《江山永夜》枯城遗梦

7、赫连平川逝世 苍狼部的大

　　鬼将军领着夜凉与黑玉儿来到了鬼兵列阵的地下练兵场。

　　那是一片广袤无垠的地下空间，比之前见过的任何一座宫殿都要大上数倍。穹顶高耸入黑暗，看不见顶，只有无数颗夜明珠镶嵌在岩壁上，散发出幽幽的绿光，将整个练兵场笼罩在一片诡异的青绿色之中。

　　地面是平整的黑色石板，每一块石板都有一丈见方，石板与石板之间的缝隙严丝合缝，连一根针都插不进去。石板上刻满了复杂的符文，符文在绿光中微微发亮，像是在呼吸，又像是在脉动。

　　练兵场的正中央，列着数千个鬼兵。

　　他们如同雕像一般列队在那里，一动不动，连呼吸都没有。他们穿着残破的铠甲，铠甲上满是刀砍斧劈的痕迹，有的还插着折断的箭矢。他们的手里握着各种各样的兵器——长枪、大刀、铁锤、弓箭、盾牌——每一件兵器都锈迹斑斑，但刀刃依然锋利，在绿光中泛着寒光。

　　他们的身体是半透明的，泛着青白色的光，像是一层薄薄的冰包裹着里面的骨骼和经脉。他们的脸上没有任何表情，眼睛空洞洞的，眼眶里没有眼珠，只有两团幽幽的鬼火在跳动，像是两盏永不熄灭的灯。

　　夜凉站在练兵场的高台上，居高临下地望着这数千鬼兵，紫红色的眼睛里没有恐惧，只有一种冷静的审视。

　　黑玉儿站在她身后，一只手扶着高台的栏杆，另一只手捂着嘴巴。她的腿还在疼，但她咬着牙没有吭声。她看着那些鬼兵，脸色有些发白，但也没有后退。

　　鬼将军站在高台的最前方，面对着他的鬼兵大军。他依然穿着那身残破的黑色铠甲，头盔已经没了，露出那张半腐半骨的脸。但那两团青色鬼火在眼眶中跳动着，带着一种将军特有的威严和骄傲。

　　他深吸了一口气——虽然他已经不需要呼吸了——然后张开嘴，发出一声嘶吼。

　　那声音不是从喉咙里发出的，而是从整个身体里发出的，低沉、雄浑、震耳欲聋，像是一头远古巨兽的咆哮，又像是一道从地心深处传来的雷鸣。

　　“鬼兵们！”

　　声音在空旷的练兵场中回荡，一浪接一浪，震得穹顶上的碎石簌簌落下，震得夜明珠的光芒都跟着颤动。

　　“醒来吧！”

　　鬼兵们眼眶中的鬼火猛地一跳。

　　“夜凉陛下将是你们新的主人！”

　　那些雕像一样的鬼兵们突然动了。

　　先是手指——那些枯白的手指一根一根地弯曲、伸直，关节发出咔咔的声响，像是有无数只蚂蚁在啃噬骨头。然后是手腕、手肘、肩膀，每一处关节都在咔咔作响，声音此起彼伏，像一首诡异的交响乐。

　　接着是头——数百个头颅同时转动，齐刷刷地朝向高台，朝向夜凉。那些空洞的眼眶里，两团鬼火在跳动，在燃烧，在凝视。

　　最后是整个身体——数千个鬼兵同时动了起来，铠甲碰撞发出金属的声响，兵器摩擦发出刺耳的噪音。

　　他们同时跪了下来。

　　数千个膝盖同时撞击地面，发出轰的一声巨响，整个练兵场都为之一震。

　　他们齐声喊道，声音整齐划一，像是一个人发出的，但又带着千百个回声，在空旷的空间中回荡。

　　“夜凉陛下万岁！大夜朝万岁！”

　　那声音里有忠诚，有敬畏，也有一种说不清道不明的悲壮。

　　夜凉站在高台上，龙袍在身后猎猎作响，长发在风中飞舞。她的面容肃穆，紫红色的眼睛里没有得意，没有欣喜，只有一种沉甸甸的责任。

　　她缓缓抬起右手，广袖滑落，露出白皙的手臂。

　　“众爱卿平身。”她的声音不大，但清清楚楚地传遍了整个练兵场，每一个字都像是刻在石板上一样清晰。

　　鬼兵们如同机械一般站立起来，动作整齐划一，没有一丝多余。他们同时端起了手中各种各样的兵器，长枪指天，大刀横胸，弓箭上弦，盾牌列阵。

　　数千个鬼兵，数千件兵器，在绿光中闪着寒光，像一片钢铁的森林。

　　夜凉放下右手，负手而立。她的目光扫过那些鬼兵的脸——那些没有表情的、半透明的、泛着青白色光的脸。她的声音骤然冷了下来，像冬天的北风刮过草原，带着一种让人不寒而栗的杀意。

　　“如今苍狼族屡屡犯我大夜朝边关，杀我百姓，掠我疆土，辱我宗庙，以致国之将亡！”

　　她的声音越来越高，越来越烈，像一团正在燃烧的火。

　　“众鬼兵听令！”

　　数千个鬼兵同时挺直了身体，铠甲哗啦一声响。

　　“对苍狼部全力进攻！一个不留！”

　　她的紫红色眼睛里闪过一道寒光，嘴唇微启，吐出最后几个字，每一个字都像是从牙关里挤出来的，带着刻骨的恨意。

　　“族内皇室，全部杀光！”

　　练兵场内一片肃杀。

　　鬼兵们眼眶中的鬼火猛地暴涨，从豌豆大小变成了拳头大小，火焰的颜色也从青色变成了幽蓝色，像是他们体内的某种东西被点燃了。

　　鬼将军单膝跪地，右手抚胸，低下头颅。

　　“臣，领旨！”

　　数千个鬼兵同时跪地，再次齐声高呼。

　　“杀！杀！杀！”

