2、第 2 章 宫中一连两 ...
-
前一阵洋人打砸了不少宝物，还有对外几连兵败，朝廷赔了不少银子。对内，宫中腐败的问题日益严重。国库日益空虚，营造经费因此比以往少了许多。前一阵，工造司抢修了一部分被烧毁的园林，资金本就不宽裕，还要修复如新，几位大人连夜想了许多方案，才勉强完成了这个任务，结果最终还没得什么赏钱。这事弄得李梁有些不快，本想跟内务府理论一番，被李瑞昌好一阵批评才忍了下来。
这一年，李枋十岁，作为女子她不便进入工造司，只能在家中跟着母亲操持家务，小小年纪，烧菜做饭，缝衣绣花。父亲李瑞昌虽然性情温和，但是母亲杨进珠倒是精明能干，跟着母亲耳濡目染的，李枋也逐渐练成了一身本领。
如今哥哥和柴可忙起来跟着父亲住在工造司，连家都很少回，更别说跟胡同里的几个人一起玩了。陶静淑比年长些，气质出落得娴静文雅，陶老爷子对她要求十分严格，要她待在家里修身养性，叫她少出门。李枋有时忙得不可开交，两人见面的机会也比过去少了很多。不过碰上时机，李枋总要去陶家探望陶静淑。
“姐姐，听说最近老佛爷身体不好了，是真的吗？”李枋悄声问。
“哎呀，这话也是咱们能议论的？”陶静淑赶紧压低声音制止。
李枋自知失言，赶紧换了话题：“静淑姐姐，陶先生说给你议亲，可物色了什么人选吗？”
陶静淑低头绣着一朵杜鹃花，摇了摇头，头上的银簪跟着轻轻晃动了一下。
“我哥哥怎么样？”李枋说完，塞了一块桌上的点心进嘴里。
“别乱说。”陶静淑还是没有抬头，手上的动作也没停。
“我哥哥和你一同长大，又倾心你许久，而且我们两家素有来往，你来我家岂不美哉？”李枋看陶静淑没反应，想劝说一下。
“你别替我操心了。”陶静淑熟练地把线绕过来，打了个结。
正玩笑时，陶静淑的母亲孔氏推门走了进来。
“母亲。”陶静淑唤了一声。
“请伯母安。”李枋起身行礼。
孔氏点了点头，对姑娘们低声说：“刚传来的消息，皇上驾崩了。”
两个姑娘听了这个消息，面面相觑。李枋生怕家中为此有什么安排，于是赶紧告辞离开了。
原本是老佛爷身体不好，内务府要提前准备着，所以近日传召了工造司入宫。其实她十几年前就给自己备上了，陵寝从选址到建造都极尽奢华，如今准备得差不多了，工造司这次去是和礼部共同提前商讨丧仪的。可谁也没想到，皇上正值壮年，好好的竟突然生急病没了。
更没想到的是，先帝驾崩当日，太后在病榻上选立了小皇帝登基，安排好后，她如释重负，长长舒了一口气，昏昏沉沉的睡去了，第二日再也没有醒来。
两天之内，一下子要修两座陵寝，工造司这下可乱了套了。
当天傍晚，李瑞昌就带着两个儿子急匆匆地回了家，张罗着收拾行囊。
“这是怎么了？”李枋问哥哥。
“我们须快些去金龙峪了。”李梁低声答道。
金龙峪是皇家陵寝所在地，位于京郊几十里外，群山绵延，树木苍翠，有玉带河环绕，是绝佳的风水宝地，李家几代人给历任的皇上都修过陵寝，因此对这里也十分熟悉。
“可这帝陵现在大多还在样式图上呢，如何在这么短的时间内修完？”母亲心急，问着父子俩。
李梁看了看父亲，李瑞昌没有说话，他只是把行囊系好，又小心翼翼地把跟了自己十几年的工具装进小箱子里，背在了身后。
其实这个问题无须回答，大家也明白答案——怎么修完？靠人力堆积！
不一会李瑞昌就收好了行囊，他用手费力地提了起来。常年的伏案，让他的肩颈时常疼痛。柴可在西厢房见了师父要提行囊，忙唤了李梁过来，兄弟两个一齐把东西装在了马车上。
