《小观音今天开口了吗》林涧生

27、第 27 章 福来疫

　　小娥冒出头伸进微掩房门时，被崔渺满脸的苦相吓了一跳。

　　房门紧闭，屋内本就无光，烛台也半盏未点。

　　幽幽眸光投来，小娥的手跟着颤了颤。

　　崔渺朝她这边看过来一眼后，重新无力地扭脸回去，坐得萎靡。

　　她脑中现下只剩一个可笑的想法。

　　难道要冲到喻子舒跟前直接问他：你可知我是谁人？

　　这和不打自招毫无区别。

　　稽卫司对她这身份毫无察觉几乎是不可能，但若说要生法子确认，此刻她又无计可施。

　　懊丧抱头，崔渺只觉耳边脑中如有蚊嘤，嗡嗡嗡地吵得她脑热头胀。

　　檀桌对侧，小娥掸罢身上浮灰，侧目看看已有些神情恍惚的崔渺，无声推了推她。

　　正冥思苦想的崔渺皱着一张脸抬头看了小娥一眼，见她朝枕塌努努嘴，如木偶般僵硬转头，除此之外似失去了行动能力。

　　恍惚中，有双手推着她挪动。

　　柔软的被褥包裹上来的一瞬，困意霎时袭来。崔渺奋力眨眨眼想挣扎，视线中却只见温柔覆上来的一双手。她上下眼皮打着架，陷入沉睡之前，一丝被人刻意掩盖的血腥味钻入鼻息，她混沌的脑中模糊闪过什么，却来不及细想。

　　眼皮终于支撑不住。

　　长睫在温热的掌心底下无力抖了抖，到底还是缓缓垂落。

　　接连几日都是白日高强度奔波，夜里还要瞒过小娥悄悄制备‘假脸皮’的药物，她自己都未曾察觉，行动间早有久未歇足导致过度亢奋迹象。

　　枕榻前，小娥无言看着榻上之人的睡颜，咧嘴笑了笑，在身上蹭去手背沁出血痕。

　　放下床间帷幔，她三两步走出西小院，步履匆忙却娴熟穿过亭轩连廊，路过方才二人相会的小亭，她看也未看一眼。

　　直到见了那道不打眼的偏门，小娥才停下脚步，举目张望，掌心攥得用了些力，便被手中物什硌得发疼。

　　正惴惴不安着，侧门被人打开一道窄缝。

　　一只浑浊的眼珠挤到门缝间转动着，注意到小娥身影的一瞬，目光霎时落到她的身上。

　　小娥身体肉眼可见的僵硬，扭头看过去，顿时白了一张脸，狠狠咬着唇不出声。

　　那人等了不到一息，浊浊眼珠底下的嘴巴如吸盘般蠕动，甜腻嘶哑的声音自其中传来。

　　“乖女……府上发给你的月钱太少，你阿娘病了，得不少钱两买药。若非如此爹爹怎么会月中就来找你。”

　　那人不人鬼不鬼的东西趴在门口，絮絮叨叨嘀咕起来。

　　她忍着厌恶，朝门缝挪了两步。

　　若非这道门被锁着，想必又要如方才那边威逼她拿出钱来。想到这她心中厌烦更甚，只恨不得撕了这吸血虫，却又不得不强捺下这念头，冷声道：“你又去赌了。”

　　外头的人闻声只嘿嘿一笑，并不解释，只是递进来一物。

　　是新绣样的手绢，上面一针一线都是阿娘惯来的走法。

　　她再抬眸，就见那眼巴巴望着自己。

　　里面盛着馋涎、紧张、兴奋……这诸多复杂的情绪浮在浑浊的眼珠中，叫人反胃。

　　她独独寻不出半分担心或是愧疚。

　　手指攥得更紧，微微颤着，几乎带着她整个人都在颤抖。

　　事到如今，她除了信他的鬼话，还能信什么？

　　小娥看着他这副模样，终于厌倦了再与对方纠缠，只丢出一份用布仔仔细细包好的东西。

　　“我只有这些了，再要得等月钱发下来才有。”急急将布包脱了手，她闭上眼，不想看见亲爹那副贪婪表情，例行公事一般道：“你省着点花……闲下心，用功念书好考取个一官半职。”

