3、北姿公馆 “只有一件 ...
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廖老板并不在家。
郦孟元二人在小荷花厅等了片刻，只见公馆的管家领着一位身穿西装的英俊青年走了过来。
见到二人，青年伸出手，文质彬彬道：“你好，郦警督，我是廖先生的秘书，我姓奚，抱歉，他有一些事务在身，现在并不在公馆，您有什么事，可以先同我说。”
“奚先生客气了。”郦孟元同他握了握手。
奚秘书便请他们坐下喝茶，郦孟元开门见山，取出一张相片，递过去说：“这位何绵小姐，今天早上在幺井巷遇袭身亡，她所租赁的住处的房主在贵宅做帮佣，名叫小花衫，我们需要和她谈一谈。”
奚秘书一惊，“身亡？”
又忙看那张小相片，那是一张规规矩矩的半身照，上面的年轻女子穿着一件交领的藕色制服，面容十分恬静——这是从何绵的住处找到的。
奚秘书看过一眼，蓦然沉下脸来，道：“她是白俄大世界的人？”
郦孟元点头说：“不错，所以问过了小花衫之后，我们立刻就要去白俄大世界走访，不知道廖老板人在哪里？这件事还需要他和舞厅其他人的配合。”
奚秘书静了静，侧身叫了管家上前来，说：“柴叔，麻烦你去叫小花衫过来，慢点说，别吓着她。”
管家听说出了人命案，也十分紧张，忙答应：“好的，好的。”
奚秘书又问：“今天先生出门，开车的是谁？”
管家说：“是丰海，这几天都是他，您看，我这就去给少爷打个电话，让他回来？”
奚秘书说：“等一等。”
转朝郦孟元看了一看，正容道：“电话是要打的，但人命关天，与其等他回来，不如稍后我陪二位警官直接去舞厅找他——郦警督看如何？”
郦孟元没有和这廖老板以及他身边的人打过交道，却是早有耳闻，尤其是这位奚秘书，职位上虽只是秘书，身份却很不一般，现在他开了口，郦孟元便颔首说：“那就有劳奚先生了。”
奚秘书点了点头，嘱咐管家命人去打电话，并叫小花衫来相见。
不一会儿，那小花衫就来了。
人一来，郦孟元倒是惊讶了一下。
原来这传闻中的房东，居然是一个十六七岁的女孩子，打扮得很素净利落，却是一脸稚气未脱。
难怪方才奚秘书会说那句‘别吓着她’。
现下她的样子看着，是已经听管家说了事情经过，一双大眼睛里又惊恐又伤心，来到近前，攥着手指，低低叫了一声‘奚先生’。
奚秘书站起身，朝她招手说：“过来坐吧，没事，这位是警察局的警官。”
小花衫慢慢上前坐了。
奚秘书便朝郦孟元点头示意。
郦孟元见状，也将语气放和缓了一些，问道：“小花衫，你是幺井路南尽头的巷院里，靠西侧的两间小屋的房主，是不是？”
小花衫点点头。
郦孟元接着问：“两间小屋，一间你自己住，另一间，你在去年十月时出租给了何绵居住至今，是不是？”
小花衫再点点头。
却又像忍耐不住似的，小声问：“她……已经死了吗？”
郦孟元只能说是。
小花衫的眼泪滴了下来，当着外人的面，不好大哭，用手绢把眼角上狠狠擦了擦。
郦孟元等了片刻，问道：“你上一次见她是什么时候？”
小花衫擦了眼泪，忍了半天，才带着一点哽咽，轻轻说：“是上个月我休息回家去的那两天，腊月二十前后，她那两天都上夜班，下午我们还一起打扫屋子的。”
郦孟元看着她说：“你想一想，那个时候，何绵有没有什么不对的地方？比如，她心情怎么样？是否说过她遇到了什么麻烦，或是有什么困境？”
他语气实在很好，小花衫被这样温和地提问，心不由自主地镇静了一些，便把那两天的事仔细想了一番，抿了抿唇，摇头说：“没什么不对的，她也不像遇到了麻烦的样子，我记得她告诉我，过年那几天她也能值晚班，这让她特别高兴。”
郦孟元问：“为什么？”
小花衫说：“因为那几天，不仅有多一倍的薪金，还能拿到先生给的红包，要是运气好，客人还会多多给一些小费，总之是很好的事情，不是人人都能得的。”
郦孟元明白了，便说：“你们之间相处得不错？”
小花衫黯然说：“是不错。”
又看看奚秘书，说：“奚先生，何绵姐，就是丰海哥介绍给我的租客。”
奚秘书点头说：“我也想到了。”
他转而向郦孟元解释道：“丰海是廖先生身边的司机，大约是接送先生出入舞厅的时候，偶然得知了这位何小姐正在找住处，就介绍她住到了小花衫的房子里，这倒是件两厢便宜的事，当初廖先生知道之后，还夸了丰海一番，可惜现在……”
