《第四只猴子》砚九娘

28、温馨提示 球馆老板，

　　“小赵书记？！”许君竹眼睛一亮。
　　男生正埋头给球拍穿线，闻声抬头，愣了半秒，随即开朗大笑，“哈哈，许律师！请叫我小赵书记员——完整编制版。”
　　“你怎么在这儿？”许君竹扒着柜台，探头往里看，“从法院消失一年，原来是躲这儿当老板了？”
　　“这家店是我的。”赵津河把穿线机一推，从柜台后绕出来，指节上缠着护腕。
　　许君竹转身朝身后招手，“来来来，介绍一下，这位是赵津河，原中院书记员，法律圈知名的富二代，津河地产太子爷，长子。现实版‘不努力就要回家继承家业’的霸道总裁。”
　　“你净拿我找乐子，哪有这么夸张。”赵津河笑着摆手。
　　布复虑站在一旁，敏锐地捕捉到他名字的玄机，“整个华北最大的地产商津河地产吗？”
　　“对。”赵津河点头，“不过跟我没关系，我就是个网球馆老板而已。”
　　话音未落，布复虑的手机震了。他看了一眼，脸色瞬间沉下去，接起来简短应了几句，就离开了。
　　许君竹逐一介绍，“这位是我丈夫贺收，这位是我小姑子贺平安。刚才走的那个，我们妹夫布复虑。今天全家组团，来薅你羊毛。”
　　“尽管薅，这是我的荣幸。”赵津河笑容真诚，“当年要不是你紧急施救，我可能真就倒在法庭上了。救命恩人打球不止今天，永远免费。”
　　赵津河自幼确诊先天性心脏病，二尖瓣脱垂，心功能储备显著低于常人。一年前某次庭审结束后，他在法庭走廊与许君竹核对庭审记录时，突发心前区剧痛并就地倒地，意识模糊。许君竹当即实施紧急救助，稳定其体位并呼叫急救，为后续抢救争取了关键时间窗。该次急性发作后，经心内科评估，其已不适宜继续承担庭审高压环境，遂辞职。

　　DNA实验室的比对报告出来了。沙发缝隙中提取的那根附着头皮组织的毛发，经常染色体STR分型与线粒体DNA测序，与无头尸体的生物检材完全吻合，系同一未知名男性所遗留。至此，无头尸的身份指向已明确——即该毛发的主人；但因其在失踪人口库、户籍系统及相关前科人员库中均无匹配记录，尸源身份仍待确认。与此同时，排查组正对耿青苗的大学同学进行同步走访，试图从社会关系网中锁定该未知名男性的生前身份。布复虑合上报告，对小周说，“下午，我们去见耿润倩。”
　　“耿润倩的秘书来电转达，”小周汇报，“耿女士因丧女之痛，情绪极不稳定，申请将询问时间推迟至下周一上午十点，地点在奥瑞雅集团总部。”
　　布复虑目光未离案卷上那张无头尸的现场照片，“可以。周一上午十点，奥瑞雅。”

　　当天下午，复调画廊的门被推开，带进一阵穿堂风。
　　高桥素爱正在茶室整理岩绘具，听见前厅响动，她向来反感未经预约的访客，但前台报来的数字让她停住了手——十二幅，一次性付清全款，她放下青金石颜料，起身走向前厅。
　　访客站在西侧高窗的光痕里，白净，消瘦，腕上缠着一串沉香木珠，浅灰色亚麻衬衫，领口松散。
　　“您好，高桥素爱女士。”
　　高桥素爱停步，距他一步之遥，目光在他腕间木珠上一掠而过，“先生贵姓？十二幅画，排期二十四个月起，建议分批次交付。您怎么考虑？”
　　赵津河嘴角微扬，弧度迷人，“免贵，赵津河。画不必交付，我买它们，是为纪念你们十二年的爱情。我说的对吗，顾惜？”
　　“你？你是谁？”高桥素爱寡淡的脸上终于有了表情。
　　赵津河没有立刻回答，他抬起手，指尖虚虚划过面前那幅岩彩的矿物结壳，“顾惜，裴青苗，相恋于二〇一四年，至今十二年。对吗？”
　　他收回手，目光终于落在她脸上，那眼神没有锋芒，只有一种令人不适的戏谑，“画很美，可惜我看不懂。但我知道，你直接杀了杜若舟，间接杀了王琅。现在，我该拿你怎么办呢，顾惜？”
　　高桥素爱脊背抵上冰冷的混凝土墙，“你想怎样？”
　　“我不想怎样。”赵津河笑了，“我只是一个善意的吃瓜群众。温馨提示——你漏了耿润倩。”
　　他向前一步，声音压得更低，“她才是所有悲剧的始作俑者。”