　　三个“杀”字，一声比一声高，一声比一声烈，最后一声震得整个练兵场都在颤抖。

　　黑玉儿站在夜凉身后，看着这一切，浑身在发抖。

　　不是因为冷，而是因为恐惧。

　　她看着夜凉的背影——那个瘦削的、笔直的、像一把出鞘的刀一样的背影——忽然觉得自己从来没有真正认识过这个女人。

　　她以为夜凉只是一个冷酷的、无情的、为了权力可以不择手段的女皇帝。

　　但现在她知道了，夜凉不仅仅是这样。

　　她还是一个复仇者。

　　一个燃烧了十年的、不灭的、能把一切都烧成灰烬的复仇者。

　　黑玉儿的手不自觉地按在了自己的小腹上——那里，曾经被夜凉用膝盖顶住过，被夜凉的腿锁住过。

　　她忽然很庆幸，自己还活着。

　　---

　　苍狼部边境。草原。

　　天苍苍，野茫茫。

　　风吹草低，不见牛羊，只见一队苍狼部的骑兵在边境线上巡逻。他们骑着高头大马，穿着皮甲，背着弓箭，腰挎弯刀。马蹄踏在草原上，发出沉闷的声响，惊起了草丛中的几只野兔。

　　赫连铁山走在队伍的最前面。

　　他穿着一身铁甲，头盔上插着一根鹰羽，腰间的弯刀比普通士兵的长出一截，刀柄上镶着一颗红色的宝石。他的脸庞被草原的风吹得黝黑粗糙，但五官依然英俊，眉宇间带着一种草原汉子特有的豪迈和不羁。

　　但他的眼神是警惕的。

　　最近几天，边境线上不太平。南边传来的消息越来越诡异——有人说看到了鬼魂，有人说听到了哭声，有人说夜朝的军队在集结，有人说夜朝的军队已经溃散了。

　　消息混乱，真假难辨。

　　赫连铁山不相信鬼魂。他只相信弯刀和战马。

　　他正要下令加速前进，忽然听到身后传来急促的马蹄声。他勒住缰绳，回头一看——

　　一个苍狼部的士兵正骑着马，连滚带爬地跑了过来。那人的头盔歪了，铠甲散了，脸上全是汗水和尘土，眼睛瞪得大大的，瞳孔里满是恐惧。

　　他几乎是滚下马来的，踉跄了两步，扑倒在赫连铁山的马前。

　　“不、不好啦！”他的声音嘶哑，像是含了砂砾，又像是被人掐住了脖子，“南边来了一大群——一大群——”

　　他说不下去了，喉咙里发出咯咯的声音，像是有什么东西卡在那里。

　　赫连铁山皱起眉头，翻身下马，一把抓住那个士兵的衣领，将他从地上提了起来。

　　“说清楚！什么东西？”

　　士兵的嘴唇在发抖，牙齿在打颤，眼睛里的恐惧几乎要溢出来。

　　“僵、僵尸！骷髅头！数不清的僵尸和骷髅头！”他的声音尖利得像是女人的尖叫，“他们从南边涌过来，进了我们苍狼部的地界！见人就杀！逢人便咬！死状极为恐怖！那些人被咬之后，不到一炷香的工夫，也变成了僵尸！他们越来越多，越来越多，杀不完，根本杀不完！”

　　他抓住赫连铁山的胳膊，指甲嵌进了皮肉里。

　　“将军！快跑吧！再不跑就来不及了！”

　　赫连铁山的手臂僵住了。

　　他的手慢慢松开了那个士兵的衣领，士兵瘫倒在地上，抱着头，浑身发抖。

　　赫连铁山转过身，翻身上马，动作快得像一阵风。

　　他一夹马腹，战马长嘶一声，四蹄腾空，朝着可汗的营帐方向狂奔而去。

　　身后的士兵们面面相觑，然后也纷纷调转马头，跟着他跑了回去。

　　---

　　赫连铁山用最快的速度跑到了可汗赫连平川的营帐内。

　　营帐很大，是用白色的毡布搭成的，顶部有一个天窗，阳光从那里照进来，照在铺着地毯的地面上。帐内燃着炭火，温暖而干燥。墙上挂着弓、箭、弯刀和各种兽皮，地上铺着厚厚的羊毛毯子，踩上去无声无息。

　　赫连平川正坐在一张矮桌后面，手里端着一碗马奶酒，慢慢地喝着。他的右眼上依然蒙着那块黑色的眼罩，左眼半睁半闭，像是在打盹，又像是在思考。

　　听到急促的脚步声，他睁开了那只独眼。

　　赫连铁山冲进营帐，单膝跪地，气喘吁吁，额头上全是汗。他的声音急促而沉重，每一个字都像是一块石头砸在地上。

　　“可汗！不好了！”

　　赫连平川放下酒碗，皱了皱眉。

　　“什么事慌慌张张的？天塌不下来。”他的声音沉稳而有力，带着一种草原王者特有的从容。

　　“夜凉那个昏君驱使了几十万的鬼兵僵尸，对我们大肆发起了进攻！”赫连铁山抬起头，看着可汗的独眼，一字一句地说，“边境的哨兵已经看到了，那些鬼兵正在向北推进，速度很快，预计三天之内就会到达我们的腹地。”

　　赫连平川的眉头皱得更紧了。

　　“鬼兵？僵尸？”他低声重复了一遍这两个词，像是在咀嚼什么难以下咽的东西，“好狠毒的女人。”

　　他站起身来，走到帐门口，掀开帘布，望着南方。

　　南方，天边有一片乌云在聚集。不是雨云，是某种说不清道不明的东西。那云的颜色是灰黑色的，带着一种不祥的暗红色，像是被血浸透了的棉絮。

　　赫连平川的独眼盯着那片乌云，看了很久。

　　然后，他放下帘布，转过身来，面对着他的将领们。

　　他的声音不高，但每一个字都掷地有声。

　　“传朕旨意，朕要亲自上马！带着我们苍狼部落的铁骑，杀尽这些骷髅！以示军威！”

　　帐内的将领们纷纷跪倒。

　　“可汗！您的伤还没好利索——”

　　“闭嘴！”赫连平川一挥手，“一个小伤，养了两年了，还叫没好吗？你们是不是觉得朕瞎了一只眼睛，就成了废物了？”

　　没有人敢再说话。

　　赫连铁山跪在地上，低着头，双手攥成了拳头。

　　他的心里有一种说不出的不安。

　　那种不安，不是因为鬼兵，不是因为夜凉，而是因为——他看到了可汗的眼睛。

　　那只独眼里，有一种光。

　　那是一种决绝的光。

　　一个将死之人才会有的光。

　　---

　　第二天，凌晨。

　　天还没有亮，草原上还笼罩着一层灰蒙蒙的雾气。露水挂在草叶上，在晨光中闪着银白色的光。远处的地平线上，有一抹淡淡的鱼肚白，像是有人在那边点燃了一盏灯。

　　赫连平川早早起了床。

　　他没有让侍从帮忙，自己穿上了那身最厚重的铁甲——黑色的甲片，用牛皮绳串在一起，每一片甲片上都刻着苍狼部的图腾：一匹奔跑的狼。他戴上头盔，头盔的顶部插着一撮狼尾，那是可汗的象征。

