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4、第 4 章 4.
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4.
伴随着悠长的鸣笛声，伊丽女士号缓缓驶入新奥尔港口。
晨雾尚未散去，像一层潮湿的薄纱，笼罩着这座建立在沼泽湿地上的城市。空气中弥漫着咖啡与香料的混合气味。这里是重要的棉花、蔗糖与奴隶贸易枢纽，繁荣与黑暗共同滋养的新月城。
黛熙是被卡洛琳的惊呼吵醒的。
“天哪！我居然睡过头了！”
紧接着又是一阵玻璃瓶倒地的清脆响声。卡洛琳从床上跃起来，手忙脚乱地在昏暗的光线中摸索。
她连鞋都顾不上穿，丝绒睡袍胡乱披在身上，“这条？不，它看起来真糟糕！见鬼！收拾行李时我为什么没有发现？”她一边喃喃自语，一边在行李箱中翻找。
察觉到黛熙的目光，她回过头来，举着一条湖蓝色的裙子，问道：“你觉得我穿这条裙子怎么样？天哪，我和威廉姆已经快两年没见面了，希望他不要有什么大变化。如果不能一眼认出自己的未婚夫，那可真是太尴尬了。 ”
黛熙久久无法回神。她半倚靠在船头，目光空洞。阳光从舷窗透入，照在她苍白的脸颊上，这让她显得有些可怜。
“快点！姑娘！没时间发呆了！快去换条能见人的裙子！”卡洛琳的喊声陡然拔高，将黛熙的意识强行拉了回来。
“黛熙！振作一点！”她的语气近乎严厉，有那么一瞬间，黛熙甚至想起了考场上催她交卷的数学老师。
行尸走肉般被推着换好了衣服，黛熙身着高领长裙，剪裁宽松，直筒版型，黑发挽在脑后，站在码头上，像是一阵风就能把她吹散。
码头上，巨大的棉花包被堆成一座座白色的小山，各种肤色的人流穿行不息。
卡洛琳已经换上了一条淡黄色绣花连衣裙，衬得她腰肢纤细、肤色如雪。她帽子上的薄纱被调整成一个优美的弧度，手中也多了一把蕾丝折扇，只是表情看起来有些凝重，目光也不停地在人群中逡巡。
下船的路上，她一直在黛熙耳边念叨自己的未婚夫，他性情温和，文笔优美，就连骑马时的英姿，也格外矫健。但是在码头上焦急地等待了一个多小时后，卡洛琳已经说不出话来了，她握着扇子的手指，也因为用力而微微颤抖。
不过黛熙对此并不知情。她刚刚踏上新奥尔良港口的土地，就被一同下船的，一个自称是她哥哥的年轻男人给带走了。
两匹毛色光亮的栗色马拉着的封闭式四轮马车，碾过新奥尔良街道上特有的贝壳路面，缓缓驶入著名的法国区。
黛熙靠在柔软的座椅上，不动声色地打量着对面的男子。他有一双极为罕见的墨绿色眼睛，头发是偏黑的深棕色，轮廓深邃，皮肤白皙。
从长相上看，他两完全没有任何相似之处。
男子姿态放松，手指自然地交叠在一起，目光投向窗外掠过的铁艺阳台、爬满藤蔓的砖墙和色彩鲜艳的商铺招牌。
就在黛熙犹豫着是否要冒险开口试探时，马车平稳地停了下来。
“到了。”男子说，率先推开车门，下了车。
黛熙深吸一口气，跟着探出身。眼前并非她预想中的华丽宅邸，而是一条相对安静的街道转角。她正疑惑，男子的声音在旁边响起，带着一丝亲昵调侃道：“怎么？近乡情怯？还是后悔回来了？”
黛熙心头一跳。她连这人姓甚名谁都不知道，也压根就不是本地人，哪来的什么近乡情怯。她不敢随意接话，只能含糊应道：“腿麻了。”
