《【剑三】落灯花》南山醉晚

2、方形锁 魏娘子家开

　　魏娘子家开了个小小的香烛铺子，后院一间厢房，就是她和女儿平时居住的屋子。
　　香烛铺面本就狭小，这会儿临时堆着湿掉的被褥床帐，一个五六岁的小姑娘抱膝蹲在门边，显然是在等楚西。铺子简陋的柜面上点了盏灯，许是魏娘子担心小姑娘害怕。
　　二人跨过沟渠上的石板，小姑娘见到来人立刻蹦起来，一下便抱住楚西的腿，仰起脑袋，“阿耶！”
　　“咳、咳咳……”身后有人呛得咳嗽。
　　楚西皱起眉，屈指弹了下小姑娘的脑门，“丁小宝，说多少次别乱喊，你阿娘呢？”
　　“阿娘在厨房煮灰浆呢，”丁小宝噘噘嘴，小声嘀咕：“别人都能有阿耶，我怎么就不能。”
　　楚西：“铺子关了，好好待着别去后院，听到没？”
　　“知道啦，噫？”丁小宝歪头，看到跟在楚西后面的青年，大眼睛倏然亮得惊人，“大哥哥你是谁？”
　　“他是……嗯……”楚西这才发现自己招人连人名字都不知道，便和小姑娘一起坦然看向对方。
　　被四道存在感十足的视线盯着，青年愣了一瞬，楚西察觉到他神色中一闪而逝的思忖和犹豫。
　　“我是他新雇的伙计，叫赵文棠，文字的文，棠梨的棠。”他看似在回答丁小宝，实际目光却和楚西相接。
　　楚西平静地移开视线，像是默认了“新雇伙计”这个回答。
　　“棠梨是什么呀？”丁小宝满眼好奇。
　　赵文棠耐心笑笑，“就是木梨，果子不好吃，但是花好吃。”
　　“哦！”丁小宝惊叹。
　　楚西皱了下眉，隐隐有种熟悉的感觉，可惜这种感觉就像夜空里不经意划过的流星，太快了，容不得他抓住。
　　是错觉吧，楚西没太在意，看他一眼，说：“跟上。”
　　后院的厢房本来只是受潮漏雨，但楚西在帮忙补屋顶时察觉檐下椽头被蠹虫蛀得摇摇欲坠，又因腐朽开裂，再淋几个时辰怕是深夜就得断了，到时候梁和墙面塌下来，母女俩凶多吉少。
　　魏娘子听到动静从灶间出来，她还年轻，衣裳陈旧朴素，却浆洗得很干净，脸上未施粉黛，五官更显得清丽动人，一捧乌发如云，用粗布拢成发髻，只用了根简单木簪固定。
　　木簪啊……还是纹样不俗的木簪，赵文棠悄悄瞅了眼高大俊朗的雇主，想起在门中时有个小师妹最喜欢写话本，什么才子佳人风流纨绔，重活一世虐恋复仇，你爱他他爱她她又爱着他。
　　还编排过他和大师兄，想起来就牙疼。
　　不对劲，怎么他也开始胡乱编排起别人了。
　　“糯米灰浆都熬好了，辛苦楚师傅了。”魏娘子笑着开口，看向内心天马行空，表面镇静如常的赵文棠，“这位是？”
　　楚西：“新伙计，来打下手。”
　　魏娘子点点头，不再多语，招呼她女儿道：“小宝，饿了就先去厨房，有蒸饼。”
　　“好的娘。”小宝放下手里的玩具，啪嗒啪嗒跑进厨房。
　　香烛铺子的后院也不大，简陋却井井有条，角落小小一方菜田长势喜人，旁边摞着家禽笼，看得出主人精心照料。
　　开裂的椽头下方已经在屋里竖起八字牮杆支撑，以防梁架坍塌。
　　楚西利落爬上梯子，在呼啸的风雨里对赵文棠吩咐：“帮我递东西就行。”
　　赵文堂点头。
　　裂缝窄的地方用麻布浸透桐油后塞上钉入，裂缝宽的得用木条嵌补，再用烧煮好的灰浆浇填椽头榫卯。楚西按部就班干活儿，二人配合竟有种默契，楚西要用什么几乎不需要开口，赵文棠看他步骤和动作就能判断。
　　后院只剩锤头锛子敲敲打打的动静和淅淅沥沥的雨声。
　　天色愈发黑沉，赵文棠担心楚西伤到手，打算去弄根火把，回头就见铺子后门端坐起一人一狗。
