《花三七：甘草微毒》甘草微毒

36、喜耶、乐耶…… 又走了

　　又走了约莫半个时辰，前方终于现出一座烟火小镇。两人寻了一家不起眼的客栈落脚，要了两间相邻的客房。
　　萧尘风抬手轻敲隔壁房门。
　　花三七开门，已是卸了外衫，长发松松披在肩上。见他站在门外，微微一怔。
　　萧尘风把艾草递过去：“镇上夜里潮气重，蚊虫多，放屋里能安歇些。”
　　花三七接过，没道谢，低头闻了闻，忽然皱起眉。
　　这不是艾草。
　　萧尘风一愣：“什么？”
　　花三七解释道：“这是黄花蒿，和艾草长得像，但艾草叶子是灰绿色的，这个是黄绿色。”
　　萧尘风沉默了片刻。
　　我去换。
　　不用了。花三七把艾草还给他，转身从屋里拿出自己的药箱，取出一小把干艾叶，我自带了。出门在外，草药我比你在行。
　　她顿了顿，忽然笑了。
　　不过你这份心，我收下了。艾草不要了，心意退了。
　　萧尘风拿着那束黄花蒿站在门口，表情复杂。
　　花三七已经关上了门。
　　门外，萧尘风低头看了看手里的假艾草，把它搁在了她门口的石阶上。
　　没拿走。
　　万一她说错了呢。
　　次日清晨，街巷渐渐醒了过来。
　　花三七和萧尘风一早起身，吃过早饭走出客栈，打算添置些干粮草药，顺便打探江湖动静。
　　刚走到街口空地，就见一大群百姓围得里三层外三层。挤进去一瞧，空地上设了个简易比武场子。场地中央站着一个壮汉，膀大腰圆，正叉着腰吆喝：“还有谁不服？尽管上来！这镇上，没人能打得过我！”
　　花三七侧过头压低声音道：“这人也就一身蛮力气，招式粗野得很。”
　　萧尘风淡淡点头道：“市井匹夫罢了。”
　　那壮汉见没人敢应战，越发嚣张，抬手推搡了一个看热闹的老者。
　　花三七见状，抬脚便要往场子中间走。
　　“慢着。”萧尘风伸手扣住她的手腕，“这种粗活，何须你亲自动手。”
　　他把行囊递给她，迈步上前。
　　壮汉见他身形清瘦、神色沉静，当即发出一阵哄笑：“小白脸，回家吃奶去！”
　　萧尘风没有理会。
　　不过三招，那壮汉便重重摔在地上，尘土飞扬。全场瞬间爆发出热烈喝彩。
　　壮汉狼狈地爬起来，满脸通红，还想再度上前纠缠。
　　花三七忽然从人群里走出来，拦在壮汉面前：“别打了。”
　　壮汉一愣：“你谁？”
　　花三七从药箱里掏出一个小瓷瓶，递过去：“跌打药。你刚才摔那一下，膝盖和手肘都蹭破了。免费送你，回去擦擦。”
　　壮汉低头看了看自己的胳膊，确实破了皮。他接过药瓶，表情变得微妙起来，凶气散了大半。
　　二人并肩离开喧闹的古镇，将身后的喝彩议论尽数抛在脑后。起初，路还算宽敞，两旁古木参天，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。花三七哼着不知名的小调，步伐轻盈得像是在自家后院散步。
　　可走着走着，周围的空气似乎变得有些不对劲了。
　　原本明媚的阳光不知何时黯淡了下来，林子里的光线越来越暗，一股湿冷的寒意顺着裤脚往上爬。
　　花三七敏锐地嗅了嗅空气中的味道：“萧大侠，你闻到了吗？这林子里怎么突然有一股子……桃花味儿？”
　　话音未落，四周的树影间忽然涌起了层层白雾。那雾气浓得像化不开的牛奶，眨眼间就将两人笼罩其中，连彼此的脸都变得模糊不清。
　　“起雾了。”萧尘风沉声道。
　　花三七收起了之前的闲适，神色凝重地点了点头。两人放慢了脚步，小心翼翼地摸索着前行。可这雾来得邪门，无论他们怎么走，似乎都在原地打转。
　　“不对劲。”花三七停下脚步，指着前方一棵歪脖子老槐树，“这棵树，我们半个时辰前就见过。”
　　萧尘风脸色一沉，他刚才特意在树干上做了记号，如今那记号就在眼前。
　　“鬼打墙。”他吐出这三个字。
　　花三七心里咯噔一下，但面上保持着镇定。她深吸一口气：“别慌，既然是鬼打墙，那就一定有破局的方法。咱们换个方向走。”
