《婢女掌家》天天进步

16、繁花宴上明暗交锋 青禾长松一

　　青禾长松一口气，胸口剧烈起伏，后怕不已，随即冷冷看向春桃：“你是不是故意的！好好走路怎会无端打翻整盆脏水？！”
　　一语点破人心猜忌，院内众人本就心知两人旧怨，此刻见状，目光瞬间变得狐疑、冰冷，连日温顺安分的春桃，偏偏在最紧要的宴服旁失手，偏偏泼的是最脏的污水，时机太过蹊跷！
　　春桃脸色唰地惨白，慌忙收回失态，立刻摆出惶恐愧疚、无辜怯懦的模样，连连摇头，声音发颤：“不是的！我不是故意的！我、我实在太累了，夜里眼花脚滑，一时失手…… 我真的不是有意要害砚香姐姐，更不敢污了主母衣物！求各位姐姐明鉴！”
　　她飞快跪地，垂首认错，姿态卑微惶恐，将一切推为疲累失手，既卖可怜，又撇干净蓄意害人的罪责，认错态度诚恳，挑不出错处。
　　旁人纵然心底怀疑，却无半分实证。
　　刘嬷嬷闻声快步赶来，看着湿漉漉的案台、湿透的樟布，再看看完好无损的贵重礼服，脸色沉沉，厉声喝道：“胡闹！今夜何等紧要之时，你也敢毛躁失手！若非砚香机敏稳妥，今日便是塌天大祸！”
　　春桃瑟瑟发抖，低头垂泪：“奴婢知错，奴婢甘愿受罚，绝非有心作祟……”
　　看似乖巧认罚，实则彻底自保。
　　苏砚香静静立在一旁，不言不辩，神色沉静如水。
　　她清楚，春桃今夜就是蓄意陷害，赌的就是无凭无据、意外失手。
　　当众撕破，只会变成各执一词的口舌之争，落得内斗聒噪的名声，反倒不美。
　　真正的清算，从不是当场撕破脸面。
　　苏砚香看向刘嬷嬷，轻声开口，语气平静公允：“嬷嬷，今夜院内人手疲乏、灯火昏暗，春桃妹妹许是真的不慎失手。好在衣物无碍，宴会不误，便是万幸。”
　　她非但不追责，反倒替春桃说话，众人皆是一怔，连春桃自己都猛地抬头，满眼诧异。
　　可只有苏砚香心底清明 ——
　　她饶的是眼前这一次的“失手”，收的是所有人的人心。
　　她不闹、不吵、不追罪，愈发衬得自己大度沉稳，愈发显得春桃心性浮躁、暗藏祸心，无形之间，高下立判。
　　刘嬷嬷本就后怕至极，见主母礼服完好无损，心中大石落地，闻言只冷哼一声：“侥幸！今夜罚你不许歇息，连夜擦洗全院器具，以儆效尤！若再出错，定不轻饶！”
　　“是…… 奴婢遵命。”春桃咬牙应下，心底恨意翻涌得近乎炸裂。
　　又败了！精心布局、拼死设下的死局，又被苏砚香轻描淡写化解！甚至还衬托得苏砚香大度沉稳、品性极好！
　　她隐忍多日、苦心筹谋，终究又是一场空！
　　烛火摇曳间，苏砚香垂眸整理锦袍，眉眼温顺，心底冷定如冰。
　　春桃的恨意，她接住了。春桃的手段，她看透了。
　　一次失手是意外，两次失手是狭隘，三次四次、次次都对准她、对准要害——
　　来日，再攒满证据，便是她彻底出局之时。
　　今夜风波暂平，可浣衣院的暗斗，早已彻底捅破最后一层薄纸。
　　赏花宴将至，风波不止，棋局更深。
　　春日盛宴，繁花压枝，酒过三巡，宾客半酣。
　　前院花台之下，众世家子弟围坐闲谈，话题尽数绕着朝堂新政、东宫储势而起。人人言语间捧着太子储君正统，顺势追捧靖安侯府嫡长公子陆景曜。
　　陆景曜端坐席间，衣饰华贵，眉目张扬。
　　连日借太子之势在朝堂站稳脚跟，又在京中世家圈子频频露脸，他心气愈发高傲，举手投足皆是嫡长正统的矜贵与优越感。
　　谈及皇子近况、朝堂格局，他唇角带笑，语气笃定张扬：“东宫仁厚，圣心眷顾，朝野归心。国本既定，大势所向，从无变数可言。”
　　一句话，直白站队，高调彰显底气。
　　周遭众人纷纷附和吹捧，赞誉不绝。
　　“大公子深得东宫信赖，来日前程无可限量。”
　　“嫡脉正统，天生贵势，自是旁人难及。”
　　恭维声此起彼伏，将陆景曜衬得愈发意气风发、目中无人。
　　席间人人热闹追捧，唯有角落一隅，清冷格格不入。
　　陆晏辞静坐树下石案旁，浅酌清茶，未发一言。
　　他素色衣衫素净无华，不参与闲谈，不攀附热闹，低眉垂眸，仿佛当真只是个无争无为、闲散透明的庶子，彻底游离在这场荣光之外。
　　可越是如此，陆景曜心底越是不耐、轻视，乃至隐隐厌弃。
　　他素来瞧不上这个无母无势、沉默寡言的三弟。
　　同为侯府公子，他身居嫡长、背靠东宫、风光无限，陆晏辞却常年闭门蛰伏、无声无息，活成了侯府最不起眼的影子。
　　此刻众星捧月、风光正好，陆景曜心底忽然生出几分刻意碾压的优越感，似是有意当众衬得陆晏辞黯淡卑微、一无是处。
　　他端着酒杯，目光淡淡扫向角落，看似随口闲谈，实则字字带着轻慢与当众折辱：
　　“三弟整日闭门读书，不问外事，倒是清闲自在。只是读书虽好，终究不能固家势、立朝堂。男儿立身于世，当争前路、逐功名、顺大势，而非困于小院、碌碌无为，虚度年岁。”
　　话音落下，席间瞬间一静。
　　看似兄长规劝，实则句句嘲讽，实施打压。
　　明着说他清闲，暗着骂他无能，凸显自己。
　　看似提点前程，实则当众断言——陆晏辞胸无大志、无所作为，这辈子只能庸碌蛰伏、永远活在嫡长阴影之下。
　　周遭世家子弟眼神微妙，有人假意低头饮茶，有人暗自相视，眼底皆是看戏之色。
　　侯府嫡庶差距、兄弟参差，今日被当众摆在明面上，一览无余。
　　赵氏立在不远处宾客群中，听得清清楚楚，却半点没有出言劝阻。
　　她眼底无半分维护怜惜，反倒默认纵容。在她心中，嫡长风光便是侯府风光，陆晏辞本就无势无靠、不值一提，受几句敲打折辱，理所应当。
　　满座目光聚焦之下，陆晏辞终于缓缓抬眸。
　　春风拂过他素色衣袍，吹动鬓边碎发，眉眼依旧清浅温和，不见半分愠怒、半分窘迫。