《辞东宫》月倦竹眠

8、下定决心 落日西

　　落日西沉，暖融融的金光洒满府邸，姜知宁才缓缓回到府上。

　　走进府邸大门，方穿过雕花影壁，就见陈管家神色焦灼地小跑上来。

　　“哎哟，大小姐，您可回来了！太子殿下都在前厅等您一个时辰了，老爷都急坏了！”

　　太子？姜知宁顿时柳眉拧起，她今日进宫特意未知会他，哪知他竟会追来府上。

　　心口堵着一口气，姜知宁疾步来到前厅。姜父正在陪着太子殿下对弈，林芷瑶侍立在一旁，时而垂眸敛神，时而轻声附和几句，气氛还算融洽。

　　随着黑棋严防死守，白棋一招拆解，局面已定，太子完胜。

　　“殿下真是棋艺见长啊！老夫甘拜下风。”姜太傅拱手笑道。

　　“全赖老师悉心栽培。”太子谦虚回道。

　　听到脚步声，几人齐齐抬眸，将目光尽数落在姜知宁身上。

　　“知宁，你回来了。”裴景渊从圈椅上起身，脸上挂着和煦的笑容，许是方才对弈尽兴了。

　　“见过太子殿下。”姜知宁微微施了一礼，鬓间的碎发因为方才走太快的缘故，有两缕碎发轻轻垂落在耳边。

　　太子殿下微微颔首，姜父这时也站起身来，轻咳一声：“知宁，既已回府，还不快陪太子殿下四处走走，花园里的海棠开得正盛。”

　　“太子殿下，这边请。”姜知宁挂着端庄得体的笑容，引着太子往花园方向走。

　　林芷瑶也想同去，但碍于姜父在跟前，没敢贸然相随，只得寻了个由头悄然退下，隐在僻静处，遥遥看着二人的身影。

　　出了前厅，走到花园石桥一旁时，太子突然顿住了脚步，转过身来，看着姜知宁，平日里温润的眉眼挂上几丝责备：“知宁，你今日进宫给皇祖母请安怎未提前知会我一声？平白害我扑了个空。”

　　他早间一直待在文华殿处理政务，等接到宫人说姜知宁进宫的消息时已是午后，急急忙忙放下手中的奏章，赶到寿喜宫，结果扑了空，心中登时来了气。

　　“前些日子落水，太后她老人家差人送了许多补品来，臣女这次进宫是专程道谢的，太子公务繁忙，就未提前让人知会一声。”姜知宁淡淡解释。

　　太子听完，脸上的责备不变，还在埋怨：“知宁，你我只有半年就要成婚，父皇多次提醒我婚前多避嫌，所以我才未能频繁出宫看你，你可知我忍得多辛苦？好不容易盼得你进宫一次，你还不提前知会我，你可知这样我们就能多见一次面，多说一会儿话......”

　　“对不起，太子殿下。”姜知宁垂着眸，心里特别不是滋味。今日她出去许久，午间也没有小憩，这会儿直犯困，想打哈欠，却出于规矩，硬生生忍了回去，眼底微微发酸，晕开一层浅浅绯色。

　　太子自觉已吐露满心心绪，可姜知宁依旧神色疏淡，只仅仅一句“对不起”，这般模样令他甚觉无趣。他不由想起方才在前厅对弈时，林芷瑶灵动讨喜的模样，心里顿时生出几分落差。

　　“知宁，既然你身子已痊愈，等明日晋王的接风宴一过，孤便让宫里的教养嬷嬷来府上教你一些宫里的规矩和礼仪。”太子缓声道，没有注意到姜知宁眼尾的泛红，只记得这也是他今日此行的目的，母后特别交代他的。

　　“太子殿下。”姜知宁忍着困意抬眸，眸中氤氲着一层雾气。

　　“何事？”太子定定地看着她，注意到了她眼角的泛红，一时懊悔方才的责备。

　　“我...”姜知宁蓦地局促，话到嘴边，又不知从何开口，她自幼便被父亲逼着学习各种嫡女规矩，如今还要被迫学习宫中的规矩礼仪，她好似这一生就困在一个牢笼里。

　　既然已经打定主意不当太子妃，那她也没必要被这些条条框框桎梏心神，她心一横，坦然直言：“我不想学。”

　　太子当即面色一沉，声音也不再温和，训斥道：“知宁，你是孤未来的太子妃，若他日我继承大统，你便是一国之后！你这般任性行事，岂不是要遭天下人笑话？倘若你依旧这般一意孤行，孤也只能拜托老师严加管束了！”

　　太子口中的老师便是姜父，姜知宁幼时如何被姜父严加督促学习礼法规矩，太子都看在眼里。姜知宁觉得太子变了，不再是幼时自己被父亲责罚扎马步时，会温声安慰自己不要怕，孤以后保护你的那个少年郎了。

　　“听话！知宁。”太子敛了敛神色。

　　姜知宁找不到话为自己辩解，也罢，她一定要退掉这婚，到时这些束缚身心的繁文缛节，便再也不能管束她半分。

　　林芷瑶隐在花丛之后，看着两人立在桥畔前说了好久的话，指尖焦躁地扯着身侧还未全然盛开的蔷蘼花瓣。

　　不行，她不能就这么眼睁睁看着姜知宁紧紧占据太子心房，眼神突然瞥见花丛里正在采蜜的粉蝶，登时来了主意。

　　她忙取出随身携带着的团扇，轻提裙摆快步走出，举着素面团扇嬉笑着去追扑蝴蝶，眉眼娇俏，身姿轻盈，一派天真无邪的模样。

　　一路追扑着，林芷瑶在距离姜知宁和太子不远处停下了脚步。

　　“太子殿下，姐姐！”林芷瑶娇娇柔柔喊道。

　　太子和姜知宁顺着声音抬眸望去，就见林芷瑶一身粉色衫裙孑然立于蔷薇花丛旁，正笑容明媚地朝二人招手。

　　少女衣袂轻扬，阳光洒落满身，自有韶华昭昭的模样。

　　太子面上不由浮现出笑意，向着姜知宁道：“知宁，你这表妹甚是活泼灵动啊！”