　　两人再次启程，这次萧尘风特意选了与之前截然相反的方向。可走了不到一炷香的时间，眼前的景象再次让他们心头一沉，那棵歪脖子老槐树，又一次出现在了他们的面前。
　　这一次，花三七再也维持不住那份从容了。她扶着树干，大口大口地喘着粗气，额头上渗出了细密的冷汗。那股甜腻的桃花香熏得她头晕脑胀，双腿也像灌了铅一样沉重。
　　“萧大哥……”她声音有些发颤，“咱们……是不是出不去了？”
　　萧尘风没有说话，只是默默地握紧了手中的剑。
　　就在这时，迷雾深处忽然传来了一阵隐约的欢声笑语，还有铜铃般清脆的脚步声。
　　“有客自远方来，喜耶，乐耶……”
　　伴随着一阵悠扬的调子，几个穿着粉衣的村民拨开迷雾，笑盈盈地向他们走来。为首的是个大娘，手里提着一盏红灯笼，在这大白天里显得格外扎眼。
　　“两位贵客，可是迷了路？”大娘笑得脸上的褶子都挤在了一起，“进了咱们富贵坳，就是缘分。外头的雾大，一时半会儿散不了，不如先去家里喝口热茶，歇歇脚？”
　　花三七看着大娘那张热情过头的脸，又看了看四周仿佛没有尽头的迷雾，心里明白，他们这是真的被困住了。
　　“大娘，”她深吸一口气，“我们只是路过，问个路就走。”
　　“哎哟，进了富贵坳，哪有说走就走的道理？”大娘咯咯笑了起来，身后的几个村民也围了上来，看似热情，却隐隐封住了两人的退路。
　　两人被半推半就地簇拥着往村子深处走去。身后的迷雾迅速合拢，将那条并不存在的退路彻底吞没。
　　没一会儿，前方传来一阵喧闹的锣鼓声。转过一道山梁，竟是个依山而建的小村落，村口挂着红绸，男女老少正载歌载舞，热闹得像是在办喜事。
　　这富贵村确实名副其实，鸡犬相闻，黄土砌的墙头都透着股殷实气。农人们扛着锄头从地里回来，看见生面孔也不怕，反倒咧着嘴憨厚地笑，露出一口大白牙。女人们在溪边浣衣，见了他俩，纷纷停下棒槌，投来好奇又友善的目光。
　　“快快快，上座！”大婶把他们按在主位上，自己转身钻进厨房，不一会儿端出一只炖得烂熟的肥鸡，还有刚出炉的麦饼，热气腾腾地摆在面前。“吃！放开肚皮吃！咱们这儿穷，没啥好东西，就是粮食管够！”
　　花三七拎起鸡腿，指腹细细摩挲过皮肉纹理，又凑近闻了闻，确认酒水食物无异，才冲萧尘风微微颔首。两人闷头大快朵颐。
　　夕阳西下，晚风习习。村中央的空地上燃起了篝火。
　　男人们搬来一坛子自家酿的米酒，拍开泥封，醇厚的酒香混着草木灰的味道，随风飘散。
　　“来！敬贵客！”
　　村民们举着粗陶碗，围着火堆又唱又跳。那舞姿笨拙，歌声沙哑，却透着一股子发自内心的快乐。
　　扭秧歌的姑娘们换了新衣裳，紫的绿的，在火光里转着圈。少年们敲着鼓，打镲，吹唢呐，调子跑了也不在乎，自己高兴就行。
　　一个年轻姑娘跑过来拉花三七：“姐姐，来跳舞！”
　　花三七被她拽进了队伍里。她不会跳，步子踩得乱七八糟，不是踩了别人的脚就是被别人的脚踩。但没有人嫌她，大家笑呵呵地带着她，左边两步，右边两步，转个圈，再转回来。
　　她跳着跳着，笑了。
　　篝火的另一边，萧尘风被几个小伙子围住了。
　　“大侠，听说你会武功？”
　　“大侠，能不能教我们两招？”
　　萧尘风看了他们一眼，把手里的酒碗放下，站起来。他走到空地中间，拔剑。
　　剑身在火光里一闪，像一条银色的蛇。他挽了个剑花，动作不快，但干净利落，剑锋划过空气，发出“嗡”的一声轻响。
　　小伙子们看呆了。
　　一个胆大的喊了一句：“再来一个！”
　　萧尘风又挽了一个，比刚才的还花哨，剑光在火光里画了一个圆。
　　小伙子们鼓掌。
　　萧尘风收剑入鞘，坐回原位，端起酒碗，继续喝。
　　晚会一直持续到深夜。
