《山海经神州集》九月和安

9、初见应龙 蚩

　　蚩尤率军，兵分四路，绕过三拗山，浩浩荡荡来到了西南盆地。此地原是无主之地，山峰环绕，出入不便，后归附天地共主神农氏，又被榆罔划为了封地赐给了蚩尤氏。如此，此地粮食富庶，牛羊成群，是蚩尤封地下重要的粮仓之一。

　　自一年前，轩辕氏屡犯边境，粮食产量急剧骤降，百姓粮税严苛，又逢大旱，饥民遍地。蚩尤免除粮税后派兵驻守，却不敌轩辕氏之流烧杀抢掠，一年之内，竟是颗粒无收，流民四逃。

　　因着西南距离西蜀需翻山跨河，路途遥远，又逢北境作乱，蚩尤便一直搁置着。半月前，蚩尤收到来自及岁同陆木的战报，才正好腾出手来解决这棘手之事。

　　过了汉水之后，荆棘增多，路愈难行。断修紧握长枪，骑于毕方之上，嘶鸣盘旋处，环伺敌军。残刚与宗先分兵东西，传回的短讯中确有伏兵，但不过乌合之众，有断修凌空，陷阱无所遁形。

　　不过二日，四军即抵达西南最富庶的平原——西苍盆地。

　　穿过山谷，那巍峨的城门赫然出现，高墙之上却无人把守。蚩尤皱眉，下令，“护盾。”

　　话音刚落，城门处即刻竖起密密麻麻的弓箭，像疾雨般铺天盖地而来，战士们训练有素，将盾牢牢举于头顶，冒着箭雨步履不停，伴着将士们的怒吼声，马蹄不绝于耳，像紧张的军鼓，震耳欲聋。

　　几乎是同时间，毕方一声长鸣，数百只毕方低空拂过人群，训练有素的空兵们勾着脖子便往上跳。霎时，伴着四海一声巨吼，震慑人心，城门上的士兵心下一跳，抬眸之处确是浩浩荡荡的巨兽扑面而来，他们急得箭尚未出鞘，便被空兵长剑勾落，其锋利如削泥，见血封喉。

　　展翅蔽日，巨大的阴影覆于其上，断修从毕方之上跳下，举剑如山，从城门顶端一路往下，剑光火石之间，城门缓缓开启。

　　蚩尤抬眸，单手挥下。数千大军顿时攻破城门，刀光剑影，如狂风暴雨，席卷城池。

　　城内之人抱头鼠窜，反抗者一刀毙命，投降者全面被俘。

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　　“领主，轩辕氏的人全在这里了。”

　　蚩尤微微皱眉，他随机抓起一名男子的头发，却见他脖颈下刺青刻字——“囚”。那一路上萦绕在他内心深处的些微不安终有了答案。

　　“呵。”蚩尤冷笑，将那男子踹翻至地，“禁卫军跟我走，其余人听断修差遣。”

　　没等残刚反应过来，断修神色肃穆，听命，“是！”

　　蚩尤骑着四海转身疾跑，这里距离九黎城约行三日，若赶路不止，约不出两日便可返至九黎城。他没有时间废话，如今九黎，怕是已经遭袭。

　　宗先走到断修身边，“发生什么了？”

　　“陷阱。”

　　断修冷笑，“这座城早就已经叛反了。所有的自导自演都是为了将领主引出城。”

　　残刚怒极，“什么？又是轩辕氏那奸诈小人？”

　　“……那我们呢，跟着领主走吗？”

　　寒光泣血，断修将剑插于土上，“将他们解决完，我们继续南下。”他眸中闪过一抹嗜血的微光，闪烁着残忍的不屑，“来都来了，哪有打道回府的道理。既然想引我们出城，那我们便……不回去了。”

　　宗先微微蹙眉，侧身看了看被俘于此的“敢死队”，“他们怎么处理？”

　　断修优雅地取出布绢擦了擦手中的鲜血，“屠了。”

