《医颜杀》南檐午

2、溪涧 初遇

　　山雾还没散透。

　　云苏蹲在溪边，双手浸在刺骨的涧水里，指尖冻得通红。她将洗净的草药一棵棵码进竹篓，动作熟练得像做了千百遍——事实上也确实做了千百遍。

　　正要起身时，她看见了那只手。

　　惨白的、骨节分明的手，从溪边的乱石堆里伸出来，半浸在水里，像一截被山洪冲下来的枯枝。

　　云苏心下一跳，顺着那只手往上看，瞧见一个人半截身子泡在溪水里，脸埋在碎石间，一动不动。

　　她提着药篓走过去，将人翻过来。

　　是个男人。

　　年轻男人，眉眼生得极好看，哪怕此刻面如金纸、嘴唇乌青，也掩不住骨子里的那股清贵。他身上的衣料是她从未见过的质地，虽然被血污浸透、被山石刮破，但指尖触及之处，仍能摸出经纬间精密的织理。

　　不是山里人。

　　云苏的目光落在他腰间——一道深可见骨的剑伤，从肋下斜斜划过，边缘的皮肉被水泡得泛白，仍有血丝缓缓渗出。

　　再不救，就死了。

　　她没有多想，将人半拖半抱地弄上了岸。

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　　萧临渊是在第三天夜里醒的。

　　他睁开眼时，先看见的是茅草屋顶。昏黄的油灯在墙角摇曳，空气里弥漫着苦涩的草药味。

　　“别动。”

　　一个女声从旁边传来，清凌凌的，像山涧里的水。

　　他偏过头，看见一个少女坐在床边，正用石臼捣着什么。她穿着一身粗布衣裳，长发随意绾在脑后，几缕碎发垂在颊边。灯火映在她脸上，算不上绝色，但眉眼间自有一股山野灵气，像一株生在深谷里的幽兰。

　　“你的伤很深，”她头也不抬地说，“我给你缝了针，上了药。七日之内不能下床。”

　　萧临渊张了张嘴，喉咙干得像要裂开。她起身端了碗水来，扶着他的头，一点一点喂下去。

　　水是温的，有股甘甜的药味。

　　“你……”他声音嘶哑，“是谁？”

　　“我叫云苏。”她放下碗，又回去继续捣药，“你呢？你叫什么？”

　　萧临渊沉默了一瞬。

　　“萧……临渊。”

　　他说出这个名字时，目光紧紧盯着她的脸，想从她脸上捕捉到什么——惊讶、恐惧、敬畏。朝野上下，没有人不知道当今皇帝的名讳。

　　但云苏只是“嗯”了一声，继续低头捣药，手上动作甚至没有停顿。

　　“萧临渊，”她把他的名字在嘴里念了一遍，像在记一味新药的名字，“好，我记住了。”

　　她不认识他。

　　萧临渊紧绷的神经骤然松了几分，随即又生出一种奇异的、陌生的感觉。

　　她不认识他。

　　在她眼里，他不是什么天下之主，只是一个受伤的、需要她救命的陌生人。

　　“你不问我是从哪里来的？”他忍不住问。

　　云苏抬头看了他一眼，有些奇怪地反问：“我问了，你的伤就能好得快些？”

　　萧临渊被她问得哑口无言。

　　“我从哪里来，要往哪里去，那是你的事。”她重新低下头，石臼里的草药被捣得笃笃作响，“我只管把你救活。等你伤好了，想走便走，想留……我这里也没多余的米。”

　　萧临渊怔怔地看着她，忽然想笑。

　　他已经很久很久没有遇到这样的人了。

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　　萧临渊在山里住了下来。

　　伤筋动骨一百天，他这伤虽不致命，却深及脏腑，亏了血气。云苏每日进山采药，回来给他煎药、换药，变着法子炖些山鸡野兔给他补身子。

　　她的话不多，但总在哼一首小调。

　　那调子悠远而苍凉，像是从很远很远的地方传来的，带着某种说不清道不明的古意。她采药时哼，捣药时哼，缝补衣裳时也哼。

　　萧临渊第一次听清那旋律时，心里猛地一跳。

　　他认得这曲子。

　　或者说，他找了这曲子，已经找了很久。

　　“你哼的是什么？”他靠在门框上，装作不经意地问。

　　云苏正在院子里晒草药，闻言停下手，歪头想了想：“师父教的采药调子，说是师门一代代传下来的。怎么了？”