　　高桥素爱第一次注意到那只白瓷碗上的冰裂纹时，手指正悬在拉坯机的转轮上方，泥团以每分钟一百二十转的速度旋转，离心力将水分甩向边缘，她虎口处积着一层灰白色的泥水。
　　她不用回头就知道是耿润倩，那种脚步声她太熟悉了，她盯着拉坯机上那只尚未成型的坯体，看它从圆锥变成圆柱，再变成中空的容器。旋转制造了某种幻觉，仿佛世界正以她为轴心转动，而她只要保持静止，就能控制一切。
　　“视频在哪里？”耿润倩说。
　　高桥素爱的手顿了一下，那只刚取下的坯体歪倒在转轮上，底部已经变形，这一窑的废料又多了一件。
　　“真直接。”她转过身，目光落在耿润倩脸上，那张与裴青苗有三分相似的脸，“人类的基因很神奇。您和裴总这么肮脏的基因，怎么能生出青苗这么纯净的孩子？”
　　“可能负负为正吧。”耿润倩自嘲道，嘴角动了一下，“我没时间跟你兜圈子，视频在哪里？”
　　“只关心视频，完全不关心青苗的死么？”
　　高桥素爱问出这句话时，是耿润倩唯一的生还机会——如果她能在这个瞬间流露出哪怕一丝真实的悲痛，哪怕一滴未经计算的眼泪，也许后面的事情不会发生。
　　但耿润倩的表情很难解读，像是某种被冒犯后的僵硬，“她一直很脆弱，我作为母亲，尽力了。”
　　空气凝固了。
　　她伸出手，从口袋里取出那截尼龙绳，绳子已经被她预先打好了结，形成一个可以滑动的套索。她的动作很快，但很轻，像是某种经过多年训练的仪式动作。
　　她将套索从耿润倩的头上套下去，在她的脖子后面收紧。
　　耿润倩的反应比她预期的要快，她的手立刻伸向脖子，试图抓住绳子，但套索已经收紧，尼龙纤维陷入她的皮肤，在她的手指下形成一道无法被解开的勒痕，她张开嘴想喊，但喉咙被压迫，只能发出一种低沉的、类似呜咽的声音。
　　高桥素爱没有犹豫，她转身绕到支架后面，将绳子的另一端穿过她预先固定在支架上的金属环，然后用力拉紧，绳子在金属环中滑动，发出刺耳的摩擦声，然后耿润倩的身体被向上提起。
　　她没有那么重，高桥素爱发现，她比看起来要轻得多，可能不到五十公斤，年龄和焦虑已经消耗了她太多的肌肉，她的身体在绳子的牵引下向上移动，脚尖离开地面，在空中挣扎。
　　高桥素爱继续拉紧绳子，她的手被尼龙纤维勒得发白，但她没有松手，她看着耿润倩的身体在空中旋转，像一只被倒吊的昆虫，像一件被悬置的展品，像某种被强制停止的旋转。
　　耿润倩的挣扎持续，她的手臂在空中乱挥，试图抓住什么，但周围只有空气，她的腿在踢动，脚在空中画出混乱的弧线，她的脸从正常的颜色变成红色，再变成紫色，舌头从嘴里伸出来，眼睛凸出，瞪着头顶上方的那个黑色陶轮。
　　然后，她停止了，不是突然的停止，而是逐渐的，先是腿的踢动变慢，然后是手臂的挥舞减弱，最后是身体的完全松弛。她的头垂向一侧，舌头还伸在外面，眼睛半睁着，看向某个虚无的点。
　　高桥素爱保持拉紧的姿势，又坚持了六十秒，她数着秒数，在心里，像一个仪式，像一个程序，像一个必须被精确执行的步骤。
　　绳子的张力让耿润倩的身体继续悬在空中，身体在空中微微晃动，像一件被风触碰的装置，血液因为重力涌向她的头部，让她的脸呈现出一种深紫色的、近乎黑色的色泽。
　　高桥素爱走到她面前，仰头看着她，从这个角度，耿润倩的脸是倒置的，头发垂下来，遮住了半边脸。她的眼睛半睁着，但已经失去了焦距，瞳孔扩散，映照出展厅天花板上那盏微弱的工作灯。
　　高桥素爱伸出手，触碰耿润倩的脚踝，皮肤还是温热的，有微弱的脉搏，但正在迅速减弱。
　　她收回手，从口袋里取出事先准备好的橡胶手套，戴上。
　　然后她解开绳子，将耿润倩的身体缓缓放下。
　　尸体比她预期的更软，关节已经松弛，四肢像某种无骨的生物一样弯曲，她调整尸体的姿势，让双臂放在身体两侧，双腿伸直，头微微仰起，面向陶轮的方向。
　　然后她站起来，退后一步，审视自己的作品。
　　耿润倩躺在那里，她的脸是紫色的，舌头伸在外面，但除此之外，她看起来几乎是安详的，像一件被精心摆放的展品，像某种被命名为《静止》的画作。

