《砚上三五笔》琉璃焰

2、 字丑别糟蹋我的砚 后半夜

　　后半夜的雨终于收了势。
　　缠缠绵绵下了半宿的冷雨，到四更天时，渐渐化作了极细的雾丝，轻飘飘落在屋檐上，再没了之前噼里啪啦的声响。天地间一片静极，只剩下远处巷口更夫隐约的梆子声，一声轻过一声，敲得深夜的上京更显沉寂。
　　槐花巷三号的陋室里，炭火盆里的木炭已经燃到了尾声，橘红色的火光弱了大半，只余下一点余温，勉强驱散着从门缝窗缝钻进来的倒春寒。豆大的油灯灯芯挑了又挑，昏黄的光晕稳稳铺在破旧的书桌上，将桌案中央那方莲纹端砚，映得愈发温润内敛。
　　苏怀瑾僵在书桌前，握着墨锭的手指还停在半空，指尖微微绷着，目光直直落在砚堂之中。
　　方才那阵毫无征兆的墨汁翻涌，来得突兀，去得也快。不过眨眼之间，砚堂里刚刚注好的清水混着墨汁，便恢复了平静，只剩半池浓淡适宜的墨液，静静卧在平整的砚堂里，油亮细腻，半点看不出刚才翻涌躁动的痕迹。
　　就像是他熬夜抄书熬得眼花，生出的一场错觉。
　　苏怀瑾缓缓松了松紧绷的指尖，垂眸盯着那方砚台，沉默了片刻。
　　他自幼性子沉稳，遇事极少慌乱，更何况七岁那年落水濒死之后，便总能看见些旁人看不见的东西。这么多年来，他从最初的惊惧害怕，到后来的麻木习惯，再到如今的不动声色，早已学会了假装视而不见、闭口不言，才安安稳稳长到二十岁，没被人当成异类疯子。
　　方才那点异动，若是换了寻常书生，怕是早已吓得魂飞魄散，可他只是心头微顿，多了几分讶异，却没生出多少彻骨的恐惧。
　　只是鬼市那位白发老丈，一连三遍反复叮嘱的“晚上别磨墨”，忽然清晰地浮现在他的脑海里。
　　之前只当是商贩故弄玄虚的噱头，此刻想来，那老丈郑重的语气、眼底深藏的意味，竟半点不像是玩笑。
　　这方三文钱买来的莲纹端砚，果然不是凡物。
　　苏怀瑾轻轻吁出一口气，压下心底的惊疑。他如今一贫如洗，只剩这一方砚台傍身，春闱在即，抄书的活计迫在眉睫，就算这砚台真有蹊跷，他也没有退路，更没有多余的银钱，再去换第二方砚台。
　　更何况，方才那阵异动，只有墨汁翻涌，没有半分阴森煞气，反倒只有一股清冽的松烟墨香，干净得很，半点没有害他的意思。
　　左右已经磨了墨，箭在弦上，不如先把眼前的书稿抄完。
　　这般想着，苏怀瑾便收敛了心神，将那点莫名的异动暂且压在了心底。他把墨锭重新放入砚堂，手腕平稳发力，顺着砚堂的弧度，缓缓打圈磨墨。
　　这一次，砚台安安静静，再没有半点异常。
　　墨锭与温润的砚石摩擦，发出细碎又安稳的沙沙声，浓黑的墨汁一点点晕开，质地细腻油润，比他之前用粗石砚磨出来的墨，要好上数倍。落笔不滞、墨色发亮，光是这磨墨的手感，便足以称得上是砚中上品。
　　苏怀瑾紧绷的肩背，渐渐放松下来。
　　他将磨好的墨汁搁置在一旁，铺好一张崭新的麻纸，用镇纸轻轻压住两端，免得被窗缝钻进来的微风掀动。桌上的书稿，是城南书铺交代的急活，誊抄《论语》全篇，明日一早就要上门交付，若是耽误了，不仅拿不到工钱，往后书铺也不会再找他揽活。