　　“没什么，”萧临渊笑了一下，“好听。”

　　云苏被他夸得有些不好意思，背过身去继续翻晒草药，耳朵尖悄悄红了。

　　她没有看见，在她转身的那一刻，萧临渊眼底一闪而过的锋芒。

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　　山里的日子过得很慢。

　　云苏的草庐建在一处避风的山坳里，三间茅屋，一方药圃，院里种了一棵老梅树。四面青山环抱，白云悠悠，除了鸟鸣涧响，再也听不见旁的声响。

　　萧临渊能下地走动后，便帮着做些力所能及的活计。

　　他不会砍柴，不会挑水，更不会侍弄草药。头一回劈柴就差点把自己的脚砍了，被云苏赶到一边坐着，再不许碰斧头。

　　“你们山外的人，都这么笨？”她蹲在地上，将劈好的柴火码整齐，斜眼看他。

　　萧临渊坐在梅树下的石凳上，苦笑：“我……没做过这些。”

　　“那你以前做什么？”

　　他沉默了一会儿：“看别人做。”

　　云苏嗤的一声笑了：“那你是大老爷。”

　　“算是吧。”

　　“大老爷怎么跑到深山里来了？”

　　“被人害了。”

　　她说“哦”，没有追问。这山里住惯了的人，对旁人的事总保持着一种天然的疏离和尊重。他不说，她就不问。

　　萧临渊发现，他喜欢这种安静。

　　在宫里，每个人都在说话，每句话里都藏着三五层意思。他自幼便学会了从话里听话，从笑里看刀。可在这深山里，云苏说什么便是什么，“饿了”就是饿了，“下雨了”就是下雨了，“你这个人怪好的”就是字面上的意思。

　　有一回她给他换药，他疼得皱了眉。她抬头看他一眼，说：“疼就说疼，忍什么？”

　　他愣了愣，说：“疼。”

　　“那就对了，”她把药膏涂上去，动作放轻了些，“疼才好得快。”

　　那天夜里，萧临渊躺在硬邦邦的木板床上，听着隔壁房间里云苏均匀的呼吸声，忽然觉得——

　　如果一辈子就这样过去，似乎也不错。

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　　转折发生在一个雨夜。

　　那夜的雨下得极大，山风呼啸，像是要把草庐掀翻。云苏起来查看药圃，回来时浑身湿透，头发贴在脸上，冻得嘴唇发白。

　　萧临渊把她拉到火塘边，用干布替她擦头发。火光跳跃着映在她脸上，她的眼睛湿漉漉的，不知是雨水还是别的什么。

　　“你抖得厉害。”他说。

　　“冷。”她牙齿打颤。

　　他鬼使神差地伸手，将她揽进怀里。

　　云苏僵了一瞬，随即慢慢软下来，额头抵在他胸口，不说话，也不动。火塘里的柴火噼啪作响，将两个人的影子投在土墙上，交叠在一起。

　　“云苏。”他低声叫她。

　　“嗯？”

　　他张了张嘴，想说些什么，却发现自己竟然不知道该说什么。那些在朝堂上信手拈来的漂亮话，此刻一个字也说不出口。

　　最后他只是收紧了手臂，把下巴抵在她头顶。

　　那天夜里，云苏问他：“你伤好之后，是不是就要走了？”

　　萧临渊沉默了很久，久到云苏以为他不会回答了。

　　“我会回来的，”他最终说，声音低哑，“我回来接你。”

　　“接我去哪里？”

　　“去一个……”他顿了顿，“去一个什么样的地方，你去了便知道。”

