《红楼同人努力鸳鸯（又名：鸳鸯辞）》鲁家洋洋

2、敛尽锋芒暗自谋

　　那日贾母醒来时，看见鸳鸯的眼神与往日不同。

　　贾母活了七十多年，什么样的人没见过。这丫头素日是妥帖的，妥帖得像一件精心养护的汝窑瓷器，温润、周全、处处妥帖，样样都好，好得让人几乎看不见她这个人，只看见她做的事。可今日她端了杏仁茶来，跪在榻前伺候的时候，贾母掀开眼皮瞧了她一眼，忽然顿住了。

　　这丫头的眼睛里有一簇火。

　　不是那种丫鬟们讨好主子时故意装出来的热络，也不是受了委屈后隐忍的泪光，而是一种从骨头缝里透出来的、沉甸甸的、滚烫的东西。那火幽幽地烧着，不烈，却烫人，烫得贾母这样见惯世面的老太太都心头一跳。

　　“鸳鸯，今儿是怎么了？”贾母接过茶盏，没有急着喝，而是仔仔细细地端详她，目光从她的眉眼看到嘴角，又从嘴角看到那双捧着茶盘的手——那双手稳极了，纹丝不动，可指尖微微泛红，像刚被什么东西硌过。

　　鸳鸯垂眸一笑，那笑容温婉得体，挑不出半点毛病，可眼底的火焰纹丝未灭：“老太太瞧着奴婢怎么了？”

　　贾母盯着她看了好一会儿，像是在辨认什么。茶盏里的杏仁茶冒着袅袅的热气，模糊了两个人之间的视线。最后老太太摇了摇头，语气里带着几分自己也觉着奇怪的感慨：“你眼里有光。老婆子活了这么大岁数，见的人多了，眼里有光的人啊，都是有主意的人。”她摆摆手，鸳鸯便站起来，退到一旁，重新隐入纱帐的阴影里。贾母又看了她一眼，心中暗暗纳罕，却没再说什么。

　　从那天起，府里的人渐渐发现，贾母身边的大丫鬟鸳鸯变了。

　　她依然是那个最得用的——老太太午睡时离了她便睡不着，出门赴宴时不带着她便不踏实，逢人便说“我这鸳鸯比儿子还强”。可她不再像从前那样事事揽在自己身上了。从前厨房送来的菜色不合老太太胃口，她二话不说亲自去调；哪两个小丫头拌了嘴，她不等闹到老太太跟前就出手调停；哪位太太奶奶托她办事，她再忙再累也挤出时间来应承。她像一盏灯，把自己从里到外烧得亮堂堂的，照亮了所有人，却不剩下一丝光亮给自己。

　　如今不是了。

　　琥珀来求她帮着裁夺几件针线上的事，她淡淡一句“你自己拿主意就是”便打发了。底下的小丫头起了争执，她也不像往日那般急着去调停，只说“让管事的嬷嬷来办”。起初琥珀以为自己听错了，愣了好一会儿，看着鸳鸯转身离去的背影，总觉得哪里不对，又说不上来。有人在背后嘀咕，说鸳鸯如今端起了架子，仗着老太太宠她便不把人放在眼里。这些话传到鸳鸯耳朵里，她不恼，也不解释，甚至连眼皮都不抬一下。解释什么呢？上辈子她解释了一辈子，到最后出了事，那些说她好的人，没有一个站出来替她说一句话。

　　这辈子，她要省着力气，用在真正要紧的地方。

　　什么是真正要紧的呢？

　　首先是老太太的身子。上辈子贾母的死虽说是寿终正寝，七十三八十四，阎王不请自己去，贾母那年正好八十三。可若调养得当，备不住能再多活一年半载。多活一年半载就够了。只要老太太活着，贾赦便不敢动她分毫。这不是侥幸，不是把自己的命交到别人手上，而是她这辈子给自己算的第一笔账——利用一切可以利用的力量，挡住一切可以挡住的灾。

　　于是她悄悄留心起医理来。每逢太医来给贾母请脉，她便借着端茶递水的功夫在旁边多站一会儿，耳朵竖得比兔子还高，把太医说的每一句话都记在心里。什么“肝火偏旺宜平肝”，什么“脾虚湿盛宜健脾”，她一个字都不漏。回到自己屋里，趁着夜深人静，就着昏暗的油灯把白天听到的记下来，不认识的字就先画个圈，第二天找机会问黛玉。她还私下托人从书铺子里买了几本养生类的杂书，《本草备要》《食疗本草》，都是些通俗易懂的，搁在枕头底下，每晚临睡前翻几页。旁人只当她伺候老太太越发精心了，不知她心里打的是什么算盘。

　　其次是钱。

　　上辈子的教训太惨痛了。她做丫鬟做了一辈子，老太太赏的、府里分的、年节上得的，里头外头攒了不少梯己，满满一小匣子金银锞子，是她十几年所有的家底。她从来舍不得花，想着将来老了出府了，好歹有个安身的本钱。可老太太一死，那些东西全被嫂子搜刮了去，连匣子带锁一起搬空了。嫂子翻着她的东西时还嫌少，嘴里嘟囔着“就这些？白跟了老太太这些年”。

　　这辈子，她留了个心眼。

　　老太太赏的、府里分的月钱，她一点一点攒起来，从来不露富。几个大丫鬟在一处做针线，旁人议论谁得了什么赏赐，她从不接话。琥珀她们买花粉胭脂，她只挑最寻常的用。她不敢置太多产业——一个丫鬟，手伸得太长容易惹祸，上辈子她在府里见多了这种人，没一个好下场的。她只是将碎银子换成金锞子，不大不小，不显眼，揣在袖子里谁也看不出来。还认识了一个南城开杂货铺的寡妇，姓周，人老实本分，做生意童叟无欺，她便每月托人带些银子出去，交周寡妇帮她存放。不多，一年下来不过十来两的积攒，够她将来若要走，有个落脚的地方。她不指望靠这个发财，只要银子在那里，她便觉着脚底下不是空的。每一两银子都是一块砖，她要把自己的路一块砖一块砖地铺出来。

　　日子就这么一天天过去。她伺候老太太，攒银子，看书学医理，安安稳稳的，波澜不惊。她以为自己这辈子就是这般算着、防着、熬着，熬到老太太去了，她便带着她的金锞子和那几本书，寻个由头出府去，在姑苏或者扬州找个小院子，隐姓埋名，自耕自食，做一辈子的普通人。

　　可命运这东西，从来不会按你写的剧本走。

　　直到那天晚上，她路过潇湘馆。

　　院门半掩着，里头透出昏黄的灯光。夜风拂过，竹影摇曳，沙沙作响。她本可以径直走过，什么也不听，什么也不管。可那咳嗽声一声比一声揪心，像一把小锤子，一下一下地敲在她心口上。

　　她在原地站了很久。