男子闻言，突然笑出声来：“虽然肯特·梵卓那小子命大，但他现在那副尊容，短时间内是没法再替那老头子办事了。”
黛熙先是被他莫名其妙的笑声吓了一跳，紧接着，又听他提起那个吸血鬼，心头猛地一跳。
什么意思？她难道和那家伙还有别的牵扯？
好在这位俊美的黑发男子并未注意到她额头的冷汗，只自顾自下了马车。“来吧，看看我给你准备的礼物。我的女儿。”
？？？
女儿？
黛熙跃下马车的腿一歪，险些摔倒。
她感觉自己浑身的血液都凝固了。脑中嗡嗡作响。什么女儿？这究竟是什么设定？这家伙看起来顶多比她大十岁，怎么可能是她亲爹！
她的世界观都要碎了。
男子却继续指着身后的建筑，自说自话，“无论如何，我都是你慈爱的父亲。说话算话，你如今自由了，无论是在这儿卖草药，还是推广你所谓的东方医学，都无所谓。甚至是你后悔了，想在我身边继续当一只吸血鬼，我也欢迎。”
黛熙顺着他手指的方向看去，那是一座临街的二层建筑，或者说，曾经是。如今这地方只剩下一副焦黑的骨架，沉默地矗立在那里。
除此之外，还有一只棕黑色、身体长腿短的腊肠犬，正站在一块焦黑的房梁上，冲着黛熙的方向，卖力地“汪汪”叫唤着。
“等等！这究竟是怎么回事？”
黛熙猛地转过头，眼前的一切实在超出了她的思考范畴，她有太多问题想问。
然而，眼前已空无一人。
她瞳孔一缩，心脏几乎停跳。只见方才还站在她身旁的男子，不知何时已如同鬼魅般，重新端坐在了那辆黑色马车内，车窗半掩，只能看见他线条优美的下半张脸和一抹若有似无的弧度。
“记住，如果你后悔了，随时可以回来。”
黛熙被这神出鬼没的一幕惊得呼吸一窒，片刻后才后知后觉地意识到，她根本不知道这人叫什么，也不知他住在哪里！
“等等！你说清楚！”她几乎是扑了过去，想要抓住最后的机会。
然而，
“驾！”马车夫轻轻挥动了鞭子。
两匹健马已经迈开步子，载着那神秘的男子，融入法国区错综复杂的街巷中。
太阳渐渐西斜，将天边染成一片暗金色。
黛熙提着笨重的行李箱，在废墟附近的几条街道来回奔走，试图打听点消息。
结果令人沮丧。对于那处废宅，店铺的老板们要么一脸茫然地摇头，表示从不知晓；要么便是眼神闪烁，匆匆摆着手，随即转身去忙活手头的事，那讳莫如深的态度，叫黛熙心里一阵阵发沉。
后来她换了个方向，尝试询问是否有姓张的中国人或华裔在此居住或经商，得到的回应同样是摇头和疑惑的目光。
最后一丝侥幸也熄灭了。黛熙望着手中沉甸甸的行李箱，和脚边那只一直试图咬她裤脚的腊肠犬，终于崩溃了。
这地方到底是怎么回事啊？怎么一个个都跟谜语人似的，说话云里雾里的。一下说她是吸血鬼，一下又指个破屋子让她开店。还有这只狗，是缠上她了吗？为什么一见行李一放在地上，它就要蹲上去坐着？！
眼看天色已完全黑透，华灯初上，她却连个落脚点都没有。她叹了口气，蹲下身，尽量用温和的语气对那只腊肠犬说：“对不起啊，小家伙。姐姐……呃，我现在自己连住的地方都没有，真的没办法收留你。你别跟着我了好吗？”
然后，她听到了一个声音。清脆、活泼，甚至带着点稚气，直接在她脑海里响起：“姐姐？你疯了吗？你还没有我大呢！”