　　然后，他从墙上取下了那把弯刀。

　　那是他最心爱的、最锋利的一把弯刀。刀鞘是用鲨鱼皮做的，上面镶着七颗宝石，每一颗都代表着一次重大的胜利。刀身如同残月一样秀丽，弧度优美，刀刃薄如蝉翼，却锋利得能削铁如泥。

　　他拔出弯刀，刀身在晨光中闪着寒光，映出他的脸——那张饱经风霜的、只有一只眼睛的、布满了皱纹的脸。

　　他抚摸着如同残月一样秀丽的刀身，粗糙的指腹从刀柄滑到刀尖，又从刀尖滑回刀柄。他的眼神极为坚毅，像是铁，像是石头，像是草原上亘古不变的风。

　　他将弯刀插入腰间的刀鞘，走出了营帐。

　　营帐外面，数万苍狼部的精锐骑兵已经列队完毕。

　　他们骑在高头大马上，穿着皮甲或铁甲，背着弓，挎着刀，手里举着长矛。马匹打着响鼻，蹄子刨着地面，发出不耐烦的声响。士兵们的脸上没有恐惧，只有一种即将奔赴战场的兴奋和紧张。

　　赫连平川翻身上马。

　　战马在他□□稳稳地站着，一动不动，像一块石头。这匹马跟了他十几年，从他还是一个部落首领的时候就跟着他，征战沙场，出生入死，从来没有让他失望过。

　　他拔出弯刀，高高举起。

　　刀身在晨光中闪着寒光，像一轮残月挂在天空。

　　他的声音洪亮如钟，传遍了整个营地，每一个字都清清楚楚地送进了每一个士兵的耳朵里。

　　“苍狼的勇士们！”

　　数万士兵齐声应和：“喝！”

　　“如今鬼兵犯我疆土，意图毁我草原！我们都是草原上的雄鹰！岂能让那昏君小娘们欺辱！”

　　士兵们手中的兵器高高举起，在晨光中闪着寒光。

　　“传我御令！大军开拔！迎战鬼兵！”

　　赫连平川将弯刀向前一指，刀刃指向南方——那个鬼兵涌来的方向。

　　战马长嘶一声，前蹄高高扬起，然后重重落下，四蹄腾空，向前冲去。

　　数万骑兵紧随其后，马蹄声如雷鸣，震得大地都在颤抖。

　　“可汗万岁！苍狼万岁！长生天万岁！”

　　众位苍狼部的士兵们齐声呼喊着，声音如潮水般涌来，一波接着一波，在草原上回荡，惊起了栖息在远处的乌鸦，黑压压地飞过天际。

　　赫连平川骑着马，冲在队伍的最前面。

　　风从他的耳边呼啸而过，吹得他的披风猎猎作响。他的独眼望着前方，望着南方那片灰黑色的、带着暗红色的乌云，眼神坚毅如铁。

　　他不知道前方等待他的是什么。

　　但他不怕。

　　他是苍狼部的可汗，是草原的主人，是长生天的儿子。

　　他怕过谁？

　　---

　　赫连平川带着苍狼部最为精锐的骑兵向着鬼兵的方向急行军。

　　马不停蹄，人不离鞍。

　　一天一夜，跑了三百多里。

　　第三天清晨，他们终于接近了鬼兵的活动区域。

　　远远地，赫连平川就看到了那些东西。

　　那些鬼兵。

　　他们不是走来的，也不是跑来的，而是——飘来的。他们的脚离地面大约一寸，像是踩着什么东西，又像是什么都没有踩。他们前进的速度很快，快得像是被风吹着走的落叶。

　　数千、数万、数十万——黑压压的一片，从南方的地平线上涌来，像一场铺天盖地的蝗灾，像一股不可阻挡的黑色洪流。

　　他们身上穿着残破的铠甲，手里握着各种各样的兵器。他们的身体是半透明的，泛着青白色的光，在清晨的阳光下显得格外诡异。他们眼眶中的鬼火在跳动着，像无数只萤火虫聚集在一起。

　　赫连平川勒住缰绳，战马嘶鸣一声，停了下来。

　　他眯起那只独眼，望着远处的鬼兵大军，嘴角微微抽动了一下。

　　“列阵！”他高声命令道。

　　数万骑兵迅速展开，形成了一道长长的战线。长矛手在前，弓箭手在后，弯刀手在两翼。马匹被勒住缰绳，不安地打着响鼻，蹄子刨着地面，像是在等待着什么。

　　赫连平川正要下令进攻——

　　突然，狂风大作。

　　那不是普通的风，而是一股从南方刮来的、带着沙尘的、灼热而干燥的风。风来得太突然，太猛烈，像是有人在天空中打开了一个巨大的风口。

　　风卷起了草原上的沙尘，沙粒如同刀割一般打在脸上，打得人睁不开眼，打得皮肤生疼。沙尘越聚越多，越积越厚，很快就形成了一堵遮天蔽日的沙墙。

　　沙尘暴。

　　在草原上，沙尘暴并不罕见。但这一次的沙尘暴来得太蹊跷——天色刚才还是晴朗的，万里无云，怎么突然间就刮起了这么大的风？

　　赫连平川用左手遮住眼睛，透过指缝往外看。

　　他看到——那些鬼兵在沙尘暴中若隐若现，像鬼魅一样飘忽不定。他们的身体在沙尘中变得模糊，只有那些跳动的鬼火还能看得清楚，像无数只眼睛在黑暗中窥视着他们。

　　“稳住队形！”赫连平川高声呼叫道，声音在狂风中显得微弱而沙哑，“苍狼的勇士们，不要慌乱！稳住队形！”

　　但风太大了。

　　沙粒打在脸上，打在眼睛上，打得人根本睁不开眼。马匹被沙尘暴吓得惊慌失措，有的扬蹄嘶鸣，有的原地打转，有的甚至挣脱了缰绳，朝四面八方乱跑。

　　军队的队形顿时散乱了。

　　长矛手找不到弓箭手，弓箭手找不到弯刀手，弯刀手找不到自己的马。士兵们在沙尘中互相呼喊，但声音被风吞没了，谁也听不清谁在说什么。

　　赫连铁山在沙尘中艰难地睁开眼睛，用手臂挡住脸，努力辨认着方向。

　　他听到了可汗的声音，但那声音忽远忽近，像是在左边，又像是在右边，他根本分不清。

　　就在这时——

　　一声惨叫从队伍的左翼传来。

　　那叫声凄厉刺耳，像是有人在被活活剥皮。

　　赫连铁山猛地转过头，透过沙尘，他看到一个偏队的苍狼族士兵被一个鬼兵拖下马去。

　　那个鬼兵的身体半透明，在沙尘中像一团模糊的青白色影子。它用那双枯白的手抓住士兵的胳膊，指甲深深地嵌进皮肉里，然后猛地一拽——士兵从马背上摔了下来，重重地摔在地上。

