《西厢月》桃枝狸

5、坟地之行 卯时，

　　卯时，西厢后门。

　　沈昭宁推开门时，裴衍之已经在巷中等候。他换了一身深灰的常服，没有佩玉，没有锦袍，看起来像寻常出行的文士。手里牵着一匹马，马鞍旁挂着一只青布包袱。

　　看到她出来，他目光在她脸上停了一瞬，微微颔首。

　　"走吧。"

　　沈昭宁没多问，跟在他身后出了巷子。清晨的街道上还没有多少行人，薄雾笼在青石板路上，马蹄踏过去，发出清脆的声响。

　　裴衍之没有骑马，牵着马走在她身侧。两人并肩而行，中间隔着一匹马的距离，不远不近。

　　出了城门，沿着官道走了一段，又拐进一条黄土小路。路两旁是荒芜的田地，偶尔有几棵老槐树，枝桠伸向天空，像干枯的手指。

　　沈昭宁走了一路，终于开口："他叫什么名字？"

　　"周济。"裴衍之的声音在晨风里有些轻，"十年前京中丝绸局的账房先生。一手好字，打算盘的本事，江南找不出第二个。"
　　"你认识他？"

　　裴衍之沉默了一下。"我见过他一面。那时候我还小，他来裴家送东西。我爹让我叫他周先生。"

　　他没有说更多。
　　沈昭宁没再追问，默默跟着他走。
　　又走了大约一刻钟，裴衍之在一处荒坡前停下来。

　　坡上杂草丛生，几乎看不出路的痕迹。裴衍之拨开一丛半人高的野草，露出一块青灰色的石碑。石碑不大，约莫两尺高，表面被风雨侵蚀得粗糙发白，上面刻着几行字。
　　沈昭宁凑近去看——
　　"周济之墓。景和十三年春立。"

　　景和十三年。十年前。
　　她蹲下身，伸手抚过碑面上刻字的凹痕。字迹已经模糊了，但依稀还能辨认。她正想细看，目光忽然落在碑文最下方的一行小字上——那是立碑人的落款，通常刻着孝子或亲属的名字。

　　但那行字被人用利器刮掉了。石面上留下几道深深的刻痕，像是有人刻意抹去了立碑人的身份。

　　沈昭宁抬头看向裴衍之。
　　"碑是你立的吗？"
　　裴衍之摇头。"我找到这里的时候，碑已经在了。立碑人被人抹掉，不是你做的，也不是我做的。"

　　他走到碑后，蹲下身，拨开坟头堆积的枯草和泥土。沈昭宁跟着过去，看到坟包上有一个微微下陷的坑洼，像是被什么重物压过之后塌下去的。

　　裴衍之拨开表层的土，露出下面一截朽木。

　　"棺木是空的。"他说，声音很轻，像是在说一件早就确定的事，"我打开看过。里面没有尸骨，只有一件衣裳——叠得很整齐，压在棺底。"

　　他从包袱里取出一块布，展开。里面包着一件褪了色的青布长衫，袖口处有一块深褐色的污渍，像是干涸多年的血。

　　"周济死前穿的那件。"裴衍之说，"有人把他从棺里带走了，但留下了这件衣裳。像是在告诉我们，他确实死过一回。"

　　沈昭宁盯着那件长衫上的褐色污渍，指尖微微发凉。

　　她忽然想起什么，重新走到碑前，蹲下，用手掌抹掉碑面上的泥土和青苔。碑文最上面的部分露出一行被掩盖的字——
　　"周济，字载之。生于永昌三年，殁于景和十三年春。"

