《长恨东流》东昭Dawn

3、初入长安 与此同

　　与此同时，千里之外，汴水之上，一艘看似朴素、内里却极为考究的大船正逆流而上，一路疾驰。
　　谢淮山立在船头，墨色锦袍被河风猎猎吹起。
　　他是镇国将军府嫡子，母亲病逝，自幼随军，和父亲戍边多年。
　　父亲任剑南道节度使，骁勇善战，屡立奇功，可一年前，西藩来犯，松州开战，本是胜券在握，西藩大军忽然变阵，一股精锐骑兵绕队突袭，直扑城门，而城墙上原本驻守的一处隘口，竟莫名出现兵力空缺，战局扭转，敌军偷袭，其父镇国大将军谢敬邦，死战到底，以身殉国。
　　群龙无首之际，谢淮山强忍丧父之痛，挺身而出，亲率大军，力挽狂澜，西藩溃败而逃。
　　事后，谢淮山彻查此事，揪出军中内鬼，
　　传令兵交代，有人伪造军令，而那人竟是军中监军副将李巍，他当即突袭李巍的营帐兴师问罪，彼时李巍惶惶不安，审讯之下，只说朝中来信，欲瓦解将军兵权。
　　边关卫国之战，成了朝堂权谋的牺牲品。
　　每思至此，痛彻心扉。
　　随之而来的，是朝廷圣旨。让他处理好边关事务，尽快回京。
　　自将祝南知就近送往医馆，换了船，整集物资，便一刻不停沿运河北上，入淮河西行，转汴河往西北行去，渡黄河，过潼关，再溯渭水而行，历经一月，终于抵达了京郊渡口。
　　渡口之上，接应的人已在这里等候多时。
　　众人一身素衣，神色肃穆，见大船靠岸，齐齐躬身行礼，声音洪亮整齐：“属下等，恭迎少将军回京。”
　　谢淮山目光沉沉，落在下人小心抬下的黑漆棺椁上，
　　棺中并无尸骨，谢老将军征战沙场，半生戎马，死后埋骨青山，但为让父亲魂归故里，谢淮山将其战甲与遗器敛在棺中，是为衣冠灵柩，寄满哀思，亦藏疑云。
　　他的手在衣袖里缓缓握紧，骨节泛白，压下喉间苦涩，低声下令。
　　“启程，回府。”
　　长队浩浩荡荡入城，素缟随行，街巷百姓纷纷避让，无人喧哗。
　　镇国将军府中早已尽数换做素白布置，白幡垂落，素幔围廊，冷烛摇曳，满目凄清悲凉，专候老将军灵柩归府设灵。
　　“迎灵入堂——”
　　管事悠长唱喏响起，棺椁灵堂稳稳落定。
　　设位、焚香、跪拜、行礼，宗族长辈、旁支老亲……府中上下皆沉陷在经年未散的悲恸里。
　　待暮色四合，外客陆续辞别离场，谢淮山遣散灵堂内外值守的仆役侍从，只留几人在外院远守。
　　他独自跪在父亲的灵柩前，久久未动。
　　良久，他从怀中取出一封旧信——那是他在李巍营帐中搜到的“朝中来信”。信上只有寥寥数语，落款处的印记已被刻意刮去，只余半枚残痕。
　　“父亲，”谢淮山的声音低哑，“我带您回长安了。”
　　他俯身叩首，额头抵在冰冷的地板上。
　　而后，他走出灵堂，到偏厅静候。不过盏茶工夫，门被人从外头一把推开，连叩都没叩。”
　　沈彦中来之前特意褪去了平日里招摇的锦缎华服，换了身低调的素色长衫，依旧是一副吊儿郎当的模样，端起冷茶牛饮，撇着嘴抱怨：“你可算是回京了，还是你这儿清净……”
　　话毕，他觉得哪里不太对，轻咳两声。
　　“托你之事，查得如何？”谢淮山道。
　　“若是官印还好，都摆在明面上，但若是私印……就很麻烦，再多给我几日！”
　　“今日早朝，可有异样？”