　　高桥素爱看了她很久，然后她转身，走向窑房。
　　窑房的门在她身后关上，她将尸体留在外面，放在展厅的黑暗中。
　　这是计划的一部分——她需要时间准备窑炉，需要将温度提升到合适的水平，需要在一切就绪之后，再将尸体转移进来。
　　窑炉的控制面板上显示着当前温度——一千二百八十度。
　　她是在下午五点启动程序的，现在已经是晚上九点，温度已经升到了接近最高，炉膛内的电阻丝发出白炽的光芒，通过观察窗可以看到那种近乎残酷的美丽。
　　她打开窑炉的排气系统，高温烧制会产生大量的气体，如果直接打开炉门，热浪会瞬间涌出，温度骤降，可能导致炉膛内的耐火材料开裂，她需要让窑炉先排气，让内部压力与外界平衡。
　　排气持续了十五分钟，期间，她回到展厅，再次检查尸体的状态。
　　耿润倩依然躺在那里，姿势没有变化，展厅的温度因为窑炉的运转而略有升高，空气中有一种干燥的热感，像是某种被过度加热的宁静。
　　她跪在尸体旁边，开始脱去她的衣服，她将这些衣物一件件叠好，放在展厅的角落，像某种被分类的证物，或者某种等待被处理的遗物。
　　尸体赤裸着躺在地上，在灯光下，她的皮肤呈现出一种奇怪的色泽——躯干部分还是苍白的，但头部和颈部是深紫色的，形成鲜明的对比。
　　她的腹部有一个手术疤痕，是剖腹产留下的，裴青苗就是从这个切口来到世界的，高桥素爱用手指触碰那条疤痕，触感凹凸不平，像某种地图上的等高线，标记着某个曾经发生过的地形变化。
　　她将尸体翻转过来，面朝上，耿润倩的脸在窑房恒温下已失去弹性，皮肤呈现出一种类似素烧瓷器的灰白，她跪下来，用拇指撬开尸体的下颌。
　　尸僵使咬肌紧绷，她需要借助膝部抵住尸体的额部，以杠杆力掰开牙关，口腔内，舌根因死后肌肉松弛而向后坠胀，几乎堵塞了整个咽腔，她伸出食指，将肿胀的舌体推挤至口腔一侧，让上颌牙列完全暴露。
　　牙齿很整齐，白得过分，是烤瓷冠修复后的色泽，边缘与天然牙龈衔接得精密无缝。
　　她盯着那两排瓷白的弧线，想起这张嘴说过的每一句话——咒骂、威胁、羞辱、以及那句“我作为母亲，尽力了”，每一颗牙齿都是一道锋利伤人的作案工具。
　　她拿起陶艺工作锤，锤头是不锈钢的，她用左手固定住尸体的下颌，拇指扣住磨牙后区，右手举起锤子，对准中切牙，垂直落下，她一颗一颗敲下去，节奏稳定，像在修整一件不合格的泥坯，二十分钟后，牙齿全部脱落，口腔变成一个空洞的、沉默的隧道。
　　她拿起工作剪刀，刀刃长而锋利，她夹住舌体中段，将舌根向外牵拉，使舌动脉暴露于视野，然后闭合剪刀，刃口切断舌肌纤维时，发出一种湿润的、类似剪断厚皮革的钝响，两剪，三剪，舌体完全离断，她将断舌掷入拉坯机的废水桶里，深红色的液体迅速在灰白色的泥水中洇开，她将尸体的下颌复位，双手合十般轻轻合拢那已经没有牙齿的嘴。
　　“别说话。”她低声说，“地狱里也别出声。很快，我就来跟你重逢。”