黛熙浑身一僵，猛地低头，难以置信地盯住脚边的腊肠犬。小狗也正仰头看着她，黑葡萄似的眼睛里似乎闪过一丝……人性化的狡黠？
“你不是正在找地方住吗？跟我来？”
黛熙花了三秒钟确认这声音不是幻听。
“你是？”
“费多·冯·施特劳贝，”那声音报出一串名字，语气中还带着点儿得意，“怎么样，想起来了没？我曾经给你邮寄过东西！”
邮寄过东西？黛熙皱着眉，飞速回忆。穿越过来后，原主的东西……她猛地想起那包救了命的马鞭草干叶，以及报纸角落里那像是狗爪印的图案，旁边似乎是有一行花体字，她当时以为是商标来着。
她迟疑地点了点头。
“哼，想起来了就好。”脑中的声音哼了一声，“你之前托我查的事情，已经有线索了。但是别催我可以吗？我最近真的很忙，并没有在偷懒！”
黛熙心里咯噔了一声，原主在小说的开场就死了，她压根没处儿知道这些背景故事。怕被看出什么不一样的地方，她根本不敢随便接话，只含糊地“嗯”了一声。
腊肠狗从鼻子里喷出一口气，老气横秋地抱怨道：“行！顾客就是上帝！跟我来。”
黛熙站起身，看着这只迈着小短腿、跑得一颠一颠的腊肠犬，内心充满了荒诞感。这家伙明显是个超自然生物，大晚上的，跟着它到处跑，怎么看都不太明智。
虽然有这么个顾虑，但黛熙还是毫不犹豫地跟了上去。毕竟它真的是一只很可爱的小狗，小狗应该没有什么坏心思。
七拐八绕之后，腊肠犬在一个不起眼的拐角停了下来。这里更加僻静，只有一两盏煤气灯发出昏黄的光晕，照亮了湿漉漉的石板路和斑驳的砖墙。
“到了。”费多的声音在脑中响起。
黛熙四下张望，费了好大劲，才看到一扇几乎与墙面融为一体的陈旧木门，以及门上方那个更加不起眼的木制招牌。那上面用粗糙的笔触勾勒出一个狗头的形象，后跟几个花体字母：狗头侦探社。
“狗头侦探？”黛熙喃喃自语。目光不由自主地看向腊肠犬。
“是施特劳贝侦探！”脑中的声音立刻抗议，“快进来，别站在门口挡路！”
木门“吱呀”一声被顶开一条缝，黛熙跟在对方后头，有些费力地提着行李箱，走进那间半地下室。
那是一个狭小但整洁的空间，煤油灯发出微弱的光芒，照亮了书桌，以及堆放着报纸、文件和一些古怪小东西的区域。
在进入这个空间的一瞬间，棕黑色的腊肠犬突然像是被拉长了一样，两秒钟后，他变成了一个人。准确的说，是一个有着人类躯体，但顶着放大的腊肠狗脑袋的人。
他身着略显宽大的风衣，此刻正用那双熟悉的黑眼睛，不耐烦地看着她。
“你可以睡在沙发里。”费多指了指角落里的沙发，叮嘱道，“注意别弄乱我的文件。”
黛熙僵硬地点了点头，目光却无法从他那颗狗头上移开。
“请问你是狼人吗？”
费多的狗脸上立刻露出了一个极其拟人化的、混合了震惊、不屑和受到侮辱的表情，“我是人！被女巫诅咒的人！你这个乡巴佬吸血鬼！”
黛熙被他一连串的吼叫震得耳朵嗡嗡响，但仍注意到了最关键的信息。
“我是吸血鬼？你怎么断定我是吸血鬼的？”说实话，先前那个自称他父亲的家伙这么说时，她还能安慰自己，这或许只是个比喻，是说要让她过上吸血鬼一样的寄生生活。可现在这家伙也说她是吸血鬼……
谁知费多看起来却比她还要震惊，“你从没对我掩藏过吸血鬼的身份啊。从我们通信的第一天起。”
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