　　他还没来得及爬起来，其他鬼兵已经如同发疯一般包围上去。

　　有的撕扯他的手臂，有的撕咬他的脸颊，有的抓烂他的腿部。那些鬼兵的动作不像是在战斗，更像是在——进食。

　　他们张开了嘴——那些嘴里没有舌头，没有牙齿，只有黑洞洞的空腔——但他们的撕咬却比任何野兽都要凶猛。

　　士兵的惨叫声越来越弱，越来越短，最后完全消失了。

　　不一会，那名苍狼士兵便被撕咬得面目全非，不成人形了。他的脸被啃掉了一半，露出下面的白骨。他的手臂被扯断了，断口处血肉模糊。他的身体被撕成了碎片，散落在草原上，被沙尘一点一点地掩埋。

　　“大可汗当心！”一个将领喊道，“鬼兵大军攻击上来了！”

　　赫连铁山抽出弯刀，一刀砍翻了一个扑向他的鬼兵。那鬼兵的身体被劈成两半，但两半身体依然在地上蠕动，挣扎着想要重新拼合在一起。

　　“砍头！”赫连铁山吼道，“只有砍掉他们的头，他们才会死！”

　　士兵们纷纷抽出弯刀，朝着鬼兵的脖子砍去。

　　但鬼兵太多了。

　　一个倒下去，十个涌上来。十个倒下去，一百个涌上来。一百个倒下去，一千个涌上来。

　　他们像是永远杀不完。

　　赫连平川眼看着同族的精锐骑兵一个接一个地被鬼兵们拖下马来，惊得脊背直发凉。

　　他的独眼在沙尘中努力搜寻着，寻找着鬼兵的指挥官，寻找着那个女皇帝的身影。

　　但他什么也看不到。

　　只有沙尘，只有鬼兵，只有死亡。

　　他挥舞着弯刀，一刀一个，一刀两个，刀法凌厉而精准。但鬼兵太多了，他的手臂越来越酸，刀刃越来越钝，呼吸越来越急促。

　　他的战马忽然长嘶一声，前蹄高高扬起——一个鬼兵正咬住了马腿。

　　赫连平川一刀砍下那个鬼兵的头颅，但战马已经受了惊，疯狂地跳跃着，几乎要把他甩下去。

　　他死死抓住缰绳，稳住身体，然后发现——他的身边，已经没有活着的士兵了。

　　只有尸体。

　　只有鬼兵。

　　只有他一个人。

　　---

　　赫连铁山正在与鬼兵们拼杀，一刀一个，一刀一个，手臂都麻木了，刀刃都卷了。

　　他忽然想起了什么，猛地抬起头，环顾四周。

　　可汗呢？

　　他的目光在沙尘中疯狂地搜索着，从左到右，从前到后，从近到远——没有。到处都没有。

　　可汗不见了。

　　赫连铁山的心猛地一沉，一股凉意从脚底直冲天灵盖。

　　“坏了！”他粗声吼道，声音里满是惊恐，“大可汗可能是被鬼兵围进了口袋阵了！”

　　他一刀砍翻面前的一个鬼兵，调转马头，朝着可汗最后出现的那个方向冲去。

　　“勇士们！随我前去！营救大可汗！”

　　他身边的几十个精锐骑兵纷纷跟上，马蹄踏过血污和尸体，朝着沙尘暴的中心冲去。

　　但前方扑过来的鬼兵越来越多，就像杀不完了一样。他们从四面八方涌来，像潮水，像蝗虫，像一场无法阻挡的瘟疫。

　　一个鬼兵从沙尘中高高地跳了起来，像一只扑食的鹰，直直地扑向赫连平川。

　　赫连平川没有看到它。

　　他的注意力正在前方，正在努力辨认方向，正在寻找出路。

　　那个鬼兵落在了他的马背上，两只枯白的手死死地抱住了他的胳膊。

　　然后，它张开了嘴。

　　那张嘴没有舌头，没有牙齿，只有一个黑洞洞的空腔。但那空腔里有某种东西在蠕动，在扭动，像是无数条虫子在翻滚。

　　它咬了下去。

　　赫连平川只觉得一阵剧痛从胳膊上传来，像是有人在用烧红的烙铁烫他的皮肤。他低头一看，那个鬼兵的头正埋在他的胳膊上，它的牙齿——不，它不是用牙齿在咬，而是用某种腐蚀性的液体在侵蚀他的皮肤。那液体是黑色的，粘稠的，带着一股腐臭的味道，正在一点一点地溶解他的皮肉。

　　“啊——！”

　　赫连平川发出一声怒吼，用尽全身的力气，一刀砍下了那个鬼兵的头颅。

　　鬼兵的头颅滚落在地上，但它的身体还挂在赫连平川的胳膊上，手指依然死死地扣着他的皮肉。赫连平川用刀背将那个无头的身体挑开，扔在地上，然后撕下一截衣襟，缠住了胳膊上的伤口。

　　但他突然觉得一阵头晕目眩。

　　不是失血过多的那种头晕，而是一种——毒素入侵的那种头晕。他的眼前开始发黑，耳朵里开始嗡嗡作响，四肢开始发软，像是有人在抽走他身体里的力气。

　　鬼兵的牙齿有毒。

　　这个念头在他的脑海中一闪而过。

　　然后，他跌下马来。

　　身体重重地摔在地上，铁甲撞击地面发出沉闷的声响。他的弯刀从手中脱落，掉在旁边，刀刃上沾满了黑色的血。

　　他挣扎着想要爬起来，但四肢已经不听使唤了。他的手指在泥土中抓挠着，指甲断裂，鲜血淋漓，但身体就是动不了。

　　他的意识开始模糊。

　　他听到远处传来的喊杀声、惨叫声、马蹄声，那些声音越来越远，越来越模糊，像是在很远很远的地方。

　　他用最后一点力气，喃喃说道，声音微弱得像蚊子的嗡嗡声。

　　“保护大可汗……保护大可汗……”

