《青山如黛》山间鹿

8、春蚕 姐姐叫什么

　　这是一处简陋的住所，半人高的篱笆围出一个小院，院中一棵叫不上名的树正冒出新叶，院内干净整洁，靠墙堆着些柴火。窗内透出昏黄温暖的光，屋里隐约传来孩子的欢笑声。

　　姜非牵着马走进院内，上前叩门。
　　片刻，门支呀一声开了。门内走出一位身着粗麻布衣服的中年男子。看到他们二人两马，不禁愣住。

　　姜非和子充一望便知是贵族公子，这样的两个人傍晚出现在郊外农家，的确不多见。

　　“大叔，我朋友骑马摔伤了腿，天色已晚，想借贵处暂且歇息。不知是否方便？”姜非作揖有礼道。

　　中年男子缓过神来，慌忙还礼道：“方便，方便，只是我们乡下小地方，条件有限，怕屈尊了二位。”

　　“大叔言重了，冒昧打搅，感激不尽，不敢嫌弃。小院收拾得如此整洁，我们哪有挑剔之理。”

　　“是谁啊？”屋里走出一位中年女子，脸上带着笑，身后跟着跑出来一个五六岁的机灵小男孩。

　　“阿爹，他们是谁啊？”小男孩眼睛明亮，大胆地看着两人，闹腾着问道。

　　“是想休息一下的客人。”中年男子笑着回复孩子。走到子充马旁，招呼一声中年女子，“快来帮忙吧。这位公子摔伤了腿，一起把他扶下来。”

　　“多谢！多有打扰。”子充在马背上行礼。

　　几人一起把子充扶下马背，搀到屋内，在案旁坐下。

　　屋内较暗，陈设简单，一边是床榻，一边是灶台，米粥的香味弥漫在屋内。屋里干燥温暖，很舒适。

　　两人在屋内的桌案边坐下来。中年女子挑了挑灯芯，屋里顿时亮堂了许多。

　　中年大叔询问子充伤腿的情况，仔细地摸了摸，“膝盖摔了，应该没伤到骨头，但也得歇上个把月。”

　　“大叔懂医术啊？”姜非高兴地问道。

　　“略懂。”

　　“还好还好。有劳大叔。”姜非感激道，又转身轻拍子充的腿，满眼都是庆幸，“腿没事！”

　　子充向她欣慰地笑笑。

　　小男孩长得虎头虎脑，伏在案上，笑嘻嘻地，仍旧毫不掩饰地打量着两个陌生人。灯光反射在他亮亮的眼睛上，格外有神。

　　“小家伙叫什么名字啊？”姜非热情地问道。

　　“我叫羊子！”小男孩是个大嗓门。“姐姐叫什么啊？”

　　姜非心头猛地一怔，迅速转头看了子充一眼，他正低着头，或许没听到。他为何看出我是姐姐？莫不是今日骑马风大，把头发都吹散下来了？她下意识地往上拢了下散乱的头发，凑近男孩小声说：“羊子！我是哥哥，我们都是哥哥。”

　　“那你怎么比这个伤腿的哥哥小啊？”男孩两手比划着长度，仍旧扯着嗓子问。

　　“我年纪比他小！”姜非无奈，一手撑在案上扶额挡脸。又偷偷斜瞄了一眼子充，他似乎在凝神想着什么，忽然转头看向姜非，她吓了一跳，慌忙看向别处。

　　“可是……”小家伙问题很多。

　　“羊子！别不礼貌，到这边来！”孩子母亲在灶台边招呼他。

　　“阿娘，那是什么啊！”男孩又看到了子充腰上挂的玉佩，大声问道。

　　“这是玉佩。”子充说着把玉佩解下递给男孩看。

　　他阿娘慌忙跑过来，拿过孩子手里的玉佩，轻轻放到桌上。

　　“这太贵重，别给摔了。羊子听话，去和阿爹玩。”小男孩听话地跑开了。

　　“这块玉佩好精致！”姜非双手拿起玉佩仔细看。这是一块盈润通透的半环龙形厚玉佩，四面刻有精致的回龙纹，两端龙首和龙尾造型，并各有一孔，连接着上下的丝线饰物。

　　“看这玉的质地，已价值不菲，何况还有雕工精细的龙纹。是不是还有另外一半？”

　　“对。在我阿弟那。”
　　“将来你们就以此相认吗？要是有人偷了玉佩假冒你阿弟怎么办？你们长大了，变了样，你还能认得出他来吗？”

　　“认得出来。他鼻上有颗小痣，不会认错。”

　　“那和我一样啊？”姜非抬手摸摸鼻梁。她的眼神在昏暗的灯下奕奕生光，这可真是巧了！

　　“位置不一样。你的痣是平的，他的痣凸出一些。”子充看向姜非，光线暗淡并看不清。

　　姜非一惊，心想他何时仔细看过她的脸了？有没有怀疑她并非男子？她的脸有些发热，还好灯光昏暗，应当注意不到。

　　“哦，那你阿弟同我怪像的，年纪相仿，鼻子上还都有痣。怪不得你愿意同我一起玩呢！”她心里想着，突然有一点失落。

　　“不是，”子充神色略有些慌，解释道，“你们是有些像，但你是你，他是他。”