　　于他而言，这不仅是抄书，是明日的口粮，是备考的花销，是他在上京安身立命的根本。
　　苏怀瑾提笔蘸墨，指尖握着狼毫笔的力道稳而轻，目光落在麻纸之上，敛去了所有杂念，整个人都沉静下来。昏黄的灯光落在他温和的侧脸上，长长的睫毛垂落，投下一片浅浅的阴影，平日里藏着通透与韧劲的眼眸，此刻只剩专注与认真。
　　他自幼寒窗苦读，一手楷书练了十余年，端正遒劲、横平竖直，带着江南书生独有的清隽风骨，在一同备考的同窗里，已是数一数二的好字，平日里代写书信、誊抄文稿，也常被人夸赞字迹工整漂亮。
　　苏怀瑾深吸一口气，笔尖落下，稳稳落在麻纸之上。
　　“子曰：人而不仁，如礼何……”
　　笔尖划过麻纸，沙沙声轻响，一个个端正工整的楷书，依次落在纸上，结构匀称、笔力沉稳，没有半分歪斜涂改。他抄得专注，一笔一划都用了十足的心力，全然沉浸在笔墨之间，早已将方才砚台的异动、老丈的叮嘱，抛到了脑后。
　　油灯的火光稳稳燃烧，没有半分晃动。炭火的余温裹着淡淡的墨香，在小小的陋室里散开，满是寒窗苦读的烟火安稳。
　　他一口气抄完半页纸，手腕微微发酸，才停下笔，轻轻晃了晃手腕，缓一缓指尖的力道。
　　麻纸上的字迹工整漂亮，墨色均匀发亮，连书铺的掌柜都常说，他誊抄的书稿，不用二次校对，直接就能装订成册。苏怀瑾看着自己写好的半页文字，眼底泛起一点极淡的、自己都未曾察觉的满意，提笔再次蘸墨，准备继续往下写。
　　他要抄的下一句，开篇便是一个“仁”字。
　　苏怀瑾手腕平稳，笔尖蘸饱了墨汁，笔尖落下，稳稳起笔，先写好了左边的单人旁，笔力端正，紧接着便要落下右边的“二”字。
　　就在这一瞬间，异变骤生。
　　没有任何征兆，书桌中央的莲纹端砚，猛地一颤。
　　这震颤极轻，轻到桌面的麻纸都没有晃动半分，却清晰地传到了苏怀瑾握着笔的指尖，顺着指尖，一路窜到心底。他握着毛笔的手指，下意识地顿住，笔尖悬在麻纸上方，还未落下。
　　下一秒，砚堂之中刚刚磨好的墨汁，骤然疯狂翻涌起来！
　　这一次，再不是之前那转瞬即逝的轻微异动，是整个砚堂里的墨液，都像是被一只无形的手搅动，掀起小小的墨浪，剧烈地起伏翻涌，浓黑的墨汁溅起细碎的墨点，落在砚台边缘的莲纹雕刻之上，却半点都没有洒出砚台之外。
　　一股比之前浓郁数倍的清冽墨香，瞬间炸开，充斥了整个陋室。
　　不是寻常松烟墨的厚重香气，是带着砚石温润、带着经年笔墨沉淀的清冷墨香，干净、清隽，又带着一股不容置喙的傲气，直直钻进苏怀瑾的鼻间，让他握着毛笔的手指，瞬间僵得彻底。
　　他甚至来不及做出任何反应，更来不及开口。
　　只见砚台里翻涌的墨汁，骤然分离出一缕极细、极浓的墨线，像是有生命一般，猛地脱离砚堂，凌空而起，直直朝着桌案上的麻纸飞了过去！
　　苏怀瑾瞳孔微缩，眼睁睁看着那缕墨线，落在他刚刚写了一半的“仁”字之上。
