《嫡女她来自山顶洞》串串lucheon

3、猎物 从前的

　　从前的洛宁初，才貌双全，是京中闺秀里拔尖的那一个。家人疼她，她便以为这世上处处都是暖房，没有风雪，没有野兽，也从不懂得人心的弯弯绕绕。即便遇着了，也不知如何还手。
　　部落里的孩子却不一样。打小就得学会养活自己的本事，若一味圈在山洞里，看似护得周全，实则是害了他。
　　洛宁初事事都做得极好，得了家人的爱，便也想把这份爱还回去。可她骨子里藏着一层旁人看不见的怯。
　　她怕让人失望。怕母亲失望，怕父亲失望，怕祖母失望。她太想做那个“合格的嫡女”了，所以活得小心翼翼。
　　旁人抢了她的东西，她当面不发作，只等回了屋再偷偷地掉泪。旁人夹枪带棒地刺她，她一句也不还嘴，只将那些话一桩一桩地埋在心里，烂在肚里。
　　如今，阿萝来了。
　　春桃将一件淡蓝色的冬衣和藕粉色的斗篷递过来，帮着阿萝穿上。衣裳上身的那一刻，阿萝忽然觉得脑子一痛，像被什么东西狠狠撞了一下，天旋地转，眼前走马灯似的
　　出事那天下午。一个少女和她在亭子里说话。
　　“姐姐，你知道吗？昨儿夫人在老夫人屋里提起你，说你最近总是心不在焉的，女红也敷衍了。老夫人没说什么，可那脸色，不太好看。”
　　那语气不是告状，是“好心提醒”。阿萝觉得心里猛地一紧。
　　那少女又说：“其实也不怪你，你最近事情多嘛。可老夫人的脾气你又不是不知道，她最看重规矩了。你要是能找个机会，单独跟她解释解释……”
　　然后她便走了。洛宁初便去了假山。
　　那是她平日爱去的地方，僻静，没人打扰。假山不高，上头有一条窄窄的小路，可以走到顶上去。
　　那天，她心不在焉。脑子里翻来覆去的，全是“老夫人脸色不好看”“母亲说我敷衍”“我是不是真的不够好”。然后，她踩空了。
　　没有人推她。甚至没有人跟着她。
　　她就是自己踩空的。
　　那阵眩晕渐渐退去，阿萝喘着粗气，手撑着妆台站定了。
　　“走。”她的声音还有些哑，但已经稳住了，“我们先去假山看看。”
　　春桃看着小姐这副模样，满眼的担忧，却不敢多问，只低低应了一个“是”字。
　　阿萝迈步出去。
　　她这辈子没见过这样的屋子，这样的院子，这样的天。衣裳倒是暖和，可裹在身上束手束脚的，像被藤蔓缠住了似的。她走起路来活像一只被捆了腿的兔子，左支右绌，瞧着有几分滑稽。
　　“小姐？您怎么了？”春桃不解地问。
　　阿萝一脸正经地回头：“可有短裙？”
　　春桃张了张嘴，愣是一个字也没接上来，只默默低下头去，耳根子红了一片。短裙？小姐这是摔坏了脑子不成？她心里头翻江倒海，嘴上却半个字也不敢吐出来。
　　“姑娘，那边便是假山了。”
　　阿萝顺着春桃的手指看过去，一座丈许高的太湖石堆叠而成的“山”立在花园一角。她走过去，绕着转了一圈，心里头嗤笑了一声。
　　这算个屁的山。在部落里，连家门口的土坡都比这高些。
　　她低头去看那条上山的石阶路，忽地发现了什么。石阶上的青苔，一阶有，一阶无，断断续续的，像被人刻意刮过。
　　显然是动过的。
　　阿萝没吭声，将那处痕迹记在心里，直起身来。
　　“去二小姐那儿。”她低声说。
　　说完便走了。她走路的姿态与从前大不相同。步子轻而快，双手随意地晃着，头上那支步摇被她颠得左右乱晃，穗子都打了结。
　　哪还有半分大家闺秀的娴静模样？活脱脱一个在山野里跑惯了的假小子。