　　“能有什么异样？那些老东西都说一些冠冕堂皇的废话！我这校书郎每日混在殿角闲得发慌，”他似是想起什么，忽然拍案而起，“还有，周行儒那个老古董！连我骑马吃胡饼都要管！”
　　昨日天光微亮，京官陆续入朝。
　　沈彦中懒得早起整顿衣冠，松松束着官袍，跨马慢悠悠行在官街之上，手里捏着刚买的胡饼，边策马边低头啃咬，嚼得随意散漫，全然无半分朝官仪态。
　　偏巧遇上巡街查仪制的侍御史周行儒。
　　那老臣一身端正朝服，须发花白，素来以严苛守礼闻名，见此一幕，顿时面色铁青，立在街中厉声喝止。
　　朝上，周行儒果然出列，手持笏板，正色严劾：
　　“启禀陛下，秘书省校书郎沈彦中，身为朝廷命官，入朝途中策马食饼，衣冠不整，举止轻佻，败乱官仪，轻慢礼法。世家子弟恃荫散漫，上行下效，有伤朝堂体面，请陛下依规惩戒，以正风气。”
　　满朝文武无人意外，皆知周行儒最是古板固执，专揪这类礼法细错。
　　谢淮山听闻，眸色淡淡，心知这桩小事，不过是老御史恪死守礼的常态，却也暗觉好笑。
　　也就沈彦中，能日日触老御史的霉头。
　　“周行儒是御史台出了名的铁面，你偏往他刀口上撞。”
　　“我哪儿撞了？”沈彦中一摊手，“我不过吃个饼。”
　　“在官街上，策马食饼，衣冠不整，藐视朝堂，不参你参谁？”谢淮山抬眼看他，“说正事。私印的比对，不必大张旗鼓。朝中用私印的人就那么些，慢慢筛。重点查一年之间，有谁同时与边关和户部有往来。”
　　沈彦中收了嬉笑，难得正经地点了下头：“知道。我心里有数。”
　　他说完便起身告辞，走到门口又回头：“对了，灵堂里……你跪了多久了？膝盖不疼？”
　　谢淮山没有答。
　　沈彦中也不再问，摆摆手，一头扎进夜色里。
　　偏厅重归寂静。
　　烛火在夜风中摇了一摇。
　　——
　　祝南知顺利来到长安时，正值阳气回升，万物复苏。
　　她戴上帷帽，来到贺府门前，竟不自觉掩掩袖口。
　　朱门深院，石狮衔环，一派钟鼎之家的气象。
　　“劳烦通报一声，就说有旧友之女前来拜访。”
　　家丁虽见眼前女子风尘仆仆，却也没有怠慢，道声稍后便转身去通报。
　　朱漆大门从里面打开，家丁热情相迎，连忙引路至书房。
　　祝南知见到贺松廷便摘下帷帽，屈膝行礼。
　　“侄女祝南知，奉先父遗命，前来拜见贺世伯。“
　　贺松廷见到她时，一向圆滑世故的脸上流露出几分动容惋惜。
　　她的眉眼像她母亲，温婉柔和，神色之间又有几分她父亲的倔强。。
　　祝南知呈上小木盒，贺松廷接过，却不愿透露里面是何物。
　　“京中关系复杂，你孤身一人定难安稳，我在城南有处静僻小院，你可放心住着，你现在行事需要万分小心，一切事宜，我会替你打点。“
　　“谢过贺世伯。“
　　“……有劳世伯费心。”祝南知垂着眼，“只是侄女还有一事。”
　　“说。”
　　“我想知道，我父亲的案子——”
　　“不必再问。”贺松廷猛地打断她。
　　祝南知抬起头，眼里充满不甘。
　　满门蒙冤，她连仇人都不知是谁。
　　他看着那双眼睛，喉结滚动了一下。有些话不能说出口——不是不想说，是不能。
　　她如今只身入局，知道的越多就越危险。
