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16、太后的反击 假翠儿 ...
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假翠儿死在京兆府地牢的消息，像一颗石子投入湖面，激起了层层涟漪。
涟漪的第一圈，是朝堂上的弹劾。
第二天早朝，弹劾苏晚晚的折子像雪片一样飞到萧衍的御案上。弹劾的理由五花八门——玩忽职守致证人死亡、滥用职权骚扰内务府、对宰相不敬、私藏宫廷档案……最离谱的一条是“衣冠不整，有失官体”。
苏晚晚站在大殿最末尾，听着那些弹劾，面无表情。
她已经习惯了。自从她当上京兆尹，弹劾她的折子就没断过。现在多了几条罪名，不过是虱子多了不痒。
但今天的弹劾，跟之前的不太一样。
之前弹劾她的，大多是张明远的人。今天弹劾她的，多了几个新面孔——内务府的官员，太后的亲信。
这意味着，太后出手了。
萧衍坐在龙椅上，听着那些弹劾，脸色越来越沉。
“够了。”他忽然开口，声音不大，但满殿皆静。
弹劾的官员们闭上了嘴。
萧衍扫了一眼那些折子，冷笑一声：“朕看了一遍，二十三条弹劾，没有一条有真凭实据。都是‘据说’、‘听闻’、‘有人称’。朕问你们，你们弹劾朝廷命官，就凭这些捕风捉影的东西？”
没人敢说话。
“退朝。”萧衍站起身，头也不回地走了。
苏晚晚站在原地，看着萧衍离去的背影，心里涌起一股复杂的感觉。
他在保她。
当着满朝文武的面，他在保她。
但这不代表他能一直保下去。太后的势力太大了，大到连皇帝都要忌惮三分。如果太后铁了心要动她，萧衍未必挡得住。
退朝后，苏晚晚刚走出大殿，就被一个人拦住了。
是福安。
“苏大人，”福安压低声音，“陛下请您去御书房。”
苏晚晚跟着福安穿过长长的甬道，来到御书房。
萧衍坐在御案后面，面前的茶已经凉了。他没有换常服，还穿着朝服，头上的冕旒都没摘，九串珠子的流苏垂在面前，遮住了半张脸。
“坐。”他说。
苏晚晚没有坐。她跪下行礼：“臣参见陛下。”
“朕让你坐。”萧衍的语气有些不耐烦。
苏晚晚只好站起来，在旁边的椅子上坐下。屁股只沾了三分之一，腰背挺得笔直。
萧衍摘了冕旒，放在桌上。没有了流苏的遮挡，他的脸完全露了出来——年轻，冷峻，眼下一片青黑，显然也没睡好。
“太后今天早上把朕叫去了。”他说。
苏晚晚的心一沉。
“太后说，苏晏这个人，不能留了。”
苏晚晚的手指微微收紧，但面上不动声色：“陛下怎么说？”
“朕说，苏晏是朕的臣子，查案是朕授意的。太后说，查案可以，但不能查到宫里。苏晏查李德全，就是在查宫里。查宫里，就是在查她。”
苏晚晚沉默了一会儿，说：“陛下，臣没有查太后。臣查的是沈婉清的案子，线索指向内务府，臣就查内务府。如果线索指向太后——”
“你也要查？”萧衍打断她，目光锐利。
苏晚晚抬起头，直视着萧衍的眼睛。
“臣说过，秉公执法，不分贵贱。”
萧衍盯着她看了很久。
然后他忽然笑了，那笑容里有一丝无奈，也有一丝……欣赏。
“苏晏，你知道朕最欣赏你什么吗？”
“臣不知。”
“朕最欣赏你的，就是你这股不知死活的劲儿。”萧衍靠在椅背上，语气变得随意了一些，“满朝文武，只有你敢在朕面前说这种话。也只有你，是真的不怕死。”
苏晚晚心想：我不是不怕死，我是怕也得硬着头皮上。
