《狐狸饲养者》草塘之狐

8、🐇🦊慈善晚宴，逼问 米娅盯

　　米娅盯了几秒，脑袋里缓缓冒出一个问号。
　　点进去，是一封慈善晚宴的邀请，时间定在下周三。
　　她不由得微微挑眉，上下滑动那个页面。
　　晚会邀请了各界名流，这是米娅最忌讳的：她一向不喜欢这种场合，甚至可以说恐惧。她不明白罗伦为什么要邀请她，除了前面几次，他们之间可以说毫无交集。
　　这时，对面发来一条消息：
　　“或许您会对这个感兴趣。”
　　米娅眉心蹙起。
　　“谢谢您的好意，先生。”她斟酌着回复，“但我恐怕不太适合这种场合。”
　　“您可以同朋友一起。当然，选择权在您手上。”
　　话都说到这份上了，米娅去也不是，不去也不是。
　　“您为什么要邀请我呢？”
　　“我认为其中会有对您解惑的机会。”对方的回答滴水不漏，“也许会有您想知道的一些事。”
　　“那您会去吗？”
　　“看心情吧。”
　　……到底是谁在邀请谁啊？
　　侍者端来两盘热乎乎的华夫饼，米娅给它淋上枫糖浆，郁闷地咬了一口。
　　“服务员——”
　　阿兰卡中气十足的声音把她拉回了现实。她以“现在就要”的口气点了两份招牌慕斯，接着挥手让人下去了。
　　看着她大快朵颐的样子，米娅决定问一问：“周三晚上有个宴会，你想去吗？”
　　阿兰卡扫了一眼手机：“哦，慈善晚宴啊。”
　　她咬着银叉，表情习以为常，“看起来规格不错嘛。你不是不爱这种场合吗？”
　　她把手机还给米娅，语气里带了点好奇。
　　“呃，其实是罗伦先生邀请我的。”虽然连他自己都说不准去不去。
　　阿兰卡的耳朵突然飞了起来。“亲爱的，他这是要帮你提升社交地位呀！”
　　她喜不自胜地说着，金绿色的眼睛眨啊眨。
　　“参加这种晚宴基本都是社会名流，或者是名流邀请的人——就像你和他。如果被邀请的出了丑，主人也会跟着受影响。”
　　说完，她兴致勃勃地握住米娅的手，“你去的话，我就陪你一起。”
　　“我？我还不确定……”
　　但不可否认，她确实有很多想知道的事。

　　米娅还是决定赴约。
　　晚宴在一家酒店的二楼举行。邀请函上印着金色花纹，显得十分奢华。米娅捏着信封，忽然觉得沉甸甸的。
　　她穿了一条蓝色礼服裙，长度刚好到膝盖，露出洁白光滑的小腿。头发散了下来，发尾带着一点自然的卷，在耳侧别了一个小小的珍珠发夹。流苏披肩垂落，不仔细看根本瞧不见底下的绷带。
　　她很久没有这样打扮过了。公司没有应酬，除了衬衫就是休闲装。
　　身旁的阿兰卡身披白裙，将本就雪白的她映得更加骄矜夺目——她本就是社交老手，各种场合都游刃有余。
　　电梯缓缓上升，很快在二楼停下。“叮”一声，阿兰卡挽着米娅的手走出，两人站一起，一个优雅矜持，一个张扬大方，瞬间吸引了不少目光。
　　“晚上好，两位小姐。”
　　门边的蜥蜴侍者朝他们鞠了一躬，吐着芯子发出嘶嘶声，“麻烦二位在这里签名。”
　　长桌沿着两排侧开，中间留出一片空地。靠边的位置放着热食和冷餐，最中央有个巨大的巧克力喷泉。墙上每隔几步就有一盏壁灯，空气里混着香槟的清苦、丝丝甜味，还有香水的味道。
　　场面庄重而奢华，米娅感到手心微微发紧。
　　“我有点饿了。”
　　阿兰卡说，目光随意一扫，瞟到茶点区时眼睛一亮，随即快步上前。
　　两人形影不离，米娅余光扫过四周。
　　多数人已经陆陆续续到场了。酒水台边，一只羚羊掩嘴轻笑，螺旋羊角上洒着淡色粉末，耳垂的钻石在灯光下碎成几点光芒。她对面是一只老虎，西装被撑得紧绷，领口别着一枚银章。
　　毫无疑问，在场的要么是有头有脸的人物（米娅甚至看见了几个电视上的面孔），要么是大户人家的小姐——比如阿兰卡。各色兽人熟稔地交谈着，觥筹交错间，气氛逐渐推向高潮。
　　就在阿兰卡叉起第二块泡芙时，头顶的水晶灯忽然暗了下来。舒缓的小提琴声响起，紧接着灯光转成了琥珀色。
