《彼女の剑》柒柒肆拾一

43、坂本龙马篇九 “好累

　　“好累。”祈进到里间，关上门。
　　千鹤正缝着衣服，看见祈进来放下针线。
　　祈埋头进千鹤怀中。
　　千鹤帮祈拆了头发，用手捋顺散乱的发丝。
　　“我看看你的伤怎么样了。”说着解开祈的里衣。
　　苦无的贯穿伤已经长好了，反倒是祈划的那几道刀口留了疤。
　　千鹤捏捏祈的手臂，“疼吗。”
　　祈摇摇头。
　　“我看看你。”祈从千鹤的怀里起来。
　　“没长几天的肉又没了。”千鹤捏捏祈的脸颊。

　　长州中有高杉晋作掌兵权，总兵力虽仅七万，但核心精锐是高杉晋作一手改组的奇兵队，奇兵队全盘西式训练，使用洋枪，更不必说高杉亲自坐镇马关海峡，装备西式炮舰。
　　德川家茂一方虽分兵四路合围长州，但高杉晋作手下自有新锐将领分守口隘，依托地形来伏击夜袭，事关长州存亡，长州上下人心一致。
　　西乡隆盛手握萨摩兵权，但他早年攘夷，流放久病，此时借身体抱恙减少露面，避开了幕府的视线，也给藩内亲幕派一个“无心争乱”的假象。
　　与西乡隆盛自幼比邻的大久保利通则手握萨摩内政，财政，暗中清洗倒幕顽固派。

　　新选组身在京都，一边搜捕潜伏的浪人，镇压密谋起势者，一边震慑萨摩，防止大军西征，京都空虚，萨摩直接突袭京都。
　　一边的见回组在庆应元年末，佐佐木只三郎成为组长后，严密监视朝廷公卿，排查私通倒幕势力，也在暗中谍报，获取密信，暗杀志士。
　　坂本龙马常年游走大阪，京都，长崎，早就是新选组与见回组的眼中钉，只是坂本龙马行事隐秘，人脉极广，一直难以抓到。

　　七月，幕府海陆双线皆陷入颓势，诸藩离心，将军病重，军心涣散。
　　长州攻守转换，逐步掌握战场主动权，萨长暗中联结愈发紧密。
　　松平荣保身为会津藩藩主，已然看清幕府大势渐颓，强行征长只会徒增死伤，数次上书劝谏暂缓战事，均被驳回。
　　会津藩一面镇守京都，一面又分兵西征，松平容保心力俱疲。

　　八月长州全线反攻，幕府联军濒临溃败，前线的二十余藩联军渐渐土崩瓦解，只剩会津还保有建制，但也是孤军难支。萨摩藩也公开表态驰援长州，萨长联军正式合流。
　　德川家茂病情彻底恶化，再无心力主持军政，幕府中枢也彻底瘫痪。
　　青川善翁对大阪的情报也是极其精准：近日大阪城幕府中枢重臣夜聚将军御馆，合议二次征长调度，且德川家茂久病体虚，近日常夜间强撑议事，气血虚脱，护卫松懈，重臣集中，动线固定，夜防换岗存在一刻死角。

　　大阪城中此时表面重兵林立，灯火通明，武卫森严，实则所有精锐全部布防在外围城郭，码头，官道，将军内馆因“将军久病需静”，反而内层巡防不足。
　　祈一身素黑，借屋脊檐影，水道暗廊，树隙墙阴，一身忍者身法切入大阪内庭。
　　进入内庭，反倒不避人声，专挑灯火最亮，守卫最放松的中枢盲区落步。
　　今夜幕府重臣齐聚将军御馆偏室，勘定，军监，调度重臣十余人为首，围案摊开征长进军图，粮秣册，调兵密令。
　　帘内烛火通明，人声繁冗，人人专注军务，无人防备。
　　德川家茂端坐主位，面色苍白，唇色浅淡，强撑病体听重臣奏报。
　　他连日劳形耗神，心神早已悬丝欲断，只凭一股执念硬撑。
　　檐外暗影一沉。
　　祈落进廊下死角。
　　短刃穿帘无声而入。
　　最先破掉的是案上灯烛。
　　火光骤灭的一瞬，满室哗然，护卫武士本能拔刀乱寻声源。
　　混乱起势的刹那，祈出手第二击精准扫过席间重臣案台密卷，令牌，军符调度。
　　利刃掠风，不伤人命，却直接斩断当夜所有征长调度核心文书。

　　黑影掠至主位咫尺，刀锋不刺心口，精准压向肩颈气血大穴，体弱久病之人最脆弱的命脉关窍。
　　短促，凌厉，绝不致命，却足以震碎久病体虚者全部心神与气血的一击。
　　闷响落地。
　　全场重臣骇然失声。
　　这位和宫口中温柔仁厚的将军，本就撑不起倾颓的幕府，他的存续，只会让更多人为腐朽的旧时代陪葬。

　　门外护卫蜂拥护主，刀光林立，喊声炸破御馆，“有刺客！”
　　就在内馆刺杀大乱爆发的同一刻，城外街市，码头，哨卡同时起火，一时人声鼎沸。
　　伊藤博文混迹市井浪人之间，顺手引燃街边杂物。

　　幕府本欲调动外围兵马围堵刺客，
　　却发现整座大阪城已经被外围大火拖瘫。
　　内外一时无法相顾。
　　祈离开时，
　　大阪城内正人声如沸，烟火缭乱，幕府警钟声彻夜不绝。

　　二十九日，德川家茂即病逝大阪，各方大臣溃散，幕府对此密而不发，一桥庆喜此时主持残局。
　　松平容保在京都果断止损保全会津藩军，放弃西征，撤守京都。

　　九月西征大军几乎全军溃散，器械，辎重尽数遗弃，第二次征长战争已然彻底失败。
　　幕府遣使向长州求和，双方议定停战和约，幕府承认长州藩领地完整，不再追究其“朝敌”身份。
　　此后，幕府权威一落千丈，天下诸藩看清幕府颓势，倒幕思潮席卷全国，长州，萨摩成为倒幕核心主力。
　　直到下旬，幕府才放出德川家茂死讯，拥立德川庆喜继位。

　　德川家茂丧期未过，大阪，京都连日阴雨不断。
　　刚继位的德川庆喜虽手段雷霆，但立足未稳，有逢阴雨连天，诸事阻滞，政令难行。