《春潮》厚方

83、第 83 章 甘棠君逝五

　　若朴接过，也没拆开，学林致和将信放好。

　　邓元贞见她神神秘秘，开口问她：“怎么不读信？”

　　若朴笑着回：“我一到陆宁府便看，故而还请邓兄莫要拦我。”

　　说完便夺门而出。

　　说实在的，林致和见他二人有来有往说说笑笑，原先那股子酸苦又涌上来，如今他还没与她说上话，她便又要走，他自然也起身跟去。

　　若朴以为是邓元贞跟来，也懒得回头，反手将那柄长伞往后一扬，林致和不曾设防，又比邓元贞高些，那伞便打到林致和。

　　“你不听，非要跟着我做什么”，若朴回过头来准备嘲笑邓元贞，却见林致和捂着脸颊，忙跑过去，“可有事？我以为是邓元贞那厮。”

　　若朴只好歉疚地说：“还请林御史让我看看伤势。”

　　林致和不肯挪开手，若朴不知他今日到底怎么回事，方才像个怨夫，如今又扭扭捏捏，她便将他那手拿开，脸上有些淡淡血迹，但若朴轻轻擦过，只有处红痕，并无伤口。

　　“你脸上没有伤口，怎会有血，你接住伞了？可我方才不曾使什么力气。”

　　“是你肩头在流血，我不知你今日可有疼痛？我没事，那伞不过擦到下颌骨而已。”

　　邓元贞见若朴关切林致和，自也不舒服，但他不像林致和那般愿意在一旁忍着，不如眼不见心不烦，“林御史与唐先生住在官驿，我去叫唐先生来，若朴你等会随我去换身衣裳。”

　　若朴被那艄公挥去根带刺的木头，方才爬树牵动伤口，又流出些血来，显出红痕。至于林致和问她疼不疼，她无答复。

　　林致和见她有些沉默，又柔声劝慰：“官驿里不方便，你且先随元贞去，我还有事要同你交代，不叫你今夜出发有原因，只是方才不好说。”

　　一行四人从掌柜面前经过，那掌柜不无好奇，同若朴点头致意后，颇有些底气不足，“沈姑娘来是为公事？”

　　若朴也有些虚，只淡淡回他六字：“正是，掌柜先忙。”

　　掌柜的有心要问问她是不是飞上去的，他方才并没离开柜台，但凡有人经过，他不会不知道，只是沈若朴走在中间，那名林御史又为她拿着伞，他便不敢多问，以免暴露自己没眼力见认错人的事实。

　　他们走得远些，掌柜的还有些好奇，忙上楼去水云间里四处瞧看，着实没有瞧出什么门道来。十六夜里朗月的光辉将树影投照在花窗前，对于这巧妙的设计，掌柜颇为得意。

　　遥看河汉星月，远闻江声滔滔，近观树影婆娑。月移影动，客已散完，掌柜也起了兴，将那扇窗推开，见树上苔点有被挨擦的痕迹，心下了然，原来沈若朴是爬树上的二楼，不由发笑。

　　可转瞬又敛起笑意，是他想岔了啊，谁说年轻女子就一定是来寻夫婿的，人家有正事，他却万般阻拦，逼迫得她只能爬树上二楼。

　　爬树这事对若朴来说并不算什么，但她换衣整簪，又花费些时间，待她收拾妥当，已只有林致和在等。

　　林致和见她面色较之前好些，也放下心，“唐先生与元贞已去杜家验粮，方才煮了热茶，我为你倒一杯。”

　　若朴也坐下：“不必麻烦。”

　　林致和只是笑笑：“不麻烦。”

　　若朴便又问：“邓元贞来武昌做什么，他不去府学？我还不知林御史何时与他熟络起来。”

　　才相对而坐，她又问起邓元贞，林致和能说什么？

　　只能答她：“唐先生与我不日就得往岳州去筹粮，但江广湖阔，苦于无船可用。邓家前些日子运过些货，正巧有些船闲在武昌，徐夫人便说借予我们一用，也有其它心善的愿意出借，因徐夫人还得顾着荆州家里的事，便派元贞同我二人前来，我与元贞一路上待过几天，自然就熟悉起来。”

　　若朴又问林致和：“邓元贞不会水，也与你们一道去？”

　　林致和只得又饮下一口茶压下情绪，他已记不清今天喝过多少水，或冷或热或温或凉，俱是酸苦况味，“元贞他不去岳州，将船交予我们便回荆州。”

　　一时相对无言，若朴见他似有悲怨，面上红痕更甚，也有些愧疚，又恐他担忧前路，不由出言安慰，“现已有粮一万三千石，可我今夜与你同处一个时辰，却未见你眉间略有松快。若是你担忧楚北民众，我最晚明日晨间也会出发。我到武昌时，路上便听人讲起今日运粮之事，役夫无数，皆已尽力为之，我想此事也不必吁叹，定不至于沦落至食不果腹的境地。”

　　这自然是一个问题，不过林致和此刻有其它忧虑：“恐你最早也只能十七日黄昏时再出发。”