　　然后，他的眼睛闭上了。

　　---

　　不知道过了多久。

　　赫连平川睁开了眼睛。

　　他发现自己还活着。

　　他还躺在草原上，但沙尘暴已经停了。阳光从云层的缝隙中洒下来，照在他的脸上，暖洋洋的。空气中弥漫着血腥味和焦糊味，那是战场的气味。

　　他艰难地转动脖子，环顾四周。

　　他的身边，所有的骑兵都阵亡了。

　　尸体散落一地，有的被撕成了碎片，有的被咬得面目全非，有的还在抽搐着，但已经没有了呼吸。马匹的尸体也散落各处，有的被开膛破肚，有的被咬断了脖子，有的还保持着奔跑的姿势，但已经僵硬了。

　　赫连平川的独眼望着这一切，眼角有一滴浑浊的液体滑落。

　　不是泪。是可汗不会流泪。那是沙子迷了眼睛。

　　他挣扎着想要坐起来，但身体太虚弱了，刚撑起一半，就又摔了回去。

　　就在这时，他听到了一个声音。

　　那声音很冷，很轻，像是在耳边低语，又像从很远的地方传来。

　　“赫连平川。”

　　他猛地转过头。

　　女帝夜凉站在沙尘暴之中，狂风吹着她的袍子广袖猎猎飞舞，像两只巨大的黑色翅膀。她的长发散乱地在风中飘散，像一面黑色的旗帜。她的脸冷白如玉，紫红色的眼睛在风中微微眯着，像是两把出鞘的刀。

　　她居高临下地看着躺在地上的赫连平川，嘴角微微上扬，露出一个冰冷的笑容。

　　“今日就是你的死期。”

　　赫连平川咬着牙，用尽全身的力气，慢慢地爬了起来。他跪在地上，一只手撑着地面，另一只手摸索着去找他的弯刀。手指在泥土中摸索了半天，终于碰到了刀柄。

　　他握住刀柄，将它从地上拔起来，撑着刀站了起来。

　　他的身体在摇晃，像一棵快要被风吹倒的枯树，但他站住了。

　　他抬起那只独眼，看着夜凉，眼睛里没有恐惧，只有愤怒和不甘。

　　“你……这个……毒妇……”他的声音沙哑而微弱，但每一个字都充满了恨意。

　　夜凉没有回答他的咒骂。

　　她只是冷冷地看着他，紫红色的眼睛里没有任何情绪，像是在看一个已经死去的人。

　　“赫连平川。”她说，“你也有今天。”

　　她微微歪了歪头，嘴角的笑容加深了一些。

　　“今天，便让你尝尝被鬼兵撕咬、千刀万剐之苦。”

　　她抬起右手，轻轻一挥。

　　“上。”

　　一声令下。

　　几名精锐的鬼兵矫健地扑了过来。他们的动作比普通鬼兵快得多，也灵巧得多，像是猎豹，像是苍鹰，像是死神。

　　赫连平川挥舞着手中的弯刀，虽然身体虚弱，虽然只有一只眼睛，但他的刀法依然凌厉。

　　一刀，一个鬼兵的头颅飞了出去。

　　一刀，另一个鬼兵的身体被劈成了两半。

　　一刀，第三个鬼兵的胳膊被砍了下来。

　　他武功高强，即使身受重伤，即使中了毒，依然能够斩杀这些鬼兵。他的刀法干净利落，没有一丝多余的动作，每一刀都精准地砍在鬼兵的要害上。

　　但鬼兵们毫不退缩，又发起了新一轮的攻击。

　　一个倒下去，两个涌上来。两个倒下去，四个涌上来。四个倒下去，八个涌上来。

　　他们不怕死——因为他们已经死了。他们没有痛觉——因为他们的身体已经腐烂了。他们没有任何弱点——除了头颅被砍掉，没有任何办法能让他们停止行动。

　　赫连平川的呼吸越来越急促，手臂越来越沉重，刀刃越来越钝。

　　他的身上已经多了好几处伤口，有的被鬼兵咬的，有的被鬼兵抓的，有的被自己的刀划的。黑色的血从伤口中涌出，滴在草原上，浸入泥土里。

　　他知道自己撑不了多久了。

　　但他不肯倒下。

　　他是苍狼部的可汗。他是草原的主人。他是长生天的儿子。

　　他宁可站着死，也不跪着生。

　　夜凉突然动了。

　　她快步朝着赫连平川跑了过来，速度快得像一道黑色的闪电。她的脚步轻盈无声，像猫，像风，像鬼魅。

　　赫连平川举起弯刀，准备迎战。

　　但夜凉没有给他机会。

　　她凌空飞起一脚，那一脚快得根本看不清轨迹，只听到一声破空之响，然后——哐当！

　　赫连平川手中的弯刀被夜凉踢得脱了手，在空中翻了几个圈，然后掉在了满是血污的草原上，刀身上沾满了泥土和血。

　　赫连平川立刻拍马——不，他已经没有马了。他的马早就死了，死在鬼兵的围攻中。他转身就跑，跑向弯刀掉落的方向，想要捡起那把陪伴了他几十年的刀。

　　但夜凉比他更快。

　　她一个飞翻，身体在半空中划出一道优美的弧线，像一只燕子，像一片落叶，稳稳地落在了鬼兵们的身后。

　　她站在那里，双手负在身后，冷冷地看着赫连平川。

　　赫连平川跑了三步，停住了。

　　他看着自己空空的双手，又看了看夜凉，然后看了看那些鬼兵。

　　鬼兵们没有动。

　　他们在等。

　　等夜凉的命令。

　　夜凉微微点头。

　　鬼兵们如同疯狂一般向赫连平川奔涌过去。

　　数十个，数百个，数千个。

　　他们扑向赫连平川，像一群饿狼扑向一只受伤的羊。

　　有的咬住了他的脸颊，牙齿深深地嵌进皮肉里，撕下一块肉来。有的扯下了他的胳膊，骨头断裂的声音清晰可闻。有的抓烂了他的腿部，指甲在他的大腿上划出一道道深深的血槽。

　　赫连平川发出了一声惨叫。

　　那声音里有痛苦，有愤怒，有不甘，也有一种说不清道不明的——解脱。

　　他倒下了。

　　倒在了血泊中。

　　满身伤口，带着毒素的黑血涌出，将周围的草地染成了暗红色。他的伤势变得惨不忍睹——脸被啃掉了一半，左臂被扯断了，右腿被抓烂了，胸口的铠甲被撕开了，露出下面血肉模糊的胸膛。