　　她盯着那行字看了许久，然后目光缓缓下移，落在"景和十三年春"这六个字上。
　　景和十三年。
　　她娘离开裴家，也是景和十三年。

　　同一年。同一个月。
　　沈昭宁的手指停在碑面上，指腹压着那行刻字，沉默了很久。

　　裴衍之没有催她。他把那件青布长衫重新包好，放在碑前，然后起身站到一旁，负手望着远处的荒坡。

　　晨风从坡顶吹过来，带着泥土和野草的气息。
　　过了许久，沈昭宁开口。

　　"我娘离开裴家的时候，带留了两样东西。一块玉，和一只木匣。"
　　裴衍之转过头看她。

　　"木匣里装的是什么？"
　　"我没打开过。"沈昭宁说，"她说，等我嫁人那天才能开。"

　　她站起来，拍了拍手上的泥土，转过身面对他。
　　"裴公子，你让我帮你找的那个人——周济，他真的死了吗？"

　　裴衍之看着她，目光平静。
　　"我不知道。"
　　他说这三个字的时候，沈昭宁注意到，他垂在身侧的手指微微蜷了一下。这是他第一次在她面前露出不确定的样子。

　　"我查了三年，只知道景和十三年春天，有两个人同时从京中消失——"
　　他停了一下。
　　"一个是周济。另一个是你娘。"
　　沈昭宁站在那座空坟前，风吹动她的裙摆和鬓发。她没有避开他的目光。
　　"你是说，我娘离开这里，不是因为想走——是因为不得不走？"

　　裴衍之没有回答这个问题。他只是看着她说："你手里的账本能查到三百两的去向。但你娘那只木匣里装的，可能是三百两背后的人。"

　　"那块玉，你带在身上吗？"
　　沈昭宁低头，从衣领里扯出那根红绳。裴衍之看着她掌心里那块旧玉，目光沉了一沉。

　　"你这块玉，和周济那只木匣的锁孔，是一对。"
　　沈昭宁抬起头，看着他。"你连那只木匣都找到了？"

　　裴衍之没有正面回答。他转身往回走，走了两步，停下。
　　"沈昭宁，你娘留给你的东西，比你以为的多。但她不让你打开，不是因为时候未到——"

　　他侧过脸，晨光勾勒出他清隽的侧影。
　　"是因为打开之后，你就没法再做沈家那个不争不抢的沈二姑娘了。"

　　说完他继续往前走，牵马的背影在晨雾里渐渐淡去。
　　沈昭宁站在那座空坟旁，低头看了看手中的玉，又看了看那件叠得整齐的带血长衫。

　　她把玉重新挂回脖子上，贴肉放好，然后对着那座空坟，轻声说了一句：
　　"周先生，得罪了。"
　　她俯身，把坟前那件青布长衫拿起来，叠好，揣进怀里。

　　然后转身，快步追了上去。
　　回城的路上，裴衍之终于骑了马。沈昭宁没有车，他就放慢了马速，让她走在马侧。

　　两人一马，走在晨雾弥漫的黄土路上，谁也没说话。
　　走了一段，裴衍之忽然勒住马，俯身从马鞍旁的包袱里取出一只油纸包，递给她。
　　"路上买的，还热着。"

　　沈昭宁接过来，打开。是两个素馅包子，白胖胖的，冒着热气。
　　她抬头看他。
　　他已经在继续往前走了，没有回头，只留下一句："走了一早上，不饿？"

　　沈昭宁站在路边，咬了一口包子。
　　面皮松软，馅是青菜香菇的，清淡，但热乎乎的，从喉咙一路暖到胃里。
　　她忽然发现，这是十年来，第一次有人在清晨给她带早饭。

　　她低头看了看手里的包子，又抬眼看了看那个在马背上慢慢前行的背影，什么也没说。
　　但她的脚步，比来的时候轻快了一些。
　　城墙在晨光中渐渐清晰。裴衍之在城门口下了马，等她跟上来。

　　两人并肩走进城门的时候，谁都没有说话。
　　但沈昭宁怀里揣着那件带血的长衫，脖子上挂着那块旧玉，心里想着那只木匣。
　　她知道，今天之后，她确实没法再做沈家那个不争不抢的二姑娘了。

　　而她竟然……没有害怕。