　　*

　　蚩尤离宫第四日。

　　夜半一更天，全城寂静。

　　观星台上，娸娸与及岁各居一边，却同时嗅到了空气中一丝不寻常的气息。

　　及岁握紧手中的长剑，整座九黎城被厚云笼罩着，偶有鸦鸣，携风过境，却带着不易察觉的血腥味。

　　这样的味道，长处战场的小将军不可能察觉不到。

　　他冷笑着擦了擦嘴角，一声长哨，即刻间，狂风呼啸，巨鸟闻声而至，掀起一阵狂风巨浪。

　　娸娸将被风吹散的头发随意扎起，她往后望去，北郊之境云迷雾锁，飞鸟出山处，却似有异样。

　　她将薄被裹于头顶，却似感知到一股熟悉又不寻常的味道，她不可置信地盯着北郊之方，双眼圆睁，浑身僵硬。

　　及岁循她目光望去，北处无声无息，本想嘲讽几句，却见她异样之举，还是出声问道，“怎么了？”

　　娸娸声音却带上了些嘶哑，她双唇颤抖，紧握长袍，喃喃自语，“莫莫……”

　　这样的味道，太像了。

　　她待在那人身边数年，这样的味道，她太熟悉了。

　　没等及岁接话，霎时，北郊出现一小块红点，伴着厉风，那红点猛然扩大，以迅雷不及掩耳之势迅速蔓延，不过瞬间，火势冲天，浓雾暴涨。

　　二人脸色顿时煞白，及岁咬牙切齿，“轩辕氏！”

　　娸娸却死死盯着北郊，双腿仿佛灌了铅，竟一时愣在原地。待巨鸟煽动着羽翅，及岁猛然跳上脊背，娸娸才缓过神来抓住巨鸟的尾翼，也跟着飞了上去。及岁气急，“你上来做什么？你不在青铜城好好待着，还需得我照顾你。”

　　娸娸没有反驳，她只颤声说道，“娸年还在那里。”

　　“娸年？”

　　“八荒、九州、娸年都在啊！”娸娸怒吼，“快走！”

　　及岁自然识得八荒，他神色一凛，也猜到了其余两个小家伙。及岁心下惊慌，却逼自己稳住心神，他紧紧勾住巨鸟的脖颈，“你抓紧我。威天，再快点。”

　　巨大的风声呼啸而过，冲天的火势引得九黎城众人纷纷惊醒，他们跑出户外，正震惊地盯着北郊的方向，不知所措。

　　娸娸侧身望向身下，心中却燃起一丝疑虑。

　　正待接近北郊之时，划破长空的利箭朝及岁袭来。及岁一惊，堪堪躲过，他急速将娸娸死死按在身下，随即拿起剑柄，凌空飞起，死死地盯着此不速之客。

　　娸娸吃了一嘴羽毛，她艰难地将头抬起，却只见远处男子一袭白衣，乌发如瀑，神色淡漠，火光映得他像个地狱来的恶鬼，却带着诡异的堕神像。

　　男子身形颀长，他举起长弓，那弓却在月色下化作冰剑，脚下环风，寒光乍现，疾风迅雷之际，那利剑宛如聚火集风，竟直击及岁命门而来。二人刀光剑影，不相上下，激烈的碰撞声刺破天际，携着炎热的巨浪，在浓烟中纠缠。

　　娸娸无暇顾及及岁，她指使着巨鸟往山顶上飞去，浓烟呛得他们不断咳嗽，喉咙火辣辣的疼。她将身上的长袍紧紧裹过头顶，艰难地睁大眼睛往下搜寻着，目之所及，触目惊心，飞鸟嘶鸣，走兽奔逃，火光围绕处，生灵涂炭。

　　娸娸的心紧紧纠起，她望着顶上还在纠缠的二人，心中涌上一股极厌的情绪。她站在巨鸟背上，只低头思索片刻，竟直直跳了下去。

　　巨鸟只觉背后一轻，低头望去，只见娸娸消失在茫茫火光中。它扑闪着翅膀愣了会，转而焦急地吼叫着，又碍于火势的庞大，上下不得。

　　及岁被威天的吼叫吸引了注意，他分心望去，却听咔的一声，瞬间，娸娸面无表情地折了一根苦竹，踩踏着风，猛然往男子袭来。力道之大，将及岁撞至一旁，那男子却眼疾手快地接过一招，堪堪后退。

