《使君官商勾结否》界笙

3、江文台百花楼中戏老钱，许逸冲冠一怒为红颜 许如清

　　许如清在府衙坐了三天，把钱家的账目核完了。最后一本合上的时候，窗外已经是黄昏。
　　她站起来，把账本摞好。“使君，钱家的账核完了。民女先回去了。”
　　江文台坐在对面，手里还捏着一份公文，头也没抬。“你是衙门聘的帮书，要在衙门当值。酉时三刻才散，现在走，算早退。”
　　许如清的手指顿了一下。她不知道“帮书”是个什么名头，也不知道什么时候就成了衙门的人。她站在那里，看着江文台低头批公文的样子，把到嘴边的话咽了回去。
　　她坐下了。
　　这一坐就坐到了酉时。天黑透了，阿絮在门口等了半个时辰，冷得直跺脚。许如清出来的时候，她赶紧迎上去。
　　“娘子，怎么这么晚？”
　　许如清没有回答，上了马车。“他让我做衙门的帮书。”
　　阿絮瞪大双眼，“从未听过女帮书！”
　　许如清也是很头疼，大哥不在家，不光要忙家里的生意，还要在江文台手下做事，她只能祈求大哥快点回来！
　　第四日一早，许如清刚到府衙，江文台就从屋里出来了。他换了一身衣裳，月白色的圆领袍，腰间系着一条银灰色的带子，比平日里看着精神些。
　　章秉礼跟在后面，也是一身新衣裳，笑呵呵的。“许娘子，今日不核账了，出门。”
　　许如清愣了一下。“去哪儿？”
　　江文台没有回答，已经往外走了。
　　章秉礼冲她使了个眼色，低声说：“百花楼。钱老板请了几日，再不去，说不过去。”
　　阿絮的脸一下子白了。“百花楼？那不是——”
　　许如清看了她一眼。阿絮把后半句咽回去了。
　　章秉礼在旁边笑了笑。“许娘子不必紧张，就是去查查账。钱老板请了好几回，使君一直没空，今日正好得闲。”
　　车已经在门口等着了。
　　江文台上了前面那辆，章秉礼站在后面这辆旁边，冲许如清招手。“许娘子，上车。”
　　许如清上了车，阿絮要跟上来，被章秉礼拦住了。“衙门的事，丫鬟不便跟着。”
　　阿絮看了许如清一眼，许如清冲她点了点头。
　　阿絮退到一边，看着马车走了，才转身往回走，一步三回头。
　　百花楼在平康坊深处，三层高的楼，飞檐翘角，门口挂着红灯笼，白日里也点着。
　　楼前的台阶上铺着红毡，两边站着几个龟奴，见了马车，赶紧迎上来。
　　钱万贯站在门口，穿着一身簇新的锦袍，袖口绣着金线，笑得满脸褶子。
　　见江文台下车，赶紧迎上去拱手。“使君大驾光临，蓬荜生辉，蓬荜生辉！”
　　江文台点了点头，往里走。
　　钱万贯跟在旁边，一抬头看见了许如清，脸上的笑僵了一下。“使君，这……百花楼是风月场所，女子不便入内！”
　　“让她进来。”江文台没停步。
　　钱万贯的笑容僵了一瞬，随即又堆起来。“是是是，使君说进就进。”
　　他往旁边让了让，许如清从他身边走过去，他看了她一眼，那目光不解，又有不安。
　　许如清跟着走了进去。
　　百花楼的大堂很宽敞。
　　正对面是一个戏台，台上铺着红毡，两侧挂着丝帘。
　　大堂里摆着十几张桌子，白日里没什么客人，只有几个跑堂的百无聊赖地站着。
　　许如清刚踏进门，就听见里头有人在嚷。
　　那声音很年轻，带着怒气，在大堂里回响着。“钱万贯！你给我个说法！海棠怎么还不来见我！
　　许如清的心沉了一下。她听出来了，是许逸。
　　大堂里头，许逸站在戏台下面，脸红脖子粗，衣裳皱巴巴的，像是跟人拉扯过。
　　老鸨站在他旁边，几个龟奴围着他，还没动手。
　　许逸还在嚷：“我给了钱的！包了一个月！这才半个月，凭什么不让我见！”
　　老鸨见了门口进来的人，脸色一下子变了。
　　她丢下许逸，小跑着迎过来，脸上堆着笑。“使君大驾光临，有失远迎——这人喝多了，闹事呢，惊扰了使君，罪过罪过。”
　　她回头喊了一嗓子，“来人啊，把这闹事的拉下去！”
　　几个龟奴正要动手，江文台开口了。“住手。”
　　大堂里安静了。老鸨的手停在半空，龟奴们也站着不动了。
　　许逸被按着肩膀，还在挣扎。“我没喝多！我没喝多！”
　　江文台走过去，站在许逸面前。“为什么闹事？”
　　许逸抬起头，看见江文台的脸，愣了一下。
　　他不认识这个人，但他看得出这个人不是一般人。
　　他的声音小了些，但还是带着怒气。“我给了钱，包了海棠一个月，这才过去半个月，钱老板就不让我见了。我听说，他要让海棠陪——陪别人。”
　　他说着，目光落在江文台身后的许如清身上，像是明白了什么，脸色变了，“你就是那个新来的刺史？”
　　江文台闻言点了点头“是我！”
　　许如清站在后面，看着许逸，又看着江文台的背影。
　　她的手指在袖子里攥紧了。
　　她明白了。钱万贯不让她进来，不是因为她是个女子，是因为许逸在这里。
　　她看了一眼站在旁边的钱万贯，他的脸色不太好看，额上沁着一层细汗，正往这边看，目光在江文台和许逸之间来回转。
