《掌印山河》婠辞

2、第二章 冷宫惊魂 翌日清晨，

　　翌日清晨，沈昭宁早早起身。
　　翠微服侍她梳洗时，一直在偷偷打量她的脸色。
　　“看什么？”沈昭宁对着铜镜整理鬓发，语气平淡。
　　“小姐昨晚没睡好吧？”翠微小心翼翼地说，“眼圈都青了。”
　　沈昭宁没接话。
　　她确实没睡好。闭上眼，那个声音就会在耳边回响——“移不开眼。” 一遍又一遍，像刻进了骨头里。
　　还有窗外那串脚步声，以及它消失后留下的、漫长的、令人窒息的寂静。
　　“今日什么安排？”她岔开话题。
　　翠微翻了翻记事的册子：“早膳后要去给皇后娘娘请安，然后回来歇晌。下午……下午没什么事。”
　　“那去一趟冷宫。”
　　翠微一愣：“冷宫？去那里做什么？”
　　“前几日内务府说，废妃刘氏病得不轻。”沈昭宁站起身，理了理衣襟，“我答应过给她送些冬衣和药材。答应了的事，就要做到。”
　　“可小姐您是太子妃，去冷宫那种地方……”
　　“正因为我是太子妃，才更要去。”沈昭宁看了她一眼，“后宫里没有真正的‘废人’。今日你踩别人一脚，明日别人就可能踩你十脚。”
　　翠微似懂非懂，但还是乖乖去准备了。
　　冷宫在皇宫西北角，与东宫之间隔着三条长街、两道月门，还有一整片荒草疯长的废园。
　　沈昭宁带着翠微穿过园子时，两旁的花木早已无人打理，野草疯长，残败的菊花在秋风里瑟瑟发抖。空气中弥漫着潮湿的霉味，混着朽木和腐叶的气息，令人莫名发闷。
　　“这地方阴森森的。”翠微缩了缩脖子，抱紧了怀中的包袱。
　　沈昭宁没说话，只是加快了脚步。
　　冷宫的院门半掩着，门上的红漆剥落了大半，露出底下灰白的木胎。她推门进去，院子里空无一人，只有几只灰鸽子扑棱棱飞起。
　　“刘嬷嬷？”她唤了一声。
　　无人应答。
　　她又往前走了几步，正要推开正屋的门，忽然听到里面传来一声极低的呻吟。
　　“刘嬷嬷？”她推开门。
　　屋内光线昏暗，一个佝偻的身影蜷缩在榻上，干瘦的手伸出被褥，五指如枯枝。
　　沈昭宁走过去，将带来的冬衣盖在老人身上，又取出药材放在枕边。
　　“太子妃……您怎么来了……”刘嬷嬷睁开眼睛，浑浊的眼珠费力地转了转，认出她后，眼眶顿时红了，“老奴一个废人，不值得您……”
　　“值不值得，我说了算。”沈昭宁在一旁的凳子上坐下，“您的病，太医来看过吗？”
　　刘嬷嬷苦笑：“冷宫里的人，哪请得动太医。”
　　沈昭宁沉默了片刻，转头对翠微说：“回去后拿我的帖子，请太医院派个人来看看。”
　　“小姐？”
　　“照做。”
　　翠微无奈地点了点头。
　　沈昭宁又坐了一会儿，陪刘嬷嬷说了几句话，便起身告辞。她走到院门口时，脚步忽然一顿。
　　院门外，不知何时多了一队人。
　　玄色锦袍，绣春刀。
　　又是锦衣卫。
　　沈昭宁的心猛地提了起来。她下意识拉住正要往外走的翠微，翠微吓得一把抓住她的袖子，两人退回了院门内侧。
　　“小姐……”翠微的声音发颤。
　　“嘘。”
　　她们躲在半掩的门后，透过门缝往外看。
　　只见七八个锦衣卫在院外的夹道中散开，警惕地注视着四周。为首的那个人，身形颀长，面容冷峻，右颊一道旧疤——
　　又是他。
　　陆衍之。
　　昨夜在月光下说“移不开眼”的那个男人，此刻正面无表情地站在冷宫外的青砖路上，目光扫过每一扇窗户、每一道门。
　　“大人，周围都查过了，没有异常。”一个锦衣卫低声禀报。
　　陆衍之“嗯”了一声，目光忽然投向了冷宫院门的方向。
　　沈昭宁屏住呼吸，将身体完全藏在了门板后面。
　　“这冷宫……”陆衍之的声音不紧不慢，“今日可有人来过？”
　　“回大人，没有。”
　　“那院门怎么是开的？”
　　没有人回答。
　　沈昭宁攥紧了手中的帕子。
　　她听到脚步声越来越近——是靴底踩在青砖上的声音，沉稳、有力，一下一下，像踩在她心口上。
　　然后，院门被推开了。
