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2、兰翠 逛街中。。 ...
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姬昭昭在陆家庄里住下了。
整个陆家庄随处可见铁匠的身影，叮叮当当的打铁声从清晨响到日暮，庄里人要么挥锤锻打兵器，要么打磨刃口，人人都透着一股干练利落的劲儿。
姬昭昭对冷兵器不是很感兴趣，她生平只有两个爱好，一是制造火炮，二是制造焰火。
这两样东西同出一源，都离不开硝石、硫磺与木炭的配比，却有着截然不同的用途：一个能威慑敌人、防身御敌，一个能点缀夜空、增添欢喜，看似大相径庭，却都是她最拿手的本事。
姬昭昭在陆庄住了三日，脚上的伤养好了，便打算出门转转。
她要去买做火炮的原料。
她素来不爱欠人人情，自那日被陆珩舟救下带回庄中，作为报答，她便许诺为陆家庄量身研制新式火炮。
古代不比现代，没有精密实验室，更没有提纯器械与机密仪器。一切全凭手感、经验与反复试错，想要炼制稳定可控、威力得当的火炮，属实要费一番功夫。
做火药离不开硝石，陆庄虽然有一些，但数量太少了，更何况那是陆家庄自用的硝石，她不好随便使用。不如自行采买原料，先调配几种不同配方试验，心中安稳有数，做起事来也更有底气。
长安的西市热闹得很。卖香料的、卖珠宝的、卖琉璃的沿街排布，吆喝声此起彼伏，甚至还有胡商牵着骆驼从坊门进来。
姬昭昭穿过人群，一路往北而去，那边聚居着多家矿石药材铺。姬昭昭沿路细细挑选比对，最后在一家铺面干净、货色规整的小店前停了下来。
“硝石？有！娘子要多少？”满脸络腮胡子的掌柜从柜台后面探出头来。
“先要五斤。”
“五斤？”掌柜的上下打量她一眼，“娘子买这么多硝石做什么？是要做炼丹么？”
“不是炼丹，是做烟火。”姬昭昭没瞒他。
“烟火？长安街上烟花铺子遍地都是，何必自己动手买料做？”
掌柜的虽不解，却也不多追问，吆喝伙计去称货。姬昭昭又问了硫磺和木炭的价格，一样买了些，装进竹篮里，沉甸甸的。
“老板，硝石劳烦帮我送到陆家庄。”姬昭昭爽快付了钱。
“好勒！保证准时送到，绝不耽误您用！”络腮胡掌柜爽快应下，连忙吩咐伙计记好地址。
出了铺子，她沿着街往南走。日头还挂在半空，天色还早，她不急着回去，想再看看。
走到街尾，一股淡淡的火药味飘过来。她顺着味道望去，看见一家铺子，门面不大，招牌上写着“兰翠烟花”四个字，漆皮剥落，瞧着有些年头了。
铺子里冷冷清清的，连个看客的影子都没有，几分萧条。柜台后面趴着一个二十出头的年轻女子，梳着利落的双髻，眉眼弯弯，此刻正睡得香甜，嘴角微微张着，口水都快要滴到面前摊开的账本上，模样憨态可掬。
货架上零星摆着些烟花，圆球状的、长条状的，红红绿绿，但颜色发暗，包装也粗糙，看着就不讨喜，想来也难有客人问津。
姬昭昭走进去。
“老板，来客啦。”
兰翠一个激灵醒过来，手忙脚乱地抹了把嘴角，随即堆起满脸热情的笑，起身招呼：“客官要买烟花？您随便看！咱们店的手艺可是祖传的，做工扎实得很——”
“老板，店里生意不太好啊。”
兰翠的笑僵在脸上。