　　他的独眼还睁着，望着天空。

　　天空很蓝，云很白。

　　他想起了他的女儿黑玉儿。

　　她还那么小，那么可爱，那么活泼。

　　她骑马的样子很好看，她笑的样子很好看，她喊“父汗”的声音很好听。

　　他还没有看到她出嫁。

　　他还没有抱上外孙。

　　他还没有对她说——对不起，父汗没能保护好你。

　　他的独眼缓缓地闭上了。

　　一滴浑浊的液体从眼角滑落，沿着他布满皱纹的脸颊，滴在血污中。

　　没有人知道那是泪，还是汗，还是血。

　　---

　　赫连铁山只觉得一阵天旋地转，脑子嗡嗡作响。

　　他不知道自己是什么时候昏迷的，也不知道自己昏迷了多久。他只记得自己在拼杀，在寻找可汗，然后一个鬼兵从背后偷袭了他，一棒子打在了他的后脑勺上，然后他就什么都不知道了。

　　他艰难地睁开眼睛，发现正趴在地上，脸贴着泥土和血污。他的嘴里全是血腥味，后脑勺疼得像要裂开一样。

　　他撑着地面，慢慢地爬了起来。

　　周围是一片死寂。

　　没有喊杀声，没有惨叫声，没有马蹄声。只有风声，呜呜咽咽的，像是在哭泣。

　　他环顾四周——鬼兵已经不见了。沙尘暴已经停了。草原上一片狼藉，到处都是尸体和鲜血。

　　他的士兵，他的战友，他的兄弟——都死了。

　　赫连铁山觉得一阵恶心，弯下腰，干呕了几下，什么也没吐出来。

　　他擦了擦嘴，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　然后，他飞身上马——那是一匹无主的战马，站在不远处，浑身发抖，但还没有受伤。

　　他策马飞奔，到处呼唤着。

　　“大可汗！您在哪里？！”

　　“大可汗！铁山来救您了！”

　　“大可汗！回答我！”

　　风把他的声音吹散了，没有人回答他。

　　他找了整整一个时辰。

　　从南到北，从东到西，他跑遍了整个战场。他看到了无数的尸体——苍狼部士兵的尸体，鬼兵的残骸，马匹的尸体。他看到了折断的兵器，破碎的铠甲，染血的旗帜。

　　但他没有找到可汗。

　　就在他快要绝望的时候，他的马忽然停了下来。

　　他低头一看——

　　赫连平川躺在地上。

　　他浑身溃烂，面目全非，身上的伤口多得数不清。黑色的血已经凝固了，结成厚厚的血痂，将他整个人和大地黏在了一起。他的左臂不见了，右腿扭曲着，以一个不可能的角度弯折着。

　　他的脸被啃掉了一半，露出下面的颧骨和牙床。他的独眼闭着，眼窝深深地凹陷下去。

　　赫连铁山惊呆了。

　　他从马背上滚下来，跌跌撞撞地跑了过去，膝盖一软，跪倒在可汗的身边。

　　他伸出颤抖的手，探了探可汗的鼻息。

　　还有气。

　　很微弱，但还有。

　　“大可汗！大可汗！”赫连铁山的声音在发抖，眼泪从他的眼眶里涌出来，模糊了他的视线，“您醒醒！铁山来了！铁山来救您了！”

　　赫连平川的独眼缓缓地睁开了。

　　那只眼睛已经浑浊了，瞳孔涣散，像蒙了一层雾。但他认出了赫连铁山。

　　他的嘴唇动了动，发出了虚弱的声音，像是从很远的地方传来的。

　　“快……送朕……回大帐……”

　　他咳嗽了一下，嘴角涌出一股黑色的血。

　　“朕怕是……不行了……”

　　赫连铁山的眼泪掉得更厉害了。他脱下自己的披风，铺在地上，然后小心翼翼地将赫连平川抱起来，放在披风上。几个还活着的士兵也跑了过来，七手八脚地将赫连平川抬上了担架。

　　他满身都是伤，伤得已经不成人样了。每动一下，就有黑色的血从伤口中涌出来，浸透了担架上的布。

　　赫连铁山亲自抬着担架的一头，一步一步地走向营帐的方向。

　　他的眼泪一滴一滴地落在赫连平川的脸上，和那些黑色的血混在一起，分不清谁是谁的。

　　---

　　赫连平川躺在大帐之中。

　　帐内燃着炭火，温暖而干燥。但赫连平川的身体在发冷，冷得像一块冰。他的身上已经腐烂溃败，那些被鬼兵咬过的地方开始发黑、发臭、流脓。军医用尽了所有的药，但没有任何一种药能解鬼兵牙齿上的毒。

　　他知道自己快死了。

　　他传赫连铁山进帐。

　　赫连铁山跪在榻前，低着头，肩膀在颤抖。他不敢看可汗的脸——那张被啃掉了一半的、已经认不出原来模样的脸。

　　“铁山。”赫连平川用尽最后一丝力气，说道。

　　赫连铁山抬起头，泪流满面。

　　“可汗，铁山在。”

　　“你……最忠勇……武艺最高强……”赫连平川的声音断断续续的，像一盏快要燃尽的油灯，“朕将可汗之位……传与你……”

　　赫连铁山的身体猛地一震。

　　“可汗，铁山何德何能——”

　　“听朕说完。”赫连平川打断了他，那只独眼定定地看着他，目光里有嘱托，有期待，也有不甘，“朕的掌上明珠……黑玉儿……被夜朝人俘虏去了……朕多么想……再见女儿一面……”

　　他的声音越来越弱，越来越轻。

　　“朕很快就要……去见长生天了……”

　　他的独眼望着帐顶，望着那个天窗，望着窗外那片蓝天。

　　“铁山……你一定要……救出朕的女儿……朕只想……再见女儿一面……”

　　他的嘴唇不再动了。

　　那只独眼缓缓地闭上了。

　　他的手从榻边垂了下去，手指微微弯曲着，像是在握着什么。

　　像是握着一只小手。

　　一只小小的、软软的、暖暖的手。

　　那是黑玉儿小时候的手。

　　她三岁的时候，喜欢牵着父汗的手指走路。她的小手只能握住父汗的一根手指，但她握得很紧，很紧，生怕父汗会松开。

　　赫连平川从来没有松开过。

　　从来没有。

　　但现在，他松开了。

　　气绝身亡。

　　帐内一片死寂。

　　然后，哭声四起。

　　赫连铁山跪在地上，额头抵着榻沿，肩膀剧烈地颤抖着，发出了压抑的、嘶哑的哭声。那不是嚎啕大哭，而是一种从喉咙深处挤出来的、低沉的、像野兽一样的呜咽。

　　“大可汗死了！！！”