　　若朴轻笑，非得要她先说一堆话，他才肯开口，这会又换成若朴为林致和斟茶，“还请林御史提点。”

　　“不是提点，是林彦文还在武昌，这消息你得知道。”

　　“现今也不是述职的时候，布政使江越益召他来的么？”

　　“是江越益叫他来的，他二人说过些什么、做过些什么，其中秘辛我难以探知。我只管做我理应做的事情，只是林彦文午间特意叫人送来份短信，只有两句。”

　　“两句什么？”

　　“甘棠君逝五载余，从前万事皆休问。昔年昔年愿难酬，只盼四月廿日时。我与唐澜皆不解其意，我想你可能知道些，钟梨临终前有何事未竟，这四月廿日与钟梨有什么关联？”

　　“你问的这两件事，我都不清楚，也毫无头绪。我只知道钟梨逝去前的一些事情，惟明十五年汉江与长江皆是洪泛，我也是那时节与师父们出了山门。那时是三月底四月初的光景，水大得吓人，我从京山往西去高地，遇见一处被洪水冲垮的断桥，船也难行。她与她的侍女皆被水阻隔，不得过岸，我亦淹留那处，难进难退。她见我不过及笄之年一人独行，便叫我一同吃饭，我便如此受她荫庇过了五六日。”

　　“那后来又如何？”

　　“后来雨水渐小，水势平缓了些，她说她要去寻他丈夫。我当时并不知道她丈夫是林彦文，只是劝她水势虽平，但水深土松，恐还要再等些日子。甘棠君却说再等误事，不敢再拖延，便留了些米粮与一套干衣给我，带上侍女出发。只是……”

　　“遇上危险？”

　　“不错，水很深，土地山石皆被泡至胀软。我送她们去船家处，路上她为着避让个小孩不慎跌入河中，幸而她赠的干衣有个绦带，我叫她抓着绦带，把她拖到岸上来。当时没事，只是昏迷了几日，她的侍女们皆都慌了神，故而我也在一旁陪着。我记得她醒来那日是四月初三，因为她一睁开眼便问我是什么日子，我说是四月初三，她当时很是悲伤，只苦苦地朝我说了声来不及。”

　　“钟梨有没有说何事来不及？”

　　“我没问，她亦未主动说。我只是对她说只要人还活着，就都来得及。钟梨她只是笑着沉默，又取来纸笔，写明我救她之事，落章甘棠君。又交代我日后若遇事可去陆宁府寻她，若是她不在人世，拿这小信去找她丈夫林彦文也是一样。我那时才知她丈夫是陆宁的知府林彦文，那年八月间时，我路过陆宁府，便想再去偷偷瞧瞧甘棠君，可林彦文已在操办丧事。我潜进府中，没料到甘棠君已御风而去，林彦文那时悲伤不已，鬓间皆是白发，只是”，若朴轻哼一声，“他如今倒是满头黑发。”

　　“你我初见那夜立字据所用纸张便是甘棠君小信的背面？”

　　“不错，我感念其义，日日都带着。你也知道那夜风雪迅疾，淑容她断不能少袍服御寒，楼内姑娘的雅间里有炭火，她无棉衣，我便索性将外袍给了她。后面你来，我本想直接将你敲晕，但我见你还算机敏灵活，恐一下制服不了你，便只能先拖延着。无奈我日常用的纸在外袍夹层，当时只能用这小信。”

　　“那，如今这小信可还在？”

　　“我说不准，也不知道。”

　　林致和终于知道为何林彦文说他的字有虎龙之势，“你去找过林彦文，所以那小信在林彦文手中。”

　　若朴苦笑不已：“你既知道，便不必再说。”

　　“我不知道你找他何事，如你信我，便同我讲明，若你不愿说，我只求你莫要涉险。”

　　若朴不由垂头默然，她并非不信任他：“二月初九那日我去找他，只想对他讲明汉王此人不值得跟随罢了。他问我为什么要帮你去劝服他，又问我拿什么取得他的信任，我便将那小信交给他，他看过就不肯再将信还我。”

　　林致和原先的酸涩此刻悉数消散，他在她心中也不是没有任何位置，只凭这一句她帮他就够了，何况那日又是他生辰，有此真情挚意，他林致和还有什么酸苦？

　　“这些都与四月廿日无关，林彦文那帖子中的四月廿日想来是还未发生的日子，我不知道他要在那日做什么，怕有诈，故而不敢让你在那日去陆宁府。”

　　今夜初碰面时，林致和让她晚些时候去，如今又说叫她不要去，若朴只觉可笑，他先是拖着她，借口说有个缘由，其实根本就没有什么能不能去，他就是不想让她去，“那你要叫谁去？各地属官不可能逾越管辖，且这令不是圣上发出，没有人愿意承担这责任。”

　　林致和答：“自是我去，岳州的事情我已经安排妥当，只需去执行。”

　　“没人知道林彦文这两句哑谜是何意，焉知不是这老狐狸的障眼法？既是不清楚的事，便不要更改原先的计划，我们若把这几句似是而非的话放在心上，岂不是上了他们的钩。何况……”

　　若朴欲言又止。