　　门外满口的‘知道知道’，一声又一声，她听的却直想呕。

　　忽视府门两侧小厮投来的同情目光，小娥一扭头，重新回西小院。

　　四姑娘那般性子的人，待嫁了人后。定然会准许她将阿娘接进府上，像阿娘这般绣工精巧的人，上京也是少有，做个府上绣娘也是绰绰有余。

　　再等上十日，再十日就好了。

　　她这般想着，轻抓着手绢，步履越发轻快，脚底的落叶被踩过发出应和般的沙沙声。

　　一墙之隔，门外的男人抓了布包后，连声应好中，飞快将其在手中打开，露出里面的一对银坠绢花。尔后他跛着脚，满面春风沿街朝西南角跑。

　　沿途或有人认出他来，掩面嗤笑一声。

　　“那不是‘绣花郎’么？又拿着自己绣的东西骗他被卖进府的姑娘了。”

　　这人匆匆跑着，如丧家之犬。

　　嘲笑声钻入耳中，他却毫不理会。视线发直，仿佛远处有什么在呼召。

　　遥遥一处不起眼的墙根底下，停了辆素色篷车，风里夹着几声清凌凌的铃响。

　　男人走至附近来回侧耳听了一阵，随后拖着腿一拐一瘸靠近那辆篷车，在他即将触到车帘的刹那，车内铃声止，其间冷冷一声呵斥：

　　“住手。”

　　除此之外再无别声。

　　妄图染脏车帘的手哆嗦着，攥作拳头下落，随着动作蜷缩至腹间。方才还欢欣不已之人，此刻扭着眉，无措举起那对银坠绢花，跪伏在轿边似在讨饶。

　　车内又沉默良久，久到他几乎痛得要在地上打滚，车内才响起一道短促的哨声。

　　似是道敕令，短暂缓解了他的痛苦。

　　随后修长的手自车帘探出，只露出半截青色袖口。手的主人丢下一小袋物什后，随即嫌脏般抽回。

　　“做的不错，这是下半月的灵药。吃下它，便和从前一样，再没有什么烦恼能来缠你。”

　　跪在地上的人眼盯着那袋药，于半空中接住它后，撕扯着打开，一把将药塞进口中。篷车外发出一阵令人牙酸的咀嚼声。

　　不过半炷香的功夫，原本还在地上抱腹痛苦翻滚的人安静下来，跪坐在原地，双目失焦，嘴角微微扬起挂着满足弧度。

　　听着外面逐渐没了别的动静，车帘被柄木杆挑起，其后露出一张年轻俊秀的面孔。

　　只是左脸有些肿，像是刚挨过一巴掌。

　　少年垂视他良久，问道：“你是何人？因何在此？家中还有何人？”

　　衣衫褴褛，腌臜颓废的男人仰面，露出一个柔柔的笑来，仍是男人的嗓音，却叫人听出女子的腔调，“妾是洛城锦织布女，随夫在上京赶考。”

　　车帘后之人神色复杂的看着不住说胡话的男人，回首看了眼藏篷车内一言不发，浑身裹在披风里的人，随后面无表情的差遣车夫驾车。自己则钻入篷车内，不愿再听那男人用女子的腔调说下去。

　　车轮碾过石板，掀起尘灰，在痴坐的男人身前飞舞，好似浮游灵蒙在他眼前。

　　已经没人在，他自顾自呢喃。

　　“今年春闱，郎君定能中举。”他说着，脸上笑意越浓，嗬嗬怪笑着像喘不上气，“家中还有小女儿，再过两年也该说人家了。待郎君中进士，也能挑个不差的人家。”

　　车渐渐远了，听不见这怪声，少年缓缓闭目，似松了口气。

　　孰料对面披风底下，响起一声低低的、像是从喉咙深处挤出来的嘲笑，“你做出这副表情做什么？说起来，他应该还算你的恩人吧。”