她叹了口气，往柜台上一趴，有气无力地说：“烟花生意不好做啊。长安街上的烟花铺子一抓一大把，我做出来的烟花又贵又不好，客人买一次就不来了。”
“你自己做的？”
“是啊。祖传的手艺，传到我这儿就不灵了。”
兰翠拿起货架上的一根长条烟花，在手里掂了掂，“娘子你看这个，这个叫‘冲天炮’，按理说它能窜上天炸开，结果呢？就‘噗’的一声，连个花影都没有。别家的烟花‘砰’的一下炸开全是满天星，亮堂堂的，再看看我家这个…… 哎，真是没法比。”
姬昭昭拆开外层的麻纸，放在手里细细查看。纸壳糊得松散发软，稍一用力就皱了起来；里面的火药颗粒粗细混杂，还夹杂着些许杂质；连引线都捻得松松垮垮，一看就容易熄火。
“老板，你的硝石买的太粗了啊，便宜没好货啊！”
“硝石是我自己磨的，想着能省点钱嘛。”
姬昭昭把烟花还给她：“你这木炭也烧得太糊，杂质太多了，两种原料都不合规，做出来的火药自然威力不足、火光暗淡，怎么可能开出好看的花呢。”
兰翠愣了一下，随即眼睛一亮：“娘子，你懂烟花啊？”
“懂一点。”
兰翠从柜台后面绕出来，拉着姬昭昭的手，两眼放光：“娘子，你能不能帮我看看？教教我怎么改，我请你吃长安街最好的酒楼！我这铺子再这样下去，就要关门了——”
姬昭昭看了看她，又看了看满店的烟花，心中一软。
她忽然想起自己刚穿越过来时，孤身一人，不懂江湖规矩，没有自保之力，被人追得四处逃窜，那种茫然无措、孤立无援的滋味，她再清楚不过。兰翠那份想守住自家手艺的执念，更让她动了恻隐之心。
“我帮你看看配方，但不一定能成。”
“成成成！姑娘你随便看！”兰翠高兴得直拍手，拉着姬昭昭往后院走。
后院不大，角落里堆着几麻袋原料，硝石泛着发黄的杂色，硫磺结成一块块硬团，木炭则是细细的飞灰状，看着就十分粗糙。
“硝石必须提纯，不然杂质太多，影响火药威力；木炭不能用这种细灰，得用粗粒的，最好是柳木烧的，火势稳、燃效好；还有这硫磺，结块太严重，得重新筛过，筛掉杂质和硬块。”
“提纯？怎么提？”兰翠掏出小本子，准备记。
“很简单，溶解、过滤、结晶，我一步步教你。”
兰翠让伙计去烧水。姬昭昭把粗硝石倒进干净的木桶里，倒入热水，伸手搅拌起来，直到硝石渐渐溶解在水中，再用细密的麻布过滤，将水中的泥沙、杂质一一滤去，只留下清澈的硝石溶液，随后倒进大铁锅里，架起柴火慢慢熬煮。
水汽袅袅蒸腾，弥漫在小院里，随着水温升高，锅底渐渐析出一层洁白细腻的结晶，与原来发黄的粗硝石判若两人。
一旁的伙计好奇地凑过来：“我的天，这比原来的白多了，看着就不一样！”
“纯度高了，火药的威力才会大，烧出来的火光也更亮。”
姬昭昭一边说着，一边用竹片轻轻将锅底的结晶刮下来，小心翼翼地铺在竹匾上晾干，动作细致又耐心。
处理完硝石，姬昭昭又着手教兰翠调配火药。她按照精准的比例，分别称出提纯后的硝石、筛好的硫磺和粗粒柳木炭，一同倒进陶碗里，拿起木杵慢慢研磨。
“你看，硝石放多了，火药会发白，烧起来太快又容易炸筒；硫磺多了呢，火药就会发黄，点燃后烟大但是威力小。”
“木炭多了火药会发黑，不仅烧得慢，还容易熄火。磨到刚好时是灰褐色，闻着有一股淡淡的辛辣味，就刚好合适。”