　　丁小宝手里供着个鲁班锁，旁边还有只同她差不多高的土狗，白毛黄耳朵，乌溜溜的眼睛炯炯有神，不叫不闹很有气势。
　　赵文堂看了那只锁几眼，丁小宝解锁毫无头绪，却颇有种不动如山老神在在的从容，不疾不徐，不骄不躁。
　　要换作别的小孩，八成已经没耐心直接动用暴力手段了。
　　小姑娘孺子可教，不过眼下还是得打扰她。
　　“请问，有火把吗？”赵文棠轻声开口。
　　这会儿雨终于变小，点火把应该不至于被浇灭。
　　不等丁小宝从鲁班锁神奇的榫卯世界中抽离，楚西及时道：“不必，今夜先这样，明日雨停再过来加固檩条。”
　　赵文棠嘴上回了个“好”，眼睛不自觉也被丁小宝手中的锁吸引，这道锁与他见过的都不大一样，三组木条竟能啮合成方体，严丝合缝，丁小宝推来推去，甚至没找到该怎么拆。
　　背后楚西爬下梯子，脚踩到积水，泛出了涟漪声。
　　赵文堂心里一动，蹲下平视丁小宝，轻声商量道：“我能试试吗？”
　　“哥哥也会吗？给你！”丁小宝十分大方，旁边的狗也凑过来，鼻子嗅嗅赵文棠，似是要记住新客人的味道。
　　楚西收拾完东西，魏娘子也打理好前面铺子，送来热茶水和蒸饼点心，挑起盏粗布灯笼挂门框边，小声和楚西说着什么。
　　茶水有些烫，楚西喝得慢，他话少，态度不冷不热，偶尔低低应几声。
　　陶杯上热气袅袅，氤氲在他深邃的眉眼前，将俊朗分明的骨相柔和了些。他身形高大，长腿笔直，哪怕披着潦草的蓑衣，站在那里就像幅水墨画，浓淡相宜。
　　灯火在细雨织出的纱网中雾蒙蒙飘散，楚西垂下视线，入眼是新伙计湿漉漉的脑袋和一双灵巧的手。
　　方形木锁是给孩子做的，不仅棱角被磨平，大小也远不及他的手掌，掌心一握就能全然包裹。
　　赵文棠细细感受每个面的纹路走向，忽然眉眼一弯笑起来，只见他手指灵活地从中缝一推一抖，“丁”字形的钥匙变戏法似的滑落下来，他张开手心，终于得以窥见锁芯里精巧绝伦的榫卯构件。
　　“哇！”丁小宝眼睛都直了，“文棠哥哥好厉害！”惊叹完小脸又一垮，“我以为我才是这条街除了楚叔叔以外最聪明的那个。”
　　赵文棠被她逗笑了，将锁扣还给她，“这么说你楚叔叔也解开过？”
　　“才不是呢，”丁小宝喜滋滋，指了指默默等在一旁的楚西：“这个本来就是楚叔叔做的。”
　　赵文棠仰头，这才发现雇主已经在等他。
　　哪有当伙计的在一旁玩乐休息，当老板的把活儿都干了还得等伙计玩尽兴。
　　赵文棠脸上腾起股热意，脑袋也被烧得晕头转向，算起来他已经整天没吃东西，空荡荡的胃拧绞造反，站起来时不出意外地眼前一黑。
　　完了。
　　赵文棠脑子里闪过最后一个念头，希望不会脑袋砸地，不然干活还没一天就得告病假，怕是马上就会被扫地出门。
　　方才还思路清晰能解方形锁的人说倒就倒，不仅把丁家母女连大白狗一起吓得兵荒马乱，楚西也眼皮狂跳，幸好他身手矫健反应快，一把捞住往台阶石坎上栽的人。
　　“汪，汪汪——”白狗吐着舌头叫起来，围在楚西脚边打转，着急的样子跟成精了似的。
　　魏娘子看起来有些犯难，急道：“要不，还是先扶厢房里，有张小榻，我去叫吕大夫。”
　　楚西一胳膊揽着人，赵文棠脑袋靠在他肩上，喷出来的鼻息都是滚烫的，楚西一摸他额头，很好，可以炙羊肉了。
　　“不必麻烦，我带他回去，今晚你们还得收拾住处，”楚西理解她的难处，将人背起来，低头看见丁小宝泫然欲泣的表情，不由软了神色，腾出手摸摸她脑袋，“不会有事，在家听你阿娘的话。”
　　丁小宝乖巧点头。
