《婢女掌家》天天进步

18、篡改簿册阴谋败露 春桃开始不

　　春桃开始不动声色等待时机。她刻意收敛所有敌意，面上越发温顺怯懦，干活勤勉，对苏砚香说话也带着几分小心翼翼的恭顺，仿佛往日嫌隙已然尽数消散。
　　这般伪装，骗过了院中大多数普通婢女，连刘嬷嬷也以为，春桃是经几番惩戒，终于幡然醒悟。
　　唯有苏砚香，并未放松警惕。
　　狼不会轻易收起獠牙，越是温顺的表象，底下越可能藏着噬人的利爪。
　　几日后，刘嬷嬷院内有事，需要临时外出半日。临走之时叮嘱，簿册存放于偏屋木柜，待苏砚香整理完毕，妥善锁好。
　　午后，院中大多婢女都在后院晾晒衣物，偏屋之内，只剩下苏砚香一人伏案核对账目。
　　暮春的暖风从窗棂吹入，纸页微微翻动。苏砚香手执炭笔，埋头比对旧账与现下的实物库存，神情专注。久坐之后，只觉头脑有些昏沉，想起院中井边备着凉水，便打算短暂出去洗一把脸，片刻便回。
　　出门之前，她仔细将正在核对的几册账簿叠放整齐，合上木柜柜门，只是匆忙之间，并未落锁。
　　不过片刻功夫。
　　躲在廊柱阴影后的春桃，牢牢抓住了这转瞬即逝的空隙。
　　眼见苏砚香走出偏屋，院中四下无人，她屏住呼吸，悄无声息溜进屋内。
　　目光死死落在桌上摊开的物料簿册之上。
　　指尖捏好提前藏在袖中的修改笔墨，心脏狂跳。
　　只要改动几处领用、消耗的数目，再悄悄拿走一小匹细麻布藏入苏砚香的箱笼，人证物证俱全。待到刘嬷嬷回来盘点，账目对不上，赃物又在苏砚香住处搜出，偷盗贪墨的罪名，便会死死扣在她头上。
　　计划周详，环环相扣。
　　春桃颤抖着手，正要落笔修改簿册。
　　屋外，忽然传来一阵轻盈渐近的脚步声。
　　春桃浑身一僵，心头巨震，慌忙收手，仓促之间来不及做手脚，只能急步躲到厚重的屏风之后，大气都不敢喘。
　　苏砚香不过去井边打湿帕子，并未走远，已经折返回到偏屋之中。
　　她踏入房门，鼻尖轻轻一动。
　　空气中，除了纸张、墨汁的淡淡气味，还夹杂一丝极淡的、属于春桃惯用皂角的气息。
　　方才，有人来过这里。
　　苏砚香脚步顿在原地，目光淡淡扫过屋内。柜门依旧闭合，桌上簿册摆放看似与方才无异，可案边一处角落，落下了半片极细碎的花瓣 —— 那是春桃方才蹲在花圃旁劳作时，沾在衣摆之上的海棠落瓣。
　　苏砚香垂在身侧的指尖微微收拢。
　　果然。
　　暴风雨，终究还是向着账册这边来了。
　　她面上不动声色，装作一无所觉，缓步走到案前坐下，目光落在摊开的簿册之上，指尖轻轻抚过纸页墨迹。
　　对方虽还未来得及落笔篡改，可杀机已然近在咫尺。
　　春桃就藏在屏风之后，身体绷得笔直，手心全是冷汗。只差片刻，只差一点点，便可以大功告成，偏偏苏砚香去而复返，打乱全盘谋划。
　　躲在暗处，她望着苏砚香沉静的侧影，眼底的怨毒却愈发深重。
　　今日错失良机，没关系。
　　账册之事来日方长，她有的是耐心，等待下一次机会。
　　屋内一明一暗，一人端坐案前，一人隐于屏后。
　　无声的对峙，在小小的偏屋之中悄然上演，没有刀光剑影，却步步关乎生死荣辱。
　　苏砚香心中已然有了定计。一味被动防守，终有百密一疏的时候。既然对方执意要将她往死里逼，那这一局，便该收网了。
　　偏屋之内，气息凝滞。
　　屏风之后，春桃屏住呼吸，后背已经沁出一层薄汗。
　　方才只差一瞬，她便可落笔篡改簿册，坐实苏砚香贪墨物料的重罪。偏偏苏砚香折返得太快，全盘谋划落空。如今人就坐在案前，只要稍稍移步过来，便能将她抓个正着。
　　春桃死死攥住袖管里藏好的墨条，心脏擂鼓一般砰砰狂跳，连呼吸都不敢放重半分，只盼苏砚香处理完手头事务，早些离开这间屋子。
　　苏砚香端坐在案边，指尖轻轻抚过纸页，面上看似低头核对账目，余光却始终留意着那道水墨屏风。
　　海棠花瓣、皂角余味，两样痕迹确凿无疑，人就躲在屏风背后，可她没有起身去戳破。
　　此刻拿住春桃，不过捉得一个现行未遂。对方大可再以一时糊涂、一时鬼迷心窍苦苦求饶，没有真正涂改的账册、没有成型赃物，顶多又是一顿责罚，不能连根拔除这颗隐患。苏砚香要的，是等她真正出手，人证物证齐全，叫她再无辩解余地。
　　她缓缓拿起炭笔，沙沙翻动簿册，故意低声自语，声音不大，恰好能传入屏风之后：“几处物料数目尚有疑点，可惜刘嬷嬷不在，我先将簿册收好，待嬷嬷归来，再一一禀报核对。”
　　说罢，她便动手，一册一册合拢，看似要将所有账册归入木柜。
　　屏风后的春桃心头一紧。
　　若是账册锁入柜中，今日便再无下手之机。她心中焦灼，正要思索要不要冒险寻隙脱身，屋外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴着少年婢女的低声呼唤：“砚香姐姐，你在里面吗？”
　　来人是青禾，方才远远望见春桃鬼鬼祟祟溜进偏屋，许久不见出来，心中不安，便借着送热水的名头过来探看。
　　屋内的春桃听见这道声音，浑身猛地一震。
　　有人来了！
　　若是青禾推门而入，看见自己躲在屏风之后，一切便全都败露！
　　惊惧之下，春桃脑子飞快转动，趁苏砚香目光转向屋门的刹那，她身子矮下，借着屏风遮挡，贴着墙根，悄无声息挪到后窗。木窗虚掩，她指尖轻轻拨开窗栓，身子一缩，如同狸猫一般，从后窗翻了出去，落地时脚尖轻点，不发出半点声响，转瞬便消失在院中的花木丛里。
　　几乎就在春桃翻窗逃走的同一刻，青禾推开房门，端着一盆温热的清水踏入屋内。
　　她目光飞快扫过整间偏屋，屏风微微晃动，后窗半敞，窗沿还留着一块被勾落的衣角碎布。
　　青禾心中已然明白，方才这里藏过人。
　　她将水盆轻轻放在案角，抬眼看向苏砚香，压低嗓音：“砚香姐姐，方才我远远看见春桃往这边来了，方才窗扇响动，想来是她刚刚离开。”