5、九公子 沈清鸢携遗 ...
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从凤鸣山下来，马车没有回沈府。
云霜发现路线不对的时候，马车已经驶过了西市大街，正往东城方向去。她掀开车帘看了一眼外面的街景，回头问：“小姐，咱们不回去？”
“先去白鹭巷。”沈清鸢说。
白鹭巷。摄政王府。
云霜张了张嘴，又闭上了。她在小姐身边跟了十年，从来不知道小姐会主动去摄政王府。从前的小姐连路过这条巷子都会把头低下去，说摄政王不是沈家该攀交的人。现在小姐坐在马车里，膝上搁着那只从石室里抱出来的檀木盒，表情平静，像是去赴一场早就该到的约。
凌战在外面甩了一声鞭梢，马车平稳地拐进白鹭巷。
巷子很静。静到能听见头顶槐叶被风吹动的沙沙声。青石板路被岁月磨得发亮，两旁的院墙不高，但没有一扇窗户是对着巷子开的。沈清鸢掀着车帘一角往外看，心里默数着槐树。第二棵槐树下面，一道人影从墙角的阴影里滑了出来。
“沈小姐。”来人穿青灰色圆领袍，面容普通，态度恭敬，“王爷在府上。请随我来。”
沈清鸢下了马车，让云霜和凌战在门口等，独自跟着那人进了府门。摄政王府还是她上次来时的模样——没有假山，没有长廊，院子里铺着青砖，沿墙栽着老梅，石缸里养着睡莲。干净冷清，像一座庙。
正堂的紫檀屏风还在。江水东流图的绣线泛着暗沉沉的银纹，右下角的图章——那把短刀压在一条水波上面——和她怀里檀木盒盖上刻的标记一模一样。
谢九渊坐在屏风前面的长榻上，手里端着半盏酒。今日没戴冠，墨发半束半散，穿一身玄色宽袖便袍。看见她进来，他搁下酒杯，没有站起来。
“沈小姐从凤鸣山下来，山风凉，要不要先喝杯热酒暖暖身子。”
“王爷知道我去了凤鸣山。”
“知道。”谢九渊的语气随和亲昵，“也知道沈小姐打开了那扇铁门。”
沈清鸢没有问他是怎么知道的。何伯在他手里待过，何管事是他的人，凤鸣山庄周围指不定布了多少暗哨。她走到长榻前，把怀中的檀木盒搁在他面前的案几上。
“王爷知道这里面是什么吗。”
谢九渊没有看那只盒子。他看着她，像是在辨认什么——她的眉眼，她的下颌弧度，她站在他面前时不卑不亢的姿态。
“你娘留给你的。”
“也是留给你的。”
沈清鸢把盒子打开。明黄帛书在红绒布上展开，先帝御笔，朱红御印，在灯下清晰呈现。谢九渊的目光落在那卷帛书上，久久没有移开。他的表情没有变化——没有震惊，没有激动。但沈清鸢注意到他握着酒盏的手指微微收紧了一下。
“先帝遗诏，传位给嫡次子。”沈清鸢的声音很轻，“你母妃被淑贵妃毒杀，先帝把皇位留给了你。”
谢九渊没有接话。他站起来，走到屏风前，背对着她站了很久。窗外起了风，老梅的枝条擦过窗纸，声音细密而单调。
“你母亲告诉你的。”他终于开口，声音比平时低了几分。
“信里写的。她喂你吃奶，教你写字，看着你长成少年。她说你是她见过的最聪明也最孤独的孩子。”
谢九渊转过身。他的表情依旧很淡，但眼睛里有什么东西被搅动了——不是泪，是某种沉在底部、多年不曾翻涌的暗流。
“苏姨是我这辈子唯一欠过的人。”他说，“她病逝前我见过她一面。她让我答应一件事——无论将来沈家发生什么事，不要迁怒沈家任何人。尤其是你。”
沈清鸢的眼睫动了一下。
“你在书房等我，是故意的。你第一次去沈府那天晚上，在书房等我——不是巧合。”
“对。”谢九渊没有否认，“我等了三年，等你长大。等你发现你母亲留给你的遗物。等你拿着兵符来找我。”
“你本可以直接来找我。”
“本王不能。”谢九渊的声音压得很低，“你母亲不让我靠近沈家。她说——‘九公子，你身上流的是皇室的血。皇室的血碰到沈家的人，只会给你们招来大祸。’她到死都在替你和沈家挡着。”
沈清鸢沉默了一瞬，然后从袖中取出那枚黑铁令牌，放在卷帛书的旁边。令牌上刻着一个“渊”字，背面是苏氏的标记。