　　“使君”二楼楼梯口传来一句女声，声音似是软中带嗔。
　　众人的目光都被引了过去。
　　她走得很慢，一只手扶着栏杆，一只手捏着帕子，低着头，像是受了什么委屈。
　　她穿一件淡粉色的衫子，头上簪着一支白玉簪，脸上不施脂粉，倒比涂脂抹粉时更耐看。
　　她下了楼，走到江文台面前，盈盈一拜，声音又轻又软，像是怕惊动了什么。“使君，许郎君是包了妾身，只是三日前银子便用光了。按楼里的规矩，妾身不能陪许郎君了。”
　　说完，她偷偷看了许逸一眼。
　　那一眼很快，稍不注意就错过了。
　　许如清看见了，许逸也看见了。
　　许逸站在那里，脸上的怒气一下子散了，像是被人抽走了骨头。
　　他的嘴唇动了动，想说什么，却什么都没说出来。他的眼睛还看着海棠，但海棠已经不看他了。
　　她站在江文台身边，低着头，安安静静的，像一株刚浇过水的花。
　　许如清看着许逸的脸色，看着他攥紧又松开的拳头，看着他眼底那点光一点一点地灭了。
　　她的肩膀松了松。让他尽早看清真相，也未尝不是坏事。
　　“我给了钱的。”许逸的声音低下来，低到像是在跟自己说话，“我给了包你一个月的钱。这才过去半个月……怎么就没了呢？”
　　没有人回答他。海棠低着头，看着自己的鞋尖。
　　老鸨站在旁边，脸上堆着笑，不说话。钱万贯搓着手，看看江文台，又看看许逸，也不说话。
　　江文台转过身，看着钱万贯。“可有此事？”
　　钱万贯赶紧摆手。“误会，都是误会。许二郎君确实是包了海棠，只是这银钱上的事，楼里有楼里的规矩，妾身们也要吃饭不是——”
　　他看了海棠一眼。海棠低着头，没有说话。
　　她的睫毛很长，垂下来，在脸上投下两片淡淡的影子。她站在那里，安安静静的，像是这件事跟她没有关系。
　　江文台没有接钱万贯的话。他看了许逸一眼，又看了海棠一眼，目光在两个人之间转了一圈。
　　“既然如此，”他的声音不紧不慢，“把账本带回去查。当事人，一并带回去。”
　　钱万贯的笑容僵住了。“使君，这！”
　　江文台没有看他，已经转身往外走了。章秉礼跟上去，经过许逸身边时，拍了拍他的肩膀。“走吧。”
　　许逸站在那里，没有动。他还在看海棠。海棠低着头，没有看他。
　　许如清走过去，拉了拉他的袖子。“走。”
　　许逸被她拉着，踉踉跄跄地往外走。走到门口，他忽然停下来，回头看了一眼。海棠还站在那里，低着头。她没有看他。
　　许逸的喉结滚动了一下，转过身，跟着许如清出了百花楼。
　　马车在外面等着。江文台已经上了前面那辆，章秉礼站在后面这辆旁边，见他们出来，掀开车帘。“许二郎君，上车。”
　　许如清看了他一眼，没有说话。
　　马车走过东市，走过朱雀大街，走过坊门。
　　车外的灯火从帘缝里漏进来，一道一道的，在他脸上划过。他的脸色白得不像话。许如清把袖子里的一块帕子递过去。
　　许逸没有接。她就把帕子放在他膝盖上。许逸低头看了一眼，还是没有动。
　　前面的马车里，章秉礼回头看了一眼后面那辆车，又转回来，看着江文台。“使君，许家那小子……”
　　江文台靠在车壁上，闭着眼。“带回去问话。”
　　章秉礼点了点头。他想了想，又说：“钱老板那边……”
　　“账本查完再说。”江文台的声音淡淡的。
　　章秉礼突然凑过来：“说实话，这小子也算误打误撞帮了你的忙。”
　　江文台睁开眼，嘴角带着似有似无的笑，眼神瞟向他：“此话怎讲？”
　　“你想动钱万贯，这不，他直接给你送上门来了？”
　　马车中空气凝结一会，二人四目相对，江文台终是绷不住笑出了声。
　　马车辘辘地走着，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
　　车外的灯火一道一道地漏进来，在江文台脸上划过。他手指在膝盖上轻轻敲了两下。笃，笃。
　　到了府衙，章秉礼把许逸带进去安排在一间空房里。
　　许逸很安静，让走就走，让坐就坐，不吵不闹，像是丢了魂。许如清站在廊下，看着章秉礼把门关上，站了一会儿。
　　江文台从她身边走过去，脚步顿了一下。“你弟弟的事，衙门会查清。你要避嫌，钱家青楼的帐就不用你来核了。”
　　许如清点头称是。
　　“不过你还是要来衙门当值，不然月例不发。”
　　许如清暗骂他一句，随后开口：“那聘任我的文书何时给我？”
　　“好说，明天给你！”
　　许如清点头，朝衙门外走去。
　　阿絮在府衙门口等着，手里提着灯笼，见她出来，赶紧迎上来。“娘子，二郎君他——”
　　“没事。”许如清上了马车，“回去再说。”
　　许如清进了马车，见马车还不动，掀开帘子探出头，“怎么还不走。”
　　“大郎君今日回来了，听说二郎君被压到衙门，如今正和二老爷一起找江使君说情呢！”阿絮站在马车旁抬头回答她。