《半肩雨痕》落叶惊蝉梦

3、第 3 章 至于墙角那

　　为了茶脉，为了大局，薛采甘忍了。

　　她转身去查探茶脉，脑海里闪过昔日盛景。
　　参天古茶本悬于幽潭上方，枝干虬龙盘曲，翠幄阴成，苔衣厚润。

　　可眼前这截……不过手臂粗细，蔫蔫地倒在潭水里，汩汩黑水不断涌出，叶子一片不剩，瞧着倒确实像根秃杆。
　　薛采甘：“……”

　　她伸手覆上树干，指尖传来一阵灼热感，竟被硬生生弹开。
　　茶脉在排斥她。

　　她不可置信地望着被烧得发红的掌心，灼热之处隐约勾勒出一道符文，一晃而过。
　　薛采甘偏不信这个邪，当即调动体内微弱的灵力，再度按上那截焦黑枝干。

　　这一回茶脉倒没排斥，脉尖隐约亮起白光，只是……仿若回光返照般转瞬即逝。此后任凭她再怎么发力，茶脉也半点没了动静。

　　她沉默地蹲在原地片刻，扭头看向岑云盖。
　　岑云盖正靠在坑壁旁养神，察觉到一道目光投来，淡漠的眸底立刻浮上几分戒备。

　　未等薛采甘开口，他先出声：“想都别想。”
　　他当然清楚薛采甘打的什么主意，不过是还想再触碰他汲取点灵力。

　　他眼前模糊，身形单薄的女子衣袂沾泥，轮廓却颇有仙人之姿。

　　薛采甘步步逼近，在他面前站定，居高临下开口：“你尚未洗脱出现在此地的嫌疑。”
　　微顿，她眼中悲恸掺杂着愤怒：“无论如何，你都该给我死去的族人一个交代。”

　　岑云盖抬眼看她，眸光黯淡，并无任何情绪波动，沉默良久才哑声问道：“你要我如何解释？”

　　“修补好她。”薛采甘抬手指向潭中枯败的茶脉。

　　她方才已然感受过从岑云盖身上逸散给她的灵力，干涸得堪比那一小潭水，她能汲取的远不会汹涌澎湃。
　　她唯一能赌的，是岑云盖本身便与茶脉有某种牵连，拥有她尚且不知的修补之力。

　　“我不碰你，”见他尚且犹豫，她率先做了让步，语气依旧生硬，“若你实在修补不好，我也不勉强，自当另寻他法。”

　　岑云盖抿了抿唇，撑着石块站起，挪步至茶脉前。薛采甘紧随其后，维持着不会让他觉得被冒犯，又能看清一切的距离。
　　他仿照薛采甘伸出手，触上茶脉的一瞬，脉尖再次亮起光，比薛采甘方才催出时更为强烈。

　　薛采甘的心猛然揪紧，死死盯住茶脉，盼着它就此复生。
　　可下一瞬，一道颇为刺眼的白光自脉心迸出。

　　眨眼一息，岑云盖被一股气流狠狠扇飞，凌空腾去数丈远，再次撞回石壁上。
　　几声木骨碎裂的声响回荡在坑洞内，他一口鲜血喷溅而出。

　　薛采甘眼疾手快，三两步掠去欲扶，岑云盖却抬手制止，示意无需相助。
　　她讪讪收回手，见面前人神色恹恹，将小臂搁置在膝盖上说道：“我都是将死之人了，哪来的通天本领修补这劳什子。”

　　薛采甘收回僵在半空的手，看着他这副濒死的模样，心知他所言非虚。
　　若茶脉真是他损毁的，以他如今的修为，断没必要做这自损八百的蠢事。

　　但这并不代表他全无嫌疑。

　　薛采甘转过身，调动周身所剩不多的灵力，在茶脉四周织出一层结界，随即折下树枝将手腕划破，滴落神女血印。
　　此血印非她身死不可破，为防茶脉再遭袭击或是偷窃，她封下灵血，但愿能撑到她归来。

　　“先出去。”做完一切，她伸手去捞岑云盖，不容拒绝，将这个弱不禁风的男子隔着衣物搀扶起，纵身借力坑壁几番，翻出坑底。

　　外面天光骤亮，刺得她微眯双眼。
　　阿囡瞧见她，立刻扑了上来，冲到一半瞥见她身旁遍体鳞伤的男子，又怯生生顿住脚步。

　　薛采甘面对她，勉强扯出一个笑容，问：“阿囡，附近有茶神庙么？”

　　阿囡用力点点头，指向南边山坳：“有的，我认得路。”

　　“劳烦带路。”薛采甘微微颔首。

　　茶神庙不大，年久失修，虚掩的庙门被推开，露出内里一座高大的神台，其上供奉之神正是她薛采甘。
　　岑云盖被安置在墙角，阿囡替她清理了桌前的贡品，她在供桌上盘腿坐定，闭目结印，神识缓缓离体飘出。

　　通灵之术需要耗费大量灵力，她目前根本没有条件动用，可她别无选择。茶脉损毁的消息必须尽快传达天界，这非她一己之力可以挽回。
　　神识穿云破雾，不过片刻，便搜寻到正大殿前值守的天防巡狩。

　　连接的那一刹，薛采甘尚未来得及开口，对面先传来一道讶异的声音。
　　“玉川？你怎会在凡间？”

　　薛采甘微怔，听得雨师困惑的语气，心头急切万分：“怎的是你，我要联络天防巡狩……”
　　“可别提了，最近阵法屡屡串频……”天水语速也跟着一急，“对了，你寻天防巡狩何事？”