　　几对男女滑进舞池中央。米娅看见一只穿着墨绿长裙的白狐将手搭在同伴身上。她的男伴是一只高大的驯鹿，看不清表情。不过冲他那略显急促的步子来看，他跳得不熟，但相当享受。
　　整场晚会只有米娅一个人类。就当她以为自己能乐得清闲时，忽然瞥见入场处有一个灰白的身影。
　　嗯？
　　眼前一个身影掠过，再眨眼时已经不见了。
　　是她的错觉？她怎么觉得看见了……
　　一声酒杯碰撞的轻响，米娅回过神，却发现自己的室友，库亚·布莱特正在另一桌前，和一只雪豹举杯交谈。他穿着一身剪裁得体的西装，灰褐色的眼瞳波澜不惊，与平时生人勿近样子并无区别，但气场更足了。
　　雪豹脸上堆着笑容，米娅发现他手里的酒一直在晃，似乎很紧张。间隙中，库亚冷峻的目光忽然朝她瞥来。两人隔着人群对视，米娅愣了一下。
　　酒杯轻轻一抬，像不经意地向她问好。米娅连忙回敬，随后灌下喉咙。
　　库亚先生也在这儿？
　　她暂时咽下疑惑，因为阿兰卡告诉她自己要去另一桌拿饮料。“我和你一起——”
　　但阿兰卡已经没影儿了。那么长的裙子，真不敢相信她跑得那么快。
　　米娅的手悬在半空，默默放下了。身边一下子空了，她有些紧张地捏着叉子，低头把盘里的布丁碾成泥。
　　音乐与舞步照常进行。嘈杂声中，耳边忽然传来一阵脚步。“小姐，您今晚是一个人吗？”
　　米娅倏然回头，一头雄狮正拿着酒杯站在背后。他的鬃毛十分浓密，每一根都油光水滑，显然经过精心打理。鼻翼微微翕动，似乎在分辨她身上的气味。
　　米娅下意识退后，直到坚硬的桌角抵住腰。
　　“晚上好，先生。”
　　她脸上浮起笑容，不卑不亢地回答，“我的同伴去酒水区了，马上就回来。”
　　对方笑了笑，“您指的是那位绵羊小姐么？”
　　也许是因为他壮硕到把她整个笼罩住了，以至于那抹微笑看起来像是俯视。“她貌似想将这里的十一种酒水尝个遍。我刚才过来的时候，她正喝到第三杯呢。”
　　“……”
　　米娅简直想冲过去把人拖回来。
　　“忘了自我介绍。我是来自维斯佩拉的房地产商，您可以叫我威廉。”他棕色的眼睛上下瞟着她，“不知您是——”
　　米娅急中生智：“我是伊克利普斯先生邀请来的合作商，先生。”
　　气氛静了两秒。狮子先是一愣，“伊克利普斯？您是说罗伦？”
　　米娅一点头，他随即像被吓着一样，先喘了两下。
　　“您说的是真的？”
　　他的耳朵竖前，立刻伸出两只厚实的手掌，却又收了回去，在西装上使劲擦了两下。
　　“噢，当然了。”
　　米娅感觉自己玩大了，但她只能硬着头皮说下去：“先生最近就在本地，如果有机会，我会向他介绍您的。”
　　“是吗？”
　　狮子又惊又喜，高大的脊背连连伏低，几乎与米娅齐平。“这是我的荣幸，实在太感谢您了，小姐。”
　　只是听见了名字，就这么大反应吗？
　　心中的惊讶再次被放大，米娅忍不住低下头，“嗯。那我继续在这里等我的朋友了。”
　　“好、好。”他忙不迭地说，高大的身影竟显得有些局促，“不打扰您了。祝您愉快，小姐。”
　　说完，他抓起酒杯匆匆走了，身后的尾巴打拍子一样甩个不停。
　　目送狮子从视野里消失，米娅这才松了口气。阿兰卡还没回来，她撑着桌沿想歇息一会，身后却靠上了一堵肉墙。她是真被吓着了，再加上刚才，腿一软，就被牢牢扶住了腰。“您要小心啊。”
　　那人说话时声音一直很柔和，带着一点缱绻。就好像他恰好路过，恰好作为一名绅士让她免于摔倒。
　　不过很可惜，他那微微含笑的目光说明了一切。
　　“晚上好，小姐。看来您已经适应了这种场合。”
　　刚才被“借用”的正主就这么堂而皇之地出现在面前，对她行了个标准的绅士礼。米娅傻在原地，直到对方朝她微微鞠躬，她下意识伸出手——
　　指尖微微蜷缩，下一秒就被捉住，带入掌心。直到这时，米娅才算是真正回过神。
　　“罗伦先生？”
　　“嗯？”
　　狐狸垂眼微笑，似乎心情好极了。
