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3、震慑恶吏 ...
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村口嘈杂的呵斥声越来越近，带着蛮横霸道，还有几分凶神恶煞的戾气。
正在分吃面汤的村民们瞬间僵住，脸上的喜色一扫而空，取而代之的是深入骨髓的恐惧，一个个慌忙低下头，连大气都不敢喘，手里的粗瓷碗都端得微微发抖。
原本热闹些许的村落，瞬间陷入一片死寂。
林舟眉头微蹙，顺着声音望去。
只见十几名身穿灰色皂衣的衙役，挎着刀棍，浩浩荡荡闯进村子，个个面色蛮横，眼神凶狠，身后还跟着几个挎着腰包、一脸贪婪的地方小吏。
为首一人穿着绸缎长衫，面色肥腻，三角眼透着刻薄，腰间挂着腰牌，昂首阔步，满脸倨傲，扫视着破败的村落，眼神里没有半分怜悯，只有嫌恶与贪婪。
此人正是本县下乡催缴赋税的巡检小吏，王怀安。
灾年连年大旱，地里颗粒无收，百姓早已吃糠咽菜、流离失所，可官府非但没有开仓赈灾，反而变本加厉催缴赋税、摊派徭役。
交不出粮食，就抓人、拆屋、抢掠家中仅剩的零碎物件，无数百姓被逼得家破人亡。
村里的村民早就被这些衙役小吏吓破了胆子，每次他们一来，必定要被搜刮一遍，稍有反抗便是拳打脚踢。
王怀安目光扫过众人，很快就闻到空气中飘着的面汤麦香，三角眼瞬间一眯，眼中闪过一丝贪婪。
“嗯？”
“这破村子居然还有粮食煮面汤？”
他大步上前，目光冷冷扫过捧着粗瓷碗的村民，厉声呵斥：“好啊！一群刁民，竟敢私藏粮食，刻意瞒报赋税！本官下乡催粮，你们倒是躲在这里偷偷吃喝，好大的胆子！”
旁边几个衙役立刻围了上来，手持木棍，虎视眈眈盯着村民，满脸凶神恶煞。
村民们吓得浑身发抖，纷纷放下碗筷，低着头不敢对视，没人敢开口辩解。
这年头，官字两张口，有理都说不清，稍有顶嘴，便是一顿毒打，甚至直接抓走服苦役。
刚才帮林舟分粮食的那名青年硬着头皮上前，躬身拱手，声音带着惶恐：“王大人，冤枉啊，今年大旱绝收，村里早已颗粒无收，树皮草根都快吃光了，哪还有粮食藏着……今日这点吃食，是偶遇好心人施舍的一点口粮，只求老弱活下一口气，绝不敢瞒税啊！”
“好心人施舍？”王怀安冷笑一声，眼神越发贪婪，“本官能信你们的鬼话？这年头哪来的好心人施舍精白面？依我看，就是你们私藏余粮，故意欺瞒官府！”
他大手一挥，厉声下令：“来人！给我挨家挨户搜！把藏的粮食全都翻出来，统统充公！但凡敢藏一粒，直接锁拿回县衙治罪！”
“是！大人！”
一众衙役立刻应声，拎着木棍就要往茅草屋里冲。
“不要啊大人！我们真的没有粮食了！”
“求求大人开恩，放过我们吧！”
茅草屋里都是老弱妇孺，一旦被搜，仅存的一点破烂家当也会被抢光，村民们急得眼眶发红，却不敢上前阻拦，只能苦苦哀求。
王怀安满脸漠然，丝毫不为所动，反而冷哼：“灾年纳粮，天经地义，交不出粮，就拿人抵债，少废话！”
就在衙役正要冲进民房的一刻，一道清冷沉稳的声音骤然响起。
“站住。”
声音不高，却带着一股莫名的气场，让喧闹的场面瞬间安静下来。
所有人循声望去，只见林舟缓步从人群后方走了出来，面色平静，眼神淡漠，没有半分面对官吏的畏惧，反倒透着一股从容不迫的沉稳。
王怀安皱眉打量着林舟，见他只是一个穿着粗布破衣的少年，年纪不过十六七岁，顿时面露不屑：“哪来的野小子？也敢管官府办事？活得不耐烦了？”