　　他写了一半的楷书，横平竖直、工整规矩，才刚完成单人旁，连完整的字形都没成型。可那缕凌空而来的墨线，却没有半分停顿，笔尖似的墨尖落下，行云流水、一气呵成，直接将他那半拉子楷书，彻底改写。
　　不过眨眼之间，原本呆板端正的半字，被彻底覆盖、重写。
　　一个完整的“仁”字，跃然纸上。
　　不是他写的楷书，是一笔一划都带着风骨的行书。
　　起笔清隽、行笔流畅、收笔利落，藏锋有度、力道沉稳，没有半分拖泥带水，字形舒展又雅致，藏着极深的书法功底，单是这一个字，便比他写了十余年的楷书，要好上数倍不止。
　　更诡异的是，这字不是他写的，是凭空而来的墨汁，自己写成的。
　　刚才他还没写完的笔画，被彻底覆盖改写，没有半分涂改的痕迹，就像是这张麻纸之上，本来就写着这样一个漂亮的行书“仁”字。
　　苏怀瑾僵在原地，浑身的血液，仿佛在这一刻都凝固了。
　　他睁着眼，怔怔地看着麻纸上那个突兀又漂亮的行书“仁”字，又猛地抬眼，看向桌案中央那方还在泛着淡淡墨香的莲纹端砚，大脑一片空白，连日来的沉稳、冷静、不动声色，在这一刻，尽数裂开。
　　他见过孤魂，见过野影，见过不少旁人看不见的阴邪之物，却从来没见过，一方砚台，能自己搅动墨汁，能凌空写字，能把他写的字，硬生生改得面目全非。
　　就在他浑身僵滞、心神震动的瞬间，一个女声，忽然在寂静的陋室里，清晰地响了起来。
　　没有源头，没有方向，就像是贴着他的耳边响起，又像是从那方砚台之中，悠悠传出来。
　　声音极清，极冷，像暮春雨后的山泉，带着玉石相击的清冽质感，语调不高，没有半分凶煞戾气，却字字都裹着毫不掩饰的嫌弃、不满，还有几分被打扰了清净的烦躁。
　　一字一句，清晰地落在他的耳边，砸在他的心上：
　　“这么丑的字，也配用我的砚？”
　　“一笔一划呆板滞涩，毫无风骨灵气，写得如此不堪，也敢在我砚中磨墨，糟蹋一方好石。”
　　女声清冷又傲娇，嫌弃之意溢于言表，半点情面都不留，把他练了十余年、素来被人夸赞的楷书，贬得一文不值。
　　苏怀瑾的呼吸，猛地一滞。
　　他活了二十年，素来谦和待人，也从未被人如此直白地嫌弃过字迹，更何况，这声音来得诡异，凭空响起，根本看不到半个人影。
　　震惊、错愕、讶异，还有一丝被直白嫌弃的微窘，齐齐涌上心头，让他紧绷的神经，彻底断了弦。
　　他握着毛笔的手指，瞬间失了力道。
　　“啪嗒”一声。
　　狼毫笔从他指尖滑落，重重掉在破旧的书桌之上，笔尖的墨汁溅开，落在麻纸边缘，晕开一小团浓黑的墨迹。笔杆滚动了两下，最终撞在砚台边缘，才停了下来。
　　寂静的深夜里，这一声轻响，格外清晰。
　　苏怀瑾猛地回过神，再也顾不上什么沉稳冷静，下意识地抬眼，朝着声音传来的方向望了过去。
　　他天生阴阳眼，能看见旁人看不见的阴魂灵体，这么多年，他一直假装视而不见，可这一次，那声音就在耳边，那改字的异象就在眼前，他再也无法装作什么都没看见。
　　昏黄的油灯火光，轻轻晃了一下。
　　就在桌案正中央，那方莲纹端砚的上方，半尺之处，他清清楚楚地看见了一道身影。