　　帐外的士兵们听到这个消息，哭声喊叫声不绝于耳，传遍了整个营地，传遍了整个草原。

　　风停了。

　　云停了。

　　连长生天，似乎也在这一刻沉默了。

　　---

　　皇宫。掖庭。

　　黑玉儿正坐在一张矮凳上，手里拿着绣绷，一针一线地绣着一朵牡丹花。她的手指很巧，虽然做了几个月的粗活，但那双手依然灵巧，穿针引线，游刃有余。

　　牡丹花已经绣了大半，花瓣层层叠叠，颜色从深红到浅粉，过渡自然，栩栩如生。这是她花了三天时间绣的，每一针都缝得很用心，因为她想把这朵牡丹花送给夜凉。

　　她也不知道为什么要送给夜凉。也许是因为那天晚上，夜凉搂着她入睡的时候，她感觉到了那个女人的孤独。也许是因为那天晚上，夜凉问她“你想不想你爸妈”的时候，她看到了那个女人眼里的柔软。

　　也许，只是因为，在这座冰冷的皇宫里，夜凉是唯一一个会对她说“我们同为女子”的人。

　　她正绣着，忽然听到门外传来窃窃私语的声音。

　　是两个宫女，站在廊下，压低了声音在说话。她们以为黑玉儿听不到，但黑玉儿的耳朵很灵，草原上的女儿，耳朵都灵。

　　“听说了吗？苍狼部那边出大事了。”

　　“什么事？”

　　“听说苍狼那帮蛮子的可汗，被陛下的鬼兵打败了。”

　　黑玉儿的手停了一下，针尖悬在半空中。

　　“怎么打败的？”

　　“听说打得可惨了。那老可汗被鬼兵围住了，被咬得惨不忍睹，浑身上下没一块好肉。胳膊被扯掉了，脸被啃掉了一半，眼睛也瞎了一只——”

　　“然后呢？”

　　“然后？然后就死了呗。人已经去世了。听说死之前还念叨着他的女儿呢，说要见女儿最后一面，结果连女儿的影子都没见到。可怜哦，一代枭雄，就这么死了。”

　　黑玉儿手中的绣绷啪的一声掉在了地上。

　　她低头看着自己的手指——食指上有一个小小的针眼，一滴血珠正从那里渗出来，滴在了绣品上，滴在了那朵牡丹花的花蕊上。

　　血珠在白色的绸缎上洇开，像一朵小小的、红色的花。

　　“我父汗出事了。”

　　这个念头像一道闪电劈进了她的脑海，劈得她整个人都僵住了。

　　她猛地站起来，凳子被她撞翻了，绣绷被她踩了一脚，她没有理会。她冲出房门，冲过长廊，冲出掖庭的大门。

　　两个宫女在她身后喊着什么，她没有听。

　　她一路飞奔，去往女帝夜凉的宫殿。

　　她的腿还在疼——上次在鬼市摔的伤还没有好利索，骨头虽然长上了，但走快了还是会疼。但此刻她感觉不到疼了，她的脑子里只有一个念头——父汗。

　　她要见到夜凉。

　　她要问清楚。

　　她一定要问清楚。

　　---

　　黑玉儿怔怔地站在女帝夜凉的面前。

　　她跑了太远的路，跑得太快，此刻站在这里，双腿在发软，呼吸在急促，心脏在胸腔里砰砰直跳，像是要跳出来一样。

　　她的头发散乱了，衣衫不整了，脸上全是汗水和泪水。她的眼睛红红的，眼眶里蓄满了泪水，但她忍着，没有让它们掉下来。

　　夜凉正坐在御案后面批阅奏折。她穿着一件淡黄色的圆领袍，长发简单地束在脑后，没有戴冠，没有戴任何首饰。她的脸依然冷白如玉，紫红色的眼睛依然冷得像冰。

　　听到脚步声，她抬起头，看到了黑玉儿。

　　她没有说话，只是放下了手中的朱笔，靠在椅背上，静静地看着她。

　　黑玉儿的声音颤抖着，像是风中的树叶。

　　“我的父汗……去世了？对吗？”

　　她不是在问，她是在确认。

　　她希望夜凉说“没有”，说“你听错了”，说“你父汗还活着，他好好的，在草原上骑着马，喝着酒，等着你回去”。

　　夜凉看着她，沉默了片刻。

　　然后，她开口了。

　　声音很冷，很平淡，像是在陈述一个与己无关的事实。

　　“你的父汗作为苍狼部的首领，已经伏诛。”

　　伏诛。

　　这个词像一把刀，刺进了黑玉儿的心脏。

　　她的眼泪终于掉了下来。

　　不是一滴一滴地掉，而是像决堤的洪水一样，哗地一下涌了出来，顺着她的脸颊往下淌，滴在地上，滴在衣服上，滴在手上。

　　她用手背擦了一下眼泪，但眼泪太多了，擦不完，怎么也擦不完。

　　“陛下！”她的声音哽咽了，喉咙像是被什么东西堵住了，“求您让黑玉儿出宫吧！黑玉儿想回家！”

　　她扑通一声跪在了地上，膝盖撞在冰冷的石板上，发出一声闷响。她不在乎，她什么都感觉不到了，她只知道自己想回家，想回那片草原，想在父汗的坟前哭一场。

　　“我想回家……我想回家看看父汗……哪怕只是看一眼……就看一眼……”

　　夜凉站起身来，绕过御案，走到黑玉儿面前。

　　她居高临下地看着跪在地上的黑玉儿，紫红色的眼睛里没有怜悯，没有同情，只有一种冰冷的、不容置疑的决绝。

　　“这不可能。”她说，声音像冬天的北风，“你是苍狼的俘虏，朕绝对不会放你回乡的。”

　　黑玉儿抬起头，泪眼模糊地看着夜凉。

　　那张脸在她眼中变得模糊了，扭曲了，像一张鬼脸。

　　父汗死了。

　　父汗是被这个女人杀死的。

　　这个女人——这个她曾经以为可以依靠的、曾经以为也有柔软一面的女人——杀了她的父汗。

　　黑玉儿的心中有某种东西断裂了。

　　不是悲伤，不是痛苦，而是——理智。

　　她猛地站了起来。

　　她的动作太快，太突然，连她自己都没有意识到自己在做什么。她上前一步，伸出手，如同疯了一般扯住了夜凉的衣襟。

　　她的手指死死地揪着那件淡黄色圆领袍的领口，指甲嵌进了布料里，几乎要把布料撕破。她的眼睛红得像要滴血，嘴唇在发抖，牙齿在打颤。

　　“你还我爸爸！”