　　“他在拖时间你不知道吗。”娸娸厉声说道。

　　及岁脸色煞白，那被愤怒冲刷头脑的思绪亦微微冷静下来，他哑声说道，“武器，你们是为武器而来。”

　　那男子却不语，他微微打量着此刻包着头只露出一双眼睛的女子，手腕使力，便把那苦竹劈成两半。

　　“他们的目的是青铜城？”及岁唤着巨鸟，侧头同娸娸说道。

　　“不是。”娸娸冷笑，“将九黎城百姓唤醒，使城中守卫虚空，将大部分士兵引过青铜城和北郊……”

　　及岁恍然大悟，急切地翻身越上鸟背，“去西街！”

　　男子正要追上，娸娸却迅疾挡在他面前，用剩下的半根苦竹抵着他脖子，“你是谁？”

　　男子收回剑柄，那闪着蓝白光的剑忽若消失在空气中。火光与月色下，他像个矛盾的行者，洁白的面容杂糅着冷然和慈悲，目光冷冽又复杂。

　　他眸光流转，顺着他的视线，却见那熊熊烈火下，八荒死死地将九州和娸年护在身底，她绝望又凄厉地朝着愈发靠近的烈火怒吼，仿佛这样能把这熊熊火势吓退。那两个小家伙颤抖着躲在八荒身下，不住地发着害怕的呜咽声。

　　“娸年！”

　　娸娸慌急，不再理会男子，她坠入火海，瞬间，空气中似乎长出了一个巨大的鱼尾，在火红的厉光中逐渐显现，像在烤火架中被钻开的石子，破出一个洞来。

　　男子居高临下，侧身垂眸，只见那女子宛若化作一张被子，死死地将火势同空气隔绝开来。她紧咬着双唇，似是被灼烧得发痛，眸中却是坚定和温柔。

　　“不要怕，八荒。我来了，没事的……”

　　男子微怔，火星隔绝了他的视线，却见那北郊上的火越来越小，最后化为浓烟弥散。他升至高处，直至再也看不见她。男子轻声拈决，消失在茫茫天际。

　　*

　　整座青铜城仿佛陷入了死一般的冷肃中。

　　蚩尤位居上侧，左侧坐着事发后从邻城赶回的榆罔。他们面含愠怒，却一言不发。

　　及岁脱了衣服，正跪在大殿前负剑请罪，他重重地将头磕在青砖之上，擦出几道斑驳的血痕。

　　终是开阳看不下去，他出列为及岁求情道，“领主，此次一事亦不能完全怪罪及岁，北郊火势盛大，若不是夫人过人之躯，北郊火势蔓延至城内更会损失重大，顾此失彼乃不得已之事。况且西街那边巡逻的将士发现及时，已将大部分半成品追回。我们如今重中之重是要将失踪的防风氏、三苗氏等找回，还请领主给及岁一个将功补过的机会。”

　　险东抱拳，持反对意见，出列道：“九黎城乃西蜀重镇，守卫调动出现如此大的纰漏，此举并不正常。纵然北郊距离城中甚远，但被外敌纵火至几近燃烧殆尽也实属重大过失。”

　　开阳争辩道，“九黎城守卫一直如此，及岁不过照例行事罢了。与其说及岁失职，不如说我们九黎的守卫都出了问题。”

　　见二人快吵起来，蚩尤单手抚着剧烈跳动的太阳穴，目光严厉，“你是说，我们的巡查时间已经被摸透了吗？”

　　开阳行礼道，“属下确是这样认为。况且听及岁所言，从领主亲征西南起，怕是都在轩辕氏掌控之内。那应龙寻了此时来袭，必是吃准了领主一时半会赶不回来，声东击西，将及岁调离，趁混乱中将防风氏和三苗氏等掳走，若不是夫人抵住北郊，让及岁率兵及时赶回城中，后果不堪设想。”

　　蚩尤沉吟半晌，侧身问榆罔，“炎帝觉得如何？”

