《予**瑰》春钱罐

2、第 2 章 马车碾

　　马车碾过深秋最后一层枯褐的落叶，驶离金雀花镇鎏金的光晕，一头扎进漫无边际的灰绿色乡野。
　　铅云低垂，风里裹着湿冷的潮气，越往偏僻之地走，人烟越是稀薄，连道路都从平整的石板，变成了坑洼泥泞的土径，颠簸得人骨头缝都发疼。
　　埃尔德坐在马车最角落，双臂环胸，脸色阴沉得能滴出水来。他将那面黄金镜贴身藏在衣襟内，金属冰凉的触感贴着心口，是这趟绝望旅途里唯一的慰藉。
　　身旁的莱尔紧紧抱着那匹丝绸，眼神里满是惶惑与不舍，仿佛那点残存的体面，是他最后一根浮木。
　　而小弟艾利，一路都将那朵红玫瑰护在掌心，用袖口小心翼翼挡着寒风，指尖轻轻摩挲着花瓣，仿佛呵护着易碎的梦境，他全程沉默着。
　　埃尔德瞥他一眼，嫌恶地别过头，连一句嘲讽都懒得再吐。
　　在他看来，这个弟弟已经无可救药。
　　马车最终停在一栋孤零零的石屋前。
　　那屋子低矮破旧，石墙爬满暗绿的苔藓，屋顶的茅草斑驳脱落，窗框歪歪斜斜，连一扇完整的玻璃都没有。
　　屋前是一片荒芜的土地，杂草丛生，看不到半点生机，远处是连绵暗沉的森林，像一头蛰伏的巨兽，吞吐着阴冷的雾气。
　　这就是他们后半生要栖身的地方。
　　格林先生刚踏下马车，腿一软便跌坐在泥地里，望着这栋寒酸的屋子，捂着脸发出压抑的呜咽。曾经出入上流沙龙、手握财富与声望的绅士，如今连站直身子的勇气都没有。
　　“哭什么。”埃尔德冷冷开口，语气里没有半分同情，“既然选择站错了队，就要承担后果。”
　　父亲的哭声猛地顿住，脸色惨白，不敢反驳。
　　埃尔德踹开脚边的碎石，推门走进石屋。一股潮湿的霉味扑面而来，混杂着尘土与朽木的气息，呛得人皱眉。屋内没有任何装饰，只有几张破旧的桌椅，一张狭窄的木板床，连取暖的壁炉都残缺不全。
　　从这天起，格林一家彻底坠入了人间的底层。
　　半年时光，在乡间石屋的寒冷与饥饿中缓缓熬尽。
　　曾经的锦衣玉食化作了粗糙硌牙的黑面包，曾经衣来伸手的少爷日子，彻底沦为砍柴挑水、翻土耕种的苦役。
　　石屋四面漏风，冷风顺着墙缝往里钻，像无数根细针往骨头缝里扎；田地贫瘠得可怜，撒下去的种子勉强冒出半尺青苗，别说饱腹，就连勉强糊口都成了奢望。
　　日子苦得像浸在冰水里，每一分每一秒都难熬，埃尔德本就骄纵刻薄的性子，被这看不到头的穷困磨得只剩戾气，耐性早已被啃噬得一干二净。
　　他对小弟艾利的不满，早已不是简单的厌烦，而是日复一日堆积起来的、几乎要溢出来的憎恶。
　　这个家里，最没用、最自私、最会装模作样的，从来都是他。
　　天刚蒙蒙亮，埃尔德便要扛着沉重的锄头下地，顶着寒风翻土、除草、播种，从日出忙到日落，肩膀磨破了皮，手掌起满了血泡，累得腰都直不起来。可艾利呢？
　　他什么都不做。
　　整日整日蹲在院子里，守着那株从老宅带来的红玫瑰，浇水、松土、对着花瓣发呆，仿佛这朵随时会枯萎的花，比一家人的性命还要重要。他对着玫瑰喃喃自语，为一片枯叶心疼不已，为一朵花苞欣喜若狂，对家里的饥寒、劳累、绝望视而不见。田地荒芜，家务堆积，水缸空着，灶台冷着，所有能压垮人的重担，全都落在埃尔德和莱尔两人身上。
　　凭什么？
　　凭什么他在外面累死累活，这个人却能躲在院子里装清高、装柔弱、装不谙世事？
　　这一天，埃尔德扛着沉甸甸的柴禾回来，肩膀被木柴磨得又红又肿，汗水顺着额角往下淌，糊住了视线，浑身的骨头像散了架一样酸痛。
　　他刚推开吱呀作响的院门，一眼就看见艾利依旧蹲在那株该死的玫瑰旁，垂着眼，神情淡漠，仿佛世间万物都与他无关。
　　而指派给他的劈柴活计，一动未动。
　　柴垛整整齐齐堆在墙角，连一根木头都没有被动过。