“但朕要提醒你一件事。”萧衍的表情又严肃起来，“太后不是陈崇远，也不是张明远。她是我父皇的皇后，是朕的嫡母，是先帝临终前托付朝政的人。她的背后，是整个后族和半个朝堂。动她，就等于动国本。”
苏晚晚听出了萧衍话里的意思——太后动不得，至少现在动不得。
“臣明白了。”她说。
萧衍看着她的表情，知道她没有真的“明白”，或者说，她明白了但不会照做。
“苏晏，”他忽然换了个话题，“你今年二十五？”
“是。”
“成家了吗？”
苏晚晚一愣。这话题转得也太突然了。
“回陛下，臣尚未成家。”
“为什么？二十五岁，不小了。”萧衍的语气像是在闲聊，但苏晚晚总觉得他的眼神里藏着什么。
“臣……公务繁忙，无暇顾及。”
“哦。”萧衍点了点头，没有再追问。
但苏晚晚注意到，他的嘴角微微翘了一下。
那是什么意思？
苏晚晚来不及多想，因为福安匆匆走了进来，在萧衍耳边说了几句话。萧衍的脸色瞬间变了。
“你说什么？”
福安的声音压得很低，但苏晚晚还是听到了几个字——“太后……懿旨……苏大人……”
萧衍猛地站起来，看着苏晚晚，眼神里有一丝复杂的情绪。
“太后下了懿旨，”他说，“要你去慈宁宫见她。”
苏晚晚的心猛地一沉。
来了。
太后的反击，不是通过朝堂弹劾，不是通过暗杀，而是直接召见她。在慈宁宫里，在太后的地盘上，她跑不掉，躲不了。
“陛下，”苏晚晚站起身，“臣——”
“朕跟你一起去。”萧衍打断她。
苏晚晚愣住了：“陛下？”
“太后召见的是你，但朕可以‘恰好’去慈宁宫请安。”萧衍穿上外套，语气不容置疑，“走吧。”
苏晚晚看着他的背影，心里涌起一股暖意。
他是皇帝，但他也是一个人。一个愿意在她危险的时候，站在她身边的人。
虽然她知道，他站在她身边，不全是出于私心——她是他的刀，刀不能断。但即便如此，她还是觉得……温暖。
慈宁宫。
苏晚晚第一次走进这座宫殿。
慈宁宫比她想的大得多，也冷得多。高高的宫墙，深深的庭院，阳光照不进来，到处是阴冷的影子。宫女和太监们走路都没有声音，像一群飘来飘去的幽灵。
太后坐在正殿的软榻上，手里捻着一串佛珠，闭着眼睛。
她六十出头，保养得很好，脸上几乎没有皱纹，头发乌黑，看不出年纪。她穿着一身绛紫色的宫装，头上戴着点翠凤冠，端庄华贵，不怒自威。
萧衍走在前面，苏晚晚跟在后面。
“儿臣给母后请安。”萧衍行了一礼。
太后睁开眼睛，看了他一眼，又看了看他身后的苏晚晚。
“皇帝来了。”她的声音很轻，很慢，但每个字都带着一种让人喘不过气的压迫感，“哀家召见苏晏，皇帝怎么也来了？”
“儿臣正好来给母后请安。”萧衍笑了笑，“顺便听听苏晏说了什么，免得他回去跟儿臣汇报的时候有所遗漏。”
太后看了他一眼，那眼神里有一丝不悦，但没有再说什么。
“苏晏，”她看向苏晚晚，“抬起头来。”
苏晚晚抬起头，直视着太后的眼睛。
太后的眼睛很黑，很深，像两口枯井，看不到底。
“你就是那个查陈崇远的苏晏？”
“回太后，正是臣。”
“你知不知道，陈崇远是哀家的弟弟？”
“臣知道。”
“知道你还查？”太后的声音忽然变冷了。
苏晚晚不卑不亢：“臣查的是案子，不是人。陈崇远犯了法，臣就要查。不管他是谁的弟弟。”
太后捻佛珠的手停了。
她盯着苏晚晚看了很久，久到苏晚晚觉得自己的脸都要被盯出一个洞来。
“好一个‘不管是谁的弟弟’。”太后把佛珠放下，端起茶盏，慢慢喝了一口，“苏晏，哀家听说，你最近在查内务府？”
“是。”
