《婚书既定，我难逃权臣情深》阮布丁

14、陆昭离京 皇

　　皇庄之事雷厉风行地了结，像一阵寒风刮过京城的权力场，留下满地肃杀。那位“胆大妄为”的内官监少监被迅速下狱，庄头以“监守自盗、贿赂命官”之罪论斩，家产抄没。一桩看似可能牵扯出永王府的“贡品案”，就这样悄无声息地止步于内廷。明面上，皇帝对陆昭“不徇私情、秉公处置”褒奖有加；暗地里，不知多少人惊出了一身冷汗，重新掂量起这位年轻指挥使的分量，和皇帝对他那似有若无的回护。

　　陆府的日子，似乎也因此进入了一种奇异的平静。永王妃在赏菊宴上的发难，像是投入深潭的石子，涟漪散去后，水面反而呈现出一种紧绷的、近乎凝滞的平滑。再没有突兀的厚礼送来试探，也再没有哪家府上轻易递来邀约的帖子。阿阮这个“阮姑娘”，在京城贵妇圈子里，成了一个心照不宣的、被刻意“冷置”的存在。

　　阿阮对此求之不得。她乐得清静，将更多精力放在了看账、理家，以及……适应这个时代冬季的生活上。北地的冬天来得迅猛而酷烈，寒风如刀，滴水成冰。室内虽有地龙和炭盆，但那种从骨缝里渗出来的寒意，依旧让她这个习惯了南方暖冬和现代供暖的魂魄颇感难熬。

　　陈嬷嬷见她畏寒，便吩咐针线房给她赶制了几件厚实的新棉衣，又翻出库里的灰鼠皮、银狐皮，给她做了手捂和卧兔儿（一种围在额上的皮暖额）。阿阮穿上，裹得像个球，行动虽有些不便，到底暖和了许多。她甚至无师自通地，让人在书房她常坐的椅子上铺了厚厚的狼皮褥子，手边常备着一个小巧的铜手炉，里面煨着上好的红罗炭，没什么烟气，只有融融的暖意。

　　这日午后，天空阴沉，铅灰色的云层低低压着，似乎酝酿着一场大雪。阿阮窝在书房临窗的暖炕上，身下是厚厚的毛毡，腿上盖着银狐皮的毯子，怀里抱着手炉，正就着窗外惨淡的天光，看一本陈嬷嬷找来的、讲解各地物产风物的杂书。炭盆里的火偶尔“哔剥”轻响，室内暖香静谧。

　　陆昭推门进来时，带进一股凛冽的寒气。他肩头落着未化的、细碎的雪沫，脸颊被冷风吹得微微发红，更衬得眉目漆黑，唇色淡薄。他似乎刚从外面回来，官服外罩着一件玄色的大氅，沾着湿冷的潮气。

　　阿阮忙放下书，要起身行礼。

　　“坐着吧。”陆昭抬手止住她，解下大氅递给跟进来的丫鬟，自己走到炭盆边，伸手烤了烤。他的手指修长，骨节分明，在跳跃的火光映照下，能清晰看到手背上几道淡淡的旧疤。

　　“外头下雪了？”阿阮看着他肩头的雪沫，轻声问。

　　“嗯，刚下起来。”陆昭应了一声，在暖炕另一侧坐下。炕桌另一边，早已备好了热茶。他端起茶盏，却没有立刻喝，目光落在阿阮腿上盖着的银狐皮毯，和她怀里那个明显是女子式样的精巧手炉上，停留了一瞬。

　　阿阮被他看得有些不自在，下意识地将手炉往怀里藏了藏。这手炉是前几日她让丫鬟去找的，库里有更好的珐琅手炉，她却独独看中了这个素面黄铜的，小巧，趁手，暖得恰到好处。

　　“畏寒？”陆昭问，语气听不出什么。
　　“……北地冬天，是比南边冷些。”阿阮含糊道，没承认也没否认。

　　陆昭没再追问，喝了口茶，暖意似乎驱散了些许身上的寒气，他神色稍霁，看向阿阮放在炕桌上的那本杂书：“在看什么？”