　　积压了整整半年的怒火，在这一刻轰然炸开。
　　埃尔德将柴禾狠狠摔在地上，木柴滚落一地，发出刺耳的巨响。他大步冲过去，一把揪住艾利的衣领，力道大得几乎要将人提起来，眼底翻涌着毫不掩饰的暴戾。
　　“你给我站起来！”
　　艾利被他拽得一个趔趄，脸色苍白，却依旧一言不发。
　　这副沉默又无辜的模样，彻底点燃了埃尔德最后的理智。
　　“你是瞎了还是聋了？！”埃尔德咬牙切齿，声音尖利得几乎破音，每一个字都淬着冰，“我让你劈柴！让你干活！让你别整天守着这朵破花发呆！你耳朵是堵死了吗？！”
　　“我们全家都快饿死了！你看不见？！”
　　“我在地里累死累活，你在这儿装什么不染尘埃的少爷？！”
　　“这玫瑰能当饭吃吗？能当衣穿吗？能把我们从这鬼地方救出去吗？！”
　　他死死攥着艾利的衣领，指节因为用力而泛白，眼神里的厌恶几乎要溢出来。
　　“你整天摆着这副忧郁可怜的样子给谁看？给谁装清高？！”
　　“家里穷成这样，所有人都在拼命活下去，只有你，像个废物一样占着位置，什么都不做，什么都不肯付出！”
　　“你以为你捧着一朵花就高贵了？就纯洁了？我告诉你，你这叫自私！叫懒惰！叫毫无用处！”
　　“我们因为你多受多少苦？因为你多扛多少压力？你心里半点数都没有？！”
　　埃尔德越骂越狠，语气刻薄又恶毒，毫不留情地撕碎艾利那层看似无害的伪装。
　　“你就是个拖累！是这个家最大的累赘！”
　　“除了会对着一朵花发呆，你还会做什么？你能养活自己吗？能帮上一点忙吗？你什么都不能！”
　　“我真是受够你这副样子了！”
　　他猛地发力，像拖拽一件毫无价值的东西，硬生生将艾利拖向狭窄逼仄的阁楼。木质楼梯被踩得吱呀惨叫，仿佛下一秒就要断裂，艾利的鞋尖在台阶上划出一道狼狈的痕迹。
　　埃尔德一脚踹开阁楼门，将人狠狠推了进去，随后“砰”一声重重甩上木门，锁孔转动的声音冰冷刺耳。
　　他趴在门板上，喘着粗气，声音依旧带着未消的狠戾，一字一句砸进去：
　　“今晚就在上面好好反省！”
　　“想清楚你到底有多自私，有多没用，有多拖累这个家！”
　　“想不明白，你就一辈子别下来！饭也别吃！水也别喝！”
　　“就让你好好尝尝，什么叫真正的活不下去！”
　　阁楼内瞬间陷入死寂。
　　小窗透着暮色，橘红色的晚霞染透玻璃，窗外那株玫瑰早已枝繁叶茂，柔韧的藤蔓顺着墙壁疯狂攀爬，悄无声息地缠上窗台，在风里轻轻晃动，像一只试探、窥探的手。
　　艾利靠着冰冷的墙壁缓缓坐下，脸上没有愤怒，也没有委屈，只有一层被穷困压出来的、近乎病态的忧郁。他慢慢走到窗边，指尖轻轻拾起一片飘落的玫瑰花瓣，放在鼻尖轻嗅——依旧是老宅里熟悉的香气，甜里带着涩，像一段早已褪色的旧梦。
　　但就在花瓣触碰到指尖的那一瞬——
　　诡异的幻影毫无征兆地涌入脑海。
　　密林深处，一座巨大而华丽的古堡静静矗立，灰黑色的坚硬石墙上爬满盛放如血的红玫瑰，层层叠叠，像一张密不透风的巨网，将整座城堡牢牢缠绕包裹。高耸的塔楼尖顶刺破阴沉的云层，窗缝间透出暖黄而神秘的微光，隐约能看见城堡内部堆积如山的金银珠宝，在暗处闪烁着令人眩晕、心颤的光芒。
　　一个清晰无比、不容置疑的念头，如同烙印般狠狠刻进他的心底：
　　大哥手中的那面金镜，是前往这座城堡的唯一方法。
　　艾利握着那片花瓣，站在窗前，久久不动。
　　那层清高、纯粹、不谙世事的面具，在这一刻悄然碎裂、剥落。
　　饥饿与绝望像玫瑰藤蔓般顺着血管疯狂蔓延，贪婪的种子在心底轰然破土，以惊人的速度扎根、疯长，瞬间缠住了他所有的理智与底线。
　　他想要财富。
　　想要不用劳作、不用受苦的生活。
　　想要那座古堡里，一切不属于他的东西。