　　薛采甘语气再急切两分：“茶脉遭人暗算损毁，十万火急，劳烦立刻上禀请求派兵驰援！”
　　事态危急，联系谁都一样，凭她和天水的百年交情，她信天水不会袖手旁观。

　　天水一拍额头，震惊道：“遭袭？我想起一桩怪事，那日我尚在固阵，忽地嗅到一缕白瑞香……”
　　“我还道是你怎么也下凡来了，细想又觉不对，可那时春祷在即，我急于回殿主持，只追到云腴野西……”

　　话音忽然中断，薛采甘神识猛地弹回体内，她骤然睁眼，额头青筋直跳，眼前发黑。
　　灵力彻底耗尽了。她身子一软，自供桌上轰然翻落。

　　竟然是云腴野么，那个寄存着她最不堪的旧事，最难熬的过往的边陲城。
　　她抬眸看向岑云盖。

　　岑云盖又被她那直白灼热的目光看得一紧，随即伸手拉住衣襟，坚决道：“不行。”

　　“我同你做笔交易。”薛采甘深吸一口气，勉强缓住心神。

　　“不做。”
　　“你甚至不听我要跟你换什么。”

　　岑云盖冷哼一声：“我什么也不需要。”
　　他甚至可以死在那坑底里，是她执意将他救回，时时妄图利用他。

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　　茶脉损毁的影响，业已波及到整片山野，事态到了难以挽回的地步。
　　正值明前茶采摘时节，山下村民却陆续数日哭着上山进庙，磕头求神。

　　他们额头抵着冰冷的石板，眼看着赖以为生的茶山化为乌有，只能将希望寄托给神明。

　　神明自身，亦无能为力。
　　供桌上的神像金身垂眸，往日的慈和眉眼消散，目落受苦众生，嘴角下沉。

　　薛采甘立在庙门口，望着佝偻的背影来来往往，心头悲戚。

　　不能坐以待毙了，她想。

　　“阿囡，”她蹲下平视着阿囡的眼睛，轻声问，“你还要回家吗？”
　　阿囡执拗地摇着头：“阿囡不回。”

　　“好吧。”薛采甘叹了口气，正愁如何安置这孩子，阿囡却似看穿她心思，拍拍她的手，稳重得不像个孩子。
　　“姐姐放心，阿囡就在这，阿囡能照顾好自己。”

　　薛采甘沉吟片刻，点点头，相信她的话。
　　在她目之不及处，阿囡的后脑浮现一片淤青，若是她能得见，必然认出，方才试图修补茶脉时，她掌心也曾出现同样痕迹。

　　她走到庙门口的一角，那处立着一尊小小的门官铺首神位，也就是凡俗所称的土地神龛。

　　她伸手在龛座底下一摸，摸到一处暗格。
　　暗格里头空空荡荡，只有一层薄灰。她将黄纸放入，合上暗格，拍拍神像积灰的脑袋。

　　“帮我递一下。”神龛是神的“耳目”，她对着老友碎碎念，“阿囡就拜托您护佑了，至于墙角那位一心求死的，就留他自生自灭好啦。”

　　岑云盖听到这话，冷笑一声别过头去，闭目不再理会。
　　薛采甘见他这副别扭模样，不觉缓和神色，被他逗笑，竟发觉这人倒还有几小傲娇。

　　她当天便趁着天晴启程了，云腴野在西南，脚程快些的话，天黑前尚能赶到。

　　日暮西垂前的云腴野，正是华灯初上之景，残阳把行人的影子拉得颀长。
　　城中茶幡猎猎，沿街商贩吆喝声交织一片，沸沸扬扬。

　　薛采甘尚未踏入城中，一阵茶香味便乘风飘来，满城的白瑞香，浓烈得几乎要盖过一切气味。

　　她脚步一顿，随意找了一家茶摊落座，向店家要了一碗茶。
　　茶汤被端上来，汤色透亮，她蹙眉，细品一口，入口醇厚顺滑，齿颊留香，确是正宗的“白瑞香”无疑。

　　这让她心下生出一丝微妙的异样，她勉强压下不适，又叫上两碗不同品种的茶，逐一品味下来，心头疑窦愈发浓重。

　　粗粗看来，这座城一切如常，就是寻常人间烟火的景象。可细思之下，却处处透着诡异，让人不禁发毛。

　　白瑞香本产自东南，云腴野远在西南，两地相隔八千里之遥。
　　即便千里迢迢运抵此处，茶香也势必会在途中消减大半，绝不可能这般浓烈纯正。

　　更为蹊跷费解的是，天下茶分属五方，而茶脉乃是所有茶树的根源，一损俱损，茶脉有异，五方茶地皆无一幸免，断不能这般浓烈。

　　但这里的茶，不论是白瑞香还是别的什么品种，都各有其香其味，喝起来没有丝毫异样。
　　正是没有异样才是最大的古怪。

　　她尚未想明白这其中关窍，一阵喧哗自茶摊对面迸开，隐约夹杂着几句争执：
　　“你家茶是假的！我孩儿喝了一口，竟吐白沫倒地！”
　　“哎哟苍天哟，可怜我儿！”
　　“你胡说八道！我今早自山上新鲜采摘炒制，怎会……”

　　薛采甘正要探头看个究竟，余光忽然瞥见一只茶碗破空飞过，下一瞬，一篷冒着热气的茶水兜头泼来。
　　她侧身一闪，动作行云流水，腕间翻转自一旁抄来一把油纸伞，挡在自己身前。
　　水珠溅落伞面，她滴水没沾。

　　与此同时，她还抽空看了一眼身侧高大挺拔的身影，熟悉的灰布衣衫，来人正是岑云盖。
　　她唇角一勾，似笑非笑地悠悠开口：“碰都不得，跟得倒是挺紧？”