　　“随便看看，是本讲各地风物土产的。”阿阮将书推过去些。

　　陆昭随手翻了翻，书页停留在讲“滇南普洱”那一章，上面还有些阿阮用炭笔做的零星标注，记了些与现代制茶工艺似是而非的对比。“看得倒仔细。”

　　“闲着也是闲着。”阿阮道，顿了顿，想起什么，试探着问，“大人今日……似乎回来得早些？”

　　陆昭“嗯”了一声，合上书，目光转向窗外越来越密的雪片：“北镇抚司没什么要紧事。陛下今日召见，问起边镇冬衣粮饷是否齐备。”

　　边镇？阿阮心头微动。北疆大捷不久，但边关从未真正安宁。冬衣粮饷，关乎军心稳定。

　　“陛下……很关心边事？”

　　“天寒地冻，将士戍边不易。”陆昭淡淡道，目光有些悠远，仿佛透过漫天风雪，看到了遥远的关山，“粮饷乃国之大事，不容有失。锦衣卫亦有协查之责。”

　　阿阮了然。皇帝这是不放心兵部或地方，要动用锦衣卫的耳目去核实，甚至暗中监控。陆昭肩上的担子，从来就不轻。

　　两人一时无话，只听窗外雪落簌簌，室内炭火哔剥。一种奇异的、近乎安宁的静默在暖意中弥漫。这似乎是他们之间，少有的、不带任何机锋与试探的共处时刻。

　　过了片刻，陆昭忽然道：“过两日，我要出趟京。”

　　阿阮一愣：“出京？去何处？多久？”
　　“宣府镇。快则半月，慢则月余。”陆昭答道，目光落在她瞬间绷紧的指尖上，“核查冬衣粮饷储运情况，顺道处理些别的事。”

　　宣府镇，九边重镇之一，距京城数百里，此时天寒地冻，路途艰难。而且，边镇之地，情况复杂，绝非仅仅“核查”那么简单。阿阮心头掠过一丝不安，不仅仅是为这趟差事的危险，或许还有些别的，她不愿深究的情绪。

　　“那……何时动身？”

　　“后日一早。”

　　这么快。阿阮垂下眼睫，看着手炉上镂空的花纹：“路上……一切小心。”

　　“嗯。”陆昭应了一声，顿了顿，又道，“府中诸事，照旧。若有急事，可寻陈嬷嬷，或让刘百户递消息到北镇抚司。”

　　他将“府中诸事”托付给她，甚至给了她紧急情况下联络的渠道。这已不是简单的“看着”，而是真正的托付。

　　“……是。”阿阮低声应下，只觉得肩头似乎也沉了沉。

　　陆昭不再多说，起身：“我还有些文书要处理。你看书吧，雪天路滑，无事不要出院子。”

　　“是。”

　　陆昭走到门口，手已搭在门扉上，却又停住，回头看了她一眼。阿阮抱着手炉，坐在暖炕上，银狐皮的毯子堆在腿间，衬得她脸小小的，眉眼在炭火昏黄的光晕里，显得格外安静。

　　“手炉不错。”他忽然说了一句，语气平淡，随即掀帘出去，脚步声消失在廊下。

　　阿阮怔怔地看着重新合拢的门扇，怀里手炉的暖意透过厚厚的棉衣，一点点熨帖着肌肤。她低头，看着那素面黄铜的炉身上，自己模糊的倒影。

　　他注意到了这个手炉。还说……不错。

　　窗外，雪越下越大了，天地间白茫茫一片，将一切声响都吸附、吞没。陆府这座精致的牢笼，在雪幕中显得愈发静谧，也愈发……空旷。

　　两日后，天未亮，陆昭便轻装简从，悄然离京。阿阮没有去送，只站在自己小院的廊下，望着他离去的方向。雪已停歇，地上积了厚厚一层，泛着清冷的蓝光。空气凛冽干净，吸一口，肺腑都像是被冰碴子刮过。

　　他这一去，归期未卜。而京城这座看似平静的冰面下，不知多少暗流，正等着他离开的时机，悄然涌动。

　　阿阮拢紧了身上的银狐皮斗篷，怀里的手炉依旧温热。她转身，走回屋内。

　　炉火正旺，暖意袭人。她却第一次觉得，这偌大的陆府，有些过于安静了。