　　“是吗？”姜非把玉佩递还给他。

　　她直起身子环顾屋子，发现屋角摆着个大大的竹匾，上面似有绿色的东西。她便起身走近，竹匾内铺着绿色的叶子，叶子上似有白色的小虫在蠕动。她正猜测着这是何物，羊子跑过来站在她身边，“这是蚕。”

　　姜非一听，惊讶地张大嘴，原来！这小虫就是蚕？

　　“它们还小，等长大了，就会吐丝。阿娘用丝织布，可以换盐换米。”羊子热情自豪地说着，“我每天都要去采桑叶呢！他们可会吃了！”

　　“那他们什么时候吐丝啊？”姜非像孩子般虚心请教这眼前的小娃娃。

　　“嗯，要过段时间，长到这么大。”羊子用两手比划长度。

　　“啊！这么大，那得多久啊？”

　　羊子想了想，望向他母亲。

　　“得四十来天吧。”孩子母亲亲切道。

　　“那吐完丝呢？蚕去哪？”姜非依旧好奇。

　　“吐完丝，它在蚕茧里化蛹。”

　　“哦……然后呢？它什么时候出来？”

　　“它就出不来了。蚕茧会放入热水中缫丝……”

　　“直接用热水？那它……岂不是死在茧里了？”姜非神色震惊。

　　“对，缫丝要用烫水。”中年女子说得平静。

　　“那小蚕从哪里来？”姜非仔细地想着这个问题。

　　“每年等蚕结茧后，会挑出最好的茧做种茧，让它化蛾产卵。”

　　“化蛾？”

　　“对，种茧不缫丝，成蛹后，会化蛾咬破蚕茧飞出产卵。”

　　“像蝴蝶吗？产完卵它就飞走了？”

　　“产完卵它就死了。”中年女子说得平静。

　　原来都是死！望着眼前这些白色小虫，姜非在震惊之后是说不出的难受。

　　她低头看了看自己的衣服，“这些蚕可以吐多少丝啊？”

　　“半匹布不到吧。”中年女子在灶上忙着。

　　原来，只够做一件衣服？姜非有些惆怅，走回到子充旁边跪坐下来。

　　“天道如此，物尽其用而已，你我都一样，生命或长或短。”子充看出她的心思，劝她。

　　姜非看他一眼，没说话。

　　“两位公子饿了吧。家里只有米粥，不嫌弃的话，就随意吃两口垫下肚子。”中年女子端来两碗热粥，羊子送过来一叠菜干，笨拙地放到桌上。姜非笑着对他说谢谢，他对他们笑笑跑开了。

　　中年女子窘迫地笑道：“家里只有这些，两位公子怕是吃不惯，就垫下肚子吧。照顾不周，多见谅。”

　　“你们快吃！粥很香的！”小男孩朝着这边用那稚嫩的声音开心地说道：“你们要是吃不完，就给我。”

　　“好的，好的，谢谢羊子和羊子阿娘。”姜非说着，从腰间取下她的小玉佩，双手递给中年女子，“我们身上没有带钱币，请收下这玉佩，当是买粥钱。”

　　“公子快收起来，这太贵重了！两碗米粥值什么钱！快收起来，不要再提。”

　　“若晚些还是没人寻过来，我们恐怕还要再此借宿一晚。实在太打搅了，收着吧！”

　　两人推来搡去，姜非还是没有把玉佩送出去。

　　中年男子和一家人蹲在旁边的小桌上喝着粥。姜非看着有些不自在，觉得有些心酸。

　　“你们到这边来一起吃吧。”姜非向他们招呼道，往子充那边挪了挪身子，想腾出些地方来。

　　“我们都是粗人，怎可与公子们一起，你们不用在意，快些吃吧。凉了不好吃。”

　　姜非正欲再说点什么，子充递给她筷子，示意她别再坚持。

　　她遂作罢，端起碗喝粥，热腾腾的粥散发着浓浓米香。

　　“有没有觉得特别香？”姜非问子充。

　　“嗯，也许太饿吧。”

　　姜非吃完，也不敢再要。她注意到进屋时粥已在锅里煮着，这并不是阔绰人家，想来这粥也是按一家三口的量煮的，他两已经分走一小半，怕他们三人已是吃不饱了。

　　姜非看着羊子那小小的身影，幸福地靠在母亲旁边，不禁眼圈就红了。她双手托着腮帮，侧头偷偷用小指划去掉下来的泪。

　　“此地离城不远。华起应该很快会寻过来，太学也会派人寻过来。”子充说道。

　　姜非由于刚流泪，嗓子和鼻子都堵着，怕他听出来，没吱声。

　　“你怎么了？”
　　“嗯。”姜非清了清嗓子，“会找过来的，再等等。”

　　“他们虽然过得清苦些，但是一家人在一起很幸福。”子充停顿了下轻声说道。

　　姜非看向子充，明白他猜到了她的心思，低下头道：“哎，有时觉得这世上的事真的是不公平。”