“这枚令牌，母亲留给我的。还有那些信——几十封，按年份捆着，信封上写的都是‘九公子亲启’。她从来没寄出去过。”
“本王知道。”
“你知道？”
“她死后，何伯把那些信找出来，问我收不收。”谢九渊的声音很轻，“本王说，让她自己留着。那是她写给本王的东西，不该被任何人看。”
他伸出手，拿起那枚令牌。指腹擦过“渊”字的刻痕，动作极缓极轻。
“这枚令牌是苏氏族长信物，见令如见族长。本王母妃死后，先帝把这枚令符交给苏婉，让她执掌苏家。她嫁给沈国公的时候还给了本王，本王让她留着一防身。她留给了你。”他把令牌放回沈清鸢面前，“该谁的就是谁的。”
室内安静了片刻。然后谢九渊忽然换了语气，恢复了平日那种懒散从容的调子。
“沈小姐把这些东西拿出来，不是白给吧。”
“不是。”
“开价。”
沈清鸢抬起眼，看着他的眼睛。
“我要三样东西。第一，三皇子的盐铁私账——王爷答应过的事，还差最后一步。我要那些账册在都察院当堂翻出来的时候，三皇子没有反击之力。”
“明早就能到。已经在何管事手里了。”
“第二，”她顿了一下，“素姑。永巷里被太后锁了二十年的素姑，是先帝驾崩那夜的掌灯宫女。遗诏是她从先帝寝殿偷出来交给我母亲的。我要把她从宫里接出来。”
谢九渊的表情严肃了几分。
“素姑的事，本王不能插手得太多。太后的人盯得很紧。但如果你找到办法把她带出永巷，本王可以安排人接应，送她出城。”
“第三。”沈清鸢从袖中抽出一张折好的纸，在桌上展开。那是她从石室里那扇旧绣屏上描下来的地图——凤鸣山的轮廓，山脊上几个小字，红圈圈起来的位置写着“永宁”。
谢九渊低头看着那张草图，眉毛微微皱了起来。
“这是什么。”
“地图。我母亲的绣屏上描下来的。上面这个叫‘永宁’的位置，如果我没猜错——是苏家旧族的祖地。”沈清鸢说，“母亲把这块石室和铁门留给我，不单是为了藏遗诏，更是为了指路。你是苏氏用全族之力守护的人，这张地图，你不可能不知道。”
谢九渊沉默了片刻，然后抬头看着她。
“你想去永宁。”
“暂时还不行。但我需要知道那里面有什么。”
“很远。具体的位置本王也不清楚，只知道那片山从前是苏家的私地，先帝赐封之后就没再动过。”他顿了一下，“你这么急着找这个地方？”
“三皇子和淑贵妃在找遗诏。遗诏一旦现世，会逼着他们动用一切手段反扑。如果他们先找到这个地方——”沈清鸢没有说下半句，只是把一张对折的纸片从袖中取出，搁在令牌旁边。
那是何管事天没亮就送到她手上的信。纸片上的字迹冷硬干脆——“三日后，大理寺要动沈府的人。名单用你手边那封信作交换。”
谢九渊扫了一眼便认出来了。这是他自己今早派暗卫绕过沈府正门递过去的。他没料到沈清鸢会在进山之前先拆它。更没料到她会在此时此地直接摊在他面前，不躲也不换。
“名单我可以先替你挡。”他说，“但大理寺不只是三皇子的刀。周寅后头站的另一个人，你也知道。”
沈清鸢没有否认。她当然知道。她只是暂时没有把北朔遗孤的身世说出口。周寅是太后养大的那一具北朔遗孤，更是太后用来剜掉沈家根基的那把慢刀。这步棋她现在还不想亮给谢九渊看。
“王爷收了我的令牌，收了我娘的遗诏，那就把周寅暂时压在大理寺里。在我找到‘永宁’具体位置之前，不碍我的事。”她说。
谢九渊看着她的眼睛。那张图，那枚令牌的先手，遗诏的交底，他的苏姨把护命的底牌分给了两个人，而他手里那块恰好不是绣屏地图。但沈清鸢没有追问。她只是把遗诏、令牌、地图逐一放在他面前，不像是单纯的托付，更像是一道交心的测试题——她自己先下注，然后看他跟不跟。
她赌他会跟。因为她知道谢九渊欠苏姨的不是一条命，是每一个今天她都还没来得及开口的东西。
“我派人查，”谢九渊忽然开口，“但‘永宁’这个名字太旧了，府里的档未必有。可能需要些时间。”