　　姜知宁愣了刹那，梦中的场景又袭来，自己被退婚后，太子便改娶了林芷瑶。冥冥之中，她仿佛看到了太子和林芷瑶一并算计自己的模样，在大婚之日，污蔑她与他人有染，借此衬托了太子的一身清正。

　　姜知宁豁然通透，既然结局早已注定，太子最后喜欢的人会是林芷瑶，那不如她早些撮合他们！

　　姜知宁不想再夹在其中徒赠纠葛，她现下心中已有两个计策：一个搭上晋王，寻找脱身之路；一个撮合太子和林芷瑶，早日促成情缘，别再折腾自己。

　　“太子殿下，姐姐，你们快帮帮我，可别让那粉蝶飞跑了。”林芷瑶小跑着过来，小脸红扑扑的，透着鲜活与生气。

　　太子闻言，立刻倾身望去：“在哪儿呢？”

　　“那呢！”林芷瑶指了指不远处的花架。

　　三月蔷薇缠满花架，粉白花朵含苞待放，那只粉蝶蹁跹流连于花朵之间。

　　太子和林芷瑶两人围着粉蝶在花架旁跑，玩得不亦乐乎。

　　姜知宁静静立在一旁，将二人的模样尽收眼底。春风吹落蔷薇花瓣，看着太子殿下将落在林芷瑶肩头的花瓣轻轻拂去，心中毫无波澜，只悄然离去。

　　姜知宁现在只想回到自己院中，躺在铺着云锦绒垫的软榻上小憩片刻，哪知才走到花园门口时，管家在那里候着她：“大小姐，老爷有请。”

　　姜知宁娥眉几不可察地一蹙，倦意顿时散了大半，父亲找她定是要问责。

　　果然，姜知宁一只脚才踏进书房，姜父沉厉的嗓音便传来：“逆女！你今日离开皇宫后去了哪？”

　　“回父亲，女儿去集市逛了片刻。”姜知宁缓步踏进门，垂着眸道。

　　“你去集市逛什么？整日就只会给府上添麻烦。”姜父甩了甩衣袖，面色不悦。

　　整日？姜知宁沉默，她倒是不知自己何时整日给府上添麻烦。

　　“幸好今日有芷瑶在一旁陪着，不然你父亲我的老脸都不知往哪搁了！你倒好，都要成婚的人了，满心只有玩耍，实在不成体统！”姜父接着责骂。太子殿下刚到府上时，他就赶忙派人出去寻找，可整整一个时辰，也没个下落，心口一直憋着一肚子气，现在终于有了发泄的地方，真是恨铁不成钢！

　　姜父这话，就是暗里夸赞林芷瑶的懂事，姜知宁来了气，当即为自己辩驳：“爹，女儿已经及笄了，做事自有分寸！”

　　姜知宁不辩解时，姜父的怒火还没有那么旺盛，姜知宁这一开口，姜父的怒火熊熊燃了起来。

　　“你有分寸？你有何分寸？我看你也是想学你兄长，羽翼未满，就不服管教！”姜父眼中盛着愠怒。

　　“爹！你为何就不相信我呢？”姜知宁恨父亲不理解她。

　　姜父没想到素来温顺的女儿，今日竟屡次与自己顶撞，回想起姜知远那时也是这般，当即怒不可遏：“你懂什么？你兄长不争气，你也要学着不争气？如今姜家荣辱都肩负在你身上，你的一言一行，皆关乎家族脸面，你既是姜家嫡女，就要时刻谨守本分，不出差错地嫁入东宫，为整个姜家争荣！”

　　姜父字字句句都是在提醒她恪守本分，嫁入东宫，若是在落水前，她会乖巧听从安排。可有了落水那场梦后，她看清了内心，她不想像梦中一样死去，她不想要被束缚，她想要改变！

　　“爹，求您不要再逼女儿。”姜知宁含泪力争。

　　姜父冷冷扫了她一眼，不想再听，转身吩咐道：“管家，带小姐去祠堂跪上两个时辰反省反省。”

　　“大小姐，请吧。”管家微微躬身。

　　姜知宁浑身冷却，她就不该对父亲抱有希望。

　　须臾之间，姜知宁顶撞姜父被罚跪祠堂的事传得府上人尽皆知，林芷瑶坐在梳妆台前看着镜中的自己轻蔑一笑。姜知宁真是活该，她能与太子殿下订婚，又得太子殿下怜爱是多么大的荣宠，偏偏她不知足！

　　既然她不知足，那么她就再努努力，将她取而代之，今日她见太子殿下分明被她吸引。她的父亲以身殉国，她有何不配当这太子妃的？

　　姜知宁在祠堂整整跪了两个时辰，被放出来时已是亥时，膝盖已发麻寸步难行，只得由茯苓搀扶着她回汀兰院。

　　圆月高悬天际，清辉遍洒池塘，姜知宁又路过了自己落水的池塘。

　　望着平静的池面，姜知宁想起梦中死前的惨状，告诫自己一定不能妥协！