　　云苏在他怀里翻了个身，仰头看他。火光在她眼底跳动，像两簇小小的星火。

　　“萧临渊，”她叫他的名字，一字一顿，“你别骗我。”

　　他垂下眼，吻了吻她的额头。

　　“不骗你。”

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　　他没骗她。

　　两个月后，御林军找到了这座山坳。

　　那天的云苏正在院子里晒药材，听见马蹄声由远及近，抬头便看见黑压压的铁甲洪流从山道涌来。为首的是个中年将军，一见萧临渊便滚鞍下马，伏地跪倒，声音哽咽：

　　“陛下！臣等护驾来迟，罪该万死！”

　　云苏手里的药篓掉在了地上。

　　她转过头，看见萧临渊站在草庐门口，身上还穿着她缝补过的粗布衣裳，但整个人的气势忽然变了。他挺直了脊背，眉眼间那股闲散温和的气息消失殆尽，取而代之的是一种高高在上的、令人望而生畏的威严。

　　他开口说话时，连声音都不一样了。

　　“平身。”

　　两个字，却让云苏觉得，她好像从来没有真正认识过这个人。

　　萧临渊朝她看过来。

　　他的目光很复杂，有歉意，有犹豫，还有一种她读不懂的东西。

　　“云苏，”他说，“等我。”

　　她站在满院药草中间，手里攥着一把刚采回来的草药，药汁从指缝渗出，滴在泥地里。

　　“你是皇帝。”她说。

　　这不是问句。

　　“是。”

　　“所以你说的‘回来接我’，是真的吗？”

　　“真的。”

　　她盯着他的眼睛，看了很久很久。然后她低下头，从腰间解下一枚药囊，走上前，塞进他手里。

　　“这是我用山参和灵芝炼的救命药，你带着。若再有性命之危，它可以保你一命。”

　　萧临渊低头看着那枚粗糙的、针脚歪歪扭扭的药囊，喉结滚了一下。

　　他解下腰间的玉佩，放到她手心。

　　“这是我的信物。等我回来，便以此为凭。”

　　那枚玉佩温润细腻，上面雕着龙纹。云苏知道，这样的东西，全天下只有一个人能佩戴。

　　她攥紧了玉佩，感觉到它沉甸甸地压在手心里，像一块烧红的铁。

　　“我等你。”她说。

　　萧临渊上了马，在铁甲卫队的簇拥下，沿着山道缓缓远去。他骑在马上，始终没有回头。

　　云苏站在草庐门口，一直目送那队人马消失在山道的尽头。山风吹起她的头发和衣角，她把那枚玉佩贴在胸口，开始哼那首采药的小调。

　　曲调悠远而苍凉，在山谷间回荡，久久不散。

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　　两个月后。

　　一队御林军再次闯入山坳。

　　云苏正在给老梅树剪枝，听见动静回过头来，脸上有一瞬间的惊喜。但那惊喜很快就凝固了——她看见了为首之人手中明黄的圣旨，和那些士兵腰间出鞘的刀。

　　“云苏接旨！”

　　她跪下去，听见那些冰冷华丽的词句从头顶砸下来。

　　不是册封的圣旨，不是迎娶的诏书。

　　是传召。

　　传她入宫，面圣。

　　那些字句冠冕堂皇，但云苏听懂了——没有仪仗，没有凤冠霞帔，甚至没有给她换一身衣裳的时间。

　　他们押着她上了马车。马车驶离山坳时，云苏从车帘的缝隙里回头看了一眼。

　　草庐、药圃、老梅树，她住了二十年的地方，在滚滚尘土中变得越来越小，越来越远。

　　她低下头，看着手心里那枚龙纹玉佩。

　　它还是温润的。

　　她一直贴身戴着它，用自己的体温捂着它，等着那个人兑现承诺。

　　可现在，她忽然不确定了。

　　马车颠簸了一下，她的手指收紧，指尖掐进掌心。

　　那枚玉佩，像一块冰，硌得她骨头生疼。