《芜尽生晖》苏木昭

1、破巫除妄，苓芜救蓟 破巫除妄，

　　青州的冬，来的仓促而凛冽。才进冬月，第一场雪便洋洋洒洒的落了下来。
　　青灰色的石板路已覆盖了一层稀疏的白，巷子里的风夹着雪直往人领口里钻。
　　沈苓芜把最后一扇窗关紧，搓着指尖回到房间，刚伸手提起炉上的茶壶，门外便传来吵嚷呼和的声音，“哐当”一声，像是有人被推倒在地。
　　她放下手里的茶壶，缓步推门而出，目光望向巷中。
　　巷口中央，十几个村民团团围堵着一个少年。那人双手被粗麻绳死死绑着，蓬头垢面，单薄破旧的衣服根本挡不住寒风，肩膀处一道长长的伤口，暗红色血丝正一点点渗出来，少年死死的咬着已冻得青紫的嘴唇，脊背崩的笔直，眼底满是惶恐无措，慌乱地在人群中躲闪，单薄的身子在寒风中不住颤抖着，狼狈又倔强。
　　“就是这个灾星！” 人群中有人厉声嘶吼，“今日祈福被他打断，才会惹得天神动怒降罪”，“拖去河边献祭！唯有祭了他，才能平息神怒，保全全村老小！”

　　一个年长的村民看到门口的沈苓芜朝他摆手道：“沈大夫，你快回，离这灾星远点，当心被邪祟缠上。”
　　沈苓芜没有应声，静静地打量着少年，看着不过十一二岁的年纪，被麻绳勒着的双手背在单薄的脊背后面，浅而急促的呼吸，显然已遭过拳脚殴打。
　　环顾四周，围观的人也多了起来，有几人面色浮肿而泛着诡异的青灰色，咳嗽连连，像是染了什么无解的怪病，恹恹无力。
　　她缓步上前，先蹲下身探了探少年的脉象，又起身给一个咳得厉害的妇人搭脉。片刻后，她站直了身体，轻声的对大家说：“是不是灾星我们暂且不论，当务之急是让身染怪疾的村民不那么痛苦，这位大叔双眼肿胀几乎看不到东西，那边几位也是咳嗽不停，这雪下的越来越大，我们寻处避风之地慢慢说话。

　　话音未落，人群里有人起哄：“你懂什么！巫祝说了，此乃天神降罚，唯有献祭灾星，方能消灾解难！逆天而行，全村都要跟着遭殃！”
　　话音刚落，一个身着玄色宽大道袍、鬓边插着鸡毛的男子，从人群后快步走出，手里挥着桃木剑，口中念念有词。
　　“妖孽作祟，天地不容！” 巫祝抬剑直指那被绑的少年，“此子乃是不祥之人，今日便将他投井献祭，以血祭天，方能慰藉神明，护佑青州安宁！”
　　百姓们被他鼓动的心神大乱，戾气翻涌，有人挽起袖子，要把少年往井边拖。
　　沈苓芜侧身移步，稳稳挡在少年身前。
　　她语气温和，却带着不容置喙的坚定：“对一个孩子沉河投井，是依着哪条王法，衙门断案尚需人证物证来定罪量刑，你们仅凭片面之词便要草菅人命，难道不需要以命抵罪？”
　　她转头望向那几个面部肿胀不堪，咳喘不止的乡人，目光清澈透亮；“巷西边那口井，今日我去过。水有异样，你们若喝下，病症应该由脏腑而蔓延至周身，而不是只发生在头面部，和咳喘不止，此证状的源头更像是由外部吸入。”。
　　巫祝脸色微变，故作怒态：“区区一介医女，也敢妄议神明，污蔑巫道！我看你便是与妖孽同流合污，一同受邪祟沾染！”
　　沈苓芜无意与口舌他争辩，只从袖中取出一小包药粉，递给身边的邻家少年，
　　“以温水化开，给这几位咳喘最重的父老服下。这是我早上刚研磨好的解毒散。药性温和，最能清毒缓解症状。请几位少量服下，若是症状有所缓和，那便是我所断症是对的，若有差池，有我从旁施针，定不会有性命之忧。”
　　邻家少年听话，端着药碗上前。百姓们虽有迟疑，却禁不住病痛折磨，念及沈大夫行医数载，仁心济世，品性清正，断不会蓄意害人，终有人咬牙饮下汤药。不过片刻，堵闷的胸口渐渐舒展，呛人的咳嗽缓缓平息，呼吸瞬间顺畅不少。
　　眼见药粉起效，躁动的人群骤然安静下来，看向巫祝的目光，已然多了几分疑虑。

　　沈苓芜目光淡淡落在巫祝身上，缓缓开口：“你说他是灾星，那我倒想问问，这灾星几时来的？是今日？还是昨日？”
　　巫祝被问得一噎：“自然是…… 早就在巷里藏着！”
　　“那为什么？” 沈苓芜一步步走近，声音清冽，“我父亲在世时，这巷子里年年平安无事？为何偏偏你一来，就染了怪病？”
　　她抬手，指了指井边的雪：“你方才作法时，往井边撒了些东西。我看清楚了，是绿色的碎末，不是五谷，也不是香料。”
　　巫祝眼神骤然慌乱，强装镇定辩驳：“那是师门秘制符灰，专用来镇压邪祟！”
　　“是吗？” 沈苓芜走到井边，从雪地里捡起一小撮碎屑，放到鼻尖下轻轻晃了晃。
　　片刻后，她抬头，眼底掠过一丝冷意：“此乃外邦蒺藜草研磨的毒粉。此物性烈，初触使人头晕乏力、咳喘胸闷，体弱之人沾染，便会头面浮肿、气机阻滞，与诸位眼下病症，分毫不差。”
　　一语落地，人群哗然。

