为若朴辩白：“掌柜说哪里话，若是林彦文腾笼换鸟，将我们这些人救命的米粮调换成没人要的陈米，他死不足惜，就算林彦文没做这事，他也是监管不力，哪能怪那位叫沈若朴的姑娘。”
“唉，你不怕我怕，你快快回去做事，今日早早关店落锁，不准卖酒给那些嚼舌的人，就说如今连取水都困难，没有酒卖。”
“遵命，小伙计这就去办！”
掌柜见严时令往九安楼方向去，自己却往前街严家去，他家只有个老母亲，因年老患上圆翳内障【1】，双眼皆有些看不清。
“令儿你怎么又回来了，你到店前站着才能有客去啊，我们得着掌柜的照顾，你老回来做什么？”
“田婆婆，是我吴中禄”，掌柜的报上姓名，思忖片刻才又开口，“方才时令回来过？”
田婆婆摸索到门边：“是啊，我问令儿回来做什么，他说替人保管个东西，神神秘秘的，也不准我看见。令儿可是又在楼里犯了些什么错？”
吴中禄心中的那杆秤又有些偏：“时令他勤快得很，没犯什么错，那东西是我叫他带回来保管的，田婆婆你不要教别人知道这事，不管谁来问都不要说。”
田婆婆又摸索至桌边，请他喝茶：“好，好，吴掌柜进来坐吧，我倒杯茶来与你喝。”
“不麻烦婆婆，我得看顾着店里，等过几天我再来讨茶喝”，吴中禄走得远些才长叹一气，今日需得在天黑前关店。
四月廿日热得不寻常，天才刚黑，陆宁府的事就传遍汉江东西，长江南北。
却说长江之南，洞庭湖畔，林致和与唐澜刚从姓秦的粮商家出门，便见岳州同知牟千卞迎面而来，急急开口：“陆宁府的粮仓里都是坏粮，因着这个缘故，林彦文今日被个叫沈若朴的年轻女子刺死了，府台请二位速速回衙。”
林致和与唐澜交换过眼神，林致和脑中闪过无数种可能，但最终还是捻过手中粮单，镇定开口：“多是风闻，我们先回府衙。”
岳州知府肖均已在衙内等上两刻钟，见林、唐二人回来，也不掩饰什么，直言：“致和，传言已到岳州，我已去信沔阳纪嘉，只是不知确切的消息何日才能到。”
四月廿日这夜，林致和是粒米未进，滴水不曾入口，唐澜劝他不住，只能任他一人月下空徘徊，信与奏报皆是写上好几封，只待消息来。
次日天还未亮，陈继古的消息便到岳州府，原是陈继古甫一知道此事便写信告知，是故这信息早早便到，陈继古得知消息那会距离林彦文身子凉透才不过半日。
辰正时分，纪嘉的信也来了，快得不寻常，“沈若朴已由乔威下狱，不过片刻，右参政甘英便将陆宁府同知乔威押至武昌，陆宁府事宜由钱梁谷主持”，肖均摇摇头，屏退闲杂人等，“事已至此，林彦文一死事小，只是言官们恐要拿此事参几本滥杀，江越益这下抓住机会，定要大做文章。”
经过一夜的煎熬，林致和这会反倒冷静下来，道：“汉王本就不愿再保林彦文，江越益老谋深算，不排除他们二人拿林彦文的命织出个陷阱。”
肖均又道：“有这可能，但必须得是林彦文自己愿意死，不然这怎么说得过去？不过林彦文无家无室，他就算愿意死，为的是什么，没人得到好处。若说只是为汉王，这决计不可能，林彦文没有那等‘忠心’。”
林致和在给夜间写就的信奏落章，无暇答话。
肖均见他坐得稳当，不由发问：“已有把握？”
“如说此前只有三成把握，现下便有六成把握”，林致和将信件封好，“我叫几个亲随将信奏送去北都，还请肖府台为我备几匹马，一条船。”
肖均无有不应：“好，我即刻就去办，致和你何时往北去？”
“秦家的粮备齐便出发，我此来多有打扰，日后再来拜谢”，林致和已恢复往日镇定，只有眼下的青灰不似寻常。
乘桂舟【2】，结桂旗【3】，荡荡烟波水脉脉。
涉洞庭，越江汉，茫茫汀洲路迢迢。
暝色杳杳兮四起，且看这古月黄云，载粮一万六千石，向东破浪再往北。
作者有话说
第88章 第 88 章
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