“多久。”
“三天。”
沈清鸢点了点头。比她想的快。
“还有一件事。”她说，“何伯在我院里养伤。他说苏家当年收养我母亲的时候，还有一个同门的师妹。这个人现在在哪，王爷知道吗。”
谢九渊的眼神在那一瞬间发生了极其细微的变化——不是惊讶，是某种往事的影子掠过去，被他迅速压了下来。
“本王知道有这么个人。但她早就离开苏家了。”
“她是谁。”
“当年苏家收养了两个孤女。一个是你母亲苏婉。另一个——”他顿了一下，“现在是宫里的人。具体是谁本王不知道，只知道她换过好几个名字，最后一次出现是在先帝驾崩那一夜。”
先帝驾崩那一夜。
和素姑说的是同一个人。素姑之前提过一句，说遗诏是她偷出来的，但送到苏婉手里之前，中间还经过了一个人。那个人是太后和淑贵妃都找不到的——因为她压根不在永巷，也不在冷宫。
她要查的，就是这个女人。
沈清鸢将东西收好，站起来。谢九渊也跟着站起来。
“沈清鸢。”
她回头。
谢九渊站在屏风前，逆着光，脸上的表情看不清。但他的声音不像刚才那样懒散了，是真的低了、沉了。
“你母亲是本王这辈子唯一亏欠过的人。她欠苏家的已经还清了。本王欠她的——”他顿了一下，“你拿着令牌来，本王就认。不管你要什么。”
沈清鸢看着他的眼睛，沉默了一会儿。
“那你先把欠我娘的那些信收好，”她说，“改天我把原件送来，你一封一封看完。”
她转身推开正堂的门。暮春的阳光从老梅枝丫间洒下来，落了满院金斑。何管事站在门口，手里捧着一只锦盒。
“大小姐，”他躬身，“王爷吩咐备的。”
锦盒打开，里面不是什么名贵药材，也不是黄玉带钩之类的信物。是一把钥匙。钥匙柄上刻着一座山的轮廓，和她从石室里带出来的那张绣屏地图上的凤鸣山一模一样。
“这是山庄正堂后墙暗门的钥匙。夫人当年封了铁门，但暗门的锁是王爷让人打了两把。一把在夫人那里，一把收在王府。王爷说现在物归原主。”
沈清鸢接过钥匙，看了一眼正堂里那道不曾开口的后墙。母亲不止给自己留了一座石室，还在正堂暗门里藏着什么她早该看到的东西。
她将钥匙收入袖中，走下台阶。马车已经等在府门外，云霜掀着车帘，急急地打量她的脸色。沈清鸢上了车，把檀木盒搁在膝上，盒子里的遗诏还给了谢九渊，空出来的位置还没想好要放什么。但她总觉得，很快还会有母亲留下的新东西塞进来。
马车驶出白鹭巷。
摄政王府的马车安稳地向前行进。车厢里，沈清鸢靠着车壁闭目养神。袖中的黑铁令牌和暗门钥匙凉意分明，一个刻着“渊”字，一个刻着凤鸣山的山形。
她把两样东西分装进不同的袖袋。遗诏给了出去，但令牌和地图以及素姑那条线的线索——暂时还留在自己手里。母亲说“勿信谢氏”，但没说不能联手。她今天做的事，就是把该给的给出去，该留的留清楚。
用母亲信任的人、母亲护过的人、母亲留给她的令牌和地图——通过他的手，反过来替母亲收他欠了两代人的旧账。
而此时摄政王府的书房里，谢九渊独自站在屏风前，手指轻轻按在屏风右下角那枚刀压水波的绣纹上。
暗卫无声无息地出现在他身后。
“王爷。”
“去查永宁这个地方。苏家旧档、先帝年间的赐封记录，全翻一遍。”他顿了一下，“还有——查查宫里有没有一个老宫人，当年和苏婉同时进过苏家族谱。换过名字的那种。”
“宫里的线已经备好了。”暗卫的声音很低，“一旦她进了永巷，属下会第一时间护住她。”
谢九渊没有答话。他转过身，走到窗前，看着方才沈清鸢走过的那道月门。阳光把她走过的青砖地晒得发白。她不知道他还叫了她一声，用的是很小的声音——他心里憋了好多年的那声“苏姨”，这次终于说出了下半句。
本王欠她一条命。欠你一份嫁妆。这两笔账，本王用这座京城来还。
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（第5章·完）
作者有话说
第5章 九公子