　　“毒不在井，便在人心” 沈苓芜转向巫祝站立的方向，盯着巫祝拿着桃木剑的手，缓缓的开口“蒺藜草遇到酒就会变紫红色，大约就是巫祝你手上的颜色？”
　　巫祝抬起手，刚要辩解，他想说我怎么知道什么蒺藜草，变红变紫的跟我有什么关系，可来到嘴边的一大段话都卡在了嗓子里，食指连着拇指呈现出了奇异的紫红色，他也是第一次看到。
　　他在心里咒骂着那个药房的掌柜，只是要他试下药效，也没说这东西会变色啊，他也想起刚刚以酒净地的时候，一些清酒从杯中洒出。
　　他有一瞬间的无措，下一秒就变了脸色，高声喊道：你们如此亵渎天神，会被天神惩罚的。
　　他在做最后的挣扎，他想用这群百姓信仰的天神来拯救自己，可是这一次，他没有成功。
　　假巫祝转身要跑。
　　沈苓芜指尖一弹，一枚银针破空而出，精准射中他膝弯穴位。他踉跄倒地，一个壮汉眼疾手快，上前按住他。沈苓芜俯身，从他宽大袖中搜出一个粗布小包，拆开一看，里面正是同款绿色蒺藜草粉末，铁证如山，无可辩驳。
　　百姓终于醒悟，积压的病痛与欺骗瞬间化作怒火，纷纷围上前怒骂推搡：“原来是你这恶人暗中下毒！”“假借天神降罪，要把那孩子献祭，狠心要献祭活人，何其歹毒！说，你为什么要害我们？”
　　围观的百姓开始躁动起来，好像上一秒还都在沉睡中。
　　人从来不怕天灾病痛，却最恨处心积虑的欺骗与算计。无关时间与场合，只要被欺骗，本能的就只剩下愤怒。

　　风雪仍落，闹剧终歇。

　　混乱平息，沈苓芜才蹲下身，给那少年松绑。
　　少年身上伤痕累累，他轻声道谢，声音细弱却干净：“多谢…… 沈大夫。”
　　他叫阿吉，是附近流民的孩子，父母早亡，被假巫祝抓来当 “祭品”。
　　沈苓芜的手轻轻抚过阿吉肩头撕裂的伤口边缘，粗糙的擦伤混着细小的血痂，皮肉微微翻起，还凝着未干的淡红血丝。
　　旧伤罗列着新伤，她慢慢拭净周遭的污渍与渗血，露出泛红肿胀的创面，再小心翼翼涂上药膏，微凉的药膏覆上伤口，最后取来纱布轻轻覆盖，一圈圈缠好固定。
　　沈苓芜看着他瘦消的肩膀微微佝偻，长久的风餐露宿让他面色蜡黄，脸颊凹陷，她问：“你愿不愿意留在我医馆？我管你吃住，你帮我采药、熬药，如何？”
　　阿吉的眼睛都亮了，用力点头：“我愿意！我愿意！我什么都能做！”
　　“你要是愿意可以跟我学医，我们一点点学，即使学不能坐堂行医，至少采药，制药，可以养活自己。”
　　阿吉抿着嘴唇满眼局促，她犹豫着，更是不知道怎样开口，沈苓芜嘴角微微上扬，“我们以后就以姐妹相称，今天起我就有妹妹了”。
　　阿吉睁大了眼睛，沈苓芜继续说着“我刚刚搭过你的脉，当然知道你是女子了，男子寸脉偏盛、尺脉偏弱；女子阴气主沉降，尺脉偏盛、寸脉偏弱，这些只是些基础，以后你留心学就是了”

　　这一夜，雪越下越大。
　　医馆里，炉火旺盛。沈苓芜给她找来了自己从前的一些衣物，又给她煮了一碗姜汤。
　　阿吉双手捧着温热的瓷碗，暖意顺着指尖蔓延至心底，鼻尖发酸，眼眶泛红：“姐姐，给我取个名字吧，爹娘叫我阿吉，我却从来没有给他们带来吉祥和好运，今日若不是姐姐出手，我早已葬身井底。我的命，从今往后，便是姐姐的。”
　　沈苓芜低着头想了一会“叫阿蓟吧，就是春天随处可见的那种小花，能扎根在荒野坡地，耐风耐寒，又满身带刺能自保，坚韧而生，岁岁常青”。
　　阿吉用力点头，“谢谢姐姐，我以后一定好好学医，好好做事，不会给姐姐添麻烦的。”
　　沈苓芜看着她清澈的眼睛，轻声说：“从今后你只要学着去做自己，不必勉强讨好任何人。你跟着我，我便护你。你想学，我便教你。”
　　窗外风雪呼啸，屋内灯火暖黄。