　　她顿了顿继续说道：“我母亲生我时难产走了，她都没有这样的机会……我也没有……”她说着有些哽咽，便停住话头，侧头去看羊子的背影。

　　子充看向其乐融融的一家三口，悠悠说道：“你享有富足，他们享有天伦。这世间，或许本就是一种交换，难言公平。”

　　姜非认真想了想，看着子充问道：“那你会如何选？像他们这样一家人在一起过得清苦些，还是像你现在这样？”

　　子充沉默半晌，“你想做那被缫丝的蚕茧，吐下丝被织成华丽的衣片，还是做那咬破茧化蛾产卵的蚕？它们选不了，我们也一样，没有选择的权利。”他把剩下的粥喝完。

　　“如果有呢？”姜非追问。

　　“你是想做那化蛾的蚕吧？那得有多幸运。”

　　正在这时，外面传来了嘈杂的声响，接着传来了敲门声。

　　中年男子走去开门。

　　“公子！”华起高大的身形闪进屋里，“姜公子也在！”华起满脸欣喜朝屋外大声说道。

　　“小主，小主，在吗？”姜家的马夫老丰也进了屋，身后还跟着几个身着皮甲的府兵，小小的屋子一下挤满了人。

　　小男孩惊得转身扑在阿娘怀里。

　　“在呢！在呢！”姜非答应着站起来，走过去轻轻抚了下孩子的头，轻声安慰他，“没事。”

　　“我就说在！我看门外那两匹马就猜你们在这！”华起说着，朝子充走来，“公子这是怎么了？”华起见子充坐那直着腿，大惊失色。

　　“马上摔下来了。”子充回道，“多亏了大叔一家收留，在此歇息。”

　　华起忙转身向中年男子作揖道谢，又慌忙走过去查看子充的脚。

　　乘着忙乱，姜非偷偷把玉佩放到桌上。
　　子充碰了一下她胳膊，轻声说道：“此物贵重，他们留着无用，反倒招来是非。收起来吧，我让华起留些钱币。”

　　姜非想他想得周全，便把玉佩收了起来。

　　两人和羊子一家道别，华起趁人不注意，把一包钱币留在桌案下方，背着子充出了门。

　　等子充在马车上安顿好后，姜非上了姜府的马车，几个骑马的府兵拥着两辆马车在夜色中往城里奔去。姜非又回首望了眼黑暗中羊子家温暖的灯光。

　　周围没有人家，没有灯火，很静，只有车轮声和马蹄声交杂着传到耳中。姜非从未在夜晚行路，一人独自在车内，心里有些害怕。她往远处黑暗中窥探，时而有深色的远山或树梢的轮廓印在深蓝的夜空，迅速向后倒退，像黑色的巨人时时压过来又离开。她的心收紧着，身体不自觉地紧绷。

　　一阵晚风，吹拂到脸上，带着暖意。她眯起眼迎着风，想前面车里的子充，是不是此刻也被这一阵暖风吹到了？她心里随即快活起来，深吸一口气，松开攥紧的拳头，微微笑着。

　　马车在岔路口停了下来，她下车走到子充车旁，看了看通往子充府的大路，“最近你不能去太学了，明日下学我去看你。”

　　“嗯，你要是忙，就别跑一趟了。”

　　“我有什么可忙的？”姜非说着笑了起来。

　　子充笑着点点头。

　　姜非看了眼他不太清晰的脸部轮廓，满意地转身离开，走了几步又转身快步回到子充马车旁。

　　“你一到家就得赶紧请医师看腿啊！你可别不在意！”

　　“嗯，今日太晚，明日再说吧。”

　　“我就知道你要这样！这不能等！你知道上哪请医师吗？要不要我帮你请？”

　　“我知道！你赶紧上车吧！很晚了。”

　　“你别操心了。在家等着就好。”

　　“不用麻烦。”

　　“不麻烦！这不都怪我吗？”

　　“这和你没有关系……”

　　“有关系！你现在疼不疼啊？”她伸手抚了下吹到脸上的几缕头发。

　　“还行。”子充抬头看她，愣住，星光下一手捋发的影子分明是个女子。

　　“怎么了？”

　　“没什么。你快回吧！晚上凉。”

　　姜非这才觉得吹来的风带着丝凉意，“那我走了。”她说着回身，不经意抬头，望见了满天的星辰，不禁呆住，睁大眼睛，深吸一口气，只觉得整个人都被漂亮的天幕笼罩着。

　　这仰首凝望的侧影，又让子充心头莫名一颤，一丝模糊的熟悉感掠过，快得抓不住头绪。

　　“怎么？下雨了？”他问道。

　　“不是，天上好多星星啊！真漂亮！”她赞叹着，转头看向子充，“你一会下车时抬头看看！”

　　“好！”

　　两人随即分手。

　　子充下车后，果真抬头看了看天，嘴角露出微笑。

　　进屋坐定没多久，就听外面传话来，“公子！医师到了。”

　　“医师？”子充有些疑惑。

　　“姜公子请的吧！”一旁华起提醒道，“这么快，怕是在岔路口时就让人骑马去请了。”

　　“嗯。”子充想起这一天经历的种种，满心温暖。