　　春桃在后头跟着，嘴张了好几次，想说什么，又咽了回去。

　　碧春苑。
　　阿萝站在院门口，上下打量了一番。小院不大，收拾得倒是齐整，廊下挂着几盆兰草，窗棂上糊着新纱，处处透着精致。
　　“这便是二小姐住的地方？”
　　“正是。”
　　阿萝深吸一口气，大步跨了进去，到了门前也不敲门，只重重地咳了两声，那动静大得跟山里的号角似的。
　　屋里的绿萝先瞧见了，忙不迭地进去传话：“二小姐，大姑娘来了。”
　　话音未落，里头便响起一阵细碎的脚步声。洛宁语快步走到门前，步子又碎又急，像一只受了惊的雀儿扑棱着翅膀迎出来，可那脸上，早已端端正正地摆好了一张笑脸
　　洛宁语生得秀气。瓜子脸，柳叶眉，一双眼睛不算大，却生得细长上挑，眼尾微微往上勾，像是随时随地都含着三分笑意。鼻梁不高不矮，嘴唇薄薄的，抿起来是一条细细的线，笑起来便弯成一道好看的弧。
　　单看已是美人，可若与洛宁初一比，便差了一层意思。
　　“姐姐！”洛宁语迎上来，声音又尖又细，像一根丝线往人耳朵里钻，“可担心死我了！没事就好，没事就好！快进来坐，喝杯茶，尝尝我刚做的糕点！”
　　“不必了。”阿萝没看她，低头打量着屋子里的陈设。那目光不急不缓，像是在巡视自己的地盘，又像是在搜寻什么猎物留下的痕迹。
　　这目光里没有大家闺秀的矜持，有的是一种说不清道不明的东西，强势，蛮横，带着一股原始的、未经驯化的野性。
　　像一头豹子，懒洋洋地走进了别人的领地。
　　“你说老夫人对我有意见。”阿萝忽然开口，语气平平淡淡的，像在说一件无关紧要的事
　　洛宁语的表情变了一瞬。
　　那变化太快了，快得像风吹过水面，转眼便没了。可阿萝看见了。在山上，连草丛里兔子动一下耳朵她都能看见，何况一个人的脸？
　　“姐姐，你是不是记错了？”洛宁语的声音还是很柔，可那风底下藏着的东西，就不那么温柔了，“我怎么可能说那种话？老太太可喜欢你了，府里上下谁不知道？”
　　阿萝看着她。
　　她忽然想明白了。
　　洛宁语不会推人下假山。她太聪明了。推人是要留把柄的，是要担风险的。她的手干干净净的，什么都不会做。
　　这种人，部落里也有。她们不碰你，不打你，不抢你的东西。她们只是在你身边站着，用一种很温柔的声音，一遍一遍地告诉你：你不行，你不够，你不配。然后你就信了。然后你自己就倒了。
　　阿萝笑了一下。
　　“是我记错了。”她说，语气轻描淡写的，“想想也是，老夫人待我这样好，怎么会说那种话。”
　　洛宁语脸上浮起一层笑，可那笑底下，分明有一闪而过的怔忡。她大约是没想到一向多思多虑的洛宁初，怎么今日三言两语就把自己说通了？这不对。这不像是她认识的那个人。
　　“过几日京中举办校考。”洛宁语敛了那点子心思，重新摆出关切的模样，“姐姐可要好生养伤，莫要耽误了。”
　　“多谢关心。”
　　阿萝说完，转身便走，头也不回。春桃在后头愣了一瞬，赶紧跟上去，主仆二人一前一后出了碧春苑。
　　春桃追上来，压低了声音：“姑娘，这事儿……要不要告诉夫人？是二姑娘让您摔伤的。”
　　“不。”阿萝只回了一个字。
　　春桃不解：“为何？”
　　阿萝脚步不停，嘴角微微弯了一下。
　　“活得好的猎物，”她说，“永远比死了的猎物更让猎人高兴。”
　　春桃脚步一顿，后背窜起一阵凉意，从尾椎骨一直爬到后脑勺。她看着小姐的背影，那件淡蓝色的冬衣裹着的人，明明还是从前的模样，可说话做事，哪还有半分从前的影子？