　　一道半透明的、泛着淡淡莹白光晕的身影，就那样静静悬浮在砚台之上。
　　是个女子的身影。
　　她穿着一身素白的衣裙，款式古朴雅致，裙摆衣袖都绣着极淡的莲纹，和砚台上的雕刻遥相呼应。长发乌黑柔顺，松松地挽了一个简单的发髻，余下的发丝垂落在肩头，半透明的发丝，在灯光下泛着极淡的柔光。
　　她身形纤细，静静悬浮在半空，双脚没有触碰砚台，就那样轻飘飘地浮着，周身没有半分阴森鬼气，只有浓郁又清冽的松烟墨香，萦绕在她周身，干净得不像话，更像是砚台里孕育出来的精魂，而非滞留阳间的阴魂。
　　因为是半透明的魂体，灯光能透过她的身影，落在身后的砚台之上，影影绰绰，美得有些不真实。
　　苏怀瑾的目光，缓缓往上，落在她的脸上。
　　女子生得极好看，眉眼清冷雅致，鼻梁秀挺，唇形饱满，肤色是近乎透明的瓷白，整张脸没有半分血色，却丝毫不显诡异，只透着一股不染尘俗的清绝。只是她的眉头微微蹙着，一双清亮的眼眸，正冷冷地、嫌弃地盯着他，又扫过桌上麻纸他写的字迹，眼底的不满，几乎要溢出来。
　　没有凶神恶煞，没有青面獠牙，没有任何吓人的模样。
　　只是一个眉眼清冷、浑身透着傲气与嫌弃的白衣女子，半浮在他的砚台之上，正冷冷地看着他，像是在看一个糟蹋了自己心爱之物的登徒子。
　　她就是这方莲纹端砚里，藏着的魂体。
　　是刚才搅动墨汁、改写他的字、出声嫌弃他字迹丑陋的人。
　　苏怀瑾坐在椅子上，仰头看着悬浮在砚台上方的半透明身影，整个人彻底僵住，连呼吸都下意识地放轻，忘了该作何反应。
　　他见过无数阴物，却从来没见过这样的存在。
　　不依附阴邪而生，不沾煞气，不扰生人，只守着一方砚台，嫌弃他的字迹丑陋，怪他糟蹋了砚台，在深夜里，用最清冷的语气，说着最直白的嫌弃。
　　陋室里又恢复了寂静，只剩下油灯灯芯燃烧的细微噼啪声，还有窗外偶尔吹过的、带着湿气的微风声。
　　一人一魂，就那样隔着一张书桌的距离，静静对视着。
　　苏怀瑾的心跳，快得不像话，撞得胸腔微微发疼。不是因为恐惧，是因为这前所未有的诡异场景，因为这凭空出现的、清冷好看的砚中魂，因为那句毫不留情的“字丑别糟蹋我的砚”，让他这个素来沉稳的江南书生，生平第一次，陷入了手足无措的境地。
　　而悬浮在砚台上方的白衣女子，依旧蹙着眉，冷冷地睨着他，眼底的嫌弃半点都没散去。
　　她在这方砚台里，沉睡了不知多少岁月，安安静静，不扰尘世，却被这个字迹丑陋的穷书生，三文钱买走，在深夜里磨墨，用不堪入目的字迹，糟蹋她栖身的砚台。
　　若是眼神能伤人，苏怀瑾此刻，怕是已经被她嫌弃的目光，戳得无地自容了。
　　油灯的火光，又轻轻晃了晃。
　　女子半透明的身影，在光影里微微浮动，周身的墨香，又浓了几分。
　　她看着僵在椅子上、连话都说不出来的苏怀瑾，冷冷地开口，再次重复了那句，带着嫌弃与傲气的话，声音清冽，在寂静的深夜里，格外清晰：
　　“我再说一遍，这么丑的字，不配用我的砚。”
　　“趁我还没真的动怒，立刻把这砚台，扔出去。”