“内务府是哀家管的。你查内务府，就是在查哀家。”
苏晚晚深吸一口气：“太后，臣查的是沈婉清的案子。沈婉清被杀，线索指向内务府，臣就必须查下去。如果太后觉得臣查错了，可以指出臣的错误，臣一定改正。”
太后的目光变得更加锐利。
“你是在教哀家做事？”
“臣不敢。”
“你不敢？你什么都敢。”太后冷笑一声，“苏晏，哀家在这宫里住了四十年，见过的人比你吃过的盐还多。你以为你有皇帝撑腰，就可以为所欲为了？”
苏晚晚没有说话。
“哀家告诉你，”太后站起身，走到苏晚晚面前，居高临下地看着她，“这个天下，是萧家的天下。哀家是萧家的太后。你一个小小的京兆尹，不要以为自己可以翻云覆雨。”
苏晚晚低着头：“臣谨记太后教诲。”
太后盯着她的头顶看了几秒，忽然笑了。
“好了，哀家也不是不讲道理的人。沈婉清的案子，你查可以，但有一个条件。”
苏晚晚抬起头：“什么条件？”
“李德全，你不能动。”
苏晚晚的心一沉。
“太后，李德全——”
“李德全是哀家的人。”太后打断她，“动他，就是动哀家。你如果想动哀家，可以先试试看。”
这话说得很直白了。
苏晚晚看了一眼萧衍。萧衍的脸色很难看，但他没有说话。
他在等她的决定。
苏晚晚深吸一口气，说：“太后，臣可以不动李德全。但如果证据指向李德全，臣必须依法办事。这是臣的职责。”
太后的脸色变了。
“苏晏，”她的声音彻底冷了下来，“哀家给过你机会了。”
苏晚晚跪下来，行了一个大礼：“臣谢太后隆恩。但臣不能徇私枉法。”
慈宁宫里安静得可怕。
所有人都屏住了呼吸。
太后看着跪在地上的苏晚晚，眼睛里闪过一丝杀意。
但她没有发作。
“好，”她说，“好得很。你退下吧。”
苏晚晚站起身，退出了慈宁宫。
走出宫门的那一刻，她才发现自己后背全湿了，腿也在发软。
萧衍跟了出来，脸色铁青。
“苏晏，”他压低声音，“你今天差点死在里面。”
“臣知道。”苏晚晚的声音有些发抖，“但臣不能退。退了，沈婉清的案子就查不下去了。”
萧衍看着她，目光复杂。
“你这个人，”他说，“朕有时候真想把你关起来，省得你到处惹祸。”
苏晚晚愣了一下。
这话……怎么听着有点不对劲？
但她来不及细想，因为福安匆匆跑来，在萧衍耳边说了什么。萧衍的脸色又变了。
“又出什么事了？”苏晚晚问。
萧衍看着她，深吸一口气：“沈敬明，今天下午在府中自尽了。”
苏晚晚的脑子里“嗡”的一声。
沈敬明，自尽了？
“为什么？”
“留了一封遗书，说女儿死了，他活着也没意思。”萧衍顿了顿，“但朕觉得，没那么简单。”
苏晚晚的手开始发抖。
沈敬明，那个在她面前痛哭的父亲，那个跪下来给她磕头的父亲，那个眼睛里满是绝望的父亲——自尽了。
他真的只是因为女儿死了才自尽的吗？
还是有人逼他自尽的？
苏晚晚想到了一件事——沈敬明去过宰相府。他知道一些事情。他死了，那些事情就永远没有人知道了。
“陛下，”苏晚晚的声音很轻，“臣要去沈府。”
萧衍点了点头：“去吧。小心些。”
苏晚晚转身要走，萧衍忽然叫住她。
“苏晏。”
“臣在。”
“小心些。”萧衍重复了一遍，语气比刚才重了一些。
苏晚晚看着他，点了点头。
她快步走出皇宫，翻身上马，策马向沈府飞驰而去。
风在耳边呼啸，她的眼睛被吹得生疼，但她没有减速。
沈敬明不能白死。
就像沈婉清不能白死。
就像那五个姑娘不能白受罪。
她一定要查到底。
不管挡在前面的是谁。
哪怕是太后。