　　头顶的水晶灯光影摇曳，华尔兹的节奏忽然变慢，米娅就这样稀里糊涂地被引入了舞池中央。人影绰绰，四周的流转一直没有停歇过。
　　“您不是不来吗？”
　　舞步翩跹，她本想道歉，却鬼使神差地说出了这句话。
　　“嗯……”他顿了顿，像在认真思考。
　　“是这样。但为了与您跳一支舞，我认为来一趟也没什么大不了的。”
　　周围的一切变得模糊，嘈杂声、音乐声似乎都远去了。狐狸在她耳边低语，那声音像是要钻进她的耳朵里。
　　米娅并不反感这种亲密，因为她内心此刻正在天人交战。
　　看出她的犹豫，罗伦垂下目光：“不知您有没有听说，在只有两个人的场合，说什么都不算犯规。”
　　话都递到嘴边了，米娅转了个圈，又被他接回怀里。
　　“先生，您能告诉我关于新药的事吗？”
　　罗伦笑了笑。“您听说过‘瞬愈素’么？”
　　他优雅地牵着她的手，似乎两人正在花园里漫步，“一种能让人体在极短时间内分泌远超正常水平的愈合因子，科学院最新推出的研究成果。”
　　“听上去很奇妙，对吧？但这种方式无疑违背了基因规律。强行催生的愈合，其实只是提前透支了组织再生能力。要是用得多了……”
　　“人体本身的愈合能力就会减弱，直至完全消失？”米娅脱口而出。
　　“是的。”狐狸敛眼，表情很欣慰，“简单来说，同一处伤口再受伤，就再也长不好了。”
　　“那片街区由我关照，所以我不能让里面的人出事。”
　　言外之意，他早就知道一切，并且做好了准备。
　　“啊，还有一件事。”
　　他接着说，胯骨轻微拢靠，很贴心地避免碰到她的伤口。
　　“其实我对您身上某些事比较好奇，比如关于您的家人……我一直很在意这一点。”
　　浑身的血液直冲头顶，嗡鸣声盖过了音乐，也压灭了刚才那点旖旎。
　　米娅猛地抬起头，手指骤然缩拢，“你调查我？”
　　“没有。我只是叫人把你的资料拿给我。”
　　这还不叫调查？
　　米娅身体一僵，下意识想挣开，却被锢得更紧，“噢，别紧张，小姐。”
　　像是不愿让她害怕，他立刻又软下声来，目光却如影随形。
　　“您若不告诉我，我大抵也是没办法知道的。”
　　华尔兹转入最后一个强音，掌声与碰杯声如礼节般适时响起。米娅却像是被钉在原地，一股寒意从心底漫了上来。
　　话题转得太快，像是故意让她猝不及防。他的表情却没有任何变化——不论是刚才“好心”的解释，还是现在刻意的接近，他都从容得像个局外人。
　　意识到这一点，米娅的小腿几乎站不住。
　　“与您共舞让我倍感荣幸，米娅小姐。”
　　他的眼神依然充满耐心，但明显藏着别的什么，“不过，我希望下次能与您在别的地方相见。”
　　罗伦将她的手拖到唇边，轻轻吻了一下，然后松开了。
　　他随手从托盘上取了杯酒，走到一旁。很快便有其他人殷勤地凑上前问好——那头自称房地产商的狮子更是挤到了最前面，热情得近乎冒犯。他都一一含笑点头，眼底是一片礼貌的荒原。
　　米娅僵立着，心脏几乎要跳出胸膛。
　　她背对着人群，低下脑袋，垂落的发丝掩住了她脸上惊愕而不可置信的表情。
　　这家伙究竟想做什么？难道他都知道了？
　　不，不对——她连名字都改了，他怎么可能会知道那些事——
　　一只手拍上她的肩，米娅猛地一颤，差点叫出声来。
　　“嘿！米娅，发什么呆呢？”
　　欢快声撞进耳膜，米娅转过身，就看见阿兰卡笑眯眯地凑过来——这姑娘刚才正和一只棕熊跳得火热呢。
　　“怎么样，好玩吗？”她笑嘻嘻地说，“我看到你和罗伦了，没想到你们居然跳到一块儿去了。”
　　她朝不远处的舞伴挥挥手，随后把一杯酒塞进米娅手里。酒水冰凉，米娅勉强对她笑笑。
　　“你脸色好差，没事吧？是不是转晕了？我有时也会这样，不过多数是因为低血糖——”
　　米娅再也撑不下去了。“我——我想我得去外面透透气。”
　　说完，她丢下阿兰卡（她还在背后喊着什么），逃也似的穿过大厅。
　　走廊尽头是个露台，外面的星空、群山一览无遗。
　　而露台上已经有人了。