　　窑炉的排气已经完毕，她通过温度传感器确认炉膛内部的温度分布——中心区域一千三百八十度，边缘区域一千二百六十度，温差在可接受范围内，炉膛的容积足够容纳一个蜷缩的成年人。
　　她打开炉门。
　　热浪扑面而来，她的睫毛在那一瞬间感到刺痛，皮肤上的水分被瞬间蒸发。
　　她后退了一步，让热浪散去，然后再次靠近。
　　炉膛内部白炽一片，她看到耐火材料的内壁上反射着光芒，像某种被加热到极限的镜面。
　　在炉膛的深处，有一个她预先放置的支架——那是一个简单的、用耐火材料制成的平台，大约三十厘米高，六十厘米宽，用来在烧制时放置作品。现在，这个平台将承载另一件“作品”。
　　她回到展厅，将尸体抱起，她走向窑房，步伐很稳，但心跳很快，不是因为恐惧，而是因为兴奋，她终于杀了这个肮脏的女人，她终于完成了自己的梦想。
　　她将尸体放在窑房门口的地面上，然后再次检查窑炉，温度一千三百八十度，稳定，均匀。
　　她将耐火手套戴上，那种厚重的、可以承受瞬间高温的隔热手套，然后她将尸体推入炉膛。
　　尸体完全进入炉膛，躺在那个耐火材料平台上，蜷缩的姿势，像一个胎儿，像一个胚胎，像某种被回归的初始状态。

　　她取出事先准备好的清洁剂，开始擦拭地板，她擦拭得很仔细，每一个角落，每一条缝隙，每一寸可能被接触过的表面。她用了三个小时，直到凌晨一点，直到展厅的地板在灯光下反射出某种近乎无菌的光泽。
　　凌晨一点三十分，她站在淋浴下，让水流冲刷身体，她站在水流中，闭着眼睛，感受着水从头发上流下，经过她的脸，她的肩膀，她的胸部，她的腹部，然后汇入下水口。
　　她从浴室出来时，挂钟正指向凌晨两点。
　　换上干净的素色寝衣，仰面躺下，点开手机里那段加密视频。
　　画面跳动几下，映出两张熟悉的面孔和他们交缠在一起的裸体——王琅，与耿润倩。
　　她盯着屏幕不足一分钟，胃部忽然痉挛，一种冰冷的恶心从食道直涌上来。
　　她迅速按下彻底删除键，屏幕暗下去，闭上眼，沉入睡眠。