兰翠在本子上记得密密麻麻，头都不抬。
一直忙到太阳偏西，姬昭昭才站起来。
“今天就到这儿。你先按我说的提纯硝石，过两天我再来，给你做个新样式的烟花。”
“新样式？”兰翠眼睛又亮了，“什么新样式？”
“到时候你就知道了。”
姬昭昭提着竹篮走了。
“姑娘！你一定要来啊！”
——
姬昭昭回到陆庄时，天已经快黑了。
她把买来的硝石、硫磺、木炭一样一样摆在操作台上，便低头开始细细研磨。兰翠那边原料粗劣不堪，直接改良太过麻烦，她打算自己先按精准配比调配一批合格火药，做出完整烟花样品，再教兰翠照着做。
后院很安静，只有她捣磨的沙沙声响。
陆珩舟不知什么时候来了，站在廊下，手里端着一盏茶。
“你在做什么？”
“配火药。”
“不是说还不能做火炮吗？”
“不是火炮啦，我在做烟花。”
“烟花？”
陆珩舟走过来，在操作台边站定，看着桌上那些瓶瓶罐罐。
“火炮不做了？”
“做啊，但不是现在。”姬昭昭把研磨好的火药倒进陶碗里，用竹匙轻轻搅拌，“火火炮对器具工艺要求太高，急不得。”
“什么要求？”
姬昭昭放下竹匙，把昨夜画好的稿图递给他。
“火炮最关键在药室，爆发的全部冲击力都聚在此处，必须加厚加粗；若是筒壁薄了，便会直接炸膛伤人。炮膛内壁必须打磨光滑平整，内壁越顺滑，火药推力损耗越小，射程便越远。当然啦，还要铸造炮耳，固定在炮架车上，才能随意调整发射高低角度。”
她顿了顿，继续细说铸造工序。
“铸造本身更是繁复艰难。要先打造铁芯内模，定出炮膛内部形制；外层再层层糊上黄泥、细沙与兽毛，用力夯实做成外范模具。模具自然风干就要数月之久，一丝裂纹都不能有。之后再以高温熔化生铁或是青铜，从炮口高位浇筑，铁水必须一气灌满、中途不能断流。浇筑完成还得缓慢自然冷却，若是急冷，炮身当场就会炸裂。”
陆珩舟垂眸细看手中图纸，线条规整、结构严谨。
他抬眼看向姬昭昭，语气带着几分讶异与郑重：“你竟懂铸造之术？”
“懂一点点而已，我自己没做过。”姬昭昭实话实说，“以前看别人做的。”
“相比之下，烟花简单多啦。”
“用纸卷成筒，底部用黄泥封死，先填一层慢火药控速，再填发光药和发色药，插上引线，上口再封一层薄泥，阴干三日就能用。”
她一边说着，一边动手演示，动作行云流水、一气呵成。取配好的火药倒进纸筒，握着光滑的木棍轻轻压实，不多不少装至七分满，再将细细的引线稳稳插入，最后用黄泥细细封口、抹平，全程毫无滞涩。
片刻功夫，一个小巧的纸筒便做好了。姬昭昭把纸筒拿起来，在手里轻轻转了转，眼底带着几分笑意。
“去后院空地，我放给你看。”
陆家庄的后院空地宽阔平坦，平日里是工匠们锻打试刀、晾晒铁器的地方，此刻还有几个工匠正收拾着铁锤、铁砧。
姬昭昭找了块平整的地面，将纸筒稳稳立住，往后退了几步，从怀中摸出火折子，吹亮后轻轻点向引线。
“嗤——”
细微的燃烧声响起，引线飞快地向筒身烧去，火星点点，转瞬便没入纸筒之中。
安静了一息。
下一秒，一股金色的火花猛地从筒口喷涌而出，像挣脱束缚的清泉，直直往上窜，越喷越高，窜到半人高时，忽然缓缓散开，千万颗细碎的火星四处飞溅，亮晶晶的，映着渐暗的天色，耀眼夺目。