　　酒喝了一坛又一坛，肉吃了一盘又一盘。村民们轮番过来敬酒，花三七来者不拒，喝得脸比篝火还红。萧尘风也喝了不少，但他喝酒不上脸，喝多少都是那个表情。
　　村长坐在花三七旁边，拉着她的手，絮絮叨叨地说着村里的家长里短。谁家媳妇生了对双胞胎，谁家老母猪一窝下了十二个崽，谁家儿子考上了县学——说了三遍。
　　花三七听着，笑着，点头着。
　　酒意上来，她的眼皮开始打架。
　　大婶看出了她的困意，连忙站起来：“哎呀，光顾着高兴，忘了客人要休息了！走走走，带你们去客房。”
　　客房在村东头，一间单独的土坯房，里外翻新过，墙刷得雪白，窗上糊着新纸。床上铺着蓝底白花的被褥，摸上去软乎乎的，带着一股太阳晒过的味道。
　　大婶点上了油灯，又端来一盆热水，两条新毛巾，放在床头的木架上。
　　“姑娘，将就一晚。被子是前几天刚晒的，你要是觉得薄，柜子里还有一床。”
　　花三七被这细致的照顾弄得鼻子又酸了：“大娘，真不用这么麻烦……”
　　“麻烦什么？”大婶理了理被角，回头冲她笑了笑，“你们出门在外不容易，到我们这儿了，就跟在家一样。”
　　她走到门口，又停下来，想了想，从怀里摸出两个煮鸡蛋，塞到花三七手里。
　　“明早路上吃。别饿着。”
　　花三七攥着那两个鸡蛋，烫烫的，从手心一直暖到心里。
　　“大娘，”她说，“你们村真好。”
　　大婶笑了笑，轻轻带上了门。
　　萧尘风的房间在旁边，也是同样的布置。他坐在床边，把剑靠在床头，没有脱鞋，靠着墙闭上了眼睛。
　　清晨。
　　花三七是被一阵鸟叫吵醒的。
　　她睁开眼，看见的不是雪白的墙壁，而是一根树枝。树枝上蹲着一只鸟，歪着脑袋看她。
　　她眨了眨眼。鸟没消失。她又眨了眨眼。鸟飞走了。
　　花三七猛地坐起来。
　　落叶。到处都是落叶。厚厚的，铺了一地，躺在上面软乎乎的，比她昨晚睡的那床被子还软。
　　她低头看了看自己——衣服完整，鞋还在，怀里的两个煮鸡蛋也还在。她摸了摸怀里——银票，没了。荷包，瘪了。五百两连带自己行医问诊攒的几两碎银，都不翼而飞。
　　旁边三丈远的地方，萧尘风靠着一棵树坐着，闭着眼睛，还没醒。他的剑横在膝上，双手交叉放在剑上，姿势跟他昨晚在客房里的姿势一模一样，只是背景从雪白的墙壁换成了长满青苔的树皮。
　　花三七愣了很久。
　　她站起来，转了一圈，看了看周围的树，看了看地上的落叶，看了看头顶的蓝天白云。
　　没有村子。没有晒谷场。没有篝火。没有大婶。没有村长。没有那个举着糖葫芦的小男孩。
　　什么都没有。
　　只有她和萧尘风，和一棵歪脖子老槐树，和一地的落叶，和两只在树枝上蹦来蹦去的麻雀。
　　她走过去，蹲在萧尘风面前，伸手戳了戳他的肩膀。
　　萧尘风睁开眼。
　　两人对视。
　　花三七看着他——头发上沾着两片枯叶，脸上有道树叶子印出来的红痕，剑上缠着一圈不知道什么时候被人系上的红绸带，大概是昨晚签名的时候那个小伙子顺手系上去的。威风凛凛的萧大侠，此刻像一个被人扮了过家家的木头桩子。
　　萧尘风看着她——衣领上别着一朵蔫了的绢花，大概是昨晚跳舞的时候哪个姑娘给她别上的。怀里鼓鼓囊囊的，露出半截油纸，不知道又是什么时候塞进去的吃食。嘴角还有一道干了的糖渍，大概是睡前又偷吃了什么。
　　两人对视了三秒。
　　花三七先绷不住了。
　　“噗——”
　　她捂住嘴，但笑声从指缝里漏了出来。
　　萧尘风的嘴角动了动，然后动了动另一边。
　　然后，在花三七的注视下，他的嘴角往上提了一截——不是两根头发丝的高度，是两根筷子那么高。
　　他笑了。
　　花三七指着他的头发：“你头上——有树叶。”
　　萧尘风伸手摸了一下，摸下来一片，另一片还在。
　　“这边。”花三七指了指。
　　萧尘风又摸了一下，摸偏了。
　　“左边——不对，你的左边，我的右边——”
　　萧尘风放弃了。