　　她一拳向夜凉打去。

　　那一拳没有任何章法，没有任何技巧，只是单纯的、蛮横的、用尽全身力气的一拳。草原女儿的手臂有力量，这一拳如果真的打中了，足以在夜凉的脸上留下一片淤青。

　　但夜凉躲了过去。

　　她一个侧身，双脚在地面上一个旋转，身体像一片落叶一样轻盈地飘开，黑玉儿的拳头擦着她的耳际飞过，打在了空气中。

　　黑玉儿没有放弃。

　　她又扑了上去，双手去抓夜凉的衣襟，和夜凉撕扯在一起。她的指甲在夜凉的手臂上划出一道道红痕，她的牙齿咬住了夜凉的袖口，她的膝盖顶向了夜凉的小腹。

　　“你杀了我爸爸！我要杀了你！我要杀了你！”

　　她的声音已经不像人的声音了，更像是野兽的嘶吼。她的眼泪和鼻涕混在一起，糊了一脸，她什么都看不见了，什么都听不见了，她只知道——父汗死了，父汗是被眼前这个女人杀死的。

　　夜凉没有还手。

　　她只是躲，只是挡，只是拆。

　　黑玉儿的攻击虽然疯狂，但在夜凉眼里，就像一个三岁的小孩在挥舞拳头。她可以在一招之内就制服她，甚至可以在半招之内就杀了她。

　　但她没有。

　　她只是干净利落地扯开了黑玉儿的双手，动作轻柔却不容抗拒，像大人从孩子手里拿走一件危险的玩具。

　　然后，她提起了膝盖，身体前倾，一个扑倒，将黑玉儿压倒在地。

　　黑玉儿的后背撞在冰冷的石板上，疼得她闷哼一声，但她还在挣扎，还在扭动，还在试图去抓夜凉的脸。

　　夜凉用腿锁住了黑玉儿的脖子。

　　那条修长的、笔直的、在战场上踢碎过鬼将军头盔的腿，此刻只是轻轻地压着黑玉儿的脖子，不让她乱动。力道不大，不会让她窒息，但足以让她动弹不得。

　　黑玉儿躺在地上，眼泪从眼角滑落，流到耳朵里，流到头发里。她的嘴巴张着，大口大口地喘着气，喉咙里发出嘶哑的、破碎的声音。

　　那不是哭声，也不是喊声。

　　那是一种——失去了所有的、空荡荡的、什么都没有了的声音。

　　夜凉看着躺在地上的黑玉儿，脸上没有任何表情。

　　她松开腿，站起身来，整了整被扯乱的衣襟。

　　她的声音恢复了那种冷冷的、淡淡的、不带任何感情的语气。

　　“来人。”

　　两个宫女从门外走了进来，看到眼前的场景，吓了一跳，连忙跪下。

　　“将黑玉儿公主押送进掖庭。”夜凉狠狠说道，声音里没有一丝温度。

　　“是！”

　　两个宫女立马拉住了黑玉儿的胳膊，将她从地上拖了起来，拖着她向门外走去。

　　黑玉儿被拖着走，双脚在地上拖着，鞋早就不知道掉到哪里去了。她的头无力地垂着，眼泪还在流，但已经没有声音了。

　　就在她即将被拖出门槛的那一刻，她忽然抬起了头。

　　她的眼睛直直地盯着夜凉，那双曾经明亮的、像星星一样的眼睛，此刻满是血丝和泪水，像两口枯竭的井。

　　她用尽全身的力气，嘶声喊道。

　　“你杀了我爸爸！”

　　那声音尖锐而凄厉，像一把刀划破了皇宫的寂静。

　　“你不得好死！！！”

　　声音在空旷的宫殿中回荡，久久不散。

　　夜凉站在那里，一动不动。

　　她的脸上没有任何表情。

　　但她的手，那只垂在身侧的右手，微微地颤抖了一下。

　　只是一下。

　　然后，就恢复了平静。

　　---

　　黑玉儿被丢在了掖庭。

　　那间阴暗潮湿的屋子，那张硬邦邦的木板床，那堆永远洗不完的脏衣服——一切又回到了原点。

　　不，比原点更糟。

　　以前，她至少还有希望。她相信父汗会来救她，相信铁山哥哥会来找她，相信自己总有一天能回到草原。

　　现在，她什么都没有了。

　　父汗死了。铁山哥哥不知道在哪里。草原，回不去了。

　　几名宫女站在她面前，对着她一阵冷嘲热讽。

　　“哟，这不是苍狼族的公主吗？怎么又回来了？”

　　“听说她爸爸被陛下杀了，她去找陛下拼命，结果被陛下打了回来。”

　　“啧啧啧，可怜哦，公主变囚徒，爸爸也死了，啧啧啧。”

　　“你们别说了，她怪可怜的。”

　　“可怜什么可怜？她爸爸杀了我们多少夜朝人？活该！”

　　黑玉儿没有回答。

　　她低着头，蹲在水池边，把手伸进那冰凉浑浊的水里，抓起一件衣服，在石板上搓了起来。

　　她的手在发抖，眼泪滴在水里，和那些脏水混在一起。

　　但她没有停下。

　　她只是洗衣服。

　　一件，又一件，又一件。

　　没日没夜地洗。

　　累了就洗慢一点，困了就掐一下自己的大腿，饿了就喝一口凉水。

　　没有人帮她，没有人同情她，没有人跟她说话。

　　她像一头被关在笼子里的困兽，在日复一日的劳作中，渐渐失去了所有的锐气和光芒。

　　她的视力开始变得模糊了。

　　也许是这里的灯光太暗，也许是每天盯着脏衣服看太久，也许是因为她哭了太多次，把眼睛哭坏了。

　　她看东西越来越不清楚，近处的东西还能勉强辨认，远处的东西就是一片模糊的光影。

　　她染上了眼疾。

　　眼睛又红又肿，又痒又痛，不停地流眼泪，不停地有分泌物糊在睫毛上。她用手背去擦，越擦越红，越擦越肿，越擦越痛。

　　但她没有药。

　　掖庭里的管事不会给一个俘虏用药。

　　她只能忍着。

　　忍着痛，忍着痒，忍着看不清东西的恐惧。

　　有一天晚上，她躺在木板床上，睁着那双红肿的、模糊的、几乎看不清东西的眼睛，望着头顶黑漆漆的房梁。

　　她的嘴唇微微动了动，发出一个很轻很轻的声音。

　　“父汗。”

　　没有人回答她。

　　只有远处传来的更鼓声，一下，一下，又一下。

　　像是有人在替她父汗回答。

　　又像是没有人。