周围村民更是吓得心惊胆战，连忙暗中给林舟使眼色，让他别多事，得罪这些衙役小吏，没有好下场。
林舟无视众人的眼神，目光直视王怀安，语气平淡却带着锋芒：“天灾绝收，百姓饿殍遍野，官府不赈灾也就罢了，反倒上门强抢流民仅剩的救命口粮，欺压老弱，你就不怕天理难容？”
“放肆！”王怀安脸色一沉，厉声呵斥，“区区一介草民，也敢妄议官府政事？还敢顶撞本官？我看你是蓄意煽动刁民抗税，罪加一等！”
他一挥手，对着两名衙役喝道：“把这不知天高地厚的小子给我拿下！带回县衙好好审问！”
两名衙役立马拎着木棍，凶神恶煞朝着林舟冲来，抬手就要动手抓人。
村民们吓得闭上了眼睛，不忍看林舟被殴打抓捕。
可下一刻，林舟神色不变，心念一动，直接从系统库存里取出了一把崭新的多功能工兵铲。
唰——
寒光一闪。
一把金属质感十足、锋利锃亮的工兵铲凭空出现在林舟手中，黝黑的铲身泛着冷冽的光泽，造型凌厉，一看就锋利无比。
两名冲上来的衙役脚步猛地一顿，瞳孔骤缩，下意识停下动作，满脸惊恐地盯着林舟手里的工兵铲。
他们这辈子从没见过这种形制的铁器，比县衙的腰刀还要精致、还要锋利，凭空出现，诡异至极。
林舟手握工兵铲，随意往身前一横，气场瞬间拉开，眼神冷冽扫过一众衙役：“谁再往前一步，别怪我不客气。”
冰冷的气场，加上手中凭空出现的诡异利器，让一众衙役心里直发慌，没人再敢贸然上前。
王怀安也脸色凝重，死死盯着那把工兵铲，心头莫名发慌，可仗着人多势众，依旧强装凶狠：“你、你竟敢私藏凶器，公然对抗官府？简直目无王法！”
林舟淡淡一笑：“乱世本就无公道，官府不庇百姓，反倒欺压流民，这样的王法，服不服又有何妨？”
他往前踏出一步，身上的气势愈发强盛：“这些村民已是濒临饿死，这点口粮是救命的活路，今日有我在，你们休想抢走一粒粮食，更不许骚扰村子半分。”
“若是识相，立刻带人离开，既往不咎。”
“若是执意要强抢硬拿，那就别怪我手下无情。”
林舟语气平静，却带着不容置疑的强硬。
王怀安脸色一阵青一阵白，看着林舟手里诡异的利器，再看他沉稳淡定、丝毫不怕官府的模样，心里渐渐打起了退堂鼓。
这少年绝不一般，来路诡异，手里还有古怪利器，真要是硬来，说不定会吃亏。
可就这样灰溜溜走了，他颜面何在？以后还怎么在这一带作威作福？
王怀安眼珠一转，压住心底的忌惮，阴沉着脸放狠话：“好！好一个嚣张小子！今日本官暂且退走，但赋税粮米一分不能少！三日之内，必须把粮食凑齐交上去，不然我带大队人马过来，拆屋抓人，鸡犬不留！”
说完，他狠狠瞪了林舟一眼，带着心有不甘的衙役，悻悻地转身离去。
直到这帮恶吏的身影彻底消失在古道尽头，村民们才长长松了一口气，紧绷的身子瞬间软了下来，看向林舟的目光，满是敬佩、感激，还有深深的崇拜。
那名青年快步走上前，对着林舟深深一揖：“恩公！今日若不是您出手阻拦，我们村子怕是真要家破人亡了！您真是我们全村的救命恩人！”
其余村民也纷纷躬身道谢，眼神满是虔诚。
林舟收起工兵铲，神色恢复平和，摆了摆手：“举手之劳而已。”
只是他眼底深处，却掠过一丝冷意。
明末的官吏腐败，果然到了骨子里。
灾年不赈灾，反倒横征暴敛，欺压百姓，这样的朝堂，这样的官吏，不亡才怪。
而那王怀安临走前放下狠话，三日之内必定再来，绝不会善罢甘休。
林舟目光远眺，心中已有盘算。
既然已经得罪了对方，那就没必要留余地。
正好借着这次机会，彻底站稳脚跟，收拢人心，同时，也要从现代库存里，调出更多物资，做好防备。
粮食、药品、防身兵器、简易农具……