　　陆衍之站在门口，逆着光，高大的身形将门口的光线遮去了大半。他的目光在院中扫了一圈，落在了正屋门口——那里放着沈昭宁带来未来得及拿进门的药材包。
　　“谁在里面？”他的声音冷得像冰碴子。
　　沈昭宁深吸一口气，从门后走了出来。
　　“是我。”
　　陆衍之看到她的一瞬间，眼底闪过一丝极快的光。那光太快了，快到让人以为是错觉。
　　“臣陆衍之，见过太子妃。”他抱拳行礼，声音冷淡疏离，与昨夜初见时别无二致，“太子妃怎么在这里？”
　　“来看望一位故人。”沈昭宁平静地与他对视，“倒是陆都督，锦衣卫的手，什么时候伸到冷宫来了？”
　　“臣奉命追查一桩案子，线索指向这一带。”陆衍之直起身，目光在她脸上停留了片刻。
　　“什么案子需要劳动陆都督亲自跑冷宫？”沈昭宁问。
　　陆衍之淡淡看了她一眼：“一桩旧案，与废妃刘氏有关。”
　　刘嬷嬷？沈昭宁心中微动，面上却不露分毫。
　　“例行搜查而已，”他补了一句，“太子妃若无要事，还是早些离开为好。”
　　“陆都督是在赶我走？”
　　“臣不敢。只是这冷宫近来不太平，太子妃金枝玉叶，万一磕着碰着，臣担待不起。”
　　沈昭宁正要开口告辞，脚下忽然一滑——冷宫院中的青砖长满了青苔，昨夜又下过一场秋雨，湿滑无比。
　　她失去平衡，整个人朝前栽去。
　　翠微惊呼：“小姐！”
　　一只手稳稳地接住了她。
　　陆衍之不知何时已经跨步上前，一只手掌扣住了她的腰，另一只手握住了她慌乱中伸出的手腕。
　　他的掌心滚烫。
　　而她的指尖，贴上了他的手背。
　　就在肌肤相触的那一瞬间——
　　她的脑海里炸开了。
　　不是昨晚那些模糊的情绪碎片，不是时断时续的词语，而是铺天盖地的、汹涌的、像是决堤洪水一样的心声，一股脑地灌了进来。
　　“她身上有栀子花的味道。”
　　“腰这么细，一只手就能揽住。”
　　“她怎么来了冷宫？是谁让她来的？还是她自己要来的？”
　　“不能让她知道我在查什么。不能连累她。”
　　“她的手好凉。”
　　“别摔了。”
　　“别摔了。”
　　“别摔了。”
　　最后三个字像回声一样在脑海中反复震荡，震得她耳膜发疼，眼前发黑。
　　沈昭宁猛地抽回手，踉跄着后退了两步，撞上了翠微。
　　“小姐！您没事吧？”翠微慌忙扶住她。
　　沈昭宁大口大口地喘着气，额头上沁出了细密的冷汗。
　　她的头像是要裂开一样。
　　不是以前那种轻微的眩晕和耳鸣，而是真真切切的、刀劈斧凿般的剧痛。
　　那些心声太多了，太杂了，太吵了。
　　它们争先恐后地往她脑子里钻，每一个字都像是有人拿着锤子在她太阳穴上敲。
　　“太子妃？”陆衍之的声音从很远的地方传来。
　　沈昭宁抬起头，对上他的目光。
　　他依旧是那副面无表情的模样，可他的眉心，似乎微微蹙了一下。
　　“她脸色怎么这么差？是不是病了？”
　　又来了。
　　她的头更疼了。
　　“我没事。”沈昭宁咬紧牙关，推开翠微的搀扶，努力让自己的声音听起来平稳，“多谢陆都督……扶了我一把。”
　　“举手之劳。”陆衍之收回手，垂在身侧。
　　他的指尖，微微蜷了蜷。
　　“刚才碰到了她的手。凉的。是不是穿少了？”
　　沈昭宁觉得自己快要疯了。
　　她必须离开这里。
　　“翠微，我们走。”她转身往院外走去，脚步比来时快了一倍不止。
　　离开前，她回头看了一眼院门。翠微已经把药材和冬衣都拿进了屋里，刘嬷嬷颤巍巍地扶着门框，感激地朝她点了点头。
　　沈昭宁微微颔首，快步走进了夹道。
　　翠微小跑着跟上来，担忧地看着她苍白的脸色：“小姐，您到底怎么了？是不是哪里不舒服？要不要请太医？”
　　“不用。”
　　“可是您的脸色……”
　　“我说了不用！”
　　沈昭宁难得地提高了声音。
　　翠微吓了一跳，不敢再问了。
　　两人穿过荒园，走过月门，沿着长街往东宫的方向走。沈昭宁的步子越来越快，最后几乎是逃一样地回到了自己的寝殿。