　　她不敢再问了。

　　香山下那片空旷的场地，今日黑压压地站满了人。
　　又是一年校考时。京城里的世家子弟、名门闺秀，但凡有些头脸的，都来了。
　　春桃前几日便同阿萝说过，这校考分文武两科，文科考琴棋书画，武科考围猎、步射、剑术。往年洛宁初都是文科头名，一手琴棋书画在京中闺秀里头是拔尖的。
　　可如今来的是阿萝。琴棋书画，她一样也没碰过。
　　场地边上搭了棚子，各家女眷们三五成群地聚在一处，手里的团扇有一搭没一搭地摇着。
　　阿萝站在场外，看着这偌大的陌生场面，像一头误入别人领地的幼兽，浑身的毛都竖着。四周是乌泱泱的人头，层层叠叠的锦缎衣裳，金银珠翠在日光底下晃得人眼睛发花。她从没见过这么多人挤在一处，从没闻过这么浓的脂粉气，从没听过这样嘈杂的人声像潮水一样从四面八方涌过来。
　　她本能地把背挺直了一些。在山里，到了陌生的地方，第一件事就是让自己看起来不好惹。
　　一旁姜惠和温令昱凑在一处，拿团扇挡着嘴，声音不大不小，恰好够周围人听见。
　　“哎哟，每年都是洛家大小姐文科头筹，年年如此，真没什么看头。”姜惠说着，拿眼风往阿萝这边扫了一下。
　　温令昱接过话头，语气里带着三分惋惜七分酸：“可惜就是太愣了，木头美人似的。”
　　周围几个闺秀听了，都抿着嘴笑，拿眼睛偷偷去看阿萝的脸色。阿萝面无表情地站在那里，像没听见似的。不是没听见，是不值得在意。山里的狼在远处嗥叫，你会在意它嗥的是什么吗？
　　正说着，人群中起了一阵骚动。
　　一名身着鹅黄色衣裙的女子袅袅婷婷地走过来。洛宁语今日是精心装扮过的，眉描得细细长长，唇点得红红嫩嫩，发髻梳得一丝不苟，上头簪了一支赤金衔珠步摇，每走一步便在发间轻轻颤动，像一只金色的蝶在花间翩跹。
　　她本就生得秀气，一双细长的眼睛微微上挑，含着三分羞涩三分笑意，望过来的时候，像是春风拂面，叫人心里软了一下。再配上这身打扮，端的是端庄秀丽，温婉可人，活脱脱从画上走下来的仕女。
　　众人的目光齐刷刷地落在她身上，男宾席那边已有几个人看直了眼，连手里的扇子都忘了摇。
　　洛宁语微微垂着眼，嘴角含着一丝恰到好处的笑，一步一步走得极稳，像一只骄傲的孔雀在展示自己新换的羽毛。
　　然而这孔雀还没得意完，身后便又走出一人来。
　　洛宁初今日一改往日的淑女做派，穿得格外利落。上身是一件月白色的窄袖短襦，外头罩着同色的半臂，下身是一条鸦青色的袴褶，腰间束了一条黑色的革带，脚蹬一双小靴。头发没有梳那些繁复的发髻，只高高地束了一个马尾，用一根红色的发带缠了几道，剩余的头发便顺着肩背垂下来，又黑又亮，像一匹上好的缎子。
　　她天生一张矛盾的脸，侧面看过去，线条锋利得像刀削出来的，鼻梁高挺，下颌线利落，带着一股逼人的锐气；可转到正面，流畅的鹅蛋脸，弯弯的睫毛下头是一双又大又黑的瞳仁，像幼兽的眼睛，干净、清澈，却又藏着说不清的野性。那种野性不是刻意装出来的，是从骨子里渗出来的，像山涧里的水，怎么也藏不住。
　　今日这一身打扮，将那温婉与野性一并衬了出来，既英气勃勃，又美得让人移不开眼。
　　人群中安静了一瞬。
　　“这……这是洛家大小姐？”有人不敢置信地小声问。
　　“怎么穿成这样？成何体统！”一个上了些年纪的夫人皱起眉头，拿帕子掩着嘴，声音压得低低的，可那不满已经溢出来了，“咱们这样的门第，姑娘家穿袴褶来校考，像什么样子？”