　　花三七笑着凑过去，帮他把那片树叶从头发上拈下来。
　　树叶在她指尖转了一圈，被风吹走了。
　　两人又对视了一眼。
　　这一次，两个人都没忍住，同时笑了出来。
　　花三七笑得蹲在了地上，萧尘风靠在那棵歪脖子树上，看着她蹲在地上笑，脸上的笑意没散，反而更深了一点。
　　“笑什么？”他问。
　　花三七笑得话都说不利索了：“你——你昨晚——你还给他们签名——‘萧’——就一个‘萧’字——你糊弄小孩呢——”
　　“他就要一个萧字。”
　　“你就不能写全了？”
　　“写全了他看不懂。”
　　花三七笑得眼泪都出来了，用手背一抹，手上的泥蹭了一脸，更狼狈了。
　　她笑了很久，终于缓过来，坐在地上，双手撑着落叶，仰头看天。
　　阳光从树叶间漏下来，落在她脸上，暖洋洋的。
　　“你说，”她忽然开口，“他们是真热情，还是装热情？”
　　萧尘风想了想：“真热情。”
　　“真热情还偷我们的钱？”
　　“偷钱和真热情，不矛盾。”
　　花三七想了想昨晚那些人的脸——大婶给她夹菜时的眼神，村长拉着她手叫“翠花”时的样子，那个小男孩举着糖葫芦怯生生地问“你吃不吃”的声音。
　　她忽然觉得，萧尘风说得对。
　　偷钱和真热情，确实不矛盾。
　　他们是真的喜欢客人，真的喜欢热闹，真的喜欢请人吃饭、给人跳舞、给人铺被子、往人手里塞鸡蛋。
　　然后，等客人睡着了，他们把钱拿走。
　　花三七从怀里摸出一个煮鸡蛋，在树干上磕了磕，剥了壳，咬了一口。
　　蛋黄噎得很。
　　她嚼着鸡蛋，看着周围密密麻麻的树，忽然说了一句：“行吧，那咱们就当花钱买了场戏看。这戏票虽然贵了点，但好歹……管饱。”
　　她把另一个鸡蛋递给萧尘风。
　　萧尘风接过去，在树干上磕了磕，剥了壳，这次他记得剥壳了。
　　两人并排坐着，啃鸡蛋。
　　阳光从树叶间漏下来，落在他们身上，碎碎的，像银子。
　　不是真的银子，但也挺好。
　　花三七把鸡蛋吃完，拍了拍手，站起来，忽然蹲下去，打开药箱，拨开底层隔板，一小包碎银子，约莫七八两，油纸包着，贴着“黄连粉”的标签。
　　萧尘风挑眉。
　　“安全。”她把银子分成两份，一份塞回隔板，一份拍进他手心，“房钱你付。饭钱我付。分开付，显得有钱，但不多。”
　　“为何？”
　　“有钱不多的人，”她站起来，大步往前走，“贼不惦记，店家不宰。”
　　萧尘风握着银子，跟上去，走了几步，忽然问：“姑娘头发里，还有？”
　　花三七没回头，但她抬起手，把头顶那朵蔫了的绢花摘下来，看了看，又别回去了。
　　“不告诉你，”她说，“告诉你，你就惦记。惦记了想看，看了就乱，乱了就像疯子。疯子看病，没人信。”
　　萧尘风低笑了一声，跟上她的步子。
　　两人一前一后，踩着落叶，往树林外走去。
　　阳光从树叶间漏下来，落在两个人身上。
　　一个头发上沾着树叶，一个衣领上别着蔫花。
　　一个剑柄上缠着红绸，一个药箱里藏着碎银。
　　狼狈得很。
　　但两个人都在笑。
　　不是大笑，是那种——想起来就想笑的、压也压不住的、从嘴角往外冒的笑。
　　风吹过来，带着远处稻田的气息。
　　花三七走在前面，步子不快不慢。她忽然哼起了一个调子，不成曲，不成调，就是随意地哼哼。
　　萧尘风听了一会儿，发现她哼的是昨晚村民们唱的那首歌。
　　“有客自远方来，喜耶，乐耶……”
　　她哼了两句，忽然停下来，回头看了萧尘风一眼。
　　萧尘风看着她。
　　“那个调子，”花三七说，“还挺好听的。”
　　萧尘风想了想，点了点头。
　　花三七转过身，继续往前走。
　　哼歌声又响起来了，断断续续的，在风里飘着。
　　萧尘风跟在她身后，踩着落叶，一步一步，不急不慢。
　　他不知道那个调子叫什么，也不知道那些村民现在是不是在数银子。
　　但他知道一件事。
　　花三七的哼歌声，挺好听的。