　　“你现在问这些，没有用。安顿下来，静待时机。”
　　“……是。”
　　沉默在两人之间漫开。
　　她转身欲走，他忽然唤了一声：“南知。”
　　祝南知回过头来。
　　贺松廷张了张嘴，似乎想说些什么，却终究只道——
　　“保重。”
　　祝南知走了。脚步声沿着回廊渐行渐远。
　　“安安！”
　　廊下，突然传来一阵清冽的声音。
　　祝南知脚下一顿，是贺春华。
　　年轻时，贺松廷曾与祝远文戏言为约：他日两家若各生男女，便结秦晋之好。后来二人皆得了千金，这门亲事便化作了两家女儿的手帕之交。两个姑娘年龄相仿，一同长大，祝家远去江南以后，时常书信往来，感情甚笃。
　　贺春华平日里矜傲清贵，此刻却全然不顾形象，快步上前，拉起她的手往自己院子里去。
　　挚友相逢，本是喜事，可两人却不知如何打破沉默。
　　半晌，祝南知开口：“迎香，我没有家了……”
　　她卸下防备，靠在贺春华的肩膀上，止不住泪水。
　　像一整个冬天的积雪压在枝头，终于被她自己摇落了下来。
　　贺春华把她的脆弱尽收眼底。
　　怎么会不心疼呢。
　　她一个人从那么远的地方过来，一路吃了不知多少苦。
　　莹润饱满的脸颊都变得清瘦，那么爱漂亮的姑娘，也不再穿着华丽，衣服磨毛。
　　明明之前两人还在互相写信，说等冬天过去便是春天，就是贺春华的诞辰，到时候她要给她寄来生辰礼物。
　　“对了，我现在身份难明，以后尽量少见，你也不能喊我从前的名字了。就叫我小满吧。”
　　“小满。”
　　……
　　祝南知走后，贺松廷独坐书房。
　　在祝家出事之前，祝远文早有来信，还附有一把锁匙。
　　“松廷兄：
　　远文自知死期将近。君在京中，当如履薄冰，以社稷为先，不可为远文一人折节。所托之物，若能见天日，则远文死而无憾；若不能，亦不必强求。惟愿吾女南知，能觅得安身之所，平安一世。君若念旧情，请代远文，护她周全。
　　弟远文绝笔。”
　　他和祝远文年轻时互为同窗，雁塔下饮酒赋诗，太庙前击掌明志，快意人间，曲江池畔，拍栏而歌，指天为誓，八拜为交。
　　相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。
　　同年登科，共事多年，后贺松廷留任京中，祝远文调任江南，灞桥折柳，暮鼓声中，执手道别，还以为官袍加身便可匡扶天下。
　　而今宦海浮沉多少年，物是人非事事休。
　　少年知己这四个字，重若千钧。
　　祝家遭难那一夜，他难以入睡，步于中庭，酒入喉肠，来邀明月。
　　也不知是酒苦还是他愁，月亮不似从前了。
　　——
　　祝南知在城南的小院里安顿下来，贺松廷还给她带去两个婢女，一是照顾她的生活起居，二是若有什么不便亲自露面的，不妨吩咐婢女去做。
　　其中一个叫阿茯，另一个叫阿苓。阿茯年长些，沉稳心细；阿苓与她年纪相仿，眉眼机灵。
　　终于安定下来，可她却不愿闲着，一闲下来，就会胡思乱想。
　　正巧春闱将近，每到大比之年，天下举子云集长安，都期望金榜题名，自然要在读书上下功夫，名典真籍，供不应求，抄书人这个时候很是抢手。
　　她识字擅书，打算找间书肆做抄书人，既能谋生，也能打听些消息。