李枋知道父亲此行的辛苦，于是上车前，她走上去拉住了父亲的手。
“爹可要注意休息。”李枋的语气带了些撒娇和不舍。
“多谢老二，爹肯定好好照顾自己。”李瑞昌想像小时候一样抱起李枋，可如今他自己的身体不允许，他只能拍了拍李枋的手背。
“你也是，不注意自己的身体。”杨进珠嗔怪丈夫。
柴可走上前去安慰：“师母，我和师兄这次和师父一块去，肯定能照顾好他，您和师妹放心吧。”
本来没事，叫柴可这么一说，杨进珠反倒伤心起来，险些掉落眼泪。
“母亲什么时候怎么变得哭哭啼啼的了。”李梁闻声打趣道。
“哥哥！”李枋嗔怪到：“都什么时候了还嬉皮笑脸的。”
“爹我也想去。”李枋抓住父亲的手。
“你凑什么热闹，这是什么好玩的事情吗？”李瑞昌点了点女儿的头。
“你在家好好看家。”李梁说。
“照顾好自己。”柴可说。
“你们也是。”李枋说。
说了许久，父子三人终于上车，马车从槐花胡同的后巷驶出，夕阳西下，胡同里闹哄哄的。李枋心里有些不安，她和母亲跟着马车走到了胡同口，最终看着它晃晃悠悠地奔向了那橘黄色的落日。
太阳落山，夜幕降临。
父子三人这一去就是半年。后来有人传来消息，说中秋节准许回家探亲。这段时间，家里十分冷清，她时常一个人坐在书房，想起那时，父亲教他们彩画工艺，官式彩画做法复杂多样，李枋每次都晕头转向的，哥哥还嘲笑她笨，还是柴可耐心陪她辨别的。
正当李枋陷入回忆的时候，一阵嘈杂打断了她的思绪，外面传来一阵拍门声。打开门，竟然是柴可！只见他单手拄着门框大口大口喘着粗气，头发都被汗水濡湿了。
“小柴哥？”李枋很惊讶地问，不知道为什么他这个时候会提前出现在家门口。
“老二，快，快……”柴可好像是跑了很久，说话上气不接下气的。
“怎么了，你这是怎么了？”李枋焦急的问。
“师父，师父不成了，你和师母快去一趟吧！”柴可快要哭出来了。
“什么叫不成了？”父亲走的时候还好好的，怎么如今说他不成了？李枋想问问清楚。
父亲临走前的一幕一幕都浮现在眼前，他的手稿还有好多堆在书房里呢！李枋不敢相信这一切是真的。
从里屋出来的杨进珠听到了这一切，同样的，她也无法相信这一切。
“你说什么？你师父前些日子不是还寄了信来吗？”
“师母，情况紧急，路上说吧。”
等李枋回过神来的时候，柴可已经收拾好了东西。柴可已经雇好了马车停在胡同外，她一路被柴可推着上了车。
在路上，柴可讲了事情的经过。李瑞昌其实病了有一阵了，原本是不要紧的，但是总是没日没夜的赶工，硬是将他的身体拖垮了。柴可说，发病那日本来是要固定几个石像生的，可是那石料场搞错了图样，竟做了两个一样的送过来，李瑞昌急火攻心，一口血吐了出来，倒在了地上。当下李梁在金龙峪照看着，工造司的人叫柴可回来报个信。
李枋着急，在一旁抽泣，身体也不由自主地发抖。柴可见状，解了自己的外袍，给她围在了外面。李枋的身体因为这件外袍暖和起来，皂角粉的味道萦绕着她，在这样的环境下，她的眼泪像决堤的洪水，疯狂地流了下来。
柴可坐在旁边，只是安抚着她，没有说一句话。
马车赶了一夜，天蒙蒙亮的时候终于到了金龙峪。修建陵墓的工匠都住在山脚下的十户村，清晨村子静悄悄的，被雾气笼罩着，偶尔能听见两声犬吠。
可惜还是晚了一步，等到的时候，李瑞昌已经离世。
李枋就那样远远的看着父亲，那样温和的，脸上的带着笑的父亲，现在就那样静静地躺在那里，一动不动，像是睡着了一样。但是眼泪却不由自主地流了下来。