　　魏娘子送他们到门外，把方才做好的蒸饼让楚西带上，免得照顾人时顾不上自己。她看着楚西离开的背影，脚步动了动，又生生忍住，还是没有踏出香烛铺子一步。
　　“阿娘……”丁小宝轻轻拽住魏娘子的裙摆，小声唤她。
　　魏娘子叹了口气，勉强笑笑，魂不守舍地又重复一遍：“娘做了蒸饼，快去吃吧。”
　　丁小宝眨眨眼，伸臂抱住魏娘子纤细的腰，“阿娘别怕，小宝会永远陪着你，别人爱说什么说什么，小宝才不信，以后小宝会和楚叔叔一样聪明厉害，谁都不敢再欺负我们。”
　　魏娘子闻言怔了怔，低头看向相依为命的女儿，想到她这个年纪本该无忧无虑，酸涩之意顷刻涌上眼眶，她什么也没说，弯腰紧紧回抱住小小的女孩。
　　……
　　一场雨让九如坊早早陷入沉睡。
　　平时这个时辰外面虽然宵禁，但坊里依然热闹。公廨的武侯巡夜累了经常摸进来吃酒闲聊；隔壁杂货行要开到亥时，老板的小儿子就在对街四水书院启蒙，每晚都能听到稚嫩的读书声；巷口开药铺的吕老爷子有学问，总喜欢对月吟几句新诗……
　　春日多晴夜，天气沁凉，温一壶热茶暖身最是舒适，本是九如坊惬意的时节，今天是个例外。
　　赵文棠没晕多久，饥饿让胃里疼得厉害，迷迷糊糊睁开眼时发现自己正趴在别人背上，身体一僵。
　　察觉到背上之人气息变化，楚西微微侧头，“醒了？”
　　赵文棠含糊应声。
　　楚西站定，手一松，毫不犹豫把人从背上顺下来。
　　赵文棠落地时仿佛脚踩棉花，踉跄几步才站稳，白着脸看向楚西的后背，就像脸上精巧的面具终于出现裂纹，黑白分明的眼中流露出真实的无措，甚至一丝隐隐的恐惧。他声音嘶哑，喃喃道：“我、我会好好干活的。”
　　“什么？”楚西正要去搬铺子门板，听见这句没头没尾的话，疑惑回头。
　　赵文棠这才反应过来，对方放下他不是要扫地出门的意思，纯粹是得腾出手搬那扇厚重的门板。
　　赵文棠：“……”
　　楚西当他烧糊涂了，没计较，吹燃火折子点起灯，侧身道：“进来。”
　　赵文棠也确信自己烧糊涂了。
　　随后他稀里糊涂跟着楚西进后院，稀里糊涂被他剥掉湿透的粗布单衣，擦净头发，然后稀里糊涂被安置到干爽温暖的被褥中。
　　楚西皱眉俯下身，同他说了句什么，可惜耳鸣的厉害，高烧让眼睛里蒙起水雾，渐渐连楚西的脸都模糊成一片，只隐约听到声无奈的叹息，像从遥远的岁月中来，随即房间门被轻轻关上。
　　好安静，仿佛回到了两个月前。
　　那时他被逐出师门，在荒山野岭里漫无目的当了几天游魂，全身家当仅剩一张户籍单子，自然，上面只写了他一个人的名字。
　　他整日风餐露宿，凭着脑子里还没忘记的技艺布置陷阱，才没被野兽生吞活剥。
　　又不知道过了几天，那次吃野果没认清，幸好毒性不烈，遇到个好心的猎户把他带回草屋休息，猎户送了身粗布衣服就再也没回来。
　　草屋四面漏风，抬眼还能从腐朽的房梁间看见星空，赵文棠躺在湿冷的草垫上，连口凉水都喝不到，全身五脏六腑都在疼，分不清到底是旧伤还是病。
　　冬寒料峭的深夜连虫鸣都没有，外头还挂着碎冰，要是死在这里，尸骨恐怕得过好几天才会腐烂，然后饿极的野兽会进来啃食，撕烂血肉引来蝇虫，把好好的草屋弄得又脏又晦气。
　　这儿只是破旧了点，罪不至此。
　　赵文棠想着想着就熬到了天明，他看见阳光漏下来，温柔洒在身上，像小时候母亲哄他入睡时的怀抱，也像那人淡金色的眼睛在看他，僵硬的身体渐渐感受到暖意。
　　他忽然想明白了，他一不想死，二不想过这种不人不鬼的日子。
　　他想回人世间，还想再晒晒太阳。