郦孟元皱眉问：“这个丰海，和何绵之间关系亲近吗？”
小花衫说：“那倒没有。”
郦孟元见她答得很快，不由往她脸上端详了两眼，见她满目纯真，不像说谎，便又说：“那她的家人，或是好友，你知道有哪些吗？警局需要亲属正式认尸，何绵的后事也需要人处理。”
听了这话，小花衫顿了一顿，面上悲伤起来，说：“我只知道她的爹娘是不在世的，其他的，就算有，大概也是远亲吧，没听她提过。她总是一个人，她也跟我说过，想多多地上班，攒下钱来，好买一间宅子，以后就能安安稳稳过生活了。”
黯然说完，半晌，像是鼓足勇气一般，她把眼睛睁得大大的，说：“我愿意替她料理后事。”
郦孟元微愕。
这个小花衫，看起来是个单纯腼腆的姑娘，一副拘谨模样，似乎不常见外人，这时倒能在警察面前揽下这么大的责任，可真是不容易。
奚秘书也有些动容，忙对她说：“你有这个心当然是好的，但何小姐是被害的，她的后事，还要等警察局抓到凶手以后再说，况且她是白俄大世界的员工，先生是一定会管的，你还小，没有做过这样的事，就不要操心了。”
小花衫脸上红了红，闷闷地点了点头。
郦孟元见状，又问：“你再好好地想一想，幺井路那地方人多眼杂，她又是在舞厅工作的女招待，这半年，她过得好吗？有没有不一般的经历？”
小花衫眨了眨眼睛，说：“我明白警官的意思，是说人家会瞧不起她。”
郦孟元不好将话说得太直白，但见她明白了，便微微点一点头。
京南城成为首都后，受益于政府一系列支持外商、远洋开埠的政策，雨后春笋般地涌现出了许多西式的饭店、酒店、舞厅等娱乐场所，‘女招待’一职，便随之走入大众视野，但做这工作的女子，被认为等同于旧时的侍酒女郎，逃不开私侍枕席的风月交易，因此风评很不好。
何绵又是独身一人，想来更免不了遭受偏见。
小花衫却说：“何绵姐住过来，最开始大家是有些窃窃的议论，过了几天，也就当作平常了，大家同住在一个院里，关系虽然没有多亲近，但也还好的。”
郦孟元点点头，又思忖，按照方嘉澍的介绍，那巷院里围住的多是朝出晚归的工人，日子辛苦忙碌，就难有闲心去说别人的闲话了，这是情理之中。
再说何绵的住处，很是整洁温馨，若不是日子过得还不错，她大概也不会有收拾屋子的兴致。
便说：“这就是说，她生活尚可，工作也算顺利，并且十分上进。”
小花衫认真地点了点头。
半晌，眼里却闪过一点迟疑，像是无可奈何似的，把眉头拧了拧。
郦孟元是极善于观察的人，见她如此神态，立刻重视起来，问：“怎么了？”
小花衫不想他忽然问，心里微微一凛，踌躇道：“只有一件事，我听她说过，是很烦恼的。”
“什么事？”
“一个马戏班子里的男人，缠上了她……起初是怎么一回事，我也不清楚，那时候何绵姐还住在别的地方，似乎是上下班路上，有时会见一个马戏班子在杂耍，她看他们很卖力气，里头还有小孩儿，很可怜，就打赏过一两回，后来那个男人，就不知怎的，就认定何绵姐是他的相好了，总是缠着何绵姐，有一次还追到了她的住处，就为了这个，何绵姐才搬家的。”
郦孟元脸色深沉起来，问：“何绵之前住在什么地方？她搬到幺井巷之后，这人是否还在纠缠她？”
小花衫说：“我不知道她之前住在哪里，不过，那个男人，他后来又追到舞厅去过，那天为了躲他，何绵姐提前下班回了家，刚好我也回家了，她才会跟我说这件事。”
郦孟元问：“那这人叫什么名字，你知道吗？”
小花衫说：“不知道，我也没有见过。”
郦孟元看向奚秘书，“奚先生，这人既然曾经追去过舞厅，或许舞厅的人见过。”
奚秘书说：“不错，也许何小姐还和舞厅里其他人说过这件事，稍后过去问一问就知道了。”
郦孟元见他如此配合，便道：“多谢了，事不宜迟，劳烦奚先生即刻随我们同行吧。”
另一边，管家已是打通电话，将事情解释给了那廖老板听，奚秘书随着郦孟元二人出门前，管家赶着追上去，说：“奚少爷，少爷说正在舞厅等着您呢，福生已经把汽车开出去了。”
奚秘书说：“好。”
又嘱咐道：“让柴婶多看顾小花衫。”
管家答应了，送他们出去，一直送到奚秘书上了汽车，郦孟元二人的警用汽车跟在后面，绝尘而去。
作者有话说
第3章 北姿公馆
，还差 