　　榆罔扶额，轻叹，“那应龙骁勇善战，足智多谋，用兵如神，不是蚩尤你寻常人还真应对不了他。及岁能挽回如此大的损失，已是不易，只是罚还是该罚，漏洞也得填，人也得找回来。”

　　及岁磕头掷地有声，“属下愿接受任何惩罚！”

　　蚩尤闭眼，起身，“此事再议吧，我现在没心情。”

　　随即，他转身走入幽暗的长廊，凝滞的步伐回荡在青铜走道内，空谷回响。榆罔敛眸，亦起身走到及岁面前，“起来吧，后面还需得你去将被偷走的都夺回来。”

　　“是！属下万死不辞。”

　　榆罔拍拍他的肩膀，转身跟上蚩尤的步伐向内走去，留下议事殿面容沉重的七十余将们。

　　青铜城内由中轴线自南向北分别是前厅、礼殿、议事殿，议事殿继续向北经过长道便可至寝殿，长道左右遍布办公区所，继续东西延伸，便是数不尽的长亭，其错落有致，站于上可观得九黎城四面八方，赏远方之日月星辰。

　　风吹过长亭，蚩尤凭栏而立，落日的余光落在他眼底，似乎是满载心事。他有些迷茫地望向翱翔的白鹤，皱着眉，不知道在想什么。

　　榆罔见状，微叹，走到他身边，打趣道，“极少见你露出这样的表情。”

　　“炎帝。”蚩尤朝他点点头，又转过身去，双手抱肩，愁绪不解。

　　“怎么了，有什么烦心事？说来我听听。”

　　蚩尤张了张嘴，犹豫片刻，目光带着费解，“……我赶回九黎那日，见着北郊浓烟滚滚，急忙飞至，却见娸……楼兰公主以一身之力将火扑灭，据及岁所言，她挡住了应龙，又扑灭了几百里的山火……我赶到之时，公主的巨尾尚未收回。”

　　榆罔听罢大笑起来，“你手下八十一将个个奇人异样，不会是被未过门的夫人真身吓破了胆罢。”

　　“自然不是。”蚩尤皱眉，“据及岁所言，我又翻阅典籍，公主应是鲲鹏无误。但……和亲书上分明写着公主乃楼兰王亲妹妹，那楼兰王……陛下知道，分明是个凡人。”

　　榆罔听罢，神色也肃穆起来，“鲲鹏？确定吗？”

　　“八九不离十。”

　　“鲲鹏……巨尾，那公主是鲲而非鹏了？可是，鲲不是一直生活在巨渊之中，为何会现于神州，还跟楼兰扯上了关系？”

　　“这便是我费解之处。”蚩尤烦躁地抓挠头发，“跟在楼兰王身边的那两个人呢，我记得是叫弦月和卿和，他们会不会跟公主有关。”

　　榆罔思索片刻，摇头，“那弦月虽智谋过人，但灵力微弱，倒也不像典籍上描述的鲲鹏巨兽。至于卿和，他灵力倒深不可测，但应该不是鲲鹏。”

　　“卿和？为何？”

　　“十几年前楼兰王带着弦月和卿和求见于我时，我便感知到卿和身上有股不寻常的气息。说是灵力倒有些浅薄了，也不知是何，同我们身上流淌着的皆不同，很是神秘。这样的味道同公主身上的并不相通，我想卿和应该也不是。”

　　听罢，蚩尤忽然笑道，“既然如此麻烦，炎帝为何当初不把他们招于麾下算了？”

　　“呵。”榆罔笑了，“你当我没有提吗？自是他们不愿。”

　　蚩尤敛了笑意，沉声说道，“我觉得这个公主，不值得信任。”

　　榆罔沉默半晌，“她终究也是保存了北郊，护住了九黎。”

　　“不。我是说，整个楼兰，都不值得信任。”蚩尤起身，“他们或许在等一个时机。”

　　至于是什么时机，他们要做什么，蚩尤并非毫无头绪。

　　榆罔微叹，看来为蚩尤找亲一事又得推一推。他忽然想至什么，“不然，你把她送来我这里，我在获城修养，也正好借规教之名替你看着她。若无异样，其实你也不必如此忧虑。”

　　蚩尤扶额，沉思片刻，“也好。”