　　“出去。”她对翠微说，“让我一个人待一会儿。”
　　翠微张了张嘴，还是乖乖退了出去，带上了门。
　　沈昭宁跌坐在妆台前，双手撑着桌面，大口大口地喘着气。
　　铜镜里，映出一张惨白的脸。
　　没有血色的嘴唇，发青的眼圈，还有额头上细密的汗珠。
　　那个人——
　　陆衍之——
　　他是怎么回事？
　　她能听到别人的心声不假，可从来都是主动去“听”的时候才有，或者对方情绪极为强烈时才会捕捉到一丝半缕。
　　可今天，她只是碰了他一下——
　　铺天盖地的心声就像决堤的洪水一样涌了进来。
　　那么多，那么杂，那么吵。
　　有关于案子的，有关于她的，有担心她摔跤的，有觉得她手凉的，有觉得她腰细的——
　　她的脸“唰”地红了。
　　不对。
　　她使劲摇了摇头。
　　关键不是这个。
　　关键是——为什么？为什么触碰他会产生这么大的反应？别人从来没有过这种情况。
　　淑妃没有，太子没有，翠微没有，冷宫的刘嬷嬷没有，任何一个她碰过的人都没有。
　　只有他。
　　只有陆衍之。
　　沈昭宁闭上眼睛，那些心声又在她脑海里回响起来。
　　“她身上有栀子花的味道。”
　　“腰这么细，一只手就能揽住。”
　　“别摔了。”
　　“别摔了。”
　　“别摔了。”
　　她猛地睁开眼睛，用力拍了一下妆台。
　　“冷静，沈昭宁。冷静。”
　　她对自己说。
　　他是锦衣卫都督。是皇帝的鹰犬。是东宫的眼中钉。
　　他们之间，隔着朝堂，隔着皇权，隔着太多太多说不清道不明的东西。
　　她不能因为他那几句心声便自乱阵脚。
　　可那些话——“别摔了”“手好凉”“穿少了”——像藤蔓一样缠着她，怎么也甩不掉。
　　沈昭宁，你清醒一点。她对着铜镜中的自己说。他是锦衣卫的都督，是皇帝的刀。靠近他，就是靠近深渊。
　　“她的手好凉。”
　　“是不是穿少了？”
　　她会穿多穿少，与他何干？
　　他是冷血无情、杀人不眨眼的锦衣卫都督，不是她家隔壁关心她天冷加衣的老嬷嬷。
　　沈昭宁深吸一口气，又缓缓吐出来。
　　三次之后，她终于让自己的心跳恢复了正常。
　　回到东宫时已近午时。翠微摆上午膳，沈昭宁勉强吃了半碗，便搁了筷子。
　　下午，沈昭宁照常去给皇后请安。
　　皇后是她名义上的婆母，待她客客气气，不远不近。婆媳二人说了几句家常，皇后便打发她回去了。
　　沈昭宁起身行礼时，目光不经意地扫过皇后身后。
　　那里多了一个生面孔。
　　一个穿淡青色宫装的年轻女子，面容清秀，眉眼低垂，垂手立在皇后座后，一副恭顺模样。可沈昭宁注意到，她垂首时，嘴角微微抿着，那不是谦卑，而是——克制。
　　一个需要时刻克制自己的人，要么有秘密，要么有野心。
　　“这位是？”沈昭宁问。
　　皇后笑了笑：“是新调来的女官，姓顾，规矩极好，哀家便留在身边用了。”
　　顾女官上前一步，朝沈昭宁行了礼：“奴婢顾念，见过太子妃。”
　　声音不高不低，恰到好处。
　　沈昭宁点了点头，没再多问，转身出了皇后寝宫。
　　暮色已浓。她走出宫门时，回头看了一眼。
　　顾女官正站在廊下，目送她离开。
　　两人的目光在空中短暂相触。
　　顾女官微微一笑，垂下了眼帘。
　　那笑容温和得体，无可挑剔。可沈昭宁却觉得，那双眼睛里的东西，远比笑容要深。
　　她见过那种眼神。在深宫蛰伏三年，她太熟悉了。
　　那是猎手看着猎物的眼神。
　　远处，冷宫方向的钟声响了三下，沉闷而悠长，在秋日黄昏的天幕下回荡。
　　沈昭宁收回视线，拢了拢披风，踏上了回东宫的路。
　　秋风卷起落叶，在她身后打着旋儿。
　　她忽然想起冷宫夹道里，陆衍之站在月光下的样子。
　　那个嘴上冷得像冰、心里却念叨着“别摔了”的男人。
　　还有那个新来的、眼神像猎手一样的顾女官。
　　这个皇宫里，比她想象中更多的眼睛，正盯着她的一举一动。
　　而她要做的，是在这些目光织成的网中，活下去。