　　旁边立刻有人附和：“可不是嘛，好好的大家闺秀，弄得不男不女的，也不知洛夫人怎么想的。”
　　又有人酸溜溜地哼了一声：“大约是仗着生得好，便什么花样都敢穿罢。”
　　窃窃私语像夏日的蚊虫，嗡嗡地围上来。阿萝听见了，可她连眼皮都没抬一下。她微微扬起下巴，目光从那些人脸上平平地扫过去。
　　那目光不凶，不怒，甚至算得上平静。可被那目光扫过的人，不知怎的，后头的话便说不下去了。
　　那目光里只有一种居高临下的、浑然不在意的从容，像山巅上的风，你骂它也好，夸它也好，它只管自己吹着。
　　人群里忽然又起了一阵更大的骚动。团扇不摇了，低语不说了，一干闺秀们的眼睛齐齐地亮了起来，像点了灯似的。
　　谢澜止来了。
　　信安侯府的世子，谢澜止。
　　他今日穿了一件月白色的交领长衫，料子轻薄得过分，风一吹便贴着身子，勾勒出底下劲瘦的腰身。领口微微敞着，露出一截锁骨，像是不在意，又像是故意的。外头罩了一件银灰色的纱袍，松松垮垮地披着，袖子宽大得能兜住一袖的风，走起路来衣袂翻飞，像是随时要乘风而去。
　　腰间束了一条银丝编织的绦带，松松地系着，坠了一块成色极好的白玉佩，走一步晃一下，叮叮当当的，同他那个人一样不正经。头发没有束冠，只用一根玉簪随意挽了个髻，余发散落在肩侧，几缕碎发垂在额前，被风吹得拂来拂去。
　　他生了一张极招人的脸，眉骨高而锋利，眼尾微微上挑，瞳仁的颜色比常人浅些，映着日光便成了琥珀色，看人的时候总带着三分笑意、三分慵懒、三分漫不经心，还有一分说不清道不明的东西，像是隔着一层薄雾望你，明明在看你，又像没在看，让人心里痒得不行。
　　京城中有句私下流传的话，谢澜止笑一下，满城的姑娘都要多备几方帕子。
　　此刻他就这么懒洋洋地走进场来，步子不急不缓，像散步，像逛园子，总之不像来赴考的。他的纱袍被风吹起一角，露出里头月白色的长衫和腰间那根晃晃悠悠的绦带，整个人像一朵从天上飘下来的云，好看是好看，就是不接地气。
　　团扇齐刷刷地停了。一干闺秀们的眼睛跟着他走，像被线牵着似的，连呼吸都放轻了半拍。
　　“谢……谢世子……”温令昱小声说了半句，声音发飘，脸已经红到了耳根。
　　“他怎么来了？往年校考他从不来的。”另一个姑娘攥紧了帕子，声音都在打颤。
　　谢澜止从人群中走过的时候，目光不经意地往女眷这边扫了一下，嘴角微微一弯，那弧度不大，却带着一股浑然天成的风流痞气。
　　像是在说“我知道你在看我”，又像是在说“看就看吧，爷不介意”。只这一下，便有人手里的帕子掉在了地上，浑然不觉。
　　阿萝也看见了他。
　　她的目光很快便收了回来，落在场中那块陌生的空地上。四面八方都是人，锦缎的衣裳在日光下晃得人眼花，脂粉气浓得像打翻了香炉，各种嘈杂的人声从四面八方涌过来，像潮水一样将她裹在当中。她从没见过这么多人挤在一处。
　　春桃挨过来，压低声音在她耳边嘀咕：“小姐，东边棚子里头坐的是几位诰命夫人，最中间那位是英国公老夫人……西边穿石青色袍子的那位是礼部侍郎家的公子，去年文科的榜眼……那边……”
　　阿萝一边听一边点头，面上纹丝不动，心里却像在翻一座没爬过的山。她把手背在身后，悄悄攥了攥拳头，指节捏得发白。
　　山里的规矩简单，要么你吃别人，要么别人吃你。这里的规矩她还不懂，但她知道一件事：不管在哪儿，先站稳了再说。
　　场中的鼓声又响了两下，校考便要正式开始了。