　　少年郎猛然仰面，对方却并不理会他的恼，只是接着问：“觉得我这么做很残忍？觉得是我毁了他的人生么。”

　　“你弄错了。”

　　李昴死死盯着他，沉声道：“即便没有他，我同样能凭自己考进去。”

　　“你敢掷地有声的再说一遍么？凭你自己能是这探花郎，能受到众人的拥护，能娶到皇商崔家的女儿？”

　　少年咬咬牙，没再吱声。

　　阴冷的吐息就在身侧，他听见那人道：“我说——你弄错了一点，李昴，你也是帮凶。”

　　说罢，那人手顺着李昴的肩缓慢落下，一点一点解开少年紧攥的拳。

　　“你忘记了？是你当初跪下向我许愿，说想考进三元。我依约帮了你。

　　凡事有得必有舍的道理，你不是知道的么。”

　　分明还不到深秋，篷车内的少年却觉周身似被寒气包裹，不住冒出的言语像蛇伸出的毒牙，不上不下地卡在喉咙上。

　　他闭上了眼，咬牙切齿道，“即便如此，我替你做的腌臜事已经足够——”

　　“不够，不够……”李昴听见那人在低笑，对方随后的话让他彻底闭了嘴，“你又想替崔家的姑娘求情？我不是已经准许你拿些不痛不痒的药逼得崔家换人来成亲么，怎么换了一个你还是一副不忍于心的圣人模样？你既心疼这个，又放不下那个。

　　未免太贪心了点。”

　　少年郎皱了眉推开对方搭在自己肩上的手，掀开车帘朝外望。

　　已经——看不见那个蓬头垢面的疯男人了。

　　他退避似的收回视线，落在自己看似干净的掌心上，心理作祟，他反复搓了搓，总觉手中粘着袋子上的药尘，怎么擦也擦不干净，直到身侧之人发出讥笑声，才停了动作。

　　既然已行差踏错，害一个人和害两个人，又有什么分别。

　　车帘飘然落下，篷车内也重新归于宁静。

　　与此同时，城西稽卫司内。

　　乌行简听罢探事卒的汇报，转头看向仍侧目朝向牢狱内景象的亲从官。

　　只见那人一张铜面遮去所有神情，唯有落在其膝上的指尖不耐烦地扣动。

　　乌行简视线随之挪到对方目光所至之处。

　　稻草床上，那人已经凉透至僵硬。尸体脸色铁青，身上却没发现外伤。这犯人是那日自郡主府押回的府上小厮，自从抓来以后虽自他口中审出些东西，却大多零碎，想必只是被挟着办事的小卒罢了。

　　即便审问过后严加看管，他却在今日清晨忽的暴毙。

　　只听当时看管他的描述，这人突然浑身抽搐翻滚不止，似承受莫大痛苦，这般持续将近一刻钟的时间才断气。

　　饶是见过各样血腥场面的乌行简，脑中设想这种诡异场面还是免不了心惊。
　　——犯案的人手段实在卑劣，简直就是为了满足其虐杀的恶趣味才这般处理。

　　他实在不忍多看，扭脸望向身侧缄默不语之人：“此案牵涉甚广恐怕棘手，眼下又莫名死了人。不若上报，协同大理寺一并探查。”

　　幽暗地牢内，却是长久的沉默，久到乌行简疑心上峰是否在听他说话，又甚至是——兴许连方才探事卒汇报的情况也半分未觉。

　　就在乌行简打算改口找补之时，才听青年开口，其声是久未闻过的苦涩。

　　“乌先生九年前便在上京周旋，故而头次听闻这种症状。”

　　喻子舒只说了这么一句，便长呼出一口气，整个人瞧上去极度压抑。他扫过一眼牢中死尸，继而挪开视线攥紧了拳。

　　“常州曾于九年前闹过一场瘟疫。至少对外一直是以瘟疫宣称，它曾有个特殊的名字，兴许先生听过。

　　私底下有人唤它‘福来疫’。”