本在一旁强撑着的李梁见到了母亲和妹妹，终于支撑不住，他把妹妹揽在怀里，柴可也跟着握住了他的手，兄妹三个哭成一团。
杨进珠想将李瑞昌的遗体送回家中，好好设灵堂操办，可是遭到了管事的拒绝。那管事的朱成脸上一副悲悯的表情，嘴里却都是些拒绝的话。
“嫂子，李大人的遭遇我实在是遗憾。但这工期不等人，小李大人和小柴大人可不能回去呀。”朱成说。
“是，朱大人，我知道朝廷的事情不能耽误，咱们也一切从简，不会耽误几日的。”杨进珠央求到。
“您看这不是为难我了嘛，眼下这边离不开人的。”朱成摇摇头。
柴可和李梁站在一旁低着头，他们都知道这工造司算上招募的工匠几百号人，父亲已将前期的工作铺垫好，根本不差这几日。想必是父亲生前与他不睦，这朱成伺机报复呢。
“父子一场，连这都不让吗？”李枋在一旁急了。
“姑娘，您是好教养的人。你家的事情再大，大的过朝廷吗？”朱成阴阳怪气地说。
李枋本想再争辩，柴可赶紧拉住了她。
“是，您说的对，我明白您的。瑞昌算是为朝廷操劳一生，如今也是功德圆满了。”杨进珠接过话柄，她哪怕恨的牙痒痒，脸上仍旧尽力维持着平静。
“只是这草草了事，传了出去怕是……”李枋威胁到。
“你还想宣传宣传？”朱成的眼神冷冰冰的，带有一丝警告的意味。
“这她怎么会呢，只是十户村周边的，都与瑞昌颇有交情，众口铄金……”杨进珠站在李枋的面前，将女儿护在身后，紧盯着对面的人说。
朱成盯着这个女人，沉默了半天，过了一会他又换上一副为难的表情，开口到：“这样吧，咱就在这十户村，为李大人设灵堂送葬，两个世侄这两日便留下吧，不必进山了。”
见朱成做出了退让，杨进珠就应承了下来。等到朱成走后，李枋狠狠地啐了一口。这样一来，朱成既占了个体恤同僚的好名声，又因为李瑞昌的安葬条件简陋能好好出口恶气。想起朱成那副嘴脸，李枋恨不得能掐死他。
“罢了，安葬你父亲要紧。”杨进珠安抚女儿道。
最终，李瑞昌被草草安葬在了京郊的李家祖坟中。葬礼过后，李梁跪在父亲的墓前，看着母亲悉心擦拭着那块石碑，过往种种涌上心头。此刻他多想像小时候一样，问问父亲那些幼稚的问题，听父亲骂他两句。可他的耳边只有呼啸的风声，那块冰冷的石碑只是静静地立着，不说一句话。
李枋站在后面，看着曾祖父，祖父，又到父亲，想起他们都为宫中建造事业奉献了一生，最终只换来一块墓碑。她低下头，哥哥李梁的手上已经开始出现像父亲一样的茧，她十分动容，蹲下来握住了哥哥的手，这是他第一次这样观察哥哥：他的手指并不长，却宽厚又有力量，手背上还有一道小时候锯木留下的疤痕，如今颜色已经淡了，几乎看不见了。
李梁这时抬起头，看着眼前的妹妹尚稚气未脱，眼睛却因为近些日子流了太多泪而干涸，他握住了妹妹的小手。
从今之后，母亲，妹妹，柴可，都该由我保护了，他想。
不知什么时候，柴可也走到了他们的身边，他蹲下紧紧地握住了兄妹两个抓在一起的手，他的手指修长精巧，攥起来甚至能把他们的手包在手心。
李枋转过头，对着父亲的墓碑说：“爹，放心吧，我会好好照顾家，照顾自己的。”
“我不会让你失望的。”李梁说。
“师父，我想您……”柴可低着头，小声地说，眼泪在眼眶中打转。从李瑞昌去世后，他就没怎么再说过话，纵然柴可的心中有万般想法，却总是不爱说出来。他沉默了许久，最终只说